月牙湾的清晨被浓雾笼罩，湖面寂静得诡异。竹屋内外弥漫着浓重的药味，夹杂着若有若无的血腥气。青芷端着铜盆进出，盆中的清水很快染成淡红，又换了一盆，如此往复。
内室里，林悠然躺在竹榻上，面色惨白如纸，连呼吸都微弱得几乎察觉不到。衣裙下摆已被鲜血浸透，暗红的血渍在素色布料上晕开，触目惊心。苏淮安正全神贯注地施针，额头上沁出细密的汗珠，每一针落下都小心翼翼，仿佛在悬崖边行走。
莫老守在门外，面色铁青。他身上的伤口草草包扎过，但此刻全然顾不上自己，只死死盯着内室的门帘。昨夜拼死将林悠然从鬼眼岛抢回，一路上她呕了三次血，最后一次呕出的血中已见脏腑碎片。若非水行令始终散发着温润的碧蓝光晕护住她心脉，恐怕撑不到回月牙湾。
“苏公子，王妃她……”青芷再次换水回来，声音发颤。
苏淮安没有回答，只是下针的手更稳更快。他在施展苏家秘传的“九转续命针”，此针法需以自身真气为引，配合特殊手法刺激伤者生机，但代价是施针者会元气大伤。此刻他脸色也已苍白，但眼神依旧专注。
第十三针落下时，林悠然忽然剧烈咳嗽起来，又呕出一口黑血。但这次呕血后，她反而睁开了眼睛，眼神涣散了片刻才慢慢聚焦。
“孩子……”她声音嘶哑得几乎听不见。
苏淮安忙按住她手腕诊脉，良久，长长舒了口气：“胎息尚在，但极微弱。王妃，您现在绝不能再动，必须静养至少一月，否则……否则孩子真的保不住了。”
林悠然缓缓抬手，抚上隆起的小腹。那里传来的心跳微弱但顽强，一下，又一下，像风中残烛，却不肯熄灭。她闭了闭眼，再睁开时已是一片清明：“江南……局势如何？”
都这时候了，她还惦记着江南大局。莫老掀帘进来，沉声道：“鬼眼岛那边的空间裂缝还在扩大，昨夜至今，太湖已发生三次地动，七处水域出现诡异黑潮，鱼虾大量死亡。沿岸百姓恐慌，已经开始往内陆迁移。”
“三眼教呢？”
“暂时没有大规模动作，但小股教徒在各地散播谣言，说归墟之眼开启是天罚，唯有信奉源暗才能得救。已经有些愚民被蛊惑，在私自设祭坛供奉。”
林悠然听得心头发冷。三眼教这是要趁乱收拢人心，将江南变成他们的根基之地。若等他们站稳脚跟，再想清剿就难了。
“必须阻止……”她挣扎着想坐起，却又牵动内伤，疼得倒抽凉气。
苏淮安急忙按住她：“王妃！您现在自身都难保，拿什么去阻止？当务之急是养好身体，等王爷南下！”
提到萧景澜，林悠然眼中闪过复杂情绪。她既盼他来，又怕他来——江南已成险地，他来便是以身犯险。但内心深处，那个渴望见他、靠在他怀里的念头，却怎么都压不下去。
“他……到哪了？”她轻声问。
同一时刻，萧景澜正率三千北境精锐疾驰在南下的官道上。
这支骑兵是他从北境军中精心挑选的，人人皆能以一当十，胯下战马都是草原良驹，日行三百里不在话下。从接到江南急报到整军出发，他只用了六个时辰，连京城那边都来不及详细禀报，只留了一封奏折说明情况。
“王爷，前面就是黄河渡口了。”秦风策马赶上，低声道，“但渡口守军说，昨夜接到兵部急令，所有渡船暂停使用，要等三日后的巡检。”
萧景澜勒住战马，眼神骤冷：“兵部？谁下的令？”
“文书上盖的是兵部尚书的大印，但……”秦风顿了顿，“据我们的暗桩传讯，周成安虽死，其党羽在六部仍有残余。这很可能是有人故意拖延，要给三眼教争取时间。”
萧景澜望着前方滔滔江水。黄河天堑，若无渡船，三千骑兵插翅难飞。绕行？最近的桥在三百里外，一来一回要多耗四天。四天，足以让江南局势彻底失控。
“渡口守将是谁？”
“是原来的副将刘成，周成安倒台后暂代主将之职。此人素来圆滑，不站队，但好处给够也能办事。”
萧景澜略一思索：“拿我的王印去见刘成，告诉他，靖王奉密旨南下平乱，耽误了时辰，他有十个脑袋也不够砍。另外……”他从怀中取出一沓银票，“这是三万两，买他‘暂时失察’，调十艘船给我们。事后若有人追究，本王替他担着。”
秦风领命而去。萧景澜驻马江边，望向南方。心口玉佩隐约传来刺痛感，比之前任何一次都要强烈，仿佛林悠然正在生死边缘挣扎。
“悠然，撑住。”他低声自语，“等我，一定要等我。”
