就在慕言安以雷霆之势扫平阴风洞，巩固黑风寨基业的同时。
赵澈所在的惊悚世界，某座被浓郁雾气笼罩，空气中永远飘散着淡淡血腥与铁锈味的城市——腐秽都市。
城市一角，下水道的恶臭与某种腐败的甜香混合在一起，形成令人作呕的气味。
昏暗的灯光在潮湿的墙壁上投下摇曳的影子，仿佛有无数不可名状的怪物潜藏其中。
赵澈穿着一身沾染了暗红污渍的黑色风衣，眼神冰冷如刀，正将一只扭曲的、长满了肉须的人形怪物的心脏挖出，塞进一个特制的铅盒里。这是他接取的“清理任务”目标——一只“噬心魔”。
经过数月残酷的磨砺，以及聊天群内偶尔获得的些许资源，赵澈早已不是当初那个在训练营中挣扎求存的新人。
他如今是青山电子校“暗影”训练营这一期实习教官中的佼佼者，代号“阎罗”，手段狠辣，任务完成率极高。
“任务完成，贡献点已发放。”
冰冷的电子音在他脑海中的训练营终端响起。
赵澈面无表情地收起铅盒，正准备离开这个肮脏的地方，心神忽然一动。
他感应到了一股极其微弱，但本质却浩瀚如渊的熟悉气息，出现在这座城市边缘。
“陈凡大哥？”
赵澈心中一惊，随即涌起一丝激动。
陈凡在聊天群中的地位超然，他的每一次出现，往往都代表着机遇或是重要的信息。
他毫不犹豫，立刻朝着气息传来的方向潜行而去。
腐秽都市边缘，一片废弃的工业区。
锈蚀的管道如同巨蟒般缠绕着坍塌的厂房，空气中弥漫着浓烈的化学试剂和腐肉混合的味道。
一道微不可察的灰色流光悄然划破空间，落在一座废弃的冷却塔顶端，化作一个身穿普通灰色运动服，面容平凡无奇的青年。
正是陈凡分化出的那一缕化身。
化身睁开眼，瞳孔深处有归墟寂灭的景象一闪而逝，随即隐没，变得与常人无异。
他皱了皱眉，仔细感知着这个世界的规则。
“果然……与诡异纯粹蕴含的规则有相似之处，但更加混乱、暴戾，充满了绝望与恶意的沉淀。世界本源似乎被某种力量污染、扭曲了……”
化身陈凡喃喃自语。
他此行的目的，一是探查这个世界的底细，看看能否找到与归墟、终末相关的线索，或者“捡漏”一些特殊资源；二来，也是暗中观察赵澈的成长，必要时给予一些指引。
突然，他心有所感，目光投向下方某个布满铁锈的传送带后方。
“出来吧。”
他的声音平淡，却带着一股无形的威压。
窸窸窣窣的声音响起，三个穿着奇装异服的人影有些狼狈地从藏身处走了出来。
两男一女。
其中一个男子身材高大，穿着仿佛来自中世纪的重铠，但铠甲上却布满了现代化的改造痕迹和诡异的符文；另一名男子则瘦小精干，穿着一身紧身皮甲，手中把玩着两把淬着绿芒的匕首；唯一的女性则是一身科幻感十足的银白色作战服，手中端着一把能量步枪。
这三人的气息颇为古怪，既有本世界土着那种被惊悚能量侵蚀的痕迹，又带着一种……格格不入的“外来”感，而且他们的生命力场波动剧烈，似乎状态很不稳定。
“嘿，朋友，别紧张，我们没有恶意。”
重铠男子举起双手，示意无害，他说的是一种带着奇怪口音的通用语。
瘦小男子眼神警惕地打量着化身陈凡，低声道。
“老大，探测显示他只是个普通人类，生命能量反应极低……但他是怎么发现我们的？”
银白作战服的女人则一直用枪口若有若无地对着化身陈凡，冷声道：“小心点，这个副本很诡异，突然出现一个‘普通人’，本身就不正常。”
他们的对话声音虽小，但又如何能瞒过化身陈凡的感知？
“副本？探测？”
化身陈凡心中一动，立刻想到了的“主神空间”和“轮回游戏”。
