雨停了有一会儿了，但窗玻璃上还挂着细密的水珠，将窗外城市的霓虹灯光晕染成一片片模糊的、流动的色彩。夜里起了点风，带着雨后的湿润和凉意，从没关严的窗户缝隙钻进来，吹得书桌上摊开的几页文件边缘微微卷动。
林风坐在书桌后，没在看文件，也没在看窗外的夜景。他只是静静地坐着，双手交叠放在小腹上，闭着眼睛，像是在假寐，又像是在倾听什么遥远的声音。
屋子里很安静。刘振军在隔壁房间，应该已经休息，或者是在无声地检查着安全屋的每个角落。吕一大概在客厅打游戏，但戴了耳机，听不到一点声音。只有墙上挂钟秒针走动时，发出的极轻微、极规律的“嗒、嗒”声，是这片寂静里唯一的节奏。
距离缅北的事情，已经过去了一段时间。K安全撤回，资金悄无声息地沉入深不可测的账户海洋，谢云川那边……林风虽然没有时刻关注，但他通过某种冥冥中的联系，能感觉到K那边持续传来一种“问题正在被处理”的平静状态。具体细节他不问，K也不主动说，这是他们之间的默契。信任，建立在结果之上。
魏广林那边一切如常，周文渊处理着法律层面的一些后续扫尾，老刘（刘振军）将日常安保梳理得井井有条。日子似乎又回到了某种紧绷但有序的轨道上。
林风缓缓睁开眼，看了一眼墙上的时钟。午夜十二点刚过。
又是新的一天了。
“每日随机召唤”。
这个念头像呼吸一样自然升起。他放松心神，将意识沉入那片独属于他的、与无数可能性和因果交缠的深层空间。没有期待，没有忐忑，只是一种例行公事般的尝试。就像每天定时去摸一张不知道奖金的彩票，中了大奖固然好，没中也无妨。
意识触碰那个无形的节点。
这一次，传来的感觉……有些微妙的不同。
不像召唤魏广林时那种沉稳厚重的、体制内的“分量感”，也不像召唤周文渊时那种条理清晰的、法律文书般的“秩序感”，更不像召唤刘振军时那股带着硝烟汗水的、锋刃出鞘般的“存在感”，甚至和召唤K时那种纯粹的、冰冷的数字与逻辑的“流动感”也迥异。
是一种……有点“飘”，有点“杂”，带着年轻人的疲惫和旺盛好奇心混杂的、甚至还有一丝若有若无的……福尔马林和消毒水气息的、难以准确归类的感觉。
召唤成功了。
意识中，信息流清晰浮现：
【召唤成功。死士：孔祥。身份：中国籍，美国xx大学（某知名大学）生物医学工程专业在读硕士研究生。当前状态：留学中，兼职工。特长：生物样本处理基础、基础医学知识、跨文化沟通（特定领域）、信息搜集与整理（非技术向）。忠诚度：100%。】
生物医学工程？留学生？兼职工？
这个组合让林风微微挑了挑眉。他召唤过的死士，有体制内的官员，有顶尖的律师，有精锐的战士，有黑客，有国家元首……但留学生，还是第一个。而且“兼职工”这个描述，在死士信息里出现，显得格外……普通，甚至有些突兀。
他正想着，那道新建立的、代表“孔祥”的连接，突然主动传来了“动静”。
不是紧急汇报，不是任务请示，甚至不是简单的问候。而是一段……带着明显情绪色彩、语速略快、像憋了很久终于找到人说话似的意念传递，直接在他脑海里响了起来：
“哎呦我去！可算连上了！老板？是老板吧？林老板？您好您好！我叫孔祥，孔子的孔，吉祥的祥！哎呀妈呀，这边都快凌晨了，我刚从实验室出来，困得我眼皮直打架，但一感觉到这连接，我一下子就来精神了！老板您那儿是白天还是晚上啊？吃饭了没？”
林风：“……”
