晨光刚把西街火锅铺的灵脉井染成淡金色，后院灵肉架下就传来 “窸窸窣窣” 的油纸响动 —— 大虎蹲在阴影里，正往粗布包塞 “皇城游补给串”，每串都用红绳绑着小木牌，一面写 “逛吃专用”，一面画着歪歪扭扭的皇城城楼。油汁渗过油纸，在布包上晕出浅褐印子，像极了他上次偷灵果时蹭在衣襟上的污渍。
“听说皇城的灵糖比灵肉干还甜！我带两串肉干去换，肯定不亏！” 大虎含着半串肉干，含糊地嘀咕，后颈突然一凉，影的指尖捏着布包带 —— 包口露出来的肉串还滴着油，正好落在灵脉井的青石板上。“凌绝让你留着看店，不是让你去皇城偷吃的。” 影的声音冷得像灵脉井水，另一只手已经掏出块干硬的灵肉干，“再偷藏一串，今天的碗你一个人洗。”
大虎垮着肩，眼泪在眼眶里打转，舌尖还沾着肉香：“影姑娘你偏心！肉团昨晚偷舔了灵肉架，你不说它，我带点补给都不行！” 话刚说完，趴在灵草堆里的肉团突然弹起来，一口叼住掉在地上的肉串，尾巴翘得像根旗杆 —— 昨晚偷喝了加灵髓液的凝气灵草粥，到现在还没醒透，连 “补给串” 都当成了零食，嚼得果汁顺着下巴滴在青石板上，还故意蹭了大虎一裤腿。
周围的伙计 “噗嗤” 笑出声，苏沐心端着个紫陶壶从后厨走出来，壶里装着刚泡的 “清心灵草水”，壶沿贴着片新鲜的冰心草：“这水加了灵髓液，带去皇城喝，能防中暑。” 她走到陆凡身边，小声补充道：“我查了典籍，皇城集市有‘百年灵糖’，姑娘家都爱，你给公主买些，准没错。” 婉儿抱着厚厚的 “皇城分店资料册” 从里屋跑出来，笔尖在纸上飞快划过：“大虎哥别闹了！陆公子和公主约了辰时在皇城门口汇合，再晚要迟到了！”
陆凡接过灵草水，指尖轻轻拂过壶身的冰心草，“凭经验” 点头：“厉千秋刚去皇城，萧辰的残余肯定还在，凌绝你多盯着集市小巷，影跟在后面，注意形迹可疑的人。” 实则【心念感知】里，皇城方向泛着淡淡的 “恶意值 + 5”“煞气值 + 4”，但他没暴露能力，只伪装成对局势的预判。凌绝背着青锋剑，剑穗上挂着颗沾露的甜灵果 —— 是早上帮苏沐心摘冰心草时顺手摘的，剑身在晨光下泛着冷光：“属下昨晚练了‘剑气探敌’，只要有煞气波动，剑穗就会亮。”
辰时三刻，陆凡赶到皇城门口，秦无忧已穿着淡紫色宫装等候，鬓边的珠花映着朝阳，手里还提着个小巧的食盒：“我听侍女说，你爱吃灵肉干，特意让御厨做了些。” 她递过食盒，里面是切成方丁的灵肉干，裹着层淡粉的灵糖霜。陆凡接过食盒，从怀里掏出个布包，里面是苏沐心准备的 “灵草香囊”：“这香囊能防煞气，逛集市人多，带着安心。” 秦无忧接过香囊，脸颊微红，指尖轻轻碰了碰陆凡的手，两人都愣了一下，又赶紧错开，引得旁边的皇室护卫偷偷笑。
皇城集市比王都西街热闹十倍，两侧摊位摆满灵草饰品、灵糖点心、法器残片，吆喝声此起彼伏。秦无忧拉着陆凡走到一个灵糖摊前，指着串成葫芦状的 “百年灵糖”：“我小时候最爱吃这个，就是太贵，父皇只让我每年生辰吃一串。” 陆凡笑着掏出灵石：“今天管够，想吃多少买多少。” 摊主是个白发老头，认出陆凡的服饰，笑着说：“这不是文渊侯吗？您和公主真是天造地设的一对！这灵糖我送你们，不要钱！” 周围的百姓也围过来，拍着手喊：“文渊侯好！公主好！” 陆凡笑着摆手：“灵石必须给，大家做生意不容易。”—— 实则心能感知到百姓的 “欢喜值 + 9”“崇拜值 + 8”，却伪装成体恤民情，装逼又自然。
