青阳城的晨雾还没散，南坊市的火锅摊就飘起了熟悉的灵肉香。陆凡提着装着灵石的布包，身后跟着婉儿、大虎和凌绝，刚走到巷口，就看见黑虎蹲在灶台边，正对着一锅灵肉汤发愁——柴火添多了，汤沫溢出来，溅得他满围裙油星子，活像只刚滚过油桶的黑熊。
“黑虎，你这是想把锅煮穿啊？” 陆凡笑着走过去，伸手把柴火往外扒了两根。黑虎抬头看见他，赶紧站起来，手忙脚乱地擦围裙：“大哥！你咋来了？我还想把汤熬好给你当践行饭呢！” 他这一激动，差点把旁边的调料罐碰倒，婉儿眼疾手快扶住，忍不住笑：“黑虎哥，你还是先把围裙理理吧，油都滴到鞋上了。”
黑虎低头一看，赶紧拽着围裙擦鞋，结果越擦越脏，引得众人一阵哄笑。大虎扛着柴刀凑过来，拍着他的肩膀调侃：“就你这笨样，还想管火锅摊？我看你顶多能当个烧火的！”
“我才不笨！” 黑虎急得脸红，从怀里掏出个皱巴巴的账本，“你看！我昨天把账都记下来了！一碗灵肉汤五文钱，卖了四十六碗，赚了二百三十文！” 他指着账本上歪歪扭扭的字，像献宝似的，却没注意 “四十六” 写成了 “四六”，“二百三十” 画成了一堆铜钱图案。
陆凡接过账本，强忍着笑拍了拍他的肩膀：“不错，比大虎强 —— 他上次算账，把收的铜钱数成了柴刀数。” 大虎立刻瞪眼睛：“大哥！我那是一时糊涂！” 凌绝靠在巷口的老槐树下，锈剑斜挎在腰间，看着眼前的热闹，嘴角也难得勾起一丝浅淡的笑意。
正闹着，巷口突然传来一阵喧哗。“就是这儿！把这破摊砸了！” 三个穿黑布短打的汉子冲进来，为首的是黑风寨的小喽啰，脸上一道刀疤，手里还提着根铁棍，正是昨天陆明联系的黑风寨成员 —— 他们没等到陆凡离乡，就先找火锅摊的麻烦，想逼陆凡现身。
“你们想干啥！” 黑虎立刻挡在灶台前，虽然吓得腿有点抖，却还是攥紧了手里的烧火棍，“这是我大哥的摊，你们敢砸，我就跟你们拼命！”
刀疤脸嗤笑一声，挥着铁棍就朝灶台砸去：“一个笨贼还敢挡路？给我滚开！” 铁棍带着劲风，眼看就要砸中沸腾的灵汤锅，婉儿吓得闭上了眼睛，大虎扛着柴刀就想冲上去，却被陆凡拦住。
“别急，让我来。” 陆凡往前站了一步，脸上依旧挂着笑，心里却悄悄调动心能 —— 丹田内的白色心能轻轻旋转，一缕微弱的 “混乱值” 顺着目光缠上刀疤脸的手腕。刀疤脸的铁棍刚到半空，突然手腕一麻，力道偏了方向，“哐当” 一声砸在旁边的石桌上，桌子瞬间裂成两半，碎石屑溅了他一脸。
“哎哟！我的脸！” 刀疤脸捂着脸跳脚，身后两个跟班赶紧上前扶他，却被陆凡用眼神制止：“想砸我的摊，总得问问我同不同意吧？” 他往前又走了一步，故意释放出一丝凝气初期的灵气波动 —— 这是用心能模拟的，虽不精纯，却足够震慑这些锻体修为的小喽啰。
刀疤脸瞬间慌了，他没想到这个 “废柴” 居然真的突破了凝气期，刚才的嚣张劲儿全没了，嘴里嘟囔着 “算你厉害”，就想带着跟班跑。可他刚转身，就被大虎拦住：“想跑？把我的石桌赔了再走！” 大虎说着就举起柴刀，却没注意脚下的柴火，“哎哟” 一声摔了个四脚朝天，柴刀 “哐当” 一声飞出去，正好砸在刀疤脸的屁股上。