他沉默了两秒，确认自己没听错。这语气，这用词，这扑面而来的、毫不掩饰的“自来熟”和“话多”的感觉，跟他之前所有的死士都截然不同。魏广林沉稳持重，周文渊严谨客气，刘振军沉默寡言，K更是惜字如金。这位倒好，一上来就跟多年没见的老同学视频似的。
“是我。”林风定了定神，用意识回应，语气尽量保持平稳，“我这边是午夜。你那边……应该是下午？”
“对的对的，洛杉矶时间，下午快两点了。”孔祥的“声音”立刻又传了过来，带着一种找到人唠嗑的兴奋，“老板您还没睡啊？注意身体啊！我跟您说，熬夜最伤肝了，我们这行……啊不是，我学这个的，最清楚了！”
“……你学的是生物医学工程？”林风顺着他的话问，同时心里对“我们这行”这个用词留了意。
“对对对！生物医学工程，听着高大上吧？其实就是个天坑专业，天天跟细胞、蛋白、还有各种奇奇怪怪的培养基打交道。老板您知道养细胞多费劲吗？比养孩子还金贵，温度湿度二氧化碳浓度稍微不对，分分钟死给你看，前功尽弃！”孔祥开始滔滔不绝地抱怨起学业，但语气里又带着点诡异的、乐在其中的味道。
“那你刚才说‘从实验室出来’？”林风问。
“是啊，刚做完一组细胞凋亡的检测，数据稀烂，估计明天又得被导师喷。不过没事，习惯了。”孔祥的“声音”顿了顿，然后压低了点，带着点神秘兮兮的意味，“老板，我跟您说，其实我在这边，除了上学，还干着个……嗯，挺特别的兼职。来钱快，还能接触到不少……普通留学生接触不到的东西。”
“什么兼职？”林风配合地问。他意识到，这可能才是这个新死士的“价值”所在，也是他那身混杂气息的来源。
“嘿嘿，”孔祥似乎有点不好意思，但又掩不住想说出来的欲望，“就是……收尸。”
“什么？”林风微微一怔。
“收尸。更准确点说，是‘收取无人认领的遗体’。”孔祥解释起来，语气居然变得很平常，像是在介绍一份普通的校园兼职，“我在国内的一个远房表叔，在这边开了个挺小的、有相关资质的‘生物样本转运公司’，其实就是个皮包公司，接各种杂活。他看我学这个的，胆子好像也还行，就问我要不要帮忙，处理一些‘特殊货源’。”
“特殊货源？”
“嗯。就是那些在医院、街头、或者某些……不太方便说的地方，发现的，死了没人认领，或者家属放弃，或者干脆就是流浪汉瘾君子，死了连个名字都没有的人。警察那边要走程序，但最后这些‘无主尸’总得有人处理。有些会被送去医学院当大体老师，但更多是火化或者填埋。我表叔那个公司，就专门接这种活，从官方或者某些私人机构手里，把这些‘货源’接收过来，做初步处理——比如抽点血、取点组织样本什么的——然后根据‘客户’要求，或者转运到其他地方的研究所，或者……嗯，进行一些‘合规化’的最终处置。”
孔祥说得很快，很流畅，显然对这个流程已经相当熟悉。但其中的内容，却让林风感到一丝不同寻常。这不仅仅是个“兼职”，这已经涉及到一个相当灰色、甚至可能违法的边缘产业链。
“你不怕？”林风问。
“一开始肯定怕啊！”孔祥立刻回答，“第一次跟着去，是个冬天，在奥克兰那边一个桥洞底下，是个老流浪汉，死了不知道多久了，都硬了。味道那叫一个冲……我差点把隔夜饭吐出来。但干着干着，就习惯了。而且老板，您知道吗，这活儿其实挺有‘意思’的。”
“有意思？”林风重复，这个词用在这里，显得格外诡异。
“对啊！”孔祥的声音又恢复了那种带着分享欲的兴奋，“您能见到这个社会最真实、也最没人愿意看的一面。你能接触到各种各样的人——虽然他们已经不会说话了。你能知道这个城市哪些街区最乱，哪些毒品现在流行（看尸体特征），甚至能从一些细节，推测出他们大概是怎么死的，生前过着什么样的日子。这比在课堂上学那些干巴巴的理论，刺激多了！而且，我表叔给的报酬真的不错，比在餐馆刷盘子强多了，还能锻炼胆量和……嗯，观察力？”
