夜幕像一块厚重的黑绒布，缓缓覆盖在上海这座庞大的工业城市之上。
星光与灯火交织，却无法穿透工人新村那密密麻麻的楼宇，只能在楼与楼的缝隙间，漏下几缕微不足道的光亮。
程新成推开筒子楼四楼顶头的房门，走了进去。
这间狭小的居室，便是他“程新成”的家。
他反手关门，开灯，随即用门栓从里面将门牢牢锁死。
随着“咔哒”一声，外界的喧嚣被彻底隔绝。
他脱下脚上那双沾染了些许尘土的香槟皮鞋，一丝不苟地将它放在门边，换上一双软底布拖鞋。
房间不过十个平方，陈设极其简单：一张单人床，一张兼作书桌与饭桌的旧桌子，一把椅子，一个满是红色书刊的书架，外加一个带穿衣镜的木制衣柜。
然而，这里的一切都摆放得井井有条，地面更是一尘不染，光洁得能映出模糊的人影，与楼里其他住户家中的杂乱截然不同。
程新成走到桌边，倒了满满一杯凉白开，仰头一饮而尽，冲刷掉附着在身上的闷热。
他从公文包里拿出那张红色的烫金请柬，随手扔在桌上。
这东西是下班前，王伟民亲自送到他办公室的。
请柬的内容毫无新意：今晚八点，市政府招待所，为即将返京的华夏革新会廖主任一行人举办欢送晚宴。
作为市教育组的副组长，这种官方应酬偶尔会轮到他头上。
程新成根本没兴趣去和那群满嘴革命口号的支那蠢货浪费时间，本打算直接将它扔进废纸篓。
可就在他捏起请柬的一角，准备将其丢弃的瞬间，指尖却从请柬的右下角，触到了一丝极其细微、不规则的凸起。
他准备松手的动作，猛然一顿。
连呼吸，都在这一刻停滞了。
程新成缓缓将请柬拿到眼前，借着昏黄的灯光，眯起眼睛仔细地审视着那个角落。
那里，在繁复的烫金花纹掩盖下，有着一朵几乎无法用肉眼察觉的、指甲盖大小的樱花图案。
樱花。
帝国的象征。
这个标记，它代表着“最高等级”和“绝对机密”，是只有帝国特工在最紧急的时刻，才会动用的联络方式。
“砰！砰！砰！”
程新成感觉自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，像是擂鼓一般。
他立刻走到窗边，拉上窗帘，不留一丝缝隙。
然后又走到门口，侧耳倾听了半晌，确认外面没有任何异常的动静后，才重新回到桌边。
他那张平日里总是带着温和谦逊表情的脸，此刻已经变得冷峻如冰，眼神锐利得像一把出鞘的刀。
那个温文尔雅的程新成消失了，取而代之的，是帝国最顶尖的特工——“渡鸦”。
他迅速打开衣柜，手指在衣柜内壁一块看似平平无奇的木板上，按照特定的顺序和力度按了三下。
只听“咔哒”一声轻响，那块木板弹开，露出了一个隐藏的隔层。
隔层里只有三样东西：一把上了膛的勃朗宁手枪，一叠现金，以及一个装着深褐色液体的玻璃小瓶。
程新成小心翼翼地取出那个小瓶，拧开瓶盖，一股淡淡的、类似于杏仁的化学气味弥散开来。
这是总部特制的显影药水，只有与特殊的隐形墨水结合，才能显现出字迹。
他用一根棉签，蘸取了少量的显影液，然后屏住呼吸，极其专注地，将药水均匀地涂抹在请柬的空白区域。
奇迹发生了。
那原本空白的纸面上，仿佛有无数黑色的蚂蚁从纸张的纤维中钻了出来，迅速地排列、组合，形成了一行行清晰的东瀛文字。
程新成的目光，如同鹰隼般，死死地锁定着那些逐渐清晰的字迹，一个字一个字地阅读着，脸上的表情也随着阅读的深入，变得愈发凝重与震惊。
“‘渡鸦’君，见信如晤。”
信的开头，直接点出了他的代号。
程新成的瞳孔一缩，这说明对方的确是帝国的精英，说不定级别还在他之上。
“当汝看到这封信时，潜伏于京城之帝国精英，代号‘天狗’，已于日前遭遇不测，为帝国玉碎尽忠。然帝国之事业，不因一人之牺牲而停滞。吾乃‘天狗’生前亲自培养之‘影’，愿继承其遗志，执掌枢纽。然‘天狗’之死过于仓促，未及交接，致使吾与帝国总部之联系，已然中断。”
天狗……玉碎了？
程新成感觉自己的大脑仿佛被重锤狠狠地砸了一下，嗡嗡作响。
“天狗”，他自然知道，那可是传说中的人物！
是帝国总部潜伏在华夏心脏位置最深、最成功的一枚钉子！
