沸腾锅庄的二楼雅间里，灵肉火锅正咕嘟咕嘟冒着热气，红油翻滚间飘出的香气，把隔壁雅间的食客都引得频频侧目。大虎捧着比脸还大的灵肉盘，筷子翻飞间，刚涮好的肉片就往嘴里塞，油汁顺着下巴滴在玄色礼服上，却顾不上擦 —— 这还是他第一次吃王都的灵肉火锅，鲜嫩的口感比青阳城的野猪肉强了十倍。
“大虎哥！慢点吃，没人跟你抢！” 婉儿掏出帕子，无奈地帮他擦了擦嘴角，小本摊在桌角，上面刚记完 “沸腾锅庄灵肉单价：5 文 \/ 盘，比青阳城贵两成”，又添上 “大虎哥单次可吃 8 盘，需提前备足”。钱多多则拿着鎏金算盘，噼啪作响地算着账：“东坊市的铺面租金每月 20 块下品灵石，灵肉供应链找城南张记，火锅底料按你说的分‘贵族款’（加灵参）和平民款（基础款），开业当天搞个‘吃火锅抽灵玉’的活动，保准能火！”
陆凡刚夹起一片裹满麻酱的灵肉，突然觉得丹田内的白色心能轻轻一跳 ——【心念感知】扫到楼下传来三股 “恶意值：+6”，混着熟悉的黑风寨狼头令牌气息，正往二楼雅间逼近。“凌绝，小心点，有客人要‘闹事’了。” 他语气平淡，夹起的肉片还没放进嘴里，雅间的木门就 “哐当” 一声被踹开。
三个穿黑布短打的汉子冲了进来，手里握着弯刀，腰间别着的狼头令牌在灯光下泛着冷光。为首的汉子脸上有道刀疤，正是之前被凌绝打跑的黑风寨外围头目，此刻身后还跟着两个新帮手，眼神阴鸷地扫过桌间：“哪个是陆凡？萧长老有令，让你滚去萧府认错，否则别怪我们不客气！”
这话一出，大虎瞬间放下筷子，扛着柴刀就站了起来，虽然腿还在抖，却梗着脖子喊：“你们是谁？敢在钱少主的地盘闹事？知道我大哥是谁吗？青阳城家族大比冠军！” 刀疤脸嗤笑一声：“青阳城的冠军？在王都连给萧公子提鞋都不配！识相的赶紧跟我们走，不然拆了这火锅庄！”
凌绝早已握住清风剑的剑柄，淡青色的灵气在剑鞘上若隐若现，只需陆凡一个眼神，就能瞬间出手。钱多多却先拍了拍桌子，算盘往怀里一揣：“几位是萧府的人？还是黑风寨的？百宝阁的合作商户，你们也敢动？” 他这话故意把 “百宝阁” 三个字说得响亮，隔壁雅间的食客顿时探出头来 —— 谁都知道，百宝阁在王都的势力，连皇室都要给三分薄面。
刀疤脸的脸色微变，却硬着头皮喊：“我们是萧府的外围护卫，跟黑风寨没关系！陆凡得罪了萧公子，就得付出代价！” 这话刚说完，他身后的一个汉子突然 “噗嗤” 笑了出来 —— 这人昨天还在黑风寨赌场帮着看场子，此刻却装萧府护卫，连腰间令牌的绳结都系反了。
陆凡放下筷子，慢悠悠地走过去，目光落在刀疤脸腰间的令牌上：“萧府护卫的令牌，正面刻‘萧’字，背面刻编号，你这令牌背面连毛边都没磨掉，是昨天在西坊市黑市买的吧？还有你腰间的灵肉干，是黑风寨赌场特供的‘烟熏味’，萧府护卫可不会吃这种廉价货。”
刀疤脸的额头瞬间冒出汗来 —— 他确实是萧府管家临时找来的黑风寨外围，给了五块下品灵石，让他们来 “吓唬吓唬” 陆凡，没想到被当场拆穿。“你…… 你胡说！” 他还想嘴硬，却被凌绝往前一步的气势逼得后退：“说，萧府让你们来，除了寻衅，还有什么目的？”
