阶梯往下延伸三十步时，空气里的铜锈味突然变浓了。
陆子墨的护心镜贴着心口发烫，
系统提示音卡成了老留声机：
【检测到青铜共鸣频率...120%...150%...】
他伸手紧紧按住镜身，这是系统过载前的征兆，可此刻谁也没法停下。
“当心脚。”
老鬼的拐杖敲在青石板上，发出空洞的回响。
众人这才发现阶梯不知何时变成了青铜质地，
每一级边缘都刻着细密的云雷纹，
在幽蓝光晕里泛着冷冽的光。
苏晚晴的青铜簪子在陆子墨掌心震动，
像是急于要回到属于它的位置。
他松开手，簪子“叮”地落在青铜台阶上，
顺着纹路滚进前方一道缝隙，
那缝隙立刻像活物般闭合，露出一扇半人高的青铜门扉。
“这门...”
宋清越的火药筒前端滋滋冒火星，
“看着比咱们械寨的机关弩还结实。”
他伸手要推，被陆子墨拦住。
工程师的指尖刚触到门纹，系统突然炸响：
“警告！古神防御机制启动！”
门扉无声滑开，首先涌出来的是声音，
不是之前的呢喃，而是金属碰撞的脆响，
混着锻铁炉的轰鸣，像极了青州械寨工匠房最热闹的清晨。
陆子墨瞳孔微缩，末日之后，他再没听过这么鲜活的机械运作声。
众人鱼贯而入。
青铜长廊比想象中宽敞，四壁浮雕般的符文随着他们的脚步亮起，
从暗哑的灰逐渐转为流动的金。
陈茹仕伸手触碰最近的墙面，指尖刚碰到符文，
整面墙突然泛起水波似的涟漪。
“阿茹！”
苏晚晴要拉她，却见陈茹仕的瞳孔骤然扩散，眼白泛起淡青色的光。
她的身体软软向后倒，被陆子墨稳稳接住时，她的嘴角已溢出一丝血丝。
“她的共鸣能力触发了。”
青阳子的手按在陈茹仕后颈，太极图纹的袖扣闪过微光，
“这不是普通幻觉，是记忆。”
陆子墨注意到陈茹仕的手指在虚空中比划，像是在描绘什么。
他顺着她的指尖轨迹望去，长廊里竟真的浮起光影，
模糊的轮廓逐渐清晰：
巨大的地下空间里，成排的青铜机械臂悬在半空，
正往半人高的机械躯壳里嵌核心部件。
幽蓝液体在透明管道里流动，顺着机械躯壳的“血管”蔓延，
每流到一处关节，机械就会轻轻颤动，像在呼吸。
最中央的操控台上，站着个看不清面容的高大身影，
那身影的嘴在无声开合，可陆子墨盯着唇形看了两秒就反应过来，
是《太极拳经》里的内容：
“左揽雀尾，右分鬃，势如长江，滔滔不绝...”
“这是...古神的工厂？”
苏晚晴的声音发颤，她摸出随身携带的青铜刻刀，
在随身的皮纸上快速勾勒陈茹仕指尖的轨迹。
等陈茹仕缓缓睁眼时，纸上已经画出了半幅机械结构图，
最中央的核心装置，赫然是太极阴阳鱼的形状。
“我...看到他们在造机械生命。”
陈茹仕轻泣着抓住陆子墨的衣袖：
“我...看到他们在造机械生命。
那个影子，他说‘阴阳调和方能长久’，
和青爷爷教我的口诀一模一样！”
青阳子的手重重按在她肩头：
“那是太极真义。”
他望向陆子墨，
“看来古神的机械术，本就与我道家本源相通。”
话音未落，长廊猛地剧烈震动。
三团半透明影子从墙壁里渗出来，
手里的青铜长矛扭曲着泛冷光。
青阳子当即沉声喝止：
“别用物理攻击！”
他早年读古籍时看过，古神意志具现体是靠能量撑着的，
寻常铁器碰上去根本没用。
下一秒，陆子墨的系统警报声就撕裂了空气：
“折叠守卫！古神意志具现体，物理攻击无效！”
宋清越的火药弹已经飞了出去。
爆响震得长廊符文乱闪，可烟雾散后，守卫的身影只是晃了晃，
长矛尖端反而泛起更刺眼的青光，直刺宋清越面门。
“操！”
他骂了句，又要填火药，被老鬼拽住：
“没看那东西专吃火气？小陆，你那太极盾呢？”
老鬼突然甩出手腕的黄铜怀表链，链扣精准缠住长矛杆，
“物理伤不了！用太极气！”
他拽着表链往后扯，却被守卫的力量带得一个趔趄。
陆子墨的护心镜突然发烫，系统提示：
【检测到太极能量适配度87%。】
他反手抽出腰间的青铜短刃，刃身浮现出阴阳鱼纹路，
这是他融合太极原理改良的“阴阳斩”。
“青先生，晚晴，你们引左边守卫的注意力；
老鬼带小柳退到角落；
清越，等我信号用冷爆弹！”
青阳子的太极袖扣亮起金光，双掌推出一道气墙，
将左边守卫的长矛引偏。
苏晚晴的青铜刻刀突然发出蜂鸣，她反手掷出，
刻刀精准钉在守卫胸口，那是用古青铜铸造的，
带着传承的火气。守卫的身影明显淡了些。
“现在！”陆子墨大喝。
宋清越的冷爆弹炸开，寒气裹着碎冰扑向守卫。
陆子墨趁机挥刀，阴阳刃的金光与冷爆的寒气在守卫体内相撞，
半透明的身影发出刺耳的尖啸，最终消散成一片青铜碎屑。
“好手段。”
老鬼抹了把额头的汗，
“但这才第一层守卫，后面的...”
