当林瑶那句“力量，不能给予，只能索取”的回复，如同一颗投入深潭的石子，消失在浩瀚的数据海洋中时，整个“利剑”行动小组的指挥部都陷入了一种奇异的寂静。所有人都屏住了呼吸，等待着来自深渊的回响。然而，预想中的直接回应并未到来。网络世界风平浪静，仿佛“利维坦”从未存在过，那封“渴望力量吗？”的邮件，也像是一个幻觉。
但沈砚和林瑶都清楚，这绝非结束，而是暴风雨前那令人窒息的宁静。真正的战争，往往在最意想不到的时刻，以最猛烈的方式爆发。果然，在林瑶发出回复后的第三天清晨，当第一缕阳光刺破云层，洒向东方大国这座繁华的金融之都——临海时，风暴，悄然而至。
临海市，陆家嘴金融贸易区。这里是东方大国乃至全世界的金融心脏之一，摩天大楼如钢铁森林般拔地而起，玻璃幕墙反射着冰冷的晨光。东方明珠塔、环球金融中心、金茂大厦，这些标志性的建筑物，此刻正静静地矗立着，俯瞰着下方川流不息的车流和人潮。在这片水泥与钢铁构筑的丛林之下，蕴藏着足以撼动全球经济的庞大力量。无数的资本在这里汇聚、流转、碰撞，每一秒钟，都有数以万亿计的资金在其中奔腾。这里，就是“共济会”选定的主战场。
上午九点三十分，临海证券交易所的开市钟声准时敲响。巨大的环形交易大厅内，红色的电子屏幕上，无数的股票代码和数字开始疯狂跳动。交易员们的呐喊声、键盘的敲击声、电话的铃声交织在一起，构成了一曲紧张而激昂的交响乐。然而，就在开盘后的第十五分钟，异变陡生。
一笔规模空前的卖单，毫无征兆地砸向了权重最高的“临海发展银行”的股票。这笔卖单的数量是如此巨大，仿佛一条凭空出现的瀑布，瞬间将下方的买盘吞噬得一干二净。股价在短短几秒钟内，断崖式下跌，直接触及了百分之十的跌停板。整个交易大厅，瞬间陷入了一片死寂，所有人都目瞪口呆地看着屏幕上那条刺目的绿色直线，仿佛看到了世界末日。
这仅仅是一个开始。紧接着，连锁反应爆发了。恐慌情绪如同瘟疫般在市场中迅速蔓延。在“临海发展银行”跌停的带动下，整个银行板块集体跳水。随后，恐慌情绪传导至券商、保险、地产等权重板块。上证指数在短短五分钟内，暴跌超过百分之五，数万亿的市值凭空蒸发。一场突如其来的、毫无理由的金融海啸，席卷了整个东方大国的资本市场。
“利剑”行动小组指挥部内，警报声响彻云霄。林瑶端坐在电脑前，脸色凝重到了极点。她的面前，是十几块大小不一的屏幕，上面显示着密密麻麻的数据流和网络拓扑图。在她的操控下，这些数据流被分解、重组、分析，试图从这片混乱的表象之下，找出那只搅动风云的黑手。
“攻击源找到了吗？”沈砚的声音，从她的身后传来。他的手里，端着一杯热气腾腾的咖啡，但林瑶知道，他此刻的内心，远比这杯咖啡要滚烫得多。
“对方的手法非常高明。”林瑶的眼睛，死死地盯着屏幕，手指在键盘上化作了一道道残影，“他们没有直接攻击我们的交易系统，而是利用了大量的、遍布全球的‘肉鸡’，通过复杂的算法，在同一时间，向不同的券商服务器，发出了海量的卖出指令。这些指令，从表面上看，都是合法的、独立的交易行为。但实际上，它们都是由一个统一的意志在背后操控。这个意志，就是‘利维坦’。”
林瑶一边说着，一边调出了一张全球网络地图。地图上，成千上万个光点，从世界的各个角落亮起，然后汇聚成一股洪流，涌向了位于临海的几个核心数据中心。这些光点，代表着每一个被“利维坦”操控的“肉鸡”。它们的数量是如此庞大，以至于林瑶的防火墙，在它们面前，就像一张薄薄的纸。
“我们不能坐以待毙。”沈砚沉声说道，“技术组，立刻启动备用方案，对所有进入交易所的交易数据，进行深度清洗和过滤。我要你们在十分钟内，建立起一道新的防火墙，把‘利维坦’的脏数据，全部给我挡在外面。”
“是！”技术组的成员们，齐声应道。他们立刻投入到了紧张的工作中。代码的敲击声，再次在指挥部内响起，与屏幕上不断下跌的指数，形成了一种鲜明的对比。
“光是防御，还不够。”林瑶突然说道，“‘利维坦’的攻击，就像一场海啸。我们就算能堵住一个缺口，也堵不住所有的缺口。我们必须找到它的指挥中枢，从源头上，斩断它的触手。”
“你有办法吗？”沈砚问道。
“有。”林瑶的眼中，闪过一丝锐利的光芒，“‘利维坦’虽然强大，但它也并非无懈可击。它为了追求效率的最大化，它的所有指令，都必须经过一个核心的‘路由节点’进行分发。这个节点，就是它的‘七寸’。只要我们能找到它，并切断它，‘利维坦’的攻击，就会不攻自破。”
