一个衣衫褴褛的孩子默默走上前，将一纸残破地契投入火焰，轻声说：“爹，你的田回来了。”
她手持火把，声音穿透云霄，响彻在每个人耳边：“你们以为，这烧的是纸吗？不！这是盘剥的罪证，这是百姓的血汗！你们以为账本是纸？它是百姓的命！”
“它是百姓的命——！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，山呼海啸般的呐喊声冲天而起，经久不息。
就在那漫天火光与万民呼声之中，楚云舒的脑海里，那冰冷的系统提示音再次响起。
检测到宿主获得区域性绝对民心支持，成功扭转地方治理风气，“地方治理权属判定”完成！
恭喜宿主解锁全新功能——“行政审计体系”！
可根据已有数据，自动生成“官僚行为异常预警图”！
楚云舒缓缓闭上眼，再睁开时，眼中的火焰比那账刑台上的更加炽烈。
心跳如鼓，血脉奔涌。
她仿佛听见无数冤魂在风中低语，也听见京城深处，权杖碰撞的冷响。
就在这寂静与沸腾交织的一瞬——
窗外夜色中，一阵急促的马蹄声由远及近，如同一道奔雷，直冲行辕而来。
一名风尘仆仆的骑士翻身下马，单膝跪地，高高举起一个被火漆紧紧封存的玄铁密匣。
来人，正是裴浩。
数日前，楚云舒曾密令裴浩潜入京城，联络旧部，探查盐铁税案背后的朝中势力。
“只要他在京中撬开一道缝，我们就能引光进来。”她说道。
如今，光来了。
他神色肃穆，声音嘶哑地喊道：“大人，京城八百里加急！”
所有人的目光，瞬间聚焦在那只密匣上。
那封口的火漆，在月光下反射出暗红色的光泽，上面烙印着的，不是寻常的官印，而是一个精巧繁复的纹样——内阁独有的双鹤朝阳纹。
那封口的火漆，在月光下反射出暗红色的光泽，边缘微泛青晕，似有寒意流转——据传此为“寒梅印”，唯裴氏宗亲所用，遇热则变色，藏密语于无形。
上面烙印着的，不是寻常的官印，而是一个精巧繁复的纹样——内阁独有的双鹤朝阳纹。
裴浩双手奉上密匣时，指尖还在微微颤抖。
他知道这纹样意味着什么，这是天子近臣的信物，是直达天听的象征。
楚云舒的目光在那纹样上停留了一瞬，随即伸出修长的手指，指甲轻轻一划，火漆应声而裂，碎屑如血珠般洒落案角，带着一丝铁锈般的触感。
动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
匣子打开，内里并非众人想象中的厚重卷宗，也不是什么金银赏赐，只有一页薄薄的素笺，静静地躺在玄色锦缎上。
那纸张质地异常细腻，隐含胶矾之气，非御前特制不得其材。
她将素笺拈起，一股熟悉的龙涎香混杂着墨香的气味扑面而来，幽远沉静，仿佛自宫墙深处飘来。
指尖摩挲纸面，微有涩意，似曾承载千钧重托。
纸上的字不多，却字字如刀劈斧凿，锋芒毕露，带着一股俯瞰苍生的冷冽与威严。
“江南事，朕已知。然众臣喧哗，言卿专权跋扈，恐乱纲常。若三月内不能‘服众’，则召必行，毋违。”
落款处空空如也，没有玉玺，没有私印，但楚云栖只看了一眼，便认出了这笔迹的主人——当朝天子，李昭。
她唇角勾起一抹极淡的弧度，似讥诮，又似了然，最终化为一声轻笑，笑声清越，在寂静的签押房中回荡如铃。
“服众？”她将那张薄如蝉翼却重逾千钧的信纸放在桌案上，声音清冷，“他们要的不是服众，是臣服。”
站在一旁的何田，是楚云舒一手提拔起来的干吏，此刻满脸都是压抑不住的困惑与愤懑：“钦差大人，我们清丈田亩，打击奸商，疏通漕运，江南七府的百姓谁不念您的好？粮仓满了，流民少了，家家户户的日子都有了盼头。我们有民心，有实绩，为何还不服众？”
楚云舒的目光从信纸上移开，落在了巨大的沙盘之上。
那沙盘上，精细地还原了整个江南七府的山川河流与城镇布局，黄土堆成丘陵，银线绘就江河，红点标记新兴市集，触之微有颗粒感。
她伸出手，指尖划过那些代表着新兴市集的红点，淡淡道：“因为士绅不是百姓，权贵更不是朝廷。何田，你要记住，他们口中的‘众’，从来都只是他们自己。”
她声线一沉，带着不容置疑的命令：“取《江南经济总图》来。”
立刻有属官展开一幅巨大的图卷，绢面光滑微凉，上面用不同颜色的线条标注着繁复的数据，墨色深浅不一，映着烛光泛出幽蓝光泽。
楚云舒的目光锐利如鹰，迅速在图上找到了三个关键指标。
“将‘铁券流通率’的红线，‘清丈田亩完成度’的蓝线，以及‘官耗异常值’的黑线，三线数据叠加，投射到沙盘上，生成‘新政支持率’模型。”
随着她的指令，几名精通算学的属官立刻忙碌起来，算筹碰撞之声清脆如雨打芭蕉。
片刻之后，沙盘之上，不同区域亮起了深浅不一的光芒。
大片大片的区域亮如白昼，而少数几个点却晦暗不明。
一个惊人的结果呈现在众人面前。
何田失声惊呼：“八成三……新政的支持率，高达八成三！”
“但你看，”楚云舒的手指点向那些光芒最亮的地方，“这些区域，无一例外，全是平民、佃户、小商贩的聚居区。而那些晦暗之处，”她的手指又移向几个光芒黯淡的区域，那里正是江南几个顶级门阀的祖宅所在，“才是朝堂诸公真正关心的地方。”
众人恍然大悟，心底升起一股寒意，仿佛有冷风穿堂而过，吹得烛火摇曳不定。
原来他们呕心沥血换来的赫赫政绩，在那群高高在上的大人物眼中，竟如此一文不值。
就在这时，门外传来一阵细碎的脚步声，沈青梧的母亲，沈夫人，面带忧色地走了进来，对着楚云舒低语：“大人，京中传来消息，风向……已经变了。都察院有几位御史正在联名草拟一道《请罢女钦差疏》，奏疏里说……说‘牝鸡司晨，国之不祥’。”
此言一出，帐内气氛瞬间凝固，连呼吸都仿佛被冻结。
何田等人更是怒不可遏，这已不是政见之争，而是赤裸裸的人身攻击！
楚云舒却不怒反笑，那笑声清脆，却带着冰冷的寒意：“好，好得很。他们终于不敢再说我贪赃枉法，不敢再攻击新政本身，只能拿我的性别做文章了。这说明，他们已经黔驴技穷了。”
她笑声一收，眼中精光迸射，如剑出鞘。
转身回到案前，她并未在原信上动笔，而是展纸提笔，另书一封密函。
狼毫饱蘸浓墨，笔走龙蛇，字迹锋锐潇洒，与李昭的凌厉遥相呼应：
“臣愿入京面圣，但非述职，而是——问政。”
写毕，亲自钤印封缄，交予心腹：“即刻加急送往京城，不得延误。”
众人退下后，签押房内的烛火随之暗了几分。
楚云舒独自立于沙盘之前，望着那片明亮如昼的市镇红点，久久未语。
直到更鼓三响，院中巡夜之声稀疏，她才缓步回房，吹灭多余的灯火，只留一盏孤灯伴读。