果然如此。李芸香轻抚腰间玉笛，那日在芸香楼煮茶论剑时，他就从陆小凤的只言片语中窥见了端倪。铁胆神侯——这个在朝堂上滴水不漏的权臣，终究藏不住野心的腥气。
竟是侯爷？陆小凤倒吸凉气，指尖不自觉地摩挲着八字胡。护龙山庄那位刚正不阿的守护神，背地里却要弑君篡位？他忽然想起去年中秋，朱无视还亲手为流民施粥的场景。
朱厚照突然发出夜枭般的笑声：好个投石问路！年轻 青白的脸上浮现病态红晕，叶城主啊叶城主，你不过是他探路的卒子...话音未落，李芸香突然五指收拢，叶孤城的魂魄顿时化作青烟消散。
陛下。李芸香抖了抖染血的衣袖，周身黑气如退潮般隐入皮肤，若无他事......
且慢！朱厚照猛地抓住他的手腕，触到一片刺骨冰凉。少年天子喉结滚动，声音突然变得极其轻柔：若先生愿留...朕以国师之位相赠。
角落里的素心郡主突然捏碎了茶盏。她看着李芸香被烛光割裂的侧脸，那上面没有半分惊讶，只有深浅不一的阴影在游动。
陛下说笑了，我并非大明子民，只是个四海为家的江湖游子，怎受得了拘束？
李芸香略一错愕，随即含笑摇头，婉言谢绝了朱厚照的招揽。
哈哈，早知李神医会拒绝，朕不过试探罢了！朱厚照朗声笑道，眼底闪过一丝遗憾，却借着玩笑话保全了 颜面。
于李芸香而言，替大明皇帝招魂查案不过是桩顺手人情。一则身在明境，与皇家交好总有裨益；二则新得的拘灵遣将之术正需试手；再者，先前与铁胆神侯的龃龉虽不至刻意报复，但若有机会小小回敬，何乐不为？此事看似白忙，实则一箭三雕。
离了宫门，李芸香径自朝芸香楼行去。温华尚在楼中等候，却在城关处忽见素心拦路——夜半三更，这女子竟已候他多时。
素心姑娘？李芸香难掩诧异。
等候李神医半个时辰了。素心款款施礼，直截了当道：听闻阁下通晓江湖秘辛，不知可愿告知古三通往事？
此事说来话长...李芸香摩挲着下巴。
素心眸光顿亮，指向不远处客栈：已在雅间备好茶点，可否移步详谈？
见李芸香神色微妙，她蓦然醒悟，颊生红晕：莫要误会，只为寻个清净说话处。
这是一片遥远的综武时空，没有现代咖啡馆的闲适场所。
想觅得清静处交谈，似乎唯有酒楼厢房可选？
既然如此，素心姑娘请引路。李芸香略一颔首。
雕花木门在素心手中轻轻合拢，她拎起铜壶正要沏茶，忽见青袖拂过——
且慢。李芸香自储物戒中取出一只釉色温润的瓷罐，在下习惯自带茶叶。
自那罐悟道古茶出现后，寻常茶汤便再难入他之口。素心望着突兀现身的茶具，眸中掠过讶色：李神医竟随身带着茶器？
挑剔惯了。他指尖掠过描金茶则，水雾腾起间，两盏琥珀色茶汤已然斟好。
素心捧起杯盏轻啜，忽觉灵台如沐月华。她怔然凝视杯中金液：这茶...
可涤心尘，亦可启慧根。李芸香抚过罐身云纹。
如此仙茗...素心指尖微颤，我这般叨扰，实在...
不过解渴之物。他截住话头，关于古三通之事，确有些许线索。但在那之前——青瓷杯底与案几相触，发出清响，素心姑娘既与神侯相处甚欢，为何夤夜来询？
纱灯映照下，素心面容忽明忽暗：那夜送醒酒汤时，神侯醉语中...似有隐瞒。后来听成是非提及，李神医通晓江湖诸多秘辛...
