怀揣着从内部“筹集”来的灵石，钱多多的心态已然不同。他不再是一个空有目标的潜伏者，而是一个手握初步筹码、准备进行最后一搏的赌徒。当然，他要去赌的，并非运气，而是他多年摸金倒斗、于阴影中求生所锤炼出的技艺与胆识。
他的目标，是城外由青霞宗外围势力掌控的“金钩坊”。
选择这里，是经过深思熟虑的。这家赌场背景复杂，每日流水巨大，吸引了三教九流，是洗钱和灰色交易的天堂。更重要的是，因其半黑半白的性质，大量财富为了规避官方监控，会以实体灵石和难以追踪的灵票形式存放在场内，而非完全依赖安全但留有记录的超远程传送阵。这正是他最好的机会。
之前三个月混迹于市井底层，与那些看守、荷官、侍女甚至清洁杂役“厮混”的时光，此刻显现出惊人的价值。那些人在酒酣耳热或抱怨生计时无意间吐露的零碎信息，此刻都在他脑中汇聚、拼接，形成了一张远比外部观察更详尽的赌场内部结构与运作流程图。
“后厨送菜的车子每天卯时三刻从侧门进，那会儿守卫最松懈……”
“钱管事脾气最差，尤其讨厌在他对账时被打扰，那时他门口的守卫会下意识远离……”
“地下酒窖旁边那扇锈蚀的铁门永远锁着，两个炼气后期的护卫十二时辰轮班，比守大门还严，里面偶尔会传出很精纯的灵气波动……”
每一个碎片，都是一块拼图。
行动当日，钱多多精心准备。他换上一身料子名贵但款式略显暴发户的锦袍，脸上戴着墨尘特制的、能微妙调整面部肌肉和气质的人皮面具。此刻，他已不是万象楼的“钱多多”，而是一个来自偏远地域、腰缠万贯却又粗俗无文的豪客“朱大富”。
他大摇大摆地走进了金钩坊。赌场内人声鼎沸，乌烟瘴气，各种欲望的气息混杂在一起。钱多多——如今的朱大富——胖脸上堆着傲慢与不耐，小眼睛却如同最精密的罗盘，结合脑海中那张由碎片信息编织成的“地图”，不动声色地验证并补充着每一个细节。
他并未直接走向高额区，而是在骰宝区玩了小半个时辰，有输有赢，表现得像个寻常的、寻求刺激的赌客。他的身体随着赌局的进行或喜或怒，但他的灵识，那一丝源自天机阁正统、却又被他用盗墓技艺磨练得极其隐晦的感知力，已如无形的蛛网般悄然散开，捕捉着地面、墙壁传来的极细微震动与能量波动。
他在等待一个契机。
终于，在一次荷官将一大盘价值不菲的筹码送往后方结算时，他敏锐地捕捉到一丝微弱的、来自地底深处的、被多重阵法竭力隔绝却依旧逸散出的、浓郁而纯净的灵气波动。那感觉，如同在污浊的泥潭中嗅到了一缕清泉的源头。
“找到了……心脏就在那里。”钱多多心中默念，位置与他之前根据杂役描述推断的完全一致——赌场后方，总管室正下方的密室里。
他假装将大部分本钱输光，懊恼地一拍桌子，骂骂咧咧地离席，朝着茅房的方向走去。在一个人流稀少的转角，他身形如同鬼魅般一闪，迅速钻入一条堆放清洁工具的杂物通道。
动作快如脱兔。他迅速脱下那身招摇的锦袍，露出里面一身紧趁利落的黑色夜行衣。同时双手结出一个古怪的手印，并非天机阁正统，而是他在某处古墓中学来的、效用极佳且灵力波动近乎于无的“敛息决”。一瞬间，他周身的气息仿佛与阴影融为一体，存在感降至最低。
凭借之前观察到的守卫巡逻路线、换岗间隙以及阵法灵力流转的微弱规律，他如同一条真正的影子，在建筑结构的视觉盲区和阵法感应的间歇中穿梭。他没有试图进入防守严密的经理室，而是根据记忆，找到一处位于走廊尽头、装饰性大于实用性的通风管道入口。
他取出墨尘特制的、带有消音符文的小巧工具，无声无息地卸下格栅。他那肥胖的身体此刻展现出不可思议的柔韧与协调性，如同无骨般悄无声息地钻了进去，并反手将格栅恢复原状。
管道内狭窄而布满灰尘。他屏住呼吸，沿着冰冷的金属壁向下滑行。不过片刻，下方传来了更清晰的灵气波动和交谈声。他透过缝隙向下望去，下方正是那间密室金库。两名护卫百无聊赖地守在玄铁大门外，而门内，隐约传来钱管事拨弄算盘的声响。
金库大门由百炼玄铁铸就，上面刻满了交织的防御符文和警报阵法，灵光流转，散发出危险的气息。这比他破解旧籍库的机关难上数倍，此处的阵法充满了攻击性，一旦触发，瞬间就能将他困杀于此。
钱多多如同石雕般贴在管道内壁，连呼吸都已停止。他取出比发丝还细的探针，材质特殊，能最大程度规避灵力探测。他小心翼翼地将探针探入阵法节点的细微缝隙，指尖以肉眼难辨的幅度高频微调，模拟着之前观察到的、护卫头领阵钥所散发的独特灵气频率。