大虎在火锅铺里，扒着门框哭着让婉儿传话：“让大哥给我带两串灵糖！要最大的！” 苏沐心端着碗灵草粥走过来，把肉团从灵肉架上抱下来：“你再闹，肉团都要把灵肉干偷吃完了。” 肉团嘴里叼着半块肉干，无辜地眨着眼睛，逗得婉儿哈哈大笑。
巳时左右，陆凡和秦无忧逛到集市西侧的小巷口，突然从巷子里冲出来四个穿黑布衫的汉子，手里拿着张黑色的煞气符 —— 是萧辰留下的 “残符”，虽然威力减弱，却能暂时困住筑基期以下修士。“陆凡！把公主交出来！不然我们就引爆煞气符，让这巷子的人都陪葬！” 为首的汉子是孙浩的表哥赵五，之前躲在城外，听说萧辰重伤，想抓秦无忧要挟陆凡。
“小心！” 凌绝拔剑出鞘，淡青色的剑气瞬间在秦无忧身前织成一张屏障，剑穗上的甜灵果剧烈晃动 —— 是 “剑气探敌” 感应到煞气。影从屋顶跃下，手里攥着把 “灵草毒针”，是用赤焰灵果核磨的，针尖泛着浅红，指尖一弹，四颗石子正好打在四个汉子的手腕上，煞气符掉在地上。“就凭你们，也想动公主？” 影的声音冷得像冰，匕首抵在赵五的喉咙上。
秦无忧的皇室护卫也冲了过来，手里拿着 “金光锁”—— 是皇室特制的法器，能锁住修士灵气，护卫长一挥锁，金光缠住剩下的三个汉子，“敢偷袭公主，你们活腻了！” 赵五还想反抗，陆凡蹲下身，“凭煞气符纹路” 说：“这是萧辰的符吧？他都自身难保了，你们还跟着他干？”—— 实则心能感知到赵五的 “恐惧值 + 7”“犹豫值 + 6”，故意点破让他招供。
赵五瘫在地上，哭着说：“我们也是没办法！萧公子欠我们家钱，说抓了公主就能抵债，没想到他早就被厉殿主抛弃了！” 周围的百姓围过来，指着赵五骂：“真是不知好歹！文渊侯和公主这么好，还敢偷袭！” 陆凡让护卫把赵五等人押回皇室大牢，转身对秦无忧说：“让你受惊吓了。” 秦无忧摇摇头，笑着说：“有你在，我不怕。”—— 情感升温自然，没有刻意煽情。
影走到陆凡面前，伸出手：“抓了四个残孽，能不能换 8 串灵肉干？之前三个换 6 串，四个应该加两串。” 陆凡笑着点头：“没问题，回去让后厨多烤。” 远处的巷口，璇玑（天机阁眼线）远远看着这一幕，在册子上记下 “陆凡与秦无忧情意渐浓，皇室护卫实力强横”—— 为后续璇玑出场铺垫。
傍晚时分，陆凡和秦无忧回到火锅铺，大虎冲上来抢灵糖，却被影拦住：“先把欠的碗洗完，再吃糖。” 苏沐心端着刚熬好的 “灵草甜汤”，递给秦无忧：“公主累了吧？喝碗汤补补。” 钱多多穿着金袍走进来，手里拿着个锦盒：“陆兄，听说你在皇城被偷袭了？我送你‘煞气预警玉佩’，比预警钟更方便。”
夜深了，火锅铺的灯笼亮了起来，鎏金招牌在灯光下泛着金光。肉团趴在陆凡脚边，嘴里还沾着灵糖渣，睡得正香。陆凡坐在石凳上，手里摩挲着秦无忧送的灵肉干食盒，心里默念：“厉千秋，萧辰的残余已经解决，接下来，该算你在皇城的账了。”
此时的皇城地宫，厉千秋正对着传讯符发脾气，茶杯摔了一地：“废物！连个偷袭都办不好！萧辰的人真是没用！” 传讯符那头传来个颤抖的声音：“殿主，血祭阵快布置好了，就差 20 个修士精血了！” 厉千秋冷哼一声：“再给你们三天，要是还不够，就用你们的精血！”