哈利那边的线索暂时断了。
那小子是王八吃秤砣——铁了心要单干。
刘备心中已有定计，但面对被蛊惑的愣头青，一时也有些无从下口。
就在他琢磨下一步时，一个意想不到的传唤来了。
邓布利多校长回来了，请他到办公室一叙。
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沿着旋转楼梯来到校长办公室门口，刘备还在盘算如何汇报近期糟心事儿。
尤其是哈利那令人头疼的状况。
门自动开了。
然后，刘备看到了一个仿佛刚从糖果店爆炸现场爬出来的邓布利多。
星月长袍上沾着亮晶晶的糖纸。
银白长须间缠绕着彩包爆竹的彩带。
半月形眼镜歪向一边。
脸上却带着刚经历“愉快”冒险的灿烂笑容。
“啊，刘备，我亲爱的孩子，”
邓布利多愉快地打招呼，声音温和，带着一丝不易察觉的疲惫。
“请进。国际巫师联合会的下午茶点心一如既往地……充满创意。”
他眨了眨湛蓝色的眼睛。
“希望我没有让你等太久。”
刘备嘴角微不可察地抽搐了一下。
努力维持着面部平静。
他实在无法将眼前老者，与镇压黑魔王的伟大巫师联系起来。
这画风，是不是过于清奇了？
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“校长。”刘备走进办公室。
目光扫过打瞌睡的校长画像和发出噪音的银器。
“坐，孩子。”
邓布利多在堆满古怪玩意儿的办公桌后坐下。
像个献宝的老小孩，从抽屉里郑重取出一个牛皮纸包裹的长方形物件。
“虽然会议的过程……嗯，颇具风味，”
邓布利多俏皮地说，一边试图摘掉胡子上的彩带。
“但我并没有忘记正事，也没有忘记你。”
“我给你带了一份礼物。”
礼物？
刘备微微一怔。
他设想过很多开场白，唯独没想到是“礼物”。
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邓布利多小心翼翼地将包裹推到刘备面前。
脸上带着学者般的认真和孩子般的期待。
“我利用会议间隙，翻阅了关于东方古老魔法王朝的珍贵典籍。”
“我想，这本书你可能会感兴趣。”
刘备的心跳加快了一拍。
东方的古老魔法王朝？
难道……校长找到了关于季汉的记载？
是《昭烈帝本纪》？还是《三国志》？
若真如此，在这异国他乡看到故国史册，足以慰藉思乡之情！
他带着一丝激动，拆开了牛皮纸。
然后，他愣住了。
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映入眼帘的是一本厚重、封面磨损的大部头。
书名是烫金的英文花体字——
《汉王朝的崛起：从亭长到天子》
汉……汉王朝？亭长……到天子？
刘备脸上的期待瞬间凝固。
如同被施了石化咒。
他期待的是季汉，是他和孔明、云长、翼德并肩创业的岁月！
结果……校长给他弄来了一本……高祖刘邦的“发家史”？
这感觉就像想了解丘吉尔，结果塞给你《阿尔弗雷德大帝传》还说“差不多啦！”。
差远了好吗！中间隔了好几百年呢！
刘备内心崩溃，但帝王修养让他压住吐槽。
只是面部肌肉有些僵硬。
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邓布利多似乎完全没察觉那复杂心情。
还在热情介绍：
“这本书详细记述了汉朝开国皇帝刘邦充满传奇色彩的一生。”
“包括他如何从亭长起步，最终建立伟大王朝。”
“其中蕴含的智慧与魄力，令人惊叹。”
“我想，这对你理解东西方权力构成的异同，或许会有所启发。”
启发？
我现在只想启发一下您的历史知识储备……
刘备心中无力想着，表面维持礼貌。
挤出一丝扭曲的笑容：
“多谢校长厚意，备……感激不尽。”
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他随手翻开厚重书页。
带着“看看就看看”的摆烂心态。
泛黄纸页上，是密密麻麻的英文和粗糙版画。
目光漫无目的地扫过。
直到停留在一幅占据大半页的插图上——
那插图描绘一场神话场景：
一个穿着古代服饰的男子，手持长剑，在荒野中斩杀一条体型巨大、头上长角、面目狰狞的……
白蛇？
旁边的文字说明写着：
“Legend of Gaozu slaying the white serpent, a pivotal omen foretelling his rise to imperial power.”
（高祖斩白蛇传说，预示其帝王之运的关键征兆。）
剑？斩蛇？
刘备心里“戈登”一下，像是被什么东西猛地敲击。
他的手下意识地按向了腰间的章武剑。
斩蛇……蛇……