半个时辰后，秦风返回，脸色却不好看：“王爷，刘成收了银票，但说兵部今早又来了加急文书，特别点名不得放任何军队渡河南下，违者以谋逆论处。他不敢冒险。”
萧景澜眼中寒光一闪。这已经不是拖延，而是明目张胆的阻挠了。看来朝中某些人，与三眼教的勾结比他预想的还要深。
“既然明的不行，那就来暗的。”他调转马头，“传令，所有人换便装，分散过江。秦风，你带一队人，去‘借’几艘商船。记住，要快，要干净。”
“若是被守军发现……”
“那就让他们发现不了。”萧景澜语气平淡，却透着不容置疑的杀意，“非常之时，行非常之事。江南万民危在旦夕，容不得这些人玩弄权术。”
月牙湾，又一天过去。
林悠然的高烧终于退了，但人依旧虚弱得连坐起来都费力。苏淮安每日为她施针两次，辅以最好的药材，这才勉强吊住她和孩子的性命。但两人都清楚，这只是权宜之计——林悠然伤及本源，除非有奇遇，否则根基已损，不仅武功难复，寿元也会大减。
这日下午，她精神稍好些，让青芷扶着靠在床头，听莫老汇报外面的情况。
“潜龙堂的赵四海传来消息，他们在太湖西岸发现一处三眼教的秘密据点，里面关押着几十个还没来得及转移的女子。他们已经设法救人，但据点守卫森严，强攻可能会伤亡惨重。”莫老顿了顿，“赵堂主问，是否要行动？”
林悠然沉默片刻：“救。但要智取，不能硬拼。”她看向苏淮安，“苏公子，你那里可还有隐息散？”
“还有一些，但王妃您现在的身体，万万不能再服用！”
“不是我用。”林悠然摇头，“让赵四海挑选精锐，用隐息散潜入，先救人，再放火烧了据点。记住，以救人为先，不必恋战。”
莫老点头记下，又道：“还有一事。昨夜太湖东岸有三个村庄爆发瘟疫，村民身上出现黑色纹路，高烧不退，已经死了十几人。地方官说是时疫，但苏家大夫去看过，说是……源暗之力侵蚀的症状。”
林悠然心下一沉。归墟之眼的封印被撕开一角，源暗之力外泄，最先遭殃的就是毫无抵抗力的普通百姓。这才两天，就死了十几人，若放任不管，很快会蔓延成大规模灾祸。
“苏家可有应对之法？”
苏淮安苦笑：“源暗之力非寻常药石可医，除非有青竹令的净化之力，或者圣莲血脉的庇护。但现在王妃您……”他没说下去，但意思很明白——林悠然自身难保，哪有余力救人。
“让我试试。”林悠然忽然说。
两人都震惊地看着她。
“我现在虽不能动用力量，但圣莲血脉的本质还在。”林悠然轻抚小腹，“或许……可以取我一些血，稀释后让病人服用。圣莲之血天生克制源暗，哪怕只是点滴，应该也能缓解症状。”
“不行！”苏淮安断然拒绝，“您如今气血两亏，再取血等于雪上加霜！而且圣莲之血何其珍贵，若让三眼教知道您以血救人，他们定会疯狂抢夺！”
“那难道眼睁睁看着百姓去死？”林悠然看向他，眼神平静却坚定，“苏公子，我既是圣莲宿主，这便是我的责任。取血吧，我有分寸。”
最终，苏淮安拗不过她，取了小半碗血。林悠然本就苍白的脸更是血色尽失，几乎透明。青芷含着泪将血小心收好，按苏淮安的吩咐稀释成药液，由莫老派人送往疫区。
做完这一切，林悠然已虚弱得说不出话，只是看着窗外渐渐暗下的天色，心中默默计算着时间。
景澜，你到哪里了？
黄河渡口，夜色深沉。
十艘商船悄无声息地离岸，船上满载着“货物”——实则是换了便装的北境骑兵。萧景澜站在为首一艘船的船头，望着对岸的灯火。秦风从船舱走出，低声道：“王爷，都安排好了。守军那边打点过了，会装作没看见。但过了江，前面还有三道关卡，都是周成安旧部把持，恐怕不好过。”
“不好过也得过。”萧景澜声音冷冽，“传令下去，过江后所有人轻装简从，只带三日干粮，全速南下。遇到关卡，能绕则绕，不能绕……就闯过去。”
“闯关？”秦风一惊，“那可是……”
“非常时期，顾不了那么多了。”萧景澜打断他，“江南每耽搁一刻，就多死无数百姓。若有罪责，我一人承担。”
船行至江心时，对岸忽然亮起一片火光！数十艘快船从暗处冲出，呈扇形包围过来。船上人影幢幢，手中弓弩在月光下泛着寒光。
“有埋伏！”秦风厉喝。
话音未落，箭雨已至！这些箭矢与寻常不同，箭头漆黑，带着浓郁的黑气——是三眼教的蚀骨箭！