“疼死我了！” 刀疤脸惨叫一声，连滚带爬地跑了，身后两个跟班也跟着逃之夭夭。黑虎赶紧把大虎扶起来，看着他屁股上的灰，笑得直不起腰：“大虎哥，你这是想跟柴刀拜把子啊？”
大虎涨红了脸，拍着身上的灰怒吼：“还不是因为你刚才不帮忙！” 两人吵吵嚷嚷的，引得周围摆摊的商贩都围过来，看着满地狼藉，纷纷安慰：“陆少爷，您别往心里去，黑风寨的人就这点本事！”“要是再有人来捣乱，我们帮您拦着！”
陆凡笑着道谢，能清晰捕捉到商贩们头顶 “善意值：+6”“同情值：+5” 的气泡，这些情绪顺着心能屏障的缝隙渗进来，丹田内的白色心能又稳了几分。他转头对黑虎说：“这火锅摊，以后就交给你了。”
说着，他从布包里掏出五块下品灵石，递给黑虎：“这是周转资金，要是灵肉不够了，就去李管事那儿买，报我的名字，他会给你便宜。” 黑虎接过灵石，手都在抖，小心翼翼地放进怀里，像揣着宝贝似的：“大哥，我肯定好好管摊，等你从王都回来，我给你攒一堆铜钱！”
“不用攒铜钱，把摊管好就行。” 陆凡又从怀里掏出张纸，上面写着火锅摊的经营方法：“每天只卖五十碗，卖完就收摊，别太累；灵肉和调料要新鲜，不能掺假；要是遇到麻烦，就去找李管事，或者去祠堂找族长，他们会帮你。”
婉儿也凑过来，把一本整理好的账本递给黑虎：“黑虎哥，这是账本，每天卖了多少碗，收了多少钱，都记在上面，要是不会算，就去问旁边的张掌柜，他是个好人。” 黑虎接过账本，郑重地点头：“婉儿姐，我记住了，肯定不会记错账！”
凌绝走到黑虎身边，从怀里掏出一本手抄的《基础防身术》，递给黑虎：“这是我写的防身术，你每天练半个时辰，遇到小喽啰，也能自保。” 他顿了顿，又补充道：“要是黑风寨的人再来，别硬拼，先跑，等我们从王都回来，再帮你报仇。”
黑虎接过防身术，眼眶有点红：“凌绝大哥，你们放心，我肯定好好练，不让你们担心！” 他突然 “扑通” 一声跪在地上，对着陆凡磕了个响头：“大哥，谢谢你不嫌弃我是个笨贼，还让我管摊，我以后肯定跟着你，赴汤蹈火，在所不辞！”
“快起来，别跪着。” 陆凡赶紧把他扶起来，拍着他的肩膀说：“我们是兄弟，说这些干啥。等我在王都站稳脚跟，就接你过去，咱们在王都开个大火锅摊，赚大钱！”
黑虎使劲点头，眼泪都快掉下来了。周围的商贩看着这一幕，都忍不住称赞：“陆少爷真是个重情义的人！”“黑虎这孩子有福气，遇到这么好的大哥！” 这些 “赞赏值：+7”“感动值：+6” 像暖潮般涌来，陆凡能清晰感受到，心能运转得更顺畅了。
正说着，黑虎突然想起什么，从怀里掏出个布包，递给陆凡：“大哥，这是我攒的五百文凡银，你路上用，虽然不多，却是我的一点心意。” 陆凡接过布包，里面的铜钱沉甸甸的，能感受到黑虎的心意，心里暖暖的：“好，我收下了，等我到了王都，给你带好吃的。”
日头渐渐升高，晨雾散了，南坊市的人越来越多。陆凡看了看天色，对三人说：“时间不早了，我们该回去收拾行李了，明天一早还要出发。” 黑虎送他们到巷口，一直看着他们的背影消失，才转身回到火锅摊，拿起《基础防身术》，认真地练了起来 —— 他要变强，要守护好大哥的火锅摊，等大哥回来。
