第二天早餐时分，格兰芬多长桌的气氛降到了冰点。
往常喧闹愉快的场景消失了，取而代之的是一种沉重而尴尬的寂静。
哈利·波特独自一人坐在长桌的一端，周围空出了一大片位置，仿佛他身上带着某种瘟疫。
没有人主动坐到他旁边，甚至很少有人朝他那边看。
偶尔有目光扫过，也迅速移开，带着失望、不解甚至一丝厌恶。
他默默地吃着燕麦粥，味同嚼蜡，感觉自己像一座被孤立在欢乐海洋之外的孤岛。
长桌的另一端，罗恩·韦斯莱的情况更糟。
他眼睛红肿，显然昨晚没睡好甚至哭过。
他死死地盯着面前那碗几乎没动过的粥，仿佛要用目光把它烧穿。
他的肩膀紧绷着，浑身散发着“生人勿近”的强烈气息。
赫敏·格兰杰坐在他旁边，脸上写满了担忧和无奈。
她几次试图开口说些什么。
“罗恩，也许哈利他有苦衷…”
“或者我们可以去找麦格教授问问…”
但罗恩就像没听见一样，毫无反应，甚至在她试图碰他胳膊时猛地抖开。
赫敏叹了口气，知道现在说什么都没用。
其他格兰芬多学生也都刻意避开了这个话题，只是低声交谈着。
眼神时不时复杂地瞥向哈利和罗恩的方向。
整个学院都被一种低气压笼罩着。
弗雷德和乔治·韦斯莱坐在稍远的地方。
他们脸上还带着昨晚留下的些许淤青，但这丝毫影响不了他们的好心情。
他们不仅没有被这种压抑气氛影响，反而显得有点…洋洋得意？
两人低着头，肩膀微微耸动，交换着只有他们才懂的、充满窃喜的眼神和压得极低的笑声。
偶尔还偷偷击一下掌。
这副模样落在其他正在为学院分裂而难过的格兰芬多学生眼里，简直是火上浇油。
“他们居然还笑得出来！” “要不是他们…” “败类！”
不满的低语在长桌各处响起，但双胞胎充耳不闻，完全沉浸在自己的世界里。
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刘备坐在拉文克劳长桌，注意到了格兰芬多那边的异常寂静和诡异气氛。
但他并不清楚具体发生了什么，也没有过多关注。
他今天的全部心思都放在即将到来的比赛上——拉文克劳对阵赫奇帕奇。
这是一场关键比赛，关系到拉文克劳能否在学院杯积分榜上占据更有利的位置。
他快速吃完早餐，和队友们一起离开礼堂，前往魁地奇球场做准备。
比赛过程激烈但相对干净。
赫奇帕奇队作风顽强，配合默契。
尤其是他们的找球手塞德里克·迪戈里，技术全面，性格温和但极其难缠。
双方比分一直紧咬。
最终，刘备凭借一次耐心的、长时间的追踪和一次险之又险的俯冲。
在比赛进行到一小时后，终于从塞德里克指尖前抢先将金色飞贼抓住！
拉文克劳以小比分优势获胜！
拉文克劳看台再次陷入狂欢。
刘备和队友们击掌庆祝，但也对赫奇帕奇，尤其是塞德里克，报以尊敬的掌声。
塞德里克大度地走过来和刘备握手：“飞得漂亮，洛夫古德。下次可不会让你这么轻易得手了。”
“你也是，迪戈里。”刘备真诚地说。
赢下这场比赛后，拉文克劳在积分榜上形势大好，只剩下最后一个对手——格兰芬多。
刘备知道，那必将是一场恶战。
他暗自决定，之后要好好关注一下斯莱特林和格兰芬多的比赛（如果他们有的话），或许能收集到一些情报。
但他万万想不到，下一场斯莱特林对格兰芬多的比赛，将会以何种“惊人”的方式载入史册。
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当晚，斯莱特林公共休息室。
