领主府客房的烛火摇曳，将窗棂的影子投在地毯上，忽明忽暗。林昊坐在桌前，指尖捏着一支沾了墨的羽毛笔，目光落在铺开的羊皮纸上 —— 这是堡主特意让人送来的，纸质细腻，比他之前用的粗糙草纸好上太多。个装着白金币和银币的袋子，阿尔瑞克已经抱着它睡得不省人事，呼噜声震天响，活像头刚打完架的小熊，嘴角还挂着可疑的口水，显然还在回味白天吃的那顿烤羊腿。
“这家伙，心也太大了。” 林昊无奈地摇摇头，提笔蘸了蘸墨，笔尖落在羊皮纸上，先写下 “茹婉亲启” 四个字。字迹算不上多工整，却带着几分认真的力道 —— 这是他穿越以来，第一次给林茹婉写信，指尖竟莫名有些发紧。
“见字如面。”开篇四个字落下，林昊顿了顿，脑海里不由自主地浮现出林茹婉的模样 —— 那双总是泛着水光的浅色眼眸，笑起来时会弯成月牙，还有每次靠近时，发间淡淡的、像青草般的自然气息。他深吸一口气，继续往下写：
“我和阿尔瑞克已经在烬石堡安顿下来，这里比咱们御海领不一样，是座实打实的‘一城之领’，靠堡主克里斯家族的多名高手镇着，才能在混乱之地站稳脚跟。说起来，这次还真遇到了不小的麻烦 —— 我们刚到烬石堡，就被堡主请去帮忙对付一个叫‘毒蛇’的盗贼团，首领是个刚晋五阶的毒属性强者，手段阴狠，连堡主都差点栽在他手里。”
笔尖顿了顿，林昊想起战场上那青黑交织的斗气，还有毒蛇首领暴毙时凝固的诡异笑容，忍不住在信里多写了两句：“那毒斗气真的厉害，沾到一点就像附骨之疽，幸好我的‘斗气’能化解部分毒素，帮堡主稳住了伤势。你要是以后遇到用毒的敌人，一定要格外小心，记得用自然魔法先护住自己，别傻乎乎地冲上去。”
写到这里，他忍不住侧头瞥了一眼床上的阿尔瑞克 —— 这家伙不知梦到了什么，突然翻了个身，嘴里嘟囔着 “烤羊腿别抢”，手还胡乱抓了一把，差点把枕头掀到地上。林昊失笑，在信里添了段吐槽：“对了，阿尔瑞克这家伙还是老样子，除了吃就是睡，今天庆功宴上他一个人啃了半只烤羊，现在抱着装钱的袋子睡得像头死猪，估计梦里都在盘算下次吃什么。不过真打起来的时候，他倒还算靠谱，开来他还是没有偷懒，厚土盾扛得很稳，没给咱们御海领丢脸。”
接下来，他细细描述了剿灭毒蛇的全过程 —— 从跟踪到山洞、救人质时的意外，再到五阶强者对决的震撼，连自己用金光咒护住人质、被两位五阶强者震惊的细节都没落下。最后提到堡主给的报酬时，他特意加重了笔力：“堡主为了感谢我们，除了魔法契约之外，还给了一枚白金币和五十枚银币 —— 你没看错，是白金币！一枚就抵一百枚金币，够我们在路上很久的花销了。我让阿尔瑞克保管着，再三叮嘱他别弄丢，这家伙拍着胸脯保证，说就算自己丢了，也不会让钱袋少一个银币。”
写完这些，林昊的笔尖慢了下来，目光落在 “思念” 两个字上。他犹豫了片刻，还是写下：“出来这些天，总想起你在小院里种花的样子，还有你唱的那些精灵歌谣。要是你在这儿就好了，烬石堡附近有很多好看的花朵，你肯定会喜欢；还有这里的烤羊腿，虽然没我做的好吃，但比领地大多数的吃食强多了，下次我学会了做法，回去做给你吃。”
最后，他在信末添了句叮嘱：“你在家要好好跟着二姐学魔法，别总惦记着给我编花环，也别太累了。等我游历结束，就回去给你带好多好多新奇玩意儿，说不定还能找到你说的‘月光花’种子。”
落款写上 “林昊 书于烬石堡”，林昊吹干墨迹，将羊皮纸仔细折好，塞进一个皮质信封里，用火漆封了口 —— 火漆是堡主给的，上面还印着克里斯家族的鹰徽。做完这一切，他把信封放在贴身的衣袋里，才转身走到窗边，盘腿坐下，开始每日的修炼。
烛火渐渐黯淡，窗外的月光透过窗缝洒进来，落在林昊周身 —— 他掌心泛起淡金色的微光，先天一炁顺着经脉缓缓流转，战斗的疲惫渐渐消散。床上的阿尔瑞克还在打呼噜，偶尔夹杂两句梦话，客房里的动静不大，却透着一股旅途间隙难得的安稳。
