灵植界的晨雾总带着草木的清润，圣植峰下的青禾田泛着莹润的绿光，刚从灵泉眼引来的甜水顺着田垄蜿蜒流淌，每一滴都裹挟着稀薄的本源气，滋养得禾苗叶片舒展，穗尖缀着细碎的灵露。田埂上，几个草木精灵正踮着脚尖，用叶片舀起灵水洒向禾苗，银铃般的笑声在雾中回荡，这是灵植界千百年来不变的安宁景象。
可这份安宁，在辰时三刻骤然碎裂。
圣植峰顶端，那棵撑天拄地的“本源灵树”突然发出一声沉闷的震颤，像是远古巨兽的哀鸣，穿透晨雾，传遍了整个灵植界。原本枝繁叶茂的树冠，一夜之间竟枯了大半，曾经缀满枝头的淡绿灵果纷纷坠落，砸在青石板上化作一滩滩黑褐色的汁液，散发着淡淡的腥气。树干上天然形成的“灵植纹”，本是如同翡翠般通透的碧绿色，此刻却像被泼了浓墨，一道道黑色纹路正以肉眼可见的速度蔓延、加粗，如同贪婪的藤蔓，死死缠住了灵树的躯干。
树心深处的树洞，本是灵植界本源气最浓郁的地方，此刻飘出的不再是纯净温润的淡白灵气，而是裹着丝缕灰黑色雾气的气流，那雾气带着腐朽的腥臭味，落在附近的青石板上，竟腐蚀出一个个细小的凹坑。
绿芜是第一个赶到的。她身着淡绿罗裙，裙摆绣着细密的灵植花纹，手中灵语杖的翡翠杖头泛着柔和的绿光，随着她急促的脚步微微晃动。刚踏上圣植峰顶端的平台，她就被眼前的景象惊得浑身一颤，眼泪瞬间涌满了眼眶。
“灵树……”她颤抖着跪倒在灵树下，将灵语杖紧紧贴在变黑的树干上。杖头的绿光顺着灵植纹游走，试图驱散那诡异的黑气，可刚一接触，绿光就剧烈波动起来，一股尖锐的痛感顺着杖身传入绿芜的脑海。这不是她的痛，是灵树的痛——作为灵植界最亲近草木的灵语者，她能听懂每一株植物的心声，此刻，本源灵树的哀嚎正像针一样扎着她的心。
“疼……好疼……”灵树的意识断断续续传入绿芜脑海，带着濒死的虚弱，“有东西……在啃我的根……我的本源气……快被吸光了……”
绿芜的眼泪顺着脸颊滚落，砸在树干的枯纹上，瞬间被黑气吞噬，连一丝痕迹都没留下。她猛地抬头，泪眼婆娑中，灵语杖的绿光突然变得格外明亮，杖尖直直指向灵树根部那片被藤蔓遮蔽的凹陷——那是“本源窟”的入口，灵植界本源气的源头，也是灵树根系最深的地方。
“是腐灵！”绿芜的声音带着哭腔，却异常坚定，“窟里有‘腐灵’！比之前的腐根族还要凶戾，它在吞噬灵树的本源气！”
她的话音刚落，一道红蓝交织的光影就落在了平台上。阿澈一袭黑衣，墨发束在脑后，腰间噬魂剑的剑鞘泛着冷冽的光泽。他快步走到绿芜身边，目光扫过枯萎的灵树，眉头紧紧蹙起。没有多余的询问，他抬手摸出怀中的六界守护晶——那是一块巴掌大小的菱形晶石，晶面通透，内蕴六色流光，是当年六界联手封印上古魔物时留下的宝物，能映照出邪祟的踪迹。
六界守护晶被阿澈注入灵力，瞬间绽放出耀眼的光芒。晶面之上，渐渐浮现出本源窟内的景象：窟底深处，盘踞着一团成人高的灰黑色腐灵雾，雾气翻滚不定，隐约能看到雾中心悬浮着一双猩红的眼睛，没有眼白，只有纯粹的恶意与贪婪。无数道细如发丝的黑丝从雾中延伸出来，像密密麻麻的吸管，深深扎进灵树盘根错节的根系中。每一根黑丝都在微微蠕动，将灵树的本源气源源不断地吸入腐灵雾中，而随着本源气的流失，灵树树干上的枯纹就加深一分，树冠上的绿叶就再枯萎一片。
“是腐灵主！”阿澈的声音冰冷，握着六界守护晶的手指微微收紧，掌心已然泛起红蓝双光，“之前袭击清溪镇、勾结枯玄的腐根族，不过是它的手下。枯玄也只是它的棋子，它真正的目标，从来都是本源灵树！”