“没…… 没别的目的！就是让他去认错！” 刀疤脸的声音发颤，手不自觉地摸向怀里的短刀 —— 那是管家偷偷给的，让他们 “实在不行就伤了陆凡的胳膊”。可就在他指尖碰到刀柄时，陆凡突然释放一缕 “混乱值”，刀疤脸只觉得手腕一麻，短刀竟 “哐当” 一声掉在地上，正好砸在自己的脚背上。
“哎哟！我的脚！” 刀疤脸抱着脚跳脚，模样狼狈至极。另外两个汉子想趁机偷袭，大虎却举着柴刀冲了上去 —— 这次没摔，反而凭着一股憨劲，把其中一个汉子的弯刀撞飞，灵肉火锅的热汤溅了那汉子一身，烫得他直跳脚。
“你们还愣着干什么？上啊！” 刀疤脸怒吼着，却没人敢动 —— 凌绝的清风剑已经出鞘，淡青色的剑气锁住了他们的喉咙，只要再往前一步，就得被剑刃划破皮肉。周围的食客纷纷围过来，有个穿蓝袍的修士忍不住笑：“萧府居然找黑风寨的人来寻衅，也太丢贵族的脸了！”“陆公子之前在演武场揭穿萧辰作弊，现在又拆穿萧府的小动作，真是解气！”
陆凡走到刀疤脸面前，声音平淡：“回去告诉萧烈，想找我麻烦，就光明正大地来，别派这些连令牌都系反的废物。还有，黑风寨的赌场账册，我这里还有备份，要是萧府再跟黑风寨勾结，我不介意让百宝阁把账册交给皇室。”
刀疤脸吓得浑身发抖，连滚带爬地捡起短刀，带着两个同伴狼狈地跑了，连掉在地上的弯刀都忘了捡。雅间里的食客爆发出一阵欢呼，有个掌柜模样的人走过来，对着陆凡抱了抱拳：“陆公子真是厉害！刚才那番话，把萧府的脸都打肿了！以后您来我们锅庄吃火锅，全免单！”
大虎瞬间眼睛亮了：“真的全免单？那我以后天天来！” 婉儿赶紧拉住他：“大虎哥，别得寸进尺！” 钱多多却笑着拍了拍桌子：“老板大气！以后咱们火锅连锁店开业，还请您多帮衬！” 老板连连点头，又送了两盘灵肉和一壶灵酒，才笑着离开。
凌绝收剑回鞘，对陆凡说：“萧府找黑风寨的人，说明他们不想暴露自己，却又不甘心，以后肯定还会有动作。” 陆凡点头，拿起酒杯抿了一口 —— 刚才吸收了刀疤脸的 “恐惧值：+7”、食客的 “解气值：+6”、老板的 “讨好值：+5”，丹田内的白色心能更加凝练，典境后期的根基彻底稳固，甚至隐隐有向 “破防境” 靠近的迹象。
“对了，陆兄，” 钱多多突然想起什么，从怀里掏出张折叠的纸，“皇家学院的分班名单出来了，你被分到了黄字班，萧辰因为禁药事件被停学半年，不过他的跟班赵磊也在黄字班，你可得小心点。” 陆凡接过名单，扫了一眼 —— 黄字班是学院最差的班级，班主任是个出了名的古板修士，据说每年都有一半学生被他骂哭。
“黄字班也好，” 陆凡笑着把名单递给婉儿，“正好清静，还能顺便‘收割’点情绪值。” 大虎凑过来，好奇地问：“大哥，情绪值是什么？能吃吗？” 婉儿忍不住笑：“大虎哥，情绪值不能吃，但有了它，大哥就能变得更强，以后能带你吃更多灵肉火锅！” 大虎立刻点头：“那我以后多帮大哥‘搞事’，让他多赚情绪值！”
就在这时，陆凡突然感觉到一缕极淡的 “好奇值：+4”，从雅间窗外的屋顶传来 —— 那方向正是影之前观察的位置，显然她还在暗中盯着，刚才的打斗和对话，恐怕都被她听了去。他不动声色地往窗外瞥了一眼，只看到一道黑色的身影一闪而过，消失在巷口的阴影里。
