马文才再来王家别院的时候，门房没有通传，直接引他去了书房。
这是五封信换来的第一次面见。
他深吸一口气，整了整衣冠，跟着门房穿过回廊。
书房的门开着，但他进去之后，案后是空的。
王宁之不在。
马文才站在门口，进退不得。
正要开口问，身后传来脚步声，王然之端着一碗茶从外面进来，看见他，愣了一下，随即笑了：
“来了？大哥临时有事，让我先招呼你。反正闲着也是闲着，下一局？”
他说着，往榻上一歪，朝棋盘努了努嘴。
马文才看了一眼那个空着的案后，又看了一眼王然之。
他很快反应过来，行了一礼：“二公子相邀，文才恭敬不如从命。”
他在王然之对面坐下。王然之把黑子推到他面前，笑嘻嘻地说：“你执黑，先走。”
马文才没有推辞。他落子很稳，每一步都想很久。
王然之下得快，棋子落在盘上啪啪作响，像他的扇子敲掌心一样随性。
十几手之后，马文才就感觉到了压力——王然之看着嘻嘻哈哈，棋风却刁钻得很，不按常理出牌。
中盘的时候，王然之忽然落下一子，把马文才的一条大龙截成了两段。
马文才盯着棋盘看了一会儿，然后抬起头，平静地说：“二公子棋艺远胜文才。”
王然之眨了眨眼：“认输了？”
“认输。”马文才语气平淡，没有不甘，也没有惭愧，“学棋的时候，师父说过，棋力高低不在输赢，在知输。知道输在哪，比赢了有用。”
王然之看了他一眼，没有接话，而是把棋子扔回罐里，靠在椅背上，扇子点了点棋盘，忽然说了一句：“不是你棋艺不行，是你不敢输。”
马文才的手指顿了一下。
“越不敢输，越束手束脚。”王然之的语气还是那副吊儿郎当的调子，但话不轻，“你下棋的时候，每一步都在想‘不能错’，不是在想‘怎么赢’。”
马文才沉默了一瞬。
他想起城门那日，王宁之目不斜视地走过。
他那时也是“不敢输”——不敢让自己显得狼狈，所以站得笔直，等得固执。
“再来一局？”王然之挑眉。
“好。”
第二局马文才放开了些。
他不再每一步都求稳，该断的时候断，该弃的时候弃。
输得更快，但王然之的眉头反而皱了一下，然后笑了。
“这才对嘛。输得快，学得也快。”
马文才看着棋盘上的残局，嘴角弯了一个很浅的弧度。
他确实输了，但心里松了一些。
王然之正要再说点什么，门口传来脚步声。
王宁之回来了。
他没有解释自己去哪了，只是站在旁边看了一眼棋盘，然后对王然之说：“你先出去。”
王然之笑嘻嘻地站起来，走到门口忽然回头，扇子朝马文才指了指：
“大哥，他棋不差，就是太规矩了。刚才第二局好多了。”
说完，带上门走了。
书房里安静下来。
王宁之在马文才对坐下，端起茶杯喝了一口，目光落在他脸上。
没有寒暄，没有解释为什么让他等了五封信才见，也没有说他写的那些读书笔记怎么样。
沉默了片刻，他忽然开口，语气平淡得像在说今天天气不错：“听说你武艺不错。”
马文才顿了顿，如实回答：“略通皮毛，不敢说不错。”
王宁之点了点头，朝门口喊了一声：“王陆。”
王陆推门进来，垂手而立。
“陪他过几招。”王宁之说，“点到为止。”
马文才明白这是什么意思。他站起身，整了整衣袖，对王陆抱拳：“请。”
王家练武场在后院，不大，但兵器架上的东西一应俱全。
王陆没有拿兵器，只是活动了一下手腕，对马文才招了招手。
马文才深吸一口气，欺身而上。
他的拳脚不弱，但王陆出手干净利落，每一招都恰到好处地封住他的去路。
十招之后，马文才被王陆扣住了手腕。
力道不大，但位置极刁，他整条手臂都使不上劲。
“公子，得罪。”王陆松开手，退后一步。
马文才站稳，活动了一下被攥得发麻的手腕。
他没有露出沮丧或不服的表情，而是看了一眼自己的手，又看了一眼王陆的手，忽然行了一礼：“王护卫，刚才那招，能不能教教我？”
王陆愣了一下，转头看向王宁之。
王宁之站在廊下，面无表情，点了点头。
王陆便把那招拆开讲了一遍。
马文才听得很认真，听完之后自己比划了两遍，又让王陆再示范一次。
练到第五遍的时候，动作已经不输王陆了。
王然之不知道什么时候溜了过来，靠在廊柱上看着，扇子摇了摇，低声对王宁之说了一句：“大哥，他倒是放得下身段。”
王宁之没有说话，转身回了书房。
马文才还在院子里，额头上沁着薄汗，衣领微乱，正跟王陆比划第六遍。