“结阵！护船！”萧景澜拔剑，墨狼剑在夜色中泛起金狼虚影。他一剑斩出，金色剑气如虹，将射向自己的十余支箭矢尽数斩断。
但其他船就没这么幸运了。两艘商船被箭雨覆盖，船上的士兵虽然奋力抵挡，仍有多人中箭。蚀骨箭歹毒无比，中箭者伤口迅速溃烂，黑气蔓延，不过几息时间就倒地不起。
“弃船！游过去！”萧景澜当机立断。
北境骑兵大多善水，闻言纷纷跳江。萧景澜留在最后，挥剑为众人断后。金色剑光在江面上纵横交错，每一剑都斩落数支箭矢，但箭雨太密，他身上也添了几道伤口。
眼看包围圈越来越小，秦风忽然指着下游方向：“王爷，有船来接应了！”
只见下游驶来十余艘快船，船头站着的人，赫然是黑鹰卫的服饰！为首一人正是赵严，他在北境肃清后便奉命南下，此刻终于赶到。
“王爷！末将来迟！”赵严率船冲入战圈，与三眼教的快船绞杀在一起。
有了生力军加入，战局顿时扭转。萧景澜趁机带人登上接应船只，朝着对岸疾驰。回头望去，江面上火光冲天，喊杀声、惨叫声不绝于耳。
这一关是过了，但代价惨重——至少折了百余人，还有数十人中箭重伤。而这才只是第一道关卡。
萧景澜擦去剑上的血，望向南方更深的夜色。他能感觉到，越往南，源暗之力的气息就越浓郁。仿佛整个江南，都正在被拖入无底深渊。
而悠然，就在那片深渊的中心。
又三天过去，林悠然的情况时好时坏。
圣莲之血制成的药液确实有效，服用后的病人症状明显缓解，死亡人数没有再增加。消息传开，越来越多的疫区百姓前来求药，但林悠然的身体已经支撑不住再次取血。
“王妃，外面又来了几百人，跪在月牙湾外求药。”青芷红着眼睛汇报，“苏公子让人拦着，但他们不肯走，说就算死也要死在能救命的地方。”
林悠然靠在床头，看着自己苍白的手腕。那里的血管清晰可见，因为失血过多而显得脆弱。她知道，再取一次血，自己可能真的会死。但外面那些百姓……
“取吧。”她轻声说。
“王妃！”青芷哭了出来，“不能再取了！您会死的！”
“不会的。”林悠然勉强笑了笑，“我有青竹令，有水行令，还有孩子……我不会那么容易死的。去吧，让苏公子准备。”
青芷哭着跑出去。不多时，苏淮安冲进来，第一次对林悠然发了火：“您不要命了吗？！您知道您现在的气血亏空到什么程度了吗？！再取血，别说孩子，您自己都撑不过今晚！”
“那外面那些人呢？”林悠然看着他，“他们就该死吗？”
苏淮安语塞。
“我是圣莲宿主，这是我的命。”林悠然伸出手腕，“苏公子，动手吧。若有万一……帮我保住孩子。”
苏淮安的手在颤抖。但最终，他还是取出了银针和小碗。当针尖刺入皮肤，淡金色的血液缓缓流出时，林悠然感到一阵天旋地转。眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响，连苏淮安和青芷的惊呼声都变得遥远。
要死了吗？
她恍惚地想。还没见到景澜最后一面，还没看着孩子出生，还没看到三眼教覆灭，还没看到天下太平……
不甘心啊。
就在意识即将彻底沉入黑暗时，心口玉佩忽然爆发出前所未有的灼热！那热量如岩浆般涌入她体内，瞬间流遍四肢百骸，强行吊住了她最后一口气。
而与此同时，千里之外，正在马上疾驰的萧景澜猛地按住胸口，脸色煞白。
“王爷？”秦风急问。
萧景澜摇头，眼中却闪过恐慌。刚才那一瞬间，他感觉到玉佩传来的不仅仅是林悠然的气息，还有……死亡的预兆。
“再快些！”他猛抽马鞭，“悠然出事了！”
马队如离弦之箭，冲破夜色，朝着太湖方向狂奔。而他们不知道的是，在前方必经之路上，三眼教已经布下了天罗地网。
教主站在一处山巅，望着北方，手中把玩着一枚崭新的黑色令旗。旗面上，一只竖眼正缓缓睁开。
“靖王……圣莲宿主……都来吧。”他轻声自语，“等你们到了，这场戏……也该到高潮了。”
月牙湾内，林悠然在昏迷中，额心的圣莲印记忽然亮起前所未有的光芒。那光芒穿透屋顶，直冲夜空，在太湖上空形成一朵巨大的金色莲花虚影。
所有看到这一幕的人，无论敌友，都知道——圣莲宿主，已经到了极限。
而孩子，还能保住吗？