客栈的烛火刚添了新蜡，陆凡正坐在桌前展开从黑风寨赌场搜来的账本。泛黄的纸页上密密麻麻记着往来账目，其中 “萧府” 二字频繁出现，最近一笔更是标注着 “五十块下品灵石，用于赌场扩建”—— 显然萧家与黑风寨的勾结远比想象中更深，连赌场的扩张都有他们的资金支持。
“这群蛀虫！” 凌绝站在旁边，锈剑的剑柄被握得发白，左臂的包扎又渗出了点血，“要是现在去萧府揭发他们，肯定能让他们吃不了兜着走！” 他满脑子都是复仇的念头，恨不得立刻冲去萧家，把账本摔在他们脸上。
陆凡按住他的肩膀，指尖轻轻划过账本上的墨迹：“别急，现在去只会打草惊蛇。萧家在王都根基深，咱们手里只有账本，没有实证，反而会被反咬一口。” 他通过【心念感知】能清晰捕捉到凌绝 “愤怒值：+7” 的红色气泡，像团跳动的火焰，却故意用平缓的语气安抚，“等参加完拍卖会，结识了钱多多，再借百宝阁的势力查萧家和黑风寨，才能一击必中。”
婉儿端着刚泡好的灵茶走进来，听到这话赶紧点头：“少爷说得对！凌绝大哥，咱们现在人少势弱，不能冲动。” 她把茶盏放在桌上，目光落在账本上，突然指着一行小字：“少爷你看，这里写着‘下月初三，萧府公子萧辰会来赌场取货’，说不定是重要的东西！”
“萧辰？” 陆凡挑了挑眉 —— 这个名字在王都听过好几次，是萧家最受宠的嫡子，也是公认的王都天骄，之前在客栈还被他的跟班嘲讽过。他把账本折好塞进怀里，眼里闪过一丝算计：“正好，皇家学院招生快开始了，说不定能在学院里‘会会’这位天骄。”
大虎蹲在旁边，手里攥着块灵肉干，本来听得昏昏欲睡，一听到 “萧辰” 就来了精神：“是不是那个跟班特别嚣张的公子？我上次还想揍他呢！” 他说着就想站起来，结果没注意身后的凳子，“咚” 的一声撞在桌腿上，灵肉干掉在地上，正好被路过的客栈伙计踩了一脚。
“我的灵肉干！” 大虎哀嚎着扑过去，引得众人一阵笑。婉儿无奈地摇摇头，从布包里掏出块新的灵肉干递给她：“大虎哥，你能不能小心点？再这样，到了拍卖会都要被人笑话了。”
正闹着，客栈楼下突然传来一阵喧哗。“百宝阁办事，让开让开！” 一个穿锦袍的管事模样的人带着两个小厮，扛着个红木箱子，气势汹汹地冲上楼，腰间挂着块刻着 “百宝” 二字的玉佩，显然是百宝阁的人。
“你们找谁？” 凌绝瞬间挡在陆凡身前，锈剑出鞘半寸，警惕地盯着来人 —— 他怕这是黑风寨或者萧家派来的人，想抢账本。
锦袍管事叫周福，是钱多多身边的得力助手，这次是奉命来送拍卖会的礼服和灵石。他本来就因为要给 “外地修士” 送东西而心里不爽，看到凌绝拔剑，顿时皱起眉头：“放肆！我是百宝阁少主钱多多的人，来给陆凡公子送东西，你们敢拦我？”
大虎立刻扛着柴刀冲过去：“送东西就送东西，这么横干什么？知道我大哥是谁吗？青阳城家族大比冠军！” 周福嗤笑一声：“青阳城的冠军？在王都连给我提鞋都不配！” 说着就想推开大虎，往里闯。
就在这时，楼下突然传来 “哐当” 一声，接着是汉子的惨叫。众人探头一看，只见三个穿黑布短打的汉子躺在地上，嘴角流着血，正是之前骚扰婉儿的黑风寨外围混混 —— 他们刚才看到周福穿着锦袍，想趁机勒索，结果被周福的小厮打了一顿，却不甘心，跟着跑上楼想找陆凡报仇。