“这个‘路由节点’，在哪里？”
“它被‘利维坦’用一种极其复杂的‘洋葱路由’技术，层层包裹了起来。想要找到它，就像是在一个由无数个洋葱组成的迷宫里，寻找那个最核心的、唯一的洋葱心。”林瑶解释道，“但是，我父母留下的‘普罗米修斯’，就是专门用来对付这种‘洋葱路由’的。它就像一把无坚不摧的利剑，可以一层一层地剥开‘利维坦’的伪装，直捣它的黄龙。”
说罢，林瑶深吸了一口气，在键盘上敲下了一行神秘的指令。一个全新的、界面极其简洁的程序，出现在了她的主屏幕上。这个程序，就是“普罗米修斯”。随着程序的启动，林瑶的整个电脑，仿佛变成了一个深邃的黑洞，开始疯狂地吞噬着来自全球的网络数据。
一场无声的、却又无比激烈的战争，在虚拟的世界里，正式打响。林瑶化身为“夜莺”，驾驭着“普罗米修斯”，在“利维坦”构建的数据迷宫中，开始了艰难的跋涉。她的每一次前进，都伴随着巨大的风险。她不仅要躲避“利维坦”布下的无数陷阱和“哨兵”程序，还要在海量的数据中，寻找那条唯一正确的路径。
与此同时，在临海证券交易所的地下机房，沈砚正带领着一支全副武装的行动小队，进行着最后的排查。这个机房，是整个交易所的核心，也是东方大国金融体系的神经中枢之一。它位于地下五十米深处，由厚达两米的钢筋混凝土包裹，可以抵御核弹的直接攻击。机房内部，恒温恒湿，一排排巨大的服务器机柜，整齐地排列着，像是一群沉默的钢铁巨人。服务器上闪烁的指示灯，与空气中弥漫的臭氧味道，共同构成了一种独特的、属于信息时代的美感。
“报告，A区一切正常。”
“报告，b区一切正常。”
“报告，c区……”
就在这时，一个队员的报告声，戛然而止。沈砚的心，猛地一沉。他立刻通过战术耳机，问道：“c区，发生了什么事？”
“报告队长，c区的备用电源冷却系统，出现了一个异常的能量波动。非常微弱，但确实存在。”
沈砚的瞳孔，骤然收缩。他立刻意识到，这绝非偶然。在这样一个关键的时刻，任何一个微小的异常，都可能是一个致命的信号。他立刻下令道：“所有人，向c区集结。注意警戒，对方可能已经渗透进来了。”
沈砚一马当先，如同一只捕食的猎豹，悄无声息地向c区摸去。他的手中，紧紧地握着一把加装了消音器的92式手枪。他的脚步，轻盈而又稳健，落地无声。他的眼睛，像鹰隼一样，警惕地扫视着周围的每一个角落。
c区的备用电源室，位于机房的最深处。这里的光线，比外面要昏暗许多。巨大的柴油发电机组，像一头头沉睡的怪兽，静静地趴在那里。空气中，弥漫着一股淡淡的机油味。沈砚打了一个战术手势，他身后的两名队员，立刻心领神会，一左一右，呈掎角之势，向电源室的大门靠近。
沈砚深吸了一口气，猛地一脚，踹开了大门。就在大门被踹开的瞬间，一道黑影，从发电机组的后面，闪电般地窜了出来，向着沈砚，扑了过来。那道黑影的手中，握着一把闪着寒光的军用匕首，直刺沈砚的心脏。
这一切，都发生在电光火石之间。然而，沈砚的反应，比他更快。就在黑影扑过来的瞬间，沈砚的身体，以一个不可思议的角度，向后一仰，堪堪躲过了这致命的一击。同时，他手中的92式手枪，也发出了“噗”的一声闷响。那个黑影的身体，猛地一僵，然后，软软地倒了下去。在他的眉心处，多了一个小小的、正在流血的弹孔。
战斗，在开始的瞬间，就已经结束。沈砚甚至没有看清对方的脸。他立刻上前，检查了一下尸体。这是一个典型的西方人面孔，身材高大，肌肉发达。在他的手腕上，有一个小小的、几乎难以察觉的纹身——一个由圆规和曲尺组成的图案。这是“共济会”的标志。
“他们果然还是派人进来了。”沈砚的脸色，变得更加凝重。他知道，线上的战争，已经蔓延到了线下。这场风暴，比他想象的，要更加猛烈。
就在这时，他的耳机里，传来了林瑶那略带疲惫，却又无比兴奋的声音：“找到了！我找到那个‘路由节点’了！它就在……就在‘创世纪’投资公司的服务器里！”
“创世纪”投资公司，这个名字，沈砚并不陌生。它正是上一章中，“屠龙”行动小组潜入并获取了核心数据的那家公司。没想到，它竟然还是“利维坦”的核心节点之一。
“干得漂亮！”沈砚赞道，“现在，该我们反击了。”
临海的风，愈发猛烈了。一场席卷全球的金融风暴，似乎已经无法避免。但在这场风暴的中心，一股来自东方大国的反击力量，也正在悄然集结。他们，将用自己的血肉和智慧，筑起一道坚不可摧的堤坝，誓死扞卫国家的金融长城。