他说得理所当然，仿佛在谈论一份普通的暑期实习。但林风能感觉到，在这份“平常心”之下，这个叫孔祥的年轻死士，有着远超同龄人的神经强度，和一种近乎冷酷的、抽离式的观察视角。他把死亡和尸体，当成了观察社会和“积累资源”的窗口。
“你做这个，安全吗？合法吗？”林风问得直接。
“呃……这个嘛，”孔祥的声音稍微犹豫了一下，“表面手续肯定是‘合法’的。我表叔公司有相关资质文件，我们跟一些医院、法医办公室甚至警察局都有‘合作’，走的都是正规的‘无人认领遗体捐赠’或‘委托处理’流程，文件齐全。至于安全嘛……只要按照流程来，做好防护，别去碰那些明显不正常的尸体（比如烈性传染病死的），问题不大。就是有时候去一些不太平的街区‘提货’，得小心点当地的混混或者瘾君子。不过我一般都挑白天，或者跟警察的车一起去。”
他顿了顿，又补充道：“老板，您放心，我知道轻重。不该碰的绝对不碰，不该问的绝对不问。我就是个‘搬运工’兼‘初级处理员’。而且我觉得，这活儿……说不定以后对您也有用呢？比如说，万一需要点什么特别的‘生物样本’，或者想了解美国这边某些底层社会的‘生态’？我这可是第一手资料！”
他说到最后，语气里竟然带上了一点“求表扬”或者“展示价值”的意味。
林风靠在椅背上，看着窗外朦胧的夜色，一时无言。
他召唤出了一个在美国顶尖大学读生物医学的留学生死士，这个死士的日常兼职是“收尸”，并且对此津津乐道，视为积累资源和见识的途径。
这实在是……太出乎意料了。
但不知为何，他又觉得，这或许并非偶然。金太阳的出现，已经将游戏的维度提升到了国家层面。那么，在更细微、更隐蔽的角落，出现孔祥这样一个角色，似乎也并非完全不可理解。他所接触的那个灰色世界，他所拥有的“特殊渠道”和“观察视角”，在特定的时刻，或许真能派上意想不到的用场。
“我知道了。”林风最终回应道，语气恢复了平静，“你的情况我了解了。学业和……兼职，都注意安全。平时没有紧急情况，可以不用频繁联系。”
“别啊老板！”孔祥立刻叫了起来，语气带着点委屈，“我平时可憋坏了！这边没什么人能聊这些。跟同学聊这个，人家觉得我变态。跟表叔聊，他眼里只有生意。好不容易有您了，您可得多听听我说啊！我跟您说，昨天我去收的那具，可有意思了，是在一个废弃汽车旅馆发现的，看起来像是嗑药过量，但我总觉得有点不对……”
他开始喋喋不休地讲起新的“见闻”。
林风听着脑海里那个年轻、活跃、带着点诡异兴奋感的声音，讲述着大洋彼岸另一个世界的阴暗角落，忽然觉得，今晚这份“随机召唤”的“奖品”，虽然画风清奇，但或许……也并不是那么糟糕。
至少，不会无聊。
他重新闭上眼睛，打断了孔祥兴致勃勃的讲述：“今天先到这里。我这边很晚了。你……也注意休息。”
“啊？哦，好吧好吧，老板您早点睡！晚安晚安！我明天再跟您汇报新鲜事儿！”孔祥意犹未尽地结束了通讯，那股“话痨”的能量似乎还在连接里残留着细微的波动。
林风切断连接，书房重归寂静。
只有窗外的城市霓虹，和脑海里残留的、关于美国街头无名尸体的零星片段，在无声诉说着这个世界的复杂与荒诞。
他看了一眼时钟。
新的一天，以这样一种意想不到的方式，拉开了序幕。