“看这里。”
苏晚晴突然开口，打断了老鬼的话。
她指尖轻触墙壁上一道凹陷的铭文，声音带着几分笃定：
“这是归位仪式的记录，
‘以青铜为骨，以传承为血，归位者当补全残缺之阵’。”
说完她抬眼看向陆子墨，补充道：
“这里少了块金属板，应该和咱们从械寨带的残片能对上。”
陆子墨立刻从背包里掏出麻布袋裹着的青铜残片。
残片刚贴上墙壁凹陷处，整个长廊突然传来钟鸣般的震颤，
四壁符文开始流动重组，地面裂开又迅速闭合，
原本的死胡同尽头，竟慢慢显露出一条新通道。
众人顺着新通道走了约五十米，
通道四壁的符文亮得刺眼，幽蓝光顺着纹路爬满墙面，
空气中呢喃声也近得像贴在耳边说话，
陆子墨护心镜里的魂核碎片震得越来越急。
直到长廊突然开阔，陆子墨脚步猛地顿住。
前方悬浮着一座青铜巨门，
门身的云雷纹竟会跟着众人的呼吸起伏，
像活物的脉搏在跳。
这巨门没有门把手，只在正中央嵌着个太极阴阳鱼形状的凹槽，
纹路和陆子墨的护心镜分毫不差。
门楣上方的阴影里，那双没有瞳孔的古神眼虽没动，
却让人浑身发紧，仿佛正盯着每个人怀里的魂核。
护心镜里的魂核碎片震得更凶，
裂痕里的幽蓝液体流得更快，
滴在地上的腐蚀坑转眼就大了一圈。
“成了？”
宋清越凑到新通道口探头张望，下一秒突然骂出声：
“他娘的！”
一道黑影猛地从通道顶端的通风口窜下，
直扑陆子墨怀里的魂核碎片，
那可是他们在倒悬巷第一层找到的关键物件。
陆子墨本能往旁边躲，可黑影的短刀还是划破了他的手臂。
鲜血滴在魂核上的瞬间，碎片表面突然爬满蛛网似的裂痕，
还传出婴儿啼哭般的诡异低语。
“糟了！魂核沾不得生人血！”
老鬼急声喊起来，
“我早年拾荒时见过这东西，
全靠古神能量撑着，一沾血就会触发自毁机制！”
“操你奶奶的！”
宋清越的火药筒几乎顶在黑影脸上。
爆响过后，黑影撞碎身后的青铜壁砖，消失在扬起的尘雾里。
陆子墨低头查看魂核，裂痕里渗出幽蓝液体，滴在地上腐蚀出小坑。
“得尽快找到《墨子非攻卷》。”
他扯下衣角包扎伤口，声音比之前更沉，
“这东西撑不了多久。”
陆子墨握紧手中的青铜短刃，目光落在青铜巨门中央的阴阳鱼凹槽上，
护心镜的震动越来越强，像是在和巨门产生共鸣。
青阳子走到他身边，太极袖扣的光芒与巨门符文相呼应：
“这门，得靠你那护心镜才能开。”
苏晚晴攥紧手中的青铜刻刀，警惕地盯着巨门两侧的阴影：
“大家小心，这恐怕就是归位者考验的第一关。”
陈茹仕躲在老鬼身后，却还是伸出手，指尖泛着淡青色的微光：
“我能感觉到门后面有很多‘声音’，
和魂核里的‘遗言’一样，都在等‘归位者’。”
陆子墨深吸一口气，抬手将护心镜对准巨门的阴阳鱼凹槽。
镜面刚触到青铜门扉，整座巨门突然发出震耳欲聋的轰鸣，
符文金光暴涨，将整个长廊照得如同白昼。
系统提示音终于恢复清晰：
【归位者身份验证通过，古神知识库开启中，警告！
检测到魂核自毁倒计时10分钟！】
而在他们看不见的通风管道里，黑影正对着通讯器低语，
锈蚀的外壳上，完整的句子在幽蓝光芒中闪烁：
“目标触发归位考验，魂核进入自毁倒计时，
净化局主力即将抵达，请求启动最终封印程序。”