晨光刚把西街的青石板染成暖金色，“逍遥火锅” 的后厨就传来 “咚咚” 的翻箱声。大虎半蹲在灵肉架下，正把昨晚藏的雪灵羊腿往怀里塞，油汁顺着衣襟往下淌，在新换的粗布围裙上晕出深色印子。“试营业时影姑娘只给我半块肉干当奖励，今天开业肯定有好东西，先藏两块垫肚子！” 他含着没咽完的肉渣含糊笑，后颈突然一凉，刚塞进一半的羊腿就被影抽走。
“正式开业的食材要记账，你偷藏 2 块，今天灵肉串配额全扣，再加罚端一天菜。” 影把羊腿放回架上，冷着脸递过块擦碗布，“先把昨天的碗擦完，擦不干净不准上桌。” 大虎垮着肩，委屈巴巴地蹲在水盆边，嘴里还嘟囔：“不就两块吗？我帮着试吃，还能帮你尝鲜度呢！”
婉儿抱着开业账本从里屋出来，笔尖在纸上飞快划过：“大虎哥今日违规记录：1. 卯时偷藏开业备用雪灵羊腿 2 块；2. 谎称‘试吃尝鲜度’（影已调试过 3 遍）；3. 弄脏新围裙 —— 处罚不变，追加‘端菜时影姑娘全程看管，洒一滴汤扣半块肉干’。” 她把账本递到陆凡面前，“少爷，灵骨汤熬了 8 锅，赤焰辣椒装了 10 坛，雪灵羊腿串了 500 串，灵蔬洗了 30 斤，钱少主说辰时来剪彩，现在就等街坊和客人了。”
陆凡正蹲在灶台边，用勺子舀起一勺汤尝了尝 ——【心念感知】里，汤底泛着 “灵韵值 + 8”，比试营业时更鲜，是灵泉水加得刚好。他没暴露能力，只是 “凭经验” 对影说：“把灵骨汤盛到保温坛里，加层灵布盖着，别让热气散了，客人吃着才暖。” 影点头应下，转身往坛口盖灵布，动作利落得像阵风。
凌绝在铺外布置彩带，青石板上撒了些灵花瓣，每张桌上都放着一小碟灵果 —— 是张大妈早上送来的，说 “开业讨个吉利”。“铺外的巷子我巡逻了三遍，没看到幽冥殿的探子，也没地痞晃悠。” 他走回铺内，剑穗在晨光里晃了晃，“刚才看到李叔送灵肉来，说今天的雪灵羊腿是刚宰的，特别新鲜。”
话音刚落，就听见巷口传来钱多多的大嗓门：“陆兄！开业大吉啊！我给你带了贺礼！” 钱多多穿着金袍，手里提着个鎏金锦盒，身后跟着四个百宝阁护卫，“这里面是‘中品灵晶灯’，挂在铺子里亮堂，还能聚点灵气，客人吃着火锅都舒坦！”
陆凡笑着迎上去：“多谢钱兄，快里面坐。” 影端上一碗灵骨汤，大虎赶紧凑过来帮忙摆碗 —— 他还盼着表现好点，能让影把肉干配额还回来。钱多多喝了口汤，眼睛瞬间亮了：“鲜！比试营业时还鲜！陆兄，你这火锅要是开到皇城，肯定能火！”
街坊们也陆续赶来，张大妈领着十几个老街坊，手里提着灵米、灵果，李叔还扛了半只灵鹿来：“陆凡小娃，开业大吉！这灵鹿给你添个菜，以后我天天给你送新鲜灵肉！” 铺外很快挤满了人，连巷口都站满了闻香而来的客人，大虎端菜端得脚不沾地，却没敢撒一滴汤 —— 他怕影真的扣他肉干。
辰时一到，钱多多拿起剪刀，准备剪彩。就在这时，一阵嚣张的脚步声传来 —— 萧辰穿着银袍，身后跟着孙浩和五个跟班，大摇大摆地走进来，一脚踹翻门口的彩台，彩带和灵花瓣撒了一地。“哟，外城土包子的破火锅铺也敢开业？” 萧辰抱起胳膊，眼神里满是嘲讽，“我看你这店也开不长久，今天我就帮你‘热闹热闹’，让你早点关门！”
孙浩跟着起哄，伸手就要去掀灶台上的灵骨汤坛：“辰公子说得对！这种土味火锅，根本不配在王都开！” 凌绝瞬间上前，淡青色剑气在指尖凝聚，“铛” 的一声脆响，挡住了孙浩的手。“敢动食材，就先过我这关。” 凌绝的声音冷得像冰，剑气扫过，孙浩的衣袖被削下来一小块，吓得他赶紧后退。