噬魂剑似乎感受到了主人的怒意，剑鞘微微震颤，发出低沉的剑鸣。阿澈很清楚，本源灵树是灵植界的根基，一旦本源气被吸干，灵树枯萎，整个灵植界都会分崩离析，草木凋零，生灵灭绝，而这腐灵主，恐怕就是想借灵树的本源气壮大自身，进而染指整个六界。
“阿澈！绿芜！出什么事了？”
一阵急促的脚步声传来，伴随着粗豪的呼喊。赵二郎扛着虎头刀，大步流星地踏上平台，他一身玄色劲装，额头上还带着细密的汗珠，显然是刚从别处赶来。不久前，地根部落的地根柱因灵力波动出现裂痕，他受邀前去帮忙修复，刚忙完就听到了本源灵树的震颤，立刻马不停蹄地赶了过来。
看到灵树枯萎的模样，赵二郎瞳孔骤缩，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是凝重与愤怒。“这玩意儿……比枯玄还阴毒！”他掂量了一下手中的虎头刀，刀身泛着金光，“专挑灵植界的心脏下手，这是想断了灵植界的根基啊！阿澈，我跟你去本源窟，我这烟火愿力，正好能烧了它的黑丝！”
他话音刚落，刀把上系着的一枚烟火符突然亮起，暖黄色的光芒包裹着淡淡的烟火气，萦绕在刀身周围。这烟火符是清溪镇百姓亲手为他绘制的，承载着百姓们的愿力——赵二郎曾多次守护清溪镇免受魔物侵扰，百姓们感念他的恩情，将自己的心意注入符中，让他的烟火灵力愈发纯粹、强大。
“你听。”赵二郎侧了侧头，脸上露出一丝欣慰的笑容，“百姓们说，要是灵植界有事，他们的愿力永远够我用。这腐灵主想害人，先过我这关！”
“还有我们！”
清脆的女声从平台入口传来，青璃身着青衫，腰间束着灵植藤编的腰带，身后跟着数百名草木灵军。草木灵军个个身着绿叶铠甲，手持藤矛，气息整齐划一，充满了生机与战意。青璃手腕一翻，一根翠绿的寻踪藤飞了出来，缠上阿澈的手腕，藤条上长着几片泛着刺眼绿光的聚魂树叶，散发着浓郁的灵气。
“胡爷爷把聚魂树的‘核心灵脉’借我了！”青璃快步走到众人身边，寻踪藤随着她的动作轻轻晃动，“这寻踪藤现在不仅能追踪邪祟，还能捆缚腐灵，吸食腐灵雾。今天我们联手，非得让这腐灵主把吞下去的本源气，一点一点吐出来不可！”
聚魂树是灵植界另一棵古老的灵树，与本源灵树相辅相成，核心灵脉蕴含着极强的净化与束缚之力。有了这核心灵脉加持，寻踪藤的威力大增，足以应对腐灵主的邪祟之气。
绿芜擦干眼泪，从地上站起身，灵语杖的绿光重新稳定下来，眼中带着坚定的光芒：“我能与灵树沟通，也能感知腐灵雾的流向，我来带路，避开窟内的邪气陷阱。”
阿澈点头，红蓝双光在掌心凝聚，噬魂剑已然出鞘半截，冷冽的剑气让周围的空气都微微凝滞：“事不宜迟，我们现在就出发。记住，腐灵主的腐灵雾极具腐蚀性，且能操控心智，万万不可大意。”
众人齐声应和，随后跟着绿芜，朝着本源灵树根部的本源窟走去。
本源窟的入口被层层枯萎的藤蔓遮蔽，绿芜挥动灵语杖，绿光闪过，枯萎的藤蔓自动向两侧分开，露出一条幽深的石阶通道。石阶由灵植界特有的青灵石铺成，原本上面刻满了温润的灵植纹，此刻却全都变成了黑灰色，像是被墨汁浸透，又像是被邪气腐蚀。通道内的空气格外沉闷，弥漫着浓郁的腐腥味，吸入一口都觉得喉咙发紧，连呼吸都变得困难。
草木灵军们纷纷运转灵力，周身泛起淡淡的绿光，抵御着空气中的腐气。赵二郎将烟火愿力笼罩在众人周围，暖黄色的光芒形成一道屏障，将腐腥味隔绝在外，让众人稍微松了口气。
