双龙溪的硫磺味裹着夜雾，飘到石头城子古城南门时，林嫚砚正攥着血玉站在南城楼上。西南方向半拉城子的镇毒符阵泛着淡光，谢家岗子屯的灯火与古城火把连成串，唯有东南昆仑墟方向黑沉沉的，裹着龙镜山飘来的土腥味——昨夜侦查的弟兄回报，山坳有新翻泥土，项空城定在囤货备战。
“双龙泉屯没事，崔团长撒足了硫磺，虫卵没敢爬。”陈怀夏登上城楼，勘探锤别在腰上，“但西边破庙有黑影晃，裴二愣说像是黑袍人探子。”
血玉刚发烫，老马就攥着染血黑袍碎片冲上来：“黑袍人夜袭破庙想烧硫磺！姜团长正拦着，领头的是黑风！”
林嫚砚转身就走：“你通知李团长往西面包抄，我去东边截退路！”陈怀夏拽住她：“我跟你去，勘探锤能挡邪力。”
两人策马赶到破庙时，战斗已近尾声。姜小电带人围了黑袍人，沈含用麻绳缠住黑风的腿，林嫚砚催动血玉红光，黑袍人兵器纷纷脱手，陈怀夏一锤砸中黑风肩膀，将其制服。
天蒙蒙亮时，众人齐聚栖云观议事厅。陈怀夏拍上一张草图：“项空城在陶赖昭收紫河车炼邪药，邪王殿堆满黑陶罐，罐里黑血凝不成块，混着没煮透的筋膜，腥腐味刺鼻。”
血玉骤然发烫，林嫚砚扫过满座人：“望江崖西郊破庙三面环山一面靠江，适合设伏。用假紫河车当诱饵，玄通道长用符水浸动物内脏，混清心草汁和硫磺粉，既摹邪气又能辨踪迹。”
“我带三十人提前埋伏！”姜小电拍桌，“庙门拦麻绳、后山崖设藤网、渡口凿破船，梁柱绑硫磺火把，见烟动手。”
李团长磕了磕烟袋：“我带二十人去西北小树林堆假人、撒硫磺，骗黑袍人走正门，再堵退路。”玄通道长补充：“我备十张迷魂符，能定首领半个时辰；伏魔无痕让如尘、慧明在东山岗放信号弹，红弹为‘入庙’，绿弹为‘求援’。”
分工既定，林嫚砚叮嘱陈怀夏：“你留栖云观标昆仑墟路线，既要找救阿禾姥姥的路，也要盯紧古城防守，槐安、槐生还在城里。”陈怀夏塞给她一包甜玉米饼：“饿了就吃，别硬扛。”
林嫚砚刚下楼，就见前几日因卖假药被抓的货郎又在老槐树下摆摊。货郎见她过来，慌忙低头翻筐，指节蹭得发白。她没多留意，转身回城安排防守，却没看见货郎待她走远后，悄悄贴在议事厅窗下偷听，指尖抠得窗纸发毛。
夜里，货郎蹲在墙根，将“明日辰时，西郊破庙，假紫河车，三路埋伏”写在包装纸上，塞给一个瘸腿村民：“交给黑风，让他带五十人，二十人林外埋伏，三十人从狗洞钻，先灭火把再炸庙。误了时辰，你和老婆子都活不成。”
村民揣着纸条急奔龙镜山，路过栖云观门口时，裴二愣问起，只谎称去陶赖昭抓药，却没察觉自己脚边掉了颗沾黑血的石子，与玄通道长僧袍上的暗红如出一辙。
次日天未亮，姜小电带人抵达破庙。沈含扛着装动物内脏的假紫河车，裴礼拎着硫磺火把，刘大章、钱学忠在庙周挖浅坑埋瓷片。众人各就各位藏好，没多久就听见铁链拖地声——黑风带着黑袍人来了。
黑风刚跨进庙门，突然止步嗅了嗅：“味儿不对！项总首领早说民团设伏，想救那个老太婆？没门！”
话音刚落，后山崖突然冒黑烟，刘大章大喊：“有炸药埋伏！”姜小电刚要起身，二十多个黑袍人从树林钻出，弓箭直指渡口。“你们的信号弹没用了！”黑风冷笑，“山岗埋了迷魂烟，如尘、慧明早睡死了。”
庙内突然燃起黄烟，沈含、裴礼急得点燃麻绳。可黑袍人早有准备，竟往梁柱下扔炸药包。“快跑！庙要塌了！”沈含拽着中箭的裴礼冲出来，与姜小电等人陷入重围。
危急时刻，马蹄声震天。林嫚砚攥着血玉带队赶来，红光闪过，黑袍人弓箭尽数脱手。“卖货郎早被我们盯上，你收到的是假消息！”林嫚砚喝斥，陈怀夏挥勘探锤砸向黑袍人，大牛、老马趁机用网兜困住黑风。
制服黑袍人后，李团长检查其包裹，里面全是炸药包和装黑血的陶罐。林嫚砚攥着血玉突然皱眉，胸口玉片烫得惊人：“项空城不可能只派这点人，他是想拖延时间加固昆仑墟！”
话音刚落，昆仑墟方向传来低沉号角，黑烟滚滚中隐约可见密密麻麻的人影。“是项空城亲征！”陈怀夏脸色骤变。
没人注意到，破庙角落一个被捆的黑袍人，悄悄掏出骨哨吹了一声，哨音微弱却顺风飘向昆仑墟——他领口绣着小小的“项”字，正是项空城的亲信。
邪王殿内，项空城看着沙漏漏完最后一粒沙，冷笑出声：“林嫚砚，抓了黑风不算赢。石头城子是我的，阿禾也别想活着离开！”
黑烟越来越浓，战马嘶鸣声逼近。林嫚砚攥紧血玉，玉片红得似血，她知道，为救阿禾姥姥、守古城，真正的硬仗才刚刚开始。