“怎么了？” 凌绝注意到他的异样，低声问。“没什么，” 陆凡摇头，“只是觉得有人在盯着咱们，以后在学院要更小心。” 他心里清楚，影是 “夜枭” 组织的杀手，这次来大概率是收集他和百宝阁合作的情报 —— 萧府想找他麻烦，影背后的势力也在观察，王都的风浪，比他想象的还要复杂。
火锅宴快结束时，钱多多的伙计突然跑了进来，手里拿着个紫檀木盒子：“少主，百宝阁总号传来消息，萧府管家去了青阳城，好像在查陆公子的父母和亲友。” 这话一出，陆凡的脸色瞬间沉了下来 —— 他最在意的就是父母的安全，萧烈居然想从他的亲人下手，这是触及了他的底线。
“陆兄，你别担心，” 钱多多赶紧说，“我已经让青阳城的分号伙计去保护叔叔阿姨了，萧府的人不敢乱来。” 凌绝也握紧了清风剑：“要是萧府敢动叔叔阿姨，我就是拼了命，也要杀去萧府！” 婉儿眼圈泛红，攥着陆凡的袖子：“少爷，咱们要不要回青阳城看看？”
陆凡深吸一口气，压下心里的怒火 —— 现在回青阳城只会中了萧府的圈套，留在王都才能掌握主动权。“不用，” 他语气坚定，“萧烈想逼我回去，我偏不。等我在学院站稳脚跟，再找机会让萧家付出代价。” 他拿起桌上的灵酒，一饮而尽 —— 丹田内的白色心能因 “愤怒值” 而剧烈波动，却被他强行稳住，“情绪值能让我变强，萧府的仇恨，正好是最好的‘养料’。”
离开沸腾锅庄时，夜色已经降临，王都的灯笼次第亮起，像撒了满地的星星。大虎还在念叨着 “明天还要来吃火锅”，婉儿帮陆凡整理着礼服，凌绝走在最外侧，警惕地观察着周围的动静，钱多多则在一旁低声安排伙计加强对青阳城的保护。
陆凡走在中间，手里攥着那张分班名单，目光扫过远处萧府的方向 —— 那里灯火通明，却透着一股压抑的杀气。他知道，萧府的报复才刚刚开始，影的行动也在暗中推进，皇家学院的黄字班，恐怕不会平静。但他并不害怕，反而有些兴奋 —— 越多的冲突，意味着越多的情绪值，越多的 “乐子”。
“黄字班，赵磊，还有萧烈，” 陆凡在心里默念，嘴角勾起一抹从容的笑，“你们尽管来，我陆凡接招就是。王都的情绪值，才刚够我塞牙缝呢！”
此时的萧府书房里，管家正低着头，向萧烈汇报：“长老，派去青阳城的人被百宝阁的伙计拦住了，没能靠近陆凡的父母。而且…… 刚才去沸腾锅庄寻衅的人，也被陆凡揭穿了黑风寨的身份，现在王都的人都在笑话咱们萧家。”
萧烈猛地一拍桌子，茶杯里的灵茶溅了一地：“废物！连这点小事都办不好！” 他站起身，走到窗边，望着远处百宝阁的方向，眼里满是杀意：“既然软的不行，就来硬的。明天让赵磊在学院里找机会，废了陆凡的胳膊，我倒要看看，没了胳膊的‘天才’，还怎么嚣张！”
管家点头，躬身退了出去。书房里的烛火摇曳，映得萧烈的影子扭曲而狰狞。而在萧府的屋顶上，影正蜷缩在阴影里，手里攥着一块刚从火锅庄偷来的灵肉干 —— 刚才陆凡和钱多多讨论火锅连锁店的细节，她都记在了心里，这正是她要找的 “突破口”。
“陆凡，百宝阁，火锅连锁……” 影低声呢喃，咬了一口灵肉干，眼里闪过一丝复杂的情绪 —— 这还是她第一次遇到 “让杀手忍不住想吃东西” 的目标，而这个目标，似乎比她想象的还要有趣。