在蔡锷将军亲临前线督师入川之际，唐继尧坐镇昆明大本营，运筹帷幄之中，决胜千里之外。
都督府内烛火通明，他昼夜不息地处理着繁重的军务，案头上堆积的文书如山，却始终保持着惊人的效率。
粮草调度是他的首要重任。
唐继尧亲自督导军需官清点库存，将有限的资源精准分配至各部队。
滇越铁路线上，满载军火的列车昼夜不停地驶向前线。
崎岖的山道上，民夫队伍如长龙般蜿蜒前行，将粮秣弹药输送至最需要的地方。
与此同时，一场精心设计的外交博弈正在暗中展开。
唐继尧选派心腹幕僚为特使，携亲笔密函星夜兼程赶赴贵阳。
这些使者穿越土匪横行的山区，避开北洋军的耳目，最终抵达贵州督军府。
经过连日秘密磋商，终于在1月27日促成贵州独立。
这个消息如同春雷炸响，瞬间传遍大江南北。
刘显世发表通电，誓与护国军同心讨贼，并立即派遣黔军精锐北上支援川境战事。
贵州的独立不仅带来了宝贵的兵员补充，更打开了通往湖南的战略通道。
2月1日，战局迎来新的转折。
李烈钧率领护国军第二军挥师东进，直指广西。
这支军队在险峻的云贵高原上行军，时而穿越云雾缭绕的山脊，时而渡过湍急的江河。
每到一处，李烈钧都亲自视察地形，部署防务。
除了军事行动，李烈钧更展现出高超的政治智慧。
他选派能言善辩的说客，携带重金和承诺，秘密往来于南宁督军府。
这些说客巧妙地利用陆荣廷与袁世凯之间的矛盾，逐步瓦解其意志。
在漓江畔的私宅内，在桂林的茶馆中，秘密会晤频频进行。
陆荣廷的态度开始明显动摇。
他先是默许护国军借道，继而暗中提供粮草，最后甚至派遣心腹与李烈钧密谈合作事宜。
这些秘密往来虽未立即促成广西独立，却也为日后局势发展埋下了重要伏笔。
整个西南地区，正在护国军的经营下逐步连成一片抗袁战线。
……
呼——
呼——
2月16日清晨，凛冽的寒风中，两架日军法乐芒式侦察机再次如同秃鹫般出现在东北军第一集团军阵地上空。
古铜色的机身在朝阳下闪着寒光，发动机的轰鸣声划破了战前的宁静，在平原上投下快速移动的阴影。
自两军形成对峙以来，这已是日军航空队第三十七次执行侦察任务。
每天清晨，这些不速之客都会准时出现在天际线，用相机记录下东北军的每一个动向。
关东军司令部希望通过这种方式，牢牢掌握战场主动权。
最初的侦察还保持着基本的克制。
但到了第三天，日军飞行员的嚣张气焰便开始显露。
一架侦察机突然脱离编队，俯冲到不足百米的高度，机翼下的7.7毫米机枪喷吐出火舌，子弹在阵地上激起一串串烟尘。
虽然这轮扫射只造成了几个沙袋的破损，却让战壕里的士兵们本能地缩紧了脖子。
与普通士兵的反应不同，那些经历过严格训练的红警士兵则表现得异常镇定。
他们甚至有人抬头数着飞机的编号，冷静地记录着敌机的活动规律。
有个机枪手甚至对着俯冲的飞机比了个挑衅的手势，引得身旁的战友发出压抑的笑声。
真正的紧张情绪弥漫在城防部队中。
这些由原北洋军和新征召部队整编而来的士兵，内心深处仍残留着对日军强大的固有印象。
即便亲眼见证了租界日军的溃败，他们仍固执地认为那只是击败了日本的二流部队。
每当日军飞机掠过，都能看到这些士兵不自觉地握紧步枪，手指因用力而发白。
更让他们不安的是当前的战略态势。
明明拥有数倍于敌的兵力优势，东北军高层却选择按兵不动。
这种反常的沉寂在城防部队中引发了各种猜测。
有人私下议论：
若是真正的日本精锐师团，恐怕就不会这么容易对付了。
值得庆幸的是，指挥部显然考虑到了部队的心理状态。
城防师被部署在二线阵地，主要负责工事修筑和后勤保障。
这样的安排既避免了可能产生的恐慌情绪，又让这些部队能够逐步适应战场氛围。
军官们不时下来巡视，用坚定的语气告诉士兵们：
好戏还在后头。
阵地上，官兵们都在默默等待着。
野战军的士兵擦拭着装备，城防军的士兵加固着工事，所有人的目光都不时瞟向远方日军阵地的方向。
他们知道，当总攻的命令下达时，现在的所有忍耐和准备都将得到答案。
……
谁知，日军侦察机的嚣张气焰仅仅持续了一天。
第一集团军工程兵部队连夜行动，在夜幕掩护下将数十门防空炮和上百挺高射机枪布置在关键位置。
这些防空武器被巧妙地伪装成草垛和土堆，黑洞洞的炮口直指苍穹，静静等待着猎物的到来。
第四日清晨，当日军侦察机再次出现在天际时，防空阵地的指挥官通过野战电话悄声传达指令。
两架日机如同前日般开始俯冲，机翼在朝阳下反射着刺目的光芒。
飞行员显然轻敌了，他们甚至打开舱盖，对着地面做出侮辱性的手势。
就在飞机降至最低点的瞬间，防空阵地突然喷吐出炽烈的火舌。
20毫米机炮的轰鸣与重机枪的嘶吼交织成死亡交响曲，子弹在空中编织出密集的火网。
一架侦察机当即凌空爆炸，化作一团火球。
另一架拖着黑烟试图爬升，却被第二轮齐射击中油箱，在空中解体成无数碎片。
这震撼的一幕，恰好被在后方观察点举着望远镜的日军航空队负责人日上空丸中佐尽收眼底。
他当场目眦欲裂，拳头狠狠砸在观测台的栏杆上，声嘶力竭地咒骂着：
八嘎！这些蠢货！
暴怒之下，他完全忘记了正是自己在前日亲自下达了要给东北军一个教训的命令。
四名飞行员的丧生给日军航空队敲响了警钟。
从此以后，执行侦察任务的日机再也不敢轻易降低高度。
它们像受惊的鸟儿般，始终保持在安全空域盘旋，再也无法进行低空精确侦察。
有时甚至能看到飞行员在舱内紧张地张望，生怕不知从何处又会飞来致命的炮火。
阵地上，东北军士兵们望着高空远去的日机，脸上露出欣慰的笑容。
有个年轻的防空炮兵擦拭着发心爱的炮管，对身旁的战友笑道：
看他们还敢不敢嚣张！
这个消息很快传遍各部队，极大地鼓舞了全军士气，就连最忐忑的城防军士兵，也开始相信他们确实有能力与日军一战。
……