王然之跟进来，往椅上一倒，扇子没停：“棋输得干脆，武输了也不恼，还主动求教。”
王宁之端起茶杯，喝了一口，语气平淡：“这段时间没白教。”
王然之点了点头，“大哥，那你继续。我去找小妹报告进度了。”
而王一诺也没漏掉任何一幕。
她早就把系统屏幕调了出来。
其他的没看懂，但马文才和王陆的切磋她看的很仔细。
她盯着屏幕，眉头微微皱起，转头对王妈说，语气里带着一丝不满：
“王妈，王陆怎么这么快就结束了？就不能让着点他，好让我看看精彩的打斗？”
王妈站在她身后，也盯着屏幕看了半天，闻言赞同地点了点头，啧了一声：
“他只顾着自己耍帅了。啧，就不能多喂几招？让马公子多露两手。”
王然之推门进来的时候，正好听见这句。
他扇子一收，靠在门框上，似笑非笑地看着王妈：“王妈，你怎么也叛变了？”
王妈转过身来，语气不咸不淡：“没叛变。不过看这马公子成长得不错，应该能通过考验。”
王然之笑着摇了摇头，刚想说什么，王一诺却抢先问道：“二哥，今天怎么想跟他下棋比武了？”
王然之在她对面坐下，翘起二郎腿，扇子在指尖转了一圈，语气难得地正经了几分：
“测试他能不能接受失败。目前看来，他又通过了。”
王然之话音刚落，王一诺就凑过来，眼神里带着一种“你别骗我”的试探：“还有多少关？”
王然之歪着头想了想，然后笑眯眯地伸出五根手指，又缩回去两根，又伸出来，比划了一个模糊的数字：“嗯——起码还有一二三四五关吧？”
“这么多！那到底是测试啥？”王一诺忍不住追问。
王然之扇子一合，在掌心敲了一下，语气忽然正经了几分：“真心。不是有用的伪装。”
王一诺沉默了片刻，“那你们要测到什么时候？”
“测到我们觉得他不用测了为止。”王然之靠在椅背上，眼睛里的光很认真，“或者测到你自己忍不住替他求情——到时候大哥自然会收手。”
王一诺瞪了他一眼，把脸别向窗外：“我才不会替他求情。”
王然之笑了，没有戳穿她，站起来拍了拍衣袍：“行。那我去找大哥了。”
他走到门口，忽然回头，扇子朝王一诺点了点：“对了，明天王陆还陪他练武，你要不要来看？”
王一诺面带矜持：“会不会不太好？”
王妈站在一旁，忽然不紧不慢地开了口：“这个时候，正是大小姐给大公子送绿豆汤的时候。”
王一诺转过头来，“我——”
她从没亲自送过啊！
王然之笑眯眯地接道：“对。大哥看书辛苦，小妹每天这个时辰都去送汤。今天当然也不能例外。”
王妈已经转身往外走了，声音从门口飘进来：“大小姐，汤在厨房冰着，我去端。”
王一诺看着王妈的背影消失在廊下，又看了一眼王然之那副“我什么都知道”的笑脸，耳朵慢慢红了。
“你们——”她深吸一口气，把脸别向窗外，“行吧。送汤就送汤。”
反正她不是去看湿身诱惑的。
王然之扇子一敲掌心，笑得肩膀直抖：“放心，大哥练武场那边，王陆刚收拾完，这会儿应该正坐着喝茶呢。”
“你去送汤，天经地义，没人会多想。”
“我没多想。”王一诺的声音有点急的。
“嗯，你没多想。”王然之笑着转身，“对了，马文才还在院子里练那招。你要是路过，不小心看一眼，也不算什么。”
王一诺没理他，站起来，整了整衣裙，深吸一口气。
王妈已经端了食盒回来，“大小姐，走吧。”
“嗯。”王一诺应了一声。
还没走近练武场，她就听见了拳脚带风的声音。
马文才果然还在练。
他脱了外袍，只穿一件贴身的窄袖衣，袖口卷到肘弯，额前的碎发被汗打湿了，贴在额头上。
他正在重复王陆教的那招，一遍，又一遍，动作从生涩到熟练，从熟练到流畅。
王陆坐在廊下喝茶，偶尔出声指点一句。
王一诺的脚步顿了一下。
她看着马文才的背影——肩背的线条在动作中绷紧又松开，汗水沿着下颌线滑下来，滴在青石板地上。
好可惜，穿的还是有点多了，也不知道会不会中暑？
“大小姐。”王妈在身后轻声提醒。
王一诺收回目光，低头往前走。
经过练武场边上的时候，马文才正好收势，转过身来。
他看见了她。
马文才的手停在半空中，忽然觉得自己的心跳漏了一拍，然后快了起来。
“王小姐。”他的声音有些哑，大概是练得太久了，也可能是别的什么原因。
“嗯。”王一诺没有停步，也没有看他，目光平视前方，步子不紧不慢。