与格兰芬多的低气压完全不同，这里弥漫着一种压抑不住的、带着贪婪和兴奋的氛围。
马尔福将他那把华丽的天鹅绒扶手椅拉到休息室中央，如同登上王座。
他将那个不断变幻深紫与绿色的水晶瓶，郑重地放在面前一张小巧的银质茶几上，仿佛那是什么无上珍宝。
斯莱特林魁地奇队的成员们，以及一些核心的斯莱特林学生，都围拢过来，眼神火热地盯着那瓶液体。
壁炉里的火焰映照在瓶壁上，折射出诡异迷人的光晕。
“先生们，”马尔福拖长了语调，声音里带着前所未有的得意和优越感。
“这就是我们从那些肮脏的、不守信用格兰芬多手里，‘拿’回来的战利品。波特亲口承认了，这是他能在魁地奇上作弊的关键！”
队员们发出低低的、兴奋的议论声。
“终于到手了！” “下次比赛一定要让格兰芬多好看！” “尤其是波特和韦斯莱！”
然而，并非所有人都被冲昏头脑。
击球手德里安·普塞皱着眉头，仔细打量着那瓶药。
“德拉科，”他谨慎地开口，“这药…看起来有点…奇怪。颜色变得太诡异了，而且…”
他小心地凑近嗅了嗅，“…这味道…强烈的薄荷底下，好像有点…金属和苦杏仁的怪味？这真的没问题吗？”
他的话像一小盆冷水，让热烈的气氛稍微降温了一些。
其他队员也稍微冷静了点，开始更仔细地观察那瓶药。
确实，它的外观和气味，与传统认知里那些能增强能力、散发着诱人香气的福灵剂或魔力增强剂截然不同。
马尔福的脸色瞬间沉了下来。
他绝不允许任何人质疑他的判断和这瓶“宝贝”的真实性。
尤其是在他刚刚凭借“夺回”它而重新建立的威望面前。
“普塞，”马尔福冷冷地说，灰蓝色的眼睛锐利地盯着他。
“你是在怀疑我的判断？还是说，你宁愿相信波特那家伙是凭真本事赢的你？”
普塞噎了一下，脸色有些难看：“我不是那个意思，德拉科，只是觉得应该谨慎一点…”
“谨慎？”马尔福嗤笑一声，声音提高，确保所有人都能听到。
“谨慎就是眼睁睁看着格兰芬多靠着这东西一直赢我们？”
“谨慎就是错过这个让我们斯莱特林彻底碾压他们、一雪前耻的机会？”
他站起身，拿起那瓶药，环视四周。
“看看它！这变幻的色彩！这蕴含的力量！（他自以为）波特靠它赢了多久？现在，该轮到我们了！”
他的目光变得极具压迫性。
“我主张，全队服用！就在下一场对格兰芬多的比赛前！”
“我们要确保绝对的胜利！我们要在球场上，当着所有人的面，让波特和那群红头发的穷鬼出尽洋相！”
“我们要让他们永远记住，谁才是霍格沃茨最强的学院！”
充满煽动性的话语很快重新点燃了队员们的情绪。
对胜利的渴望、对格兰芬多的厌恶、以及对马尔福（和他背后家族）的畏惧，迅速压倒了那一点点疑虑。
“说得对，德拉科！” “全队服用！” “让格兰芬多好看！”
普塞看着周围群情激昂的队友，又看了看马尔福那不容置疑的表情。
最终把剩下的话咽回了肚子里，无奈地低下了头。
在这个团体里，很少有人能真正违抗马尔福的意志，尤其是当他如此坚信不疑的时候。
马尔福满意地看着众人的反应，脸上露出了胜利者的笑容。
他已经迫不及待地想看到下一场比赛，斯莱特林队服用“魔药”后大杀四方、尤其是让波特惨败的场景了。
他小心翼翼地将水晶瓶收回一个铺着黑色天鹅绒的盒子里，仿佛那真的是什么稀世珍宝。
陷阱已经布置完成，猎物已经深信不疑地走了进来。
只等决赛圈的哨声吹响，好戏便将正式开场。
而斯莱特林们，正满怀期待地走向他们为自己精心挑选的、无比“辉煌”的终点。