回到后院，婉儿帮陆凡整理行李，把黑虎给的凡银小心地放进布包，嘴里还念叨：“黑虎哥真是个好人，以后我们一定要接他去王都。” 大虎也凑过来，摸着怀里的灵石说：“等我们到了王都，开个比这儿大十倍的火锅摊，让黑虎当掌柜，我当护卫，肯定能赚好多钱！”
凌绝坐在院角磨剑，突然开口：“刚才黑虎说，最近青阳城有黑风寨的喽啰活动，我们明天出发，一定要绕小路，别被他们埋伏。” 陆凡点头：“我知道，昨天李管事也跟我说了，陆明跟黑风寨的人勾结，想在我们离乡的路上埋伏，我们明天提前出发，绕后山的小路走。”
晚饭时，陆母做了丰盛的灵肉宴，还在里面加了陆凡领的低阶灵草，香气飘满了整个后院。大虎吃得狼吞虎咽，连碗底都舔得干干净净，还想再盛一碗，却被陆母拦住：“别吃太多，明天还要赶路呢！” 大虎挠着头傻笑，把碗递给婉儿：“婉儿姐，你帮我盛半碗就行！”
陆父看着热闹的场面，突然开口：“凡儿，明天出发前，记得去趟祠堂，族长说有东西要给你。” 陆凡点头：“我知道了，爹。” 他心里隐约猜到，族长可能会给一些王都的联络方式，或者是一些保命的东西 —— 这些对他在王都立足，都有帮助。
夜色渐深，青阳城的灯火渐渐亮了起来。陆凡坐在后院的竹椅上，手里攥着黑虎给的凡银，心里满是底气。他知道，这次去王都，不仅是为了自己，也是为了身边这些关心他的人。黑虎的忠诚，婉儿的细心，大虎的憨厚，凌绝的可靠，还有父母的叮嘱，这些都是他前进的动力。
他悄悄调动心能，丹田内的白色心能因为吸收了黑虎的 “忠诚值”、商贩的 “善意值”，变得比之前更凝练，【心念感知】的范围又扩大了几分，连院外路过的族人 “好奇值” 都能清晰捕捉到。他知道，王都的风浪还在等着他，但只要有这些伙伴的支持，有不暴露的情绪心能，他就能在那座陌生的城池里，闯出一片属于自己的天地。
第二天一早，天还没亮，陆凡就带着婉儿、大虎和凌绝出发了。黑虎早就等在巷口，手里提着个布包，里面装着刚熬好的灵肉汤：“大哥，这是给你们路上喝的，热乎着呢！” 陆凡接过布包，心里暖暖的：“黑虎，我们走了，你好好照顾自己，记得练防身术。”
“大哥放心！我肯定好好练！” 黑虎站在巷口，一直看着他们的背影消失在晨雾里，才转身回到火锅摊，拿起烧火棍，开始了新一天的忙碌 —— 他要守护好大哥的火锅摊，等大哥从王都回来，给大哥一个大大的惊喜。
陆凡和三人走在青阳城的小路上，晨雾缭绕，空气清新。婉儿抱着装灵肉汤的布包，小声说：“少爷，黑虎哥真好，我们一定要早点接他去王都。” 大虎也点头：“对！到时候我们开个大火锅摊，让黑虎当掌柜，我当护卫，肯定能赚好多钱！”
凌绝走在最前面，锈剑握在手里，警惕地观察着周围的动静：“前面就是后山的小路了，我们从这儿走，能避开黑风寨的埋伏点。” 陆凡点头，加快了脚步 —— 王都的方向，就在前方，那里有更多的 “情绪值” 等着他去收割，有更多的 “搞事” 机会等着他。