看来，这些人就是所谓的“轮回者”或者“使徒”了？
他面上不动声色，露出一丝恰到好处的“惊慌”和“警惕”：“你……你们是什么人？想干什么？”
重铠男子似乎松了口气，放下手，努力做出和善的表情：“我们是‘开拓者小队’，正在执行……嗯，一项勘探任务。朋友，你是这里的幸存者吗？能不能告诉我们一些关于这座城市的情报？我们可以用食物或者药品交换。”
他试图套取信息。
化身陈凡心中冷笑，这几个“玩家”实力大概相当于炼气后期到筑基初期的水平，放在这个世界不算弱，但在他这具虽只是化身，本质却极高的存在面前，如同蝼蚁。
他们身上似乎有某种“系统”的屏蔽，让他无法直接读取深层记忆，但表层的思想波动却一览无余。
他们接到了一个“清扫腐秽都市d区异常点”的任务，并且有一个“生存72小时”的支线。
他们口中的“探测”，显然是被他这具化身刻意收敛到极致的气息所迷惑了。
“我只是个迷路的流浪者，什么都不知道。”
化身陈凡故作怯懦地向后退了一步。
就在这时，异变陡生！
“嘶嘎——！”
一声尖锐的嘶鸣从厂房深处传来，伴随着沉重的脚步声和金属摩擦地面的刺耳噪音。
一只体型庞大，高达三米，由无数锈蚀金属、腐烂血肉和扭曲肢体拼接而成的怪物冲了出来。
它有着类似蜘蛛的八只金属节肢，身躯中央则是一张布满獠牙的巨口，滴落着具有强烈腐蚀性的粘液。
“是‘缝合怪’！准备战斗！”
重铠男子脸色一变，立刻举起一面巨大的塔盾，挡在最前面。
瘦小男子身形一晃，如同鬼魅般绕向怪物侧翼。
银白作战服女子则迅速寻找掩体，能量步枪开始充能，发出嗡嗡声。
怪物八只复眼瞬间锁定了距离它最近的目标——看似毫无威胁的化身陈凡。
“小心！”
重铠男子惊呼，但他距离较远，救援不及。
缝合怪一条如同巨型铡刀般的前肢，带着撕裂空气的恶风，狠狠劈向化身陈凡的头颅！
三名玩家几乎可以预见下一秒这个“普通流浪者”被劈成两半的血腥场景。
然而，面对这致命一击，化身陈凡只是“吓呆了”一般，站在原地不动。
就在铡刀即将临体的瞬间，他的脚下似乎被什么东西绊了一下，身体一个趔趄，极其“巧合”地向旁边滑倒了半步。
“唰！”
锋利的铡刀擦着他的衣角劈落，将地面斩出一道深深的沟壑。
化身陈凡“狼狈”地摔倒在地，恰好躲开了怪物随之而来的酸液喷吐，那腐蚀性粘液落在他刚才站立的地方，发出“嗤嗤”的声响。
“好……好险！”
他拍着胸口，一副惊魂未定的模样。
三名玩家都愣了一下。
这都不死，运气也太好了吧？
“别发呆！火力压制！”
重铠男子大吼，塔盾上亮起土黄色的光芒，硬生生挡住了缝合怪的冲撞。
瘦小男子的匕首在怪物关节处留下道道深可见骨的伤口，绿芒闪烁，显然带有剧毒。
银白作战服女子的能量步枪也射出一道道炽热的光束，在怪物身上炸开一个个焦黑的窟窿。
但这缝合怪生命力极其顽强，受到如此攻击，反而更加狂暴。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在厂房顶部的横梁上。
正是循着气息赶来的赵澈。
他目光扫过场中，首先看到了那三个战斗风格奇特的“玩家”，眉头微皱。
这些人的气息，他似乎在训练营的某些绝密档案中见过描述，被标记为“异常存在-待观察”。
随即，他的目光落在了看似狼狈躲避，实则每次都能在箭不容发之际避开所有攻击的化身陈凡身上。
虽然容貌、气息完全陌生，但那种深植于灵魂深处的联系，让赵澈瞬间确认了他的身份——陈凡！