“就是他们！昨天欺负婉儿姐的混混！” 大虎眼睛一亮，扛着柴刀就想冲下去，却被陆凡拦住。陆凡对凌绝使了个眼色，凌绝立刻会意，提着锈剑就冲下楼。周福的小厮也想动手，却被周福拦住：“别插手，看看他们的本事。”
混混们看到凌绝，吓得魂飞魄散，转身就想跑，却没注意脚下的楼梯。陆凡悄悄调动心能，一缕 “混乱值” 顺着目光缠向最前面的混混 —— 那混混脚下一滑，直接滚了下去，正好撞在另外两个混混身上，三人叠在一起，像堆烂泥。
凌绝趁机冲过去，锈剑抵在为首混混的喉咙上：“还敢来？上次没教训够你们？” 混混赶紧求饶：“我们再也不敢了！是黑风寨的头头让我们来的，不关我们的事！” 凌绝不屑地冷哼一声，一脚把他们踢开：“滚！再让我看到你们，别怪我剑下无情！”
周福站在楼上，看着这一幕，眼里闪过一丝惊讶 —— 他本来以为陆凡只是个普通的外地修士，没想到身边的剑修这么厉害，连黑风寨的人都能轻松收拾。他心里的傲气少了大半，态度也软了下来：“陆凡公子，刚才是我失礼了，这是钱少主让我给您送的东西。”
说着，周福让小厮打开红木箱子 —— 里面放着三套崭新的锦袍礼服，用料考究，上面绣着淡金色的云纹，还有个小盒子，打开后里面是十块下品灵石，在烛火下泛着莹润的光。“这礼服是少主特意让裁缝做的，适合拍卖会场合；这些灵石是少主的一点心意，希望您明天能在拍卖会上‘尽兴’。”
大虎凑过去，伸手想摸礼服，却被周福拦住：“小心点，这礼服一套就值五十块下品灵石，弄坏了你赔不起！” 大虎立刻缩回手，涨红了脸：“我大哥有钱！才不怕赔！”
陆凡笑着拍了拍大虎的肩膀，对周福说：“替我谢谢钱少主，这份心意我收下了。” 他从布包里掏出个油纸包，里面是块封装好的火锅底料，递给周福：“这是我的一点回礼，用灵肉煮，味道很不错。要是钱少主感兴趣，咱们或许能在‘饮食’上合作一把。”
周福接过油纸包，闻了闻，一股浓郁的香味飘出来，顿时食指大动 —— 他在王都吃遍了山珍海味，却从没闻过这么特别的香味。“这是什么？闻着倒是挺香。”
“火锅底料。” 陆凡笑着解释，“把灵肉切成片，用这底料煮，再配上灵菜，冬天吃最暖和 —— 要是百宝阁愿意合作，我可以提供配方，咱们在王都开几家‘逍遥火锅店’，保准能赚大钱。”
周福眼睛一亮 —— 他跟着钱多多多年，最擅长的就是算账，一听就知道这是个好生意。但他还是端着架子：“我会把你的提议告诉少主，至于合不合作，得看少主的意思。” 他顿了顿，又补充道：“明天拍卖会，少主会在三楼雅间等您，想跟您聊聊合作的事。”
“好，我明天一定去。” 陆凡点头，心里清楚 —— 钱多多主动示好，不仅是因为林聪的汇报，更是因为他看出了自己的潜力，想提前结交。这对他在王都立足，对付萧家和黑风寨，都有极大的帮助。
周福又叮嘱了几句拍卖会的注意事项，比如 “不要轻易得罪萧家的人”“拍品竞价要量力而行”，才带着小厮离开。大虎看着红木箱子里的礼服，兴奋地说：“大哥，这礼服真好看！我明天能穿吗？”
婉儿笑着帮他拿起一套最小号的礼服：“当然能，不过你得先学会穿，别穿反了。” 说着就想帮大虎试穿，结果大虎急着穿，把领口穿成了袖口，袖子套在脖子上，像只笨拙的企鹅，引得众人哈哈大笑。
“穿反了！大虎哥，领口在前面！” 婉儿笑得眼泪都出来了，凌绝也难得勾起嘴角，连陆凡都忍不住笑：“你慢点穿，没人跟你抢，别把礼服撑破了。”