这是一场无声的、凶险万分的较量。他的额头渗出细密的汗珠，大脑以前所未有的速度运转，推演着无数种灵力回路组合。时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上舞蹈。
不知过了多久，或许只是一盏茶的时间，却漫长得如同一个世纪。
“咔哒。”
一声轻微到几乎不存在的机括响动，自厚重的门内传来。玄铁大门内部复杂的锁扣，终于被他的灵识“钥匙”精准地拨开。钱多多没有丝毫犹豫，用巧劲轻轻一推，重达千斤的大门无声地向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
金库内的景象，足以让任何修士心神失守。成堆的中品、上品灵石按照属性分门别类，散发着诱人的光辉。更有数个做工精美的储物袋随意放在桌上，里面装着的显然是数额巨大的、难以追踪的灵票。
钱多多心如铁石，目光冰冷。他没有被财富晃花眼，他以最快的速度，如同最有效率的搬运工，将超过七成的灵石和所有灵票，尽数扫入自己带来的那个内部空间极大的储物袋中。他刻意留下了大约三成的灵石，既是为了不让赌场立刻陷入疯狂、狗急跳墙，也是为了制造“内贼”或“熟客作案”的假象，混淆调查方向。
得手之后，他并未沿原路返回。他来到金库一角，这里根据他之前的感知，是赌场基础“聚灵阵”的一个相对次要的冗余节点。他取出石勇给的特制硫磺粉和几枚微型爆震机关，设置了一个简单的延时触发装置。这并非为了造成多大破坏，而是为了制造混乱，掩盖他离去时的痕迹，并将调查方向引向“内部阵法故障引发骚动，进而失窃”的歧路。
随后，他再次化身阴影，从另一条早已勘察好的退路——一条废弃多年、连通着城外河流的排污暗道悄然离开。当他从下游一处荒草丛生的河岸边的隐秘出口钻出来时，已经彻底换了容貌和衣着，浑身散发着河水的腥气与劣质酒气，成了一个眼神浑浊、步履蹒跚的落魄散修。
在他离开后约一炷香的时间。
“轰——！”
一声沉闷的爆炸声从金钩坊地下传来，并不剧烈，但足以让地面震颤。紧接着，刺鼻的硫磺烟雾顺着通风系统弥漫开来，赌场核心区域的照明法阵受到干扰，瞬间明灭不定！
“地龙翻身了？”
“不对！是火药味！”
“快跑啊！”
整个赌场瞬间陷入一片混乱，人们惊慌失措，尖叫着、推挤着，争相逃向大门。
混乱中，不知是谁率先发现了金库的异常。
“金库！金库被撬了！灵石……灵石都没了！！”
更加惊恐的喊声如同瘟疫般蔓延开来。
钱多多在远处城墙的阴影里回头，冷漠地看了一眼那片骚动之地。小眼睛里没有丝毫得意或后怕，只有一片完成任务后的冰凉的平静。他摸了摸怀中那个沉甸甸的、足以让一个小型宗门为之疯狂的储物袋。
回到听涛小院，在绝对安全的密室中，钱多多再次清点了所有的财富。他将内部敲诈来的“明款”、从钱禄处得来的“饵款”以及从金钩坊夺来的“暗款”全部汇总。
当最终的数字清晰地呈现在他脑海中时，连他自己都微微吸了一口凉气。
“二十二万上品灵石……”
这是一个足以让任何金丹修士眼红心跳的巨额财富，是他冒着巨大风险，凭借智慧、胆识和多年积累的阴暗手段，才汇聚而成的全部资本。
然而，他的眼神中却没有丝毫得意，反而变得更加凝重。这笔钱很多，但对于志在必得的“百晓生棋盘”来说，它很可能也只是刚刚达到入场角逐的门槛。他仿佛已经能看到拍卖会上，钱如海乃至青霞宗修士，用更高的价格将他碾压出局的场景。
“二十二万……这就是我的全部底牌了。”
他低声自语，将这个数字死死刻在心底。未来的所有谋划，都必须建立在这个冰冷的数字之上。多一块，都没有了。
真正的资本，已然集齐。
而祸水，也完美地引向了该去的地方。这场精心策划的劫案，足够青霞宗的外围势力焦头烂额，他们会疯狂地排查内鬼、追索仇家，短时间内，绝无可能将视线投向万象楼里那个刚刚被他们宗主“赞助”了三千灵石的、“可怜”的赌鬼师叔。
此刻，他心中已然通透。
资本，以三种不同的色彩，悄然集齐。
祸水，通过敲诈，成功引向自身，塑造了完美的“败犬”伪装。
猜忌的种子，也借着那片灵纸屑，埋在了钱如海与钱禄之间。
而最重要的，是钱如海心中那最后一丝疑虑，已化作彻底的轻视。
万事俱备，只欠东风。他需要内部最后的掩护与那把关键的火。
他的目光，最后一次投向旧书库的方向，胖脸上露出一丝一切尽在掌握的沉静。
是时候，去点燃那团沉默了太久的火焰了。