“算了，”焰娘看他那样子，摆了摆手，“我看我还是抽个时间，亲自跟凤舞聊聊吧。”
话到此处，她忽然想起一事，神色变得有些凝重，问道：“对了，你可见过沈算手下的那支神秘精锐？”
烈焰立刻摇头，语气肯定：“没有。”
“据我所知，真正见过那支队伍还活着的人，恐怕没几个。”
“而且最近沈兄弟顺风顺水，并没遇到需要他们出手解决的麻烦，所以他们的行踪更是成了谜，外人根本无从探查。”
“并非无迹可寻。”焰娘却摇了摇头，否定了他的说法。
“嗯？”烈焰不由抬起头，疑惑地看向表姐。
“根据平阳府那边传回的消息，月前有一处‘乞儿之家’的据点遭遇一伙不明身份的贼人强袭，意图抢夺物资。结果……”焰娘顿了顿，声音压低了些，“袭击者全军覆没，无一活口。”
“而且死状极其痛苦、狰狞，所有尸体的表情如出一辙。”
“因此，很多人推测，沈算在每一处‘乞儿之家’的据点，都暗中布置了驻守力量，而且实力不容小觑，最低……也是六品武者。”
“最低六品？！”烈焰倒吸一口凉气，“那……最高呢？”他几乎是脱口而出。
“不清楚。”焰娘再次摇头，眼中也带着一丝不确定，“可能是五品，也可能……存在能抗衡四品的存在。”
“四品？！”烈焰这次是真的惊讶出声。
四品修士，放在任何地方都算得上是高手了，若沈算手下真有这等人物听命，其隐藏的实力就太过骇人了。
“不必如此惊讶。”焰娘相对冷静许多，“我至少能断定，沈算手下那支神秘精锐的核心，必然拥有足以与四品修士一战的统领级人物。”
“否则，难以支撑起如此庞大的暗中防护网络，更不可能让那些见过他们出手的人都死了。”
“先不说实力，”烈焰努力消化着这个信息，计算道，“若按表姐你说，每座乞儿之家都有派人驻守，那岂不是说，沈兄弟手下至少有一百二三十名六品以上的好手？”
“不止。”焰娘给出了更精确的数字，“根据最新统计，‘乞儿之家’的据点已增至一百五十一家。”
“考虑到轮换、休整以及必要的机动增援力量，要实现有效布防，他手下可调动的这类精锐，至少……在两百人以上。”
“两百名……六品以上的精锐？！”烈焰不由睁大了眼睛，这个数字背后代表的能量，足以颠覆边境许多中小势力的格局！
“这些都还只是基于情报的推测，并未得到证实。”焰娘适时泼了盆冷水，提醒道，“你心里有数就好，别大嘴巴到处说。”
“好了，我这边还有很多公务要处理，你先回去吧。”
烈焰见状，也知道问不出更多，只得压下心中的震撼，起身告辞。
对于自家这位心思缜密、手段不凡的表姐，他从小就有一种发自心底的敬畏。
天光未亮，晨雾未散，沈府侧门悄然开启。
两匹神骏的战马踏着轻快的步子走出，马鞍上正是沈算与钟源。
二人皆是一身利落的劲装，外罩不起眼的青色斗篷，与平日出行时的排场大相径庭。
这是为挡风尘的同事，顺带掩饰一二。
少爷，直接出南门？钟源低声确认。
嗯，趁他们还没反应过来。沈算点头，一扯缰绳，战马立刻小跑起来。
此时城门刚刚开启，守城的卫兵还在揉着惺忪的睡眼。
待看清来人竟是沈算时，都不由露出诧异之色——这位爷今日怎的这般早出门？
还骑着战马而非平日那匹标志性的焰鳞马。
沈少这是要去......一个卫兵刚要开口询问，却被同伴拉住。
钟源在马上抱拳示意，二人已如离弦之箭，穿过刚刚大开的城门，迎着初升的朝阳向东疾驰而去。
直到二人的身影消失在官道尽头，城卫兵们才面面相觑：这么早出去钓鱼？
不对，若是钓鱼，怎会骑战马？而且也没焰鳞马跟随.....
“是呀。”
“难道是外出？”
议论声中，沈算有可能外出的消息，通过传讯玉符传遍全城势力案头。
正在用早膳的文杰，接到消息后猛地站起：什么？小算出城了？有可？是外出？
惊呼过后他当即放下碗筷，急匆匆赶往百修楼求证。
而接到消息的黄陵更是大惊失色，手中的茶盏地摔碎在地：胡闹！这个时候外出，这不是......
话未说完，他已快步冲出院子，往城主府方向赶去，哪还有平日的从容。
而在一条不起眼的街巷中，一个卖早点的摊贩低头整理灶具，指尖却在袖中快速划动，将消息悄无声息地传了出去。
此刻的官道上，两骑绝尘。
朝阳将他俩的影子拉得老长，马蹄踏过的地方，尘土飞扬间，隐隐散发出淡淡的血腥味——这是连日来运送伤员的车辆留下的痕迹。
钟源警惕地环视四周，右手始终按在腰间的刀柄上。
由于历练战场的影响，这条通往府城的官道已不太平，时常有毒物从路旁山林中窜出袭击行人。
而更让商队胆寒的是，来自天空的毒物群。
少爷，前方三里处有片密林，要小心。钟源提醒道。
无妨。沈算神色从容，目光却锐利如鹰，既然选择了这条路，就该有所准备。
为了节省时间，他们没有跟商队一样选择绕行西门的稳妥路线，而是直取这条最近的官道。
这个决定看似冒险，却也是经过深思熟虑的考量——只为他的时间很赶。
而且沈算自信毒物群伤不到他，至于因消息走露有可能被刺杀？走西城门路线也一样。
有些事终需去面对，去经经历！
骏马嘶鸣，踏碎晨露，载着二人奔向未知的前路。
而此刻的落霞城中，因他这次出其不意的出行，已然掀起了层层涟漪。