众人顺着石阶缓缓往下走，通道越来越深，光线也越来越暗，只有灵语杖、六界守护晶和寻踪藤散发的光芒，照亮了前方的路。窟壁上偶尔能看到一些细小的洞穴，里面黑漆漆的，隐约能听到细微的蠕动声，显然是被腐灵雾吸引来的小魔物。
绿芜走在最前面，灵语杖的绿光一直紧贴着窟壁，感知着周围的邪气波动。突然，她脚下一顿，灵语杖的绿光剧烈震动起来，杖头的翡翠甚至泛起了一丝红光，那是遇到极强危险时的预警。
“停！”绿芜急忙抬手示意众人停下，声音带着一丝凝重，“有陷阱！窟底的腐灵雾里，藏着‘腐灵蚀骨咒’！这咒语是腐灵一族的禁术，一旦触碰，无论是灵力还是肉身，都会被瞬间腐蚀成灰烬，连魂魄都逃不掉！”
她的话音刚落，身后突然传来“咚”的一声重物落地的声响，紧接着，一股带着腐气的劲风从身后袭来。
阿澈反应极快，猛地转身，红蓝双光瞬间凝聚成盾，挡在众人身前。“铛”的一声脆响，一支裹着淡黑腐灵雾的石矛狠狠刺在光盾上，石矛上的腐灵雾被光盾的灵力灼烧，发出“滋滋”的声响，冒出黑烟。
众人循声望去，只见地根部落的石根正站在石阶下方，手中握着石矛，矛头直指阿澈。石根身材高大，皮肤呈深褐色，是地根部落的勇士，之前修复地根柱时，还曾与赵二郎并肩作战。可此刻，他的眼神浑浊，瞳孔中泛着一丝猩红，显然是被腐灵雾操控了心智。
“石根！你疯了？”绿芜又惊又怒，急忙上前一步，对着石根喊道，“腐灵主是骗你的！它吸完灵树的本源气，下一个目标就是地根部落！你这是在助纣为虐！”
石根却像是没听到她的话，手腕一拧，石矛再次对着阿澈刺来，力道比之前更足。“你们别想毁了腐灵主！”他的声音沙哑，带着一丝诡异的狂热，“它说能帮地根部落变强，让我们不再受灵植界的排挤，这比守着这棵快枯萎的灵树强多了！”
绿芜想冲过去阻拦，却被石根猛地一甩，灵力裹挟着腐气撞在她身上，让她踉跄着后退了几步，嘴角溢出一丝血迹。“你醒醒啊！”绿芜捂着胸口，泪水再次涌出，“地根部落世代守护灵植界的地脉，怎么能帮着邪祟害灵植界？腐灵主的话全是谎言，它只是想利用你们！”
“谎言？”石根冷笑一声，笑声中带着浓浓的不甘与怨恨，“灵植界什么时候真正接纳过我们地根部落？草木精灵嫌弃我们粗陋，圣植峰的灵者觉得我们卑微，就连清溪镇的人类，都比灵植界的同族对我们好！”他猛地吹响腰间的骨哨，尖锐的哨声在通道内回荡，“腐灵主能给我们力量，能让我们抬起头做人，这就够了！”
哨声落下的瞬间，窟壁两侧的洞穴突然传来密集的脚步声，十几个地根族人从洞穴中窜了出来，他们手中都握着石矛或石斧，身上同样裹着淡淡的腐灵雾，眼神浑浊，瞳孔猩红，显然也被腐灵主操控了心智。他们迅速围了上来，将阿澈等人困在石阶中间，形成了一道密不透风的人墙。
“今天你们谁也别想进窟底！”石根高举石矛，对着族人喊道，“拦住他们，腐灵主会赐予我们更强大的力量！”
“你个傻子！被人卖了还帮着数钱！”赵二郎怒喝一声，猛地挥起虎头刀，刀身裹着浓郁的烟火愿力，劈出一道耀眼的金光，对着石根的石矛砍去，“清溪镇的百姓就算日子过得清贫，也知道凭自己的双手谋生，绝不会靠害别人变强！你这样做，根本不是让部落抬起头，是把整个地根部落推向毁灭！”
