离凉州三十里，官道没入荒丘。
第一支箭钉进车辕时，林夙正借着晃动的灯烛看文书。
箭尾三道焦痕。
“东南矮丘！”韩青的吼声与弩机震响同时炸开。
车外金铁骤鸣。
林夙合上文卷，抬眼。灯火在他眸底一跳，那光竟是静的。
帘外火把乱舞，映亮顾寒声倏然抬起的眼——冰面下暗流骤急。
“十九人，步七骑十二。”顾寒声的声音压过厮杀，冷而准，“右翼三骑控马习惯像京营的人。”
林夙未语，只将文卷往案上一搁。羊皮纸卷轴与木案轻触，嗒的一声。
声音不大，却让车外韩青的吼令顿了一瞬。
就这一瞬，弩机二度齐发，三名扑近车辕的黑影应声而倒。
车顶骤响！
一道黑影破帘扑入，刀光直刺面门。
顾寒声未拔剑，反手抄起案上铜镇纸，横砸。
骨裂声闷响。黑影倒栽出去。
“不全是赵皓的人。”顾寒声甩腕，瞥了眼车外，“靴底有青鸢传讯用的红胶泥。”
林夙目光微凝。
凉州城内，只三处有这种土。
他忽然笑了。不是冷笑，是唇边极淡的一丝弧度，像夜风掠过水面，转瞬无痕。
“保我？试我？”他声音轻得像自语，“还是……想看看我这把刀，够不够硬？”
话音落时，他食指在车壁某处木纹上一叩。
车外某处阴影里，一支从未动用的袖弩悄然调转了方向。
混战向车队中段压来。护送的凉州卫阵脚渐乱，几名年轻士卒面露惶色。
忽有火把长龙自荒丘另一侧燃起，蹄声如闷雷滚近！
火光映出玄甲上统一的睚眦兽首——
镇国公府亲卫营第二队。
他们停驻丘顶，列阵，沉默。像看戏。
韩青浴血冲至车旁：“大人！他们不动——”
“不会动。”林夙截断他。
他掀帘，探出半身，就着厮杀的火光，朝丘顶望去。
赵皓并不在。但那面睚眦旗在夜风里张狂地翻卷。
林夙看了旗子片刻，忽然抬手，将原本束发的青玉簪抽了下来。
长发垂落肩头，他浑不在意，只将簪子递给韩青。
“去。”他说，“插在道中那棵枯树桩上。”
韩青一愣。
“插在，”林夙重复，声音不高，却字字清晰，“他们看得见的地方。”
韩青咬牙接过，转身扑入乱阵。
半盏茶后，那支青玉簪稳稳立在五十步外的枯树桩顶。簪头一点莹光，在血色火光里，孤峭得像句谶言。
丘顶的阵列，几不可察地骚动了一瞬。
厮杀声灌耳。
林夙闭目一瞬，复又睁开，眼底已无波澜。
他指腹擦过文卷边缘那道旧折痕——离京前夜，皇帝亲手卷起文书时留下的。
忽有响箭尖啸掠顶，爆开一团青绿焰火！
混战中的刺客动作齐齐一滞。
荒丘西北角，暗夜里传来机括转动的沉闷嗡鸣——
嗡！
一片黑色箭雨撕裂夜幕，覆盖而下！
目标竟是丘顶观战的国公府亲卫营！
“避！”丘顶厉吼炸响。
玄甲阵列被撕开裂口。
三道黑影趁乱贴至车边。
为首者蒙面，只露出一双沉静的眼，对车窗疾吐十字：
“北辰旧部，受人之托，清路。”
抛入一物：褪色皮囊，打着军中专有绳结。
三人旋即退入阴影，如墨入夜。
战局骤转。
刺客溃退。亲卫营忙于格挡箭雨。
不到半柱香，官道只余尸骸与血。
国公府人马沉默撤走。那面睚眦旗在退却时，旗角扫过枯树桩——
青玉簪不见了。
韩青拄刀喘息，手中空空。老吴头清点弩箭，面色铁青。
顾寒声自地上拾起一箭——非那阵黑雨，而是最初刺客所用。箭杆内圈，一行小字极浅：
内库监造·丙字七号
他递给林夙。
火把将熄的光里，那行字如虫蚁，爬进眼底。
林夙握紧箭杆，指节微微泛白，脸上却仍平静。
内库。
皇帝的私库。
他忽然侧首，看向顾寒声：“顾兄。”
顾寒声抬眼。
“若有一日，”林夙声音很低，仅二人可闻，“你发现你要走的路，和你来时想扶的旗，根本不是同一条道……”
他顿了顿，将箭杆轻轻放在皮囊旁。
“你当如何？”
顾寒声沉默良久。
“那就，”他说，“把旗烧了，照自己的路走。”
林夙笑了。这次是真笑，眼底有星火一掠。
“好。”他说。
夜风卷血腥。远丘狼嚎。
“收拾干净。”林夙放下车帘，“继续赶路。”
“天亮前，要到驿站。”
马车碾过血土，轧入更深的夜。
车厢内，顾寒声忽道：“你的簪子……”
“一根簪子。”林夙闭目养神，“换他们三百铁骑一夜无眠。”
“值得。”
马车颠簸，灯烛终于燃尽。
黑暗里，无人看见林夙唇边那抹未散的弧度。
凉薄，又亮如刀锋。