一夜无话。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林昊就叫醒了还在睡梦中的阿尔瑞克。这家伙揉着眼睛，怀里还紧紧抱着钱袋，嘟囔着 “再睡会儿”，被林昊拎着耳朵才不情不愿地爬起来，嘴里还碎碎念：“老大，你也太狠心了，好不容易能睡个懒觉……”
“再磨蹭，今天就到不了黑石领了。” 林昊拍了拍他的肩膀，递过一块烤饼，“赶紧吃，吃完去跟堡主告别，咱们还要赶路去黑石领。”
两人赶到堡主卧房外时，护卫长正守在门口，见他们来，笑着侧身让开：“堡主刚醒，正等着你们呢。”
走进卧房，克里斯靠坐在床头，脸色比昨天好了不少，胸前的绷带依旧显眼，却已经能正常说话了。看到林昊和阿尔瑞克，他笑着点头：“看来你们是真着急赶路，这才刚亮就来了。”
“多谢堡主挽留，我们也该继续出发了。” 林昊拱手行礼，“您的伤势还需静养，我们就不打扰了。”
同时将怀里的一封信交给堡主“麻烦克里斯叔叔将这封信带着我父亲”
护卫长上前将信收下，“放心吧，会给你带到的”
告别了克里斯和护卫长，两人牵着马走出领主府。晨光已经洒满街道，早起的商贩开始摆摊，空气中飘着面包和肉汤的香气。阿尔瑞克翻身上马，兴奋地挥了挥鞭子：“老大，咱们去黑石领！听说那儿全是黑石头，连城墙都是黑的，咱们去见识见识！”
林昊也骑上马，缰绳一拉，朝着城外的方向出发：“别光顾着看新鲜，记得把钱袋看好，丢了咱们就得喝西北风了。”
烬石堡本就只有一座主城，出了城门，顺着大道走了约莫一个时辰，就看到路边立着一块黑石打造的界碑，上面刻着 “黑石领” 三个大字 —— 界碑通体漆黑，阳光下泛着冷硬的光泽，连字都是用黑铁镶嵌的，透着一股厚重感。
“好家伙，还真全是黑的。” 阿尔瑞克忍不住咋舌，“连界碑都这么特别，里面的城墙怕是更夸张。”
林昊拿出父亲给的令牌 —— 那是块黑色的铁牌，上面刻着海浪与巨石。走到边境关卡时，守卫看到令牌，立刻恭敬地放行，连盘问都没多盘问一句。一路畅通无阻，两人骑着马在官道上疾驰，沿途的土地果然多是黑色的岩石，连路边的野草都长得比别处粗壮些，偶尔能看到田间劳作的领民，穿着粗布衣裳，见到他们骑马经过，都会停下脚步，好奇地打量几眼。
就这样走了两天，终于在第三天午后，看到了黑石领的主城。
远远望去，那城墙确实如传言中那般，通体漆黑，像一条横卧在平原上的黑色巨蟒，高达十余丈，墙面光滑平整，显然是精心打磨过的。城墙之上，穿着黑色铠甲的士兵来回巡逻，铠甲上印着黑石领的徽章 —— 一块形似魔兽头颅的黑色石头，狰狞又威严。就连城门，都是两扇巨大的石门，门板上刻着复杂的纹路，浑然一体，看着就厚重无比，需要十几个士兵才能推开。
“我的天，这也太‘黑’了吧！” 阿尔瑞克勒住马，瞪大了眼睛，“路上全是黑石头，城墙是黑的，铠甲是黑的，连城门都是黑的！黑石领这名字，还真是一点都不掺假！”
林昊也勒住马，目光扫过那座气势十足的主城，笑着摇头：“行了，少说两句。咱们先去拜访黑石领的领主，然后再继续赶路。”
说着，他一抖缰绳，率先朝着城门的方向走去。阿尔瑞克赶紧跟上，嘴里还在碎碎念：“要是以后咱们御海领也建座黑石头城墙，会不会比这个更威风？”
城门处的守卫看到他们骑马过来，立刻上前盘问，林昊再次拿出令牌。守卫看了看令牌，态度瞬间恭敬起来，侧身让开道路：“两位请进，领主大人吩咐过，若是有拿着这块令牌的客人来，直接带往领主府即可。”
林昊和阿尔瑞克跟着守卫走进城门，才发现主城内部比外面看起来更热闹 —— 街道宽敞平整，铺着黑色的石板，两旁的房屋多是黑木搭建，连店铺的招牌都带着黑色的装饰。行人往来穿梭，有挑着担子的商贩，有穿着铠甲的士兵，还有牵着孩子的妇人，一派欣欣向荣的景象，比混乱之地其他领地的主城规整了不少。
“看来这黑石领的领主，治下倒还算有方。” 林昊心里暗道，跟着守卫，朝着领主府的方向走去。