在他奉命来华夏潜伏之前，就已经听过“天狗”的大名。
此人如鬼魅，潜行无踪，为帝国输送了无数价值连城的绝密情报，是所有后辈特工仰望的星辰。
可现在，这颗星辰，竟然陨落了？
这封信带来的震撼，远远超出了程新成的预料。
他深吸了一口气，强行压下心头的惊骇，定下神继续往下看去。
“吾今已承遗志，将‘天照’神器安置在龙脉节点。然吾成断线之鸢，空有屠龙之志，却无传讯之舟。经多方探查，方知‘渡鸦’君深潜沪上，身负联络之重任。今特借此行之便，冒奇险传讯与君。恳请‘渡鸦’君，利用汝之渠道，速与本部联络，将‘天狗’玉碎及吾之现状上报。望总部能速派专员核实吾之身份，重建联络。”
这个请求非常具体，但也极其危险。
如今的局势一天比一天紧，在这个风声鹤唳的时候，去帮一个身份不明、自称是“天狗”传承者的人联络总部，简直就像是在拿命去赌。
一旦对方是支那设下的陷阱，不仅他自己要暴露，连他好不容易建立起来的情报网也会被一网打尽。
可是，信里明确提到了“天照”神器。
这件神器的机密等级极高，只有极少数帝国核心精英才知道，而且当初，正是程新成自己通过王伟民把神器送去京城的。
程新成有些犹豫不决，眉头紧锁地盯着请柬，继续往下读去。
“为表诚意，亦为‘渡鸦’君日后行事之便利，吾将君原本提携之人，官复原职。君可善加利用，以示笼络，让其安心。日后若有不便直接传达之事物，皆可由此人中转联络。”
看到这里，程新成心中微微一喜。
他之前还在头疼该怎么安抚失势的张伟，没想到这个“影”手眼通天，直接解决了他的燃眉之急。
张伟这颗棋子，当初可是他亲手扶持起来的，本以为已经成了一枚废子，没想到现在又活了过来，而且还能继续为他发挥更大的作用。
“至于王伟民，此次吾将携其返京。待其失去利用价值，吾将择机令其‘消失’。若此人暴毙于沪上，恐引有心之人注意，或将牵连‘渡鸦’君之潜藏，此非吾所愿见。请君放心。”
信的结尾对王伟民的处置，彻底打消了程新成心中最后一丝疑虑。
王伟民，这颗他一直觉得不怎么安全的临时棋子，对方不仅已经安排好了结局，甚至连处理方式都考虑得滴水不漏——特意带回京城再动手，就是为了不给他这个“渡鸦”在上海留下任何手尾，规避一切风险。
这种冷酷而周密的专业精神，堪称完美！
一个毫无破绽的安排！
程新成看着请柬上的字迹，已然可以断定，写下这密信的“影”，必然是一位和“天狗”一样，深谋远虑且对帝国无限忠诚的顶尖精英。
他将信上的每一个字都牢牢刻在脑海里，随即划燃火柴，点燃了请柬。
橘红色的火焰瞬间吞没了那张红纸，连同上面的秘密，一同化为一撮蜷曲的黑灰。
他走到窗边，拉开窗，将搪瓷脸盆伸出窗外轻轻一抖。
黑色的灰烬随风飘散，悄无声息地融入了夜色之中。
做完这一切，他走到衣柜前，取出一件熨得笔挺的白衬衫换上，又从柜子最里面拿出一套藏青色的中山装穿好。
站在穿衣镜前，他仔细地整理着领口和袖口，确认没有任何不妥。
最后，程新成对着镜子里的自己，露出了一个温和而谦逊的笑容。
这个笑容他已经练习过成千上万次，足以骗过身边的任何人。
他收起情绪，拿起桌上的钥匙，转身拉开房门。
门外，筒子楼的走廊依旧喧嚣。
邻居们大声的谈笑声，孩子们的哭闹声，收音机里传出的刺耳的样板戏声，混杂成一片充满了“生活气息”的噪音。
程新成微笑着和走廊里遇到的每一个人点头致意，用地道的上海话和他们打着招呼。
“程组长，要出去啊？”
“是额呀，王阿姨。单位里有点事体，去开个会。”
“哎哟，程组长真是年轻有为。啥人家小姑娘要是嫁拨侬，真是要享清福唻！”
“张家姆妈，侬搿能讲，我倒有点难为情了。”
“哎哟，程组长侬哪能噶客气啦？阿拉迭层楼里厢，就算侬最有出息！侬放心，有好个小姑娘我帮侬留心着！”
“谢谢侬关心，我先走啦，开会要来不及了。”
在寒暄声中，程新成微笑着点头回应，不疾不徐地转身走向楼梯口。
走出楼道，他熟门熟路地走进楼旁的简陋车棚，取出了他那辆老旧的二八大杠。
跨上车，右脚用力一蹬，自行车便悄无声息地融入了沉沉的夜幕。