张大妈气得发抖：“萧辰！你太过分了！陆凡小娃招你惹你了？你非要来捣乱！” 萧辰推了张大妈一把，张大妈踉跄着差点摔倒，影突然甩出两颗石子，正好打在萧辰的手腕上，萧辰疼得 “嘶” 了一声，怀里的煞气符掉了出来。
“萧公子，欺负老人算什么本事？” 影拔出匕首，刀光在晨光里闪了闪，“有本事冲我来。” 大虎也撸起袖子，手里还端着碗灵骨汤：“我大哥有筑基丹，凌绝哥会剑气，影姑娘会暗器，你敢撒野，我用汤泼你！” 他说着就想上前，被影按住肩膀 —— 她怕这吃货把汤洒在自己身上。
萧辰捡起煞气符，脸色难看：“你们别给脸不要脸！我可是萧府的公子，你们敢动我一根手指头，我让你们在王都待不下去！” 他使了个眼色，两个跟班偷偷往地窖的方向溜 —— 他们是幽冥殿的人，萧辰答应厉千秋，趁乱偷陆凡的筑基丹。
影早就注意到那两个跟班的小动作，她对凌绝使了个眼色，凌绝会意，剑气一闪，挡住了跟班的路。影则绕到跟班身后，匕首抵住他们的喉咙：“想偷东西？问过我了吗？” 跟班的怀里掉出个布袋，里面装着开锁的工具，还有一张幽冥殿的令牌。
“萧辰，你勾结幽冥殿？” 陆凡走到萧辰面前，语气平静却带着压迫感 ——【心念感知】里，萧辰头顶飘着 “虚张值 + 9”“恐惧值 + 7”，显然是怕被人知道他勾结幽冥殿。陆凡 “观察” 着萧辰的表情，慢悠悠地说：“你怀里的煞气符，跟班身上的幽冥殿令牌，你说要是让皇室知道了，萧府会怎么样？”
萧辰的脸色瞬间惨白，他没想到陆凡会发现这么快。“你…… 你别胡说！我跟幽冥殿没关系！” 萧辰的声音都在发抖，“这令牌是他们自己的，跟我没关系！”
钱多多笑着走过来，手里拿着百宝阁的令牌：“萧公子，你就别装了。百宝阁跟皇室有合作，我要是现在把这事告诉皇室，你觉得萧府还能保住你吗？” 他顿了顿，又补充道：“对了，你刚才踹翻的彩台、打翻的灵果，还有吓到的客人，这些损失，你是不是该赔？”
萧辰咬着牙，心里又气又怕 —— 他要是不赔，钱多多真的告诉皇室，他就完了。他从储物袋里掏出 50 下品灵石，狠狠摔在地上：“给你！这是赔偿！以后别让我再看到你们！”
凌绝上前一步，剑气扫过地上的灵石，把灵石推到陆凡面前：“萧公子，态度好点。你刚才吓到张大妈，还没道歉呢。” 萧辰脸色铁青，却不敢不道歉，他对着张大妈，不情不愿地说：“对不起。”
张大妈哼了一声：“下次再敢来捣乱，我们街坊饶不了你！” 周围的客人爆发出一阵哄笑，有人喊：“萧辰，你也有今天啊！” 萧辰再也没脸待下去，带着跟班灰溜溜地跑了，连掉在地上的煞气符都忘了捡。
影捡起煞气符，递给陆凡：“这符是幽冥殿的高阶煞气符，能让人短暂失去理智，萧辰肯定是想用来对付你。” 陆凡点头，把煞气符收起来：“留着吧，以后说不定能当证据。”
钱多多拍着陆凡的肩膀，笑得合不拢嘴：“陆兄，你太厉害了！萧辰那小子今天算是栽了，以后他肯定不敢再来捣乱了！” 街坊们也跟着欢呼，张大妈还提议：“陆凡小娃，今天开业，咱们多吃点，热闹热闹！”
大虎凑过来，得意地说：“影姑娘，我刚才没撒汤，表现好不好？能不能把肉干配额还给我？” 影白了他一眼，却递给他一块灵肉干：“算你表现好，赏你的。下次再偷藏，就不是扣配额这么简单了。” 大虎接过肉干，立刻塞进嘴里，笑得合不拢嘴。