夜色沉沉，紫禁之巅剑光如雪。
今夜西门吹雪与叶孤城决战，李神医既在京城，想必不会错过这场盛事。
正因如此，我才特意备茶相候，望李神医能为我解一桩陈年心结。
素心语罢，李芸香指尖轻叩茶盏，了然颔首。
古三通与朱无视的恩怨，须得从三十年前说起。窗纱扑簌，他的声音如浸着月色的溪流，将旧事层层化开。
朱无视乃先皇与宫女之子，少时不受重视，便离京闯荡江湖。后来偶遇古三通——
一个端方如庙堂青玉，一个恣意似山野流云。素心忽然接话，袖中手指无意识蜷起，偏生这样的两个人，竟成了刎颈之交。
李芸香续了半盏茶，继续道：天山天池畔，他们共得《吸功 》与《金刚不坏神功》两册秘籍。后来古三通痴迷武学冷落红颜，朱无视却对你百般体贴。
可最终...茶烟模糊了他的眉目，你仍选择与古三通结为连理，还育有一子。
素心瞳孔微震。这件连朱无视都蒙在鼓里的秘辛，此刻被轻描淡写地道破，仿佛只是话本里寻常的一页。
朱无视爱而不得，嫉恨日深。古三通每击败一位高手，他便暗中取其性命嫁祸故友。李芸香忽然以筷击盏，发出清越一响，直至一百零八位高手围剿古三通，反被朱无视吸尽内力。
素心面前茶盏泛起细纹，恍若当年那场惊天对决的余波。
决战三日后的黄昏，你挡下朱无视半招。古三通认输入狱前，曾见你袖口绣着未成的并蒂莲。李芸香突然提及这个连素心自己都遗忘的细节，而天牢石碑上铁胆神侯四字，其实是提醒古三通——
他败在情义二字。素心轻声补全，指腹摩挲着袖口早已褪色的线痕。
夜风穿堂而过，李芸香最后的话像片落叶飘进烛火：成是非得传武功的机缘，你已知晓。但还有桩旧事...
请讲。素心抬眼时，檐外恰好掠过一道雪亮剑光，照得她眸中往事澄明如镜。
“或许这就是命运的安排吧，当年你丢失的孩子，原来就是成是非！”
李芸香轻声道出 ，将成是非与素心、古三通的血缘关系娓娓道来。
“此话当真？李大夫，你...你是说非儿他真是我的骨肉？”素心瞳孔震颤，双手不自觉地攥紧衣角。
“此事不难查证，以护龙山庄的情报网，想必很快就能水落石出。”李芸香神色坦然。
确实，在已知线索下求证，远比大海捞针容易得多。素心明白这个道理。
她清楚李芸香不会在这种一戳即破的事情上 自己。
“难怪...难怪我总觉得与那孩子分外投缘...”素心喃喃低语，眸中泛起复杂神色。
命运何其玄妙，亲生骨肉竟以这样的方式重回身边。更巧的是，古三通临终前将毕生功力都传给了自己的亲生儿子而不自知。
“只可惜三通至死都不知晓这个 。”喜悦之余，素心眼中又闪过一丝黯然。
突然，门外传来整齐的脚步声，随即在房门前戛然而止。
“所有人出来！护龙山庄缉拿盗圣，需彻查客栈！”门外传来厉喝。
李芸香闻言轻笑：“说是捉贼，实则是来寻人的吧？”
“这...这可如何是好...”素心顿时慌了神。若被朱无视撞见深夜私会，纵有千般理由也难说清。
“慌什么？越是心虚越显得可疑。”李芸香从容道。
“里面的人再不出来，休怪我们破门而入！”门外催促更急。
吱呀一声，房门开启。李芸香一袭白衣俊逸出尘，素心虽为人母却风韵依旧，二人站在一处竟格外相称。
“素...素心 ？还有李神医...”门外的密探见到二人，顿时脸色大变。
李芸香曾在护龙山庄小住，这里的密探都认得他。素心姑娘与神候的关系，在庄内也是人尽皆知。见到这两位，密探们谁还敢轻举妄动？
“神候在哪？该现身了吧？”李芸香缓步走出，神色淡然。
若是从前，或许还会给铁胆神侯几分薄面。但此刻，李芸香刚从皇宫归来，已查明朱厚照被刺一事背后，正是神候指使叶孤城所为。这爵位，他怕是坐不久了，李芸香自然无需再客套。
“这……”
护龙山庄的密探们面面相觑，神色迟疑。堂堂神候与素心孤男寡女共处一室，已被抓个正着，李芸香竟还敢如此张扬，直接唤神候现身？
“素心！”
就在众人无言以对时，一声冷喝骤然响起。
铁胆神侯朱无视大步而来，眼中怒火翻涌。他目光扫过素心，又盯向李芸香，即便二人衣衫齐整，他仍觉心头火起——当年素心与古三通相守，他便难以忍受，何况如今，在他眼中，李芸香才是那横插一脚之人！
“你竟与李芸香……”他怒不可遏，猛然抬掌，直劈李芸香而去！
见神候出手，李芸香神色不变，同样挥掌迎上。双掌相接，李芸香身形微晃，稳稳站定。而朱无视却连退三步，脚下地面崩裂，留下三个深坑。
这一幕，惊得周围密探脸色骤变——堂堂铁胆神侯，竟在内力比拼中落了下风？
“这就是剑仙境的实力吗？”朱无视暗惊，心中却越发不甘。他厉声喝道：“全部出手，拿下他！”
此刻的他早已理智全无，哪里还顾得上江湖规矩？
“住手！无视，你误会了！”素心急声劝阻，可她的呼喊反而火上浇油。朱无视怒视众密探：“怎么？连我的命令也敢违抗？”
密探们不敢迟疑，纷纷朝李芸香围去。
眼看四周人影绰绰，连腾挪的余地都没有，李芸香轻叹一声，眸光骤凝——
霎时间，一股霸道无匹的气势轰然爆发！