王妈跟在她身后，经过马文才身边的时候，忽然开口：“马公子，练了一身汗，别着凉。”
马文才回过神来，拱手：“多谢王妈。”
他低下头，目光落在地上，但余光一直追着那抹衣裙，直到她走进月洞门，看不见了。
王陆站起来，拍了拍衣袍，面无表情地说：“再来一遍？”
马文才深吸一口气：“好。”
但他的脑子已经不在拳脚上了。
她看了他一眼。
马文才的手指在袖中慢慢攥紧。他对自己说：冷静。她只是路过。她没有特意来看你。你不要多想。
但他的心跳不听他的话。
王一诺走进王宁之的书房，把食盒放在案上，端出一碗绿豆汤。
“大哥，喝汤。”
王宁之放下书，看了她一眼：“脸怎么红了？”
“热。”王一诺面不改色，“走过来的，出了一身汗。”
王然之接过王妈递来的绿豆汤，低头喝了一口，咂了咂嘴，忽然笑了：“不是热，是有点辣。”
王一诺噎了一下，“二哥，喝你的绿豆汤。”
王然之“啧”了一声，端起碗又喝了一口，目光却落在食盒角落里那碗还没动的汤上。
他拿扇子点了点那碗汤，似笑非笑地看着王妈：“王妈，怎么还多了一碗？”
王妈把食盒收拾好，语气平淡：“明知故问。”
王一诺低着头，端着自己的那碗汤慢慢地喝，假装什么都没听见。
王然之看了看王妈，又看了看王一诺，扇子一合，在掌心敲了一下，笑出了声：“行，我多嘴。我喝我的。”
王然之的笑声还没落，王宁之放下手里的书，端起绿豆汤喝了一口，不紧不慢地放下碗，平静的说道：“王妈，给他送去吧。”
王然之端着碗的手顿了一下，然后慢慢转过头，看着王宁之，眼睛里带着一种“我没听错吧”的惊讶。
王一诺的手一抖，勺子碰在碗沿上，发出一声清脆的响。
王妈倒是面色如常，点了点头。
王宁之已经重新拿起了书，目光落在书页上，“练了这么久，该渴了。”
王然之终于反应过来，扇子一合，在掌心敲了敲，笑得意味深长：“大哥，你这是——”
“待客之道。”王宁之头都没抬。
王然之把后半句话咽了回去，端起碗，笑眯眯地喝了一大口，目光在王一诺和王宁之之间转了一圈，最后落在王妈身上。
王妈已经拎着食盒走到了门口，回头看了王一诺一眼。
“大小姐，还要送什么话吗？”
王一诺低着头，“……没有。”
王妈嘴角弯了一下，推门出去了。
王然之端着碗，笑眯眯地喝完了最后一口绿豆汤，把空碗往桌上一搁，靠在椅背上，扇子在指尖转了两圈。
他斜眼看着王一诺，忽然凑过来，压低声音，语气里带着一种“我帮你”的殷勤：“小妹，要不我待会带他去泡个澡，然后回来给你画一个？”
王一诺手里的勺子“当”一声掉进碗里。
她抬起头，耳朵以肉眼可见的速度红了起来，从耳垂一直烧到脸颊。
她瞪着王然之，嘴唇动了动，半天才憋出两个字：“……不用。”
王然之扇子一合，往桌上一拍，鄙视地看着她：“有色心没色胆。”
“你——”王一诺的脸更红了，转头看向王宁之，声音里带着求救的意味：“大哥！”
王宁之翻了一页书，头都没抬，语气平淡得像在说今天天气不错：“二弟，喝你的汤。”
“汤喝完了。”王然之晃了晃空碗，理直气壮。
“那就再喝一碗。”王宁之终于抬起头，看了他一眼。
王然之立刻收了嬉皮笑脸，把扇子塞回袖中，站起来伸了个懒腰：“行行行，我喝茶，喝茶。”
他端起茶壶给自己倒了一杯，捧着杯子缩到窗边的榻上，嘴里嘀咕着，“反正我是在帮某人谋福利，某人还不领情。”
王一诺低着头，把勺子从碗里捞出来，放在桌上，端起碗假装喝汤。
碗已经空了，但她还是端着一动不动，脸上的红迟迟不退。
王宁之看了她一眼，嘴角弯了一个弧度，没说什么，重新低下头翻书。
王一诺放下空碗，站起来，“我回去了。”
“嗯。”王宁之应了一声。
王一诺走到门口，忽然停下来，背对着他们，说了一句：“……不用画。”
她顿了顿，声音更小，“反正……来日方长。”
说完，头也不回地推门出去了。
王然之愣了一瞬，然后“噗”地笑出声来，笑得差点从榻上滚下来。
他指着门口，扇子都拿不稳了：“大哥，你听见没？她这意思说以后自己看！”
王宁之端起茶杯，面无表情地喝了一口：“你再说一句，小心被系统穿小鞋。”
王然之立刻捂住嘴，但肩膀还在抖。
远处，拳脚带风的声音又响了起来，比刚才更利落了一些。