金光与石矛轰然相撞，烟火愿力的灼热瞬间驱散了石矛上的腐灵雾，石根只觉得手臂一阵发麻，石矛险些脱手而出。他浑身一震，眼神中的猩红淡了几分，似乎有一丝清明闪过，但很快又被浑浊覆盖。
阿澈抓住这个机会，迅速将掌心的红蓝双光注入绿芜手中的灵语杖。灵语杖的绿光瞬间暴涨，变得愈发纯粹、耀眼。阿澈握着灵语杖，对准石根，绿光如同流水般射了出去，包裹住他的全身。
“腐灵主操控了你的心智！”阿澈的声音沉稳有力，带着穿透人心的力量，“看看你的族人！他们的眼神里全是痛苦，根本不是获得力量的喜悦！这不是变强，是被奴役！是被腐灵主当作棋子利用！”
绿光渗入石根的体内，将隐藏在他经脉中的腐灵雾一点点逼了出来。那些腐灵雾接触到灵语杖的绿光，发出凄厉的尖叫，瞬间被灼烧殆尽。随着腐灵雾的消散，石根眼神中的浑浊渐渐褪去，清明一点点回归。他看着自己手中的石矛，又看了看周围被操控的族人，脸上露出难以置信的神情，随后是深深的愧疚与自责。
“我……我怎么会……”石根踉跄着后退几步，石矛掉落在地，他捂着头，声音带着痛苦的哽咽，“我怎么会帮着外人害灵植界……害自己的族人……”
绿芜急忙上前，扶住摇摇欲坠的石根，灵语杖的绿光温柔地笼罩着他，修复着他体内被腐灵雾侵蚀的经脉。“现在醒过来还不晚！”绿芜的声音柔和却坚定，“石根，地根部落从来都不是卑微的，你们守护地脉的功劳，灵植界的每一个生灵都记在心里。之前的排挤只是少数人的偏见，不能因为这些，就放弃我们共同守护的家园。”
她一边说，一边挥动灵语杖，绿光如同甘霖般洒向周围被操控的地根族人。那些族人身上的腐灵雾遇到绿光，纷纷消散，眼神也渐渐恢复了清明，脸上露出了劫后余生的庆幸与后怕。
石根看着恢复正常的族人，又抬头望了望上方枯萎的本源灵树方向，眼中燃起了熊熊怒火。他捡起地上的石矛，猛地举起，对着窟底的方向高声喊道：“族人们！腐灵主欺骗我们，操控我们，还想毁灭灵植界！我们不能再让它得逞！跟我一起，去窟底，把这邪祟赶出去，守护我们的家园！”
“守护家园！”十几个地根族人齐声呼应，举起手中的武器，眼神坚定。他们之前被腐灵主的谎言蒙蔽，险些酿成大错，此刻心中满是愧疚，只想用行动弥补自己的过错。
赵二郎收起虎头刀，拍了拍石根的肩膀，咧嘴一笑：“这才像地根部落的勇士！走，咱们一起下去，让那腐灵主尝尝咱们的厉害！”
石根重重点头，对着阿澈等人抱了抱拳：“之前是我糊涂，多谢各位点醒。从今往后，地根部落与各位并肩作战，誓死守护灵植界！”
阿澈微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“知错能改，善莫大焉。现在，我们继续前进，务必在腐灵主吸干灵树本源气之前，阻止它！”
绿芜再次走到最前面，灵语杖的绿光更加明亮，仔细感知着前方的腐灵雾与陷阱。寻踪藤在阿澈的手腕上轻轻晃动，指引着腐灵主的准确位置。赵二郎的烟火愿力依旧笼罩着众人，抵御着通道内的腐气。青璃率领着草木灵军，警惕地注视着四周，防备着可能出现的其他埋伏。石根则带着地根族人，跟在队伍中间，眼神锐利，随时准备战斗。
石阶越来越陡，腐腥味也越来越浓郁，前方的黑暗中，隐约传来腐灵雾翻滚的“咕噜”声，以及本源灵树微弱的哀嚎。众人知道，离窟底越来越近了，一场关乎灵植界存亡的大战，即将拉开序幕。阿澈握紧了手中的噬魂剑，红蓝双光在剑身上流转，心中只有一个念头：无论付出什么代价，都要毁掉腐灵主，守护本源灵树，守护灵植界的安宁。