婉儿收拾着地上的彩台，对陆凡说：“少爷，萧辰赔了 50 下品灵石，比咱们损失的还多，很划算。另外，刚才有个穿宫装的侍女来问，说想给长公主订 10 桌火锅，问咱们能不能送到皇宫去。”
陆凡眼睛一亮 —— 长公主就是秦无忧，上次钱多多提过她对火锅感兴趣。“当然可以！” 陆凡笑着说，“你跟侍女说，明天我亲自送过去，保证新鲜。” 婉儿点头，赶紧去跟侍女回话。
下午，火锅铺的生意更火爆了，连王都的一些修士都特意赶过来，指名要吃 “萧辰砸过场的火锅”。大虎端菜端得脚不沾地，却没一句怨言 —— 他不仅吃到了肉干，还蹭到了两串灵肉串。凌绝在铺外维持秩序，偶尔还会帮客人解答修炼上的问题，赢得了不少客人的好感。影则在灶台边帮忙烤灵肉串，偶尔还会给排队的小孩递块灵肉干，小孩们都围着她叫 “影姐姐”。
傍晚时分，婉儿盘点账本，脸上满是笑意：“少爷，今天一共赚了 80 下品灵石，比试营业时多了 3 倍！长公主还订了 10 桌，明天送过去，还能赚不少！” 陆凡点头，心里也很开心 ——【心念感知】里，客人的 “愉悦值 + 9”“复购期待值 + 8” 像暖流涌进丹田，典境中期的修为又稳固了几分。
钱多多也没走，坐在铺里喝着灵茶，对陆凡说：“陆兄，你这火锅要是想开到皇城，我帮你找位置，保证是最好的地段！” 陆凡笑着说：“多谢钱兄，等这边稳定了，咱们再考虑皇城的事。”
就在这时，凌绝走进来，脸色有些凝重：“刚才我看到幽冥殿的探子，在巷口盯着咱们铺子，还跟萧辰的跟班碰了头，可能在计划什么。” 陆凡点头：“知道了，以后咱们多留意，别让他们偷袭得手。” 影也收起匕首，眼神变得警惕：“下次他们再来，我不会再手下留情。”
大虎啃着灵肉干，含糊不清地说：“有凌绝哥和影姑娘在，他们肯定不敢来！就算来了，我用汤泼他们！” 影白了他一眼：“就知道吃，真遇到事，你别添乱就好。” 大虎嘿嘿笑了笑，没敢反驳。
夜色渐浓，铺里的客人渐渐散去，大虎累得瘫在椅子上，嘴里还念叨着明天的肉干。婉儿收拾着账本，凌绝和影在铺外巡逻，钱多多也准备回百宝阁，临走前还不忘叮嘱：“陆兄，明天送火锅去皇宫，一定要小心，皇室里人多眼杂，别出意外。”
陆凡送钱多多到巷口，看着他的背影消失在夜色里，才转身回铺。院子里的灯笼亮了起来，照亮了 “逍遥火锅” 的招牌，灵骨汤的香气还在巷子里飘着，吸引着路过的夜归人。陆凡坐在铺前的石凳上，手里摩挲着那块幽冥殿的令牌，心里默念：“萧辰，厉千秋，想挡我的路，你们还不够格。”
此时的萧府书房里，萧辰正对着孙浩发脾气，茶杯摔了一地：“废物！连个外城土包子都对付不了，还被他抓住把柄！你要是再没用，我就把你赶出萧府！” 孙浩跪在地上，头埋得低低的：“辰公子，是陆凡太狡猾了，还有钱多多帮他，我们根本斗不过……” 萧辰冷哼一声：“钱多多？等着瞧，下次我一定要让他们一起倒霉！”
而在幽冥殿的据点里，厉千秋正对着传讯符冷笑。探子跪在地上，汇报着情况：“殿主，萧辰没能偷到筑基丹，还被陆凡抓住了勾结咱们的把柄，现在萧辰对陆凡恨之入骨，咱们可以利用他，下次再动手。” 厉千秋把传讯符扔在地上，眼里满是狠厉：“好！下次让萧辰引开凌绝和影，咱们的人趁机偷筑基丹！要是再失败，萧辰也别想活！” 探子赶紧点头：“是，殿主。”
西街的夜色越来越浓，火锅铺的灯光却像一颗温暖的星，照亮了整条巷子。陆凡知道，未来还有很多挑战在等着他，但只要身边的伙伴还在，他就有信心面对一切。明天，他还要送火锅去皇宫，这是他走进王都上层圈子的第一步，他必须做好。