大虎涨红了脸，赶紧脱下礼服，让婉儿帮他重新穿。婉儿一边整理礼服，一边对陆凡说：“少爷，明天拍卖会，咱们要不要准备点什么？比如…… 您之前写的诗词？”
“不用。” 陆凡摇头，“明天主要是结识钱多多，看看拍品，至于‘装逼’，有的是机会。” 他靠在椅背上，悄悄调动心能 —— 刚才吸收了周福的 “讨好值：+6”、混混的 “恐惧值：+7”、大虎的 “欢乐值：+5”，丹田内的白色心能变得比之前更凝练，典境中期的根基彻底稳固，离突破又近了一步。
凌绝突然开口：“明天拍卖会，萧辰很可能会去，他要是找咱们麻烦怎么办？” 他之前打探到，萧辰也对这次拍卖会的筑基丹感兴趣，肯定会去竞价，说不定会趁机刁难他们。
“不怕。” 陆凡眼里闪过一丝自信，“他要是敢找事，我就让他知道，青阳城的‘废柴’，不是好欺负的。” 他从怀里掏出账本，放在桌上：“而且咱们有这个，就算萧辰想动手，也得掂量掂量 —— 要是账本里的内容被百宝阁知道，萧家的麻烦就大了。”
夜色渐深，客栈里的客人渐渐散去。婉儿帮陆凡把礼服叠好，放进红木箱子；大虎捧着灵石，兴奋地数来数去，生怕少了一块；凌绝靠在窗边，警惕地观察着外面的动静，确保没有黑风寨的人跟踪。
陆凡坐在桌前，手里摩挲着那块祖传凡玉，心里盘算着明天的拍卖会 —— 不仅要结识钱多多，还要看看能不能拍到适合凌绝的法器，比如之前林聪提到的清风剑。至于萧辰，要是他敢找麻烦，正好可以用情绪心能 “好好教训” 一下，顺便收割一波 “愤怒值”。
“早点休息吧，明天还要去拍卖会。” 陆凡对三人说。大虎点点头，却还抱着灵石不肯放，引得婉儿一阵笑。凌绝则继续靠在窗边，锈剑握在手里，随时准备应对突发情况。
窗外的月光洒进客栈，落在红木箱子上的礼服上，泛着淡淡的金光。陆凡知道，明天的拍卖会，将是他在王都真正 “崭露头角” 的机会，也是他对付萧家和黑风寨的第一步。他深吸一口气，丹田内的白色心能轻轻旋转，做好了迎接新挑战的准备。
第二天一早，天还没亮，婉儿就起来帮陆凡整理礼服。大虎也早早起床，对着镜子练习穿礼服，这次终于没穿反，却把腰带系成了蝴蝶结，引得婉儿又笑了半天。凌绝则去客栈外打探消息，回来时说：“黑风寨的人好像也会去拍卖会，想抢筑基丹，咱们得小心。”
陆凡点头，眼里闪过一丝冷意：“正好，新仇旧账，一起算。” 他穿上礼服，对着镜子照了照 —— 锦袍很合身，衬得他比平时更精神，完全看不出是从青阳城来的 “外地修士”。
四人走出客栈，朝着百宝阁的方向走去。街上已经有不少行人，看到陆凡一行人穿着礼服，都忍不住侧目。大虎挺胸抬头，像只骄傲的孔雀，嘴里还念叨：“看什么看？我们要去百宝阁参加拍卖会！”
婉儿赶紧拉住他：“大虎哥，别说话，小心被人认出来。” 凌绝则走在最外侧，锈剑斜挎在肩上，目光警惕地扫过周围的行人，生怕遇到黑风寨的人。
百宝阁的方向越来越近，那座五层楼高的阁楼在阳光下格外醒目。陆凡深吸一口气，心里默念：钱多多，萧辰，黑风寨，我来了。他能清晰感受到，丹田内的白色心能在缓缓流动，像一股温暖的力量，支撑着他面对即将到来的挑战。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声 —— 是萧辰的马车，正朝着百宝阁的方向驶去。陆凡嘴角勾起一抹从容的笑，对身边的人说：“好戏，要开始了。”