灵舟在山坳入口缓缓停稳，林易携萧辰、苏轻瑶跃下船板，目光瞬间锁定石寨方向——木质寨墙已被瘴气腐蚀出数个缺口，十几名身着兽皮劲装的修士正与瘴气妖兽死战，他们腰间都挂着刻有狼头纹的令牌，正是万兽殿弟子。
“是黑鳞瘴蜥！这种妖兽皮糙肉厚，瘴液毒性比瘴牙兽强三倍！”苏轻瑶一眼认出寨墙下的妖兽，那些体型如鳄鱼的怪物正用布满黑鳞的尾巴抽打寨门，每一击都让木墙发出不堪重负的呻吟，“领头那只鳞片泛紫，是淬毒的首领级妖兽！”
寨墙上，一名身材魁梧的青年正挥舞着开山斧与紫鳞瘴蜥对峙，斧刃上附着淡金色的兽魂之力，却只能在瘴蜥鳞甲上留下浅浅白痕。他见林易三人靠近，怒声喝道：“此地是万兽殿据点，无关人等速退！这些瘴蜥沾之即死！”
林易没有退避，指尖丹火骤然暴涨：“我等青云宗修士，特来南荒与万兽殿结盟，岂有见危不救之理？”话音未落，赤色火鞭已如流星般甩出，精准缠上一头正攀爬寨墙的黑鳞瘴蜥，火焰灼烧的剧痛让它发出刺耳嘶鸣，从寨墙上滚落，砸在同伴堆里引发一片混乱。
“丹火？！”青年眼中闪过惊色，随即高声喊道：“多谢援手！我乃万兽殿南荒分舵主事楚烈！诸位随我杀开缺口！”他猛地将开山斧劈向地面，一道兽魂虚影从斧身跃出，竟是一头通体雪白的巨狼，巨狼咆哮着扑向紫鳞瘴蜥，獠牙死死咬在其脖颈鳞片薄弱处。
萧辰趁机带领青云卫结成剑阵，青色剑气如暴雨般倾泻而下，将围在寨门的瘴蜥逼退数丈；苏轻瑶则凝聚焚天火脉，在寨墙前布下一道火墙，灼热的温度让瘴蜥不敢靠近，那些试图喷吐瘴液的妖兽，刚张口就被火焰燎得缩回脑袋。
林易的目光始终锁定紫鳞瘴蜥，他发现这头首领妖兽体内的万兽印波动，比之前的瘴牙兽浓郁数倍，而且波动频率与楚烈斧上的兽魂之力隐隐相克。“楚主事，此兽受万兽印之力操控，你的兽魂攻击能干扰它！”林易高声提醒，同时将神识注入御兽诀，朝着紫鳞瘴蜥眉心探去。
楚烈闻言一愣，随即反应过来，全力催动兽魂之力：“难怪这些妖兽突然变得有组织！原来是有人盗用我万兽殿传承！”巨狼兽魂受到加持，咬合力暴涨，竟生生咬碎了紫鳞瘴蜥的颈侧鳞片，黑血混合着瘴液喷涌而出。
就在此时，林易的神识成功侵入紫鳞瘴蜥识海，他没有强行操控，而是将楚烈的兽魂气息模拟放大，同时用御兽诀传递出“恐惧”的意念。紫鳞瘴蜥本就被兽魂咬伤，感受到这股同源却更强大的威压，顿时变得狂躁不安，转身就朝着身后的瘴蜥群扑去，锋利的爪子瞬间撕碎两头同伴。
“这是……御兽术？”楚烈看得目瞪口呆，他修炼万兽殿御兽心法数十年，从未见过有人能如此轻松干扰高阶瘴蜥，“兄台竟也精通御兽之道？”
“不过是系统刚解锁的基础法门，侥幸奏效罢了。”林易笑着催动丹火，赤色火焰凝聚成矛，精准穿透紫鳞瘴蜥的左眼，直入其识海，“速攻其识海！它的操控核心在那里！”
楚烈不敢怠慢，开山斧携着兽魂之力劈出一道金光，与林易的丹火矛同时击中紫鳞瘴蜥眉心。妖兽发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，体内的万兽印波动随之溃散，那些失去操控的黑鳞瘴蜥顿时乱作一团，四散逃窜。
战斗结束后，楚烈快步走到林易面前，抱拳行礼：“多谢青云宗林兄出手相助！若非你们到来，这石寨今日必破。”他看着林易的眼神满是敬佩，“林兄的御兽术虽浅，却能精准克制万兽印操控，这份洞察力实在惊人。”
林易摆手示意不必多礼：“楚主事客气，我等此次来南荒，一是为寻找修炼资源，二是为追查瘴灵王踪迹——此獠体内有万兽印波动，恐与贵殿传承有关。”
提到瘴灵王，楚烈的脸色凝重起来：“林兄果然是为此而来！我们追查这怪物已有半月，它不仅盗用万兽印之力操控瘴气妖兽，还在南荒深处开启了一处上古秘境。”他从怀中取出一张兽皮地图，摊开在林易面前，“这是我们探查所得，秘境入口就在瘴气沼泽中心，里面似乎藏着万兽印的另一半传承。”
林易目光落在地图上，系统突然弹出提示：【检测到上古秘境线索，解锁“秘境探查”功能，可标注危险区域与机缘点。】地图上瞬间浮现出几道红色危险标记和一处金色机缘点，金色标记恰好与瘴灵王的气息来源重合。
“秘境之中不仅有瘴灵王，还有不少被操控的高阶妖兽，我万兽殿弟子已折损过半，正愁无法深入。”楚烈看着林易，眼中满是期盼，“林兄既有御兽术傍身，又精通丹道，若能与我等共探秘境，必能夺回万兽印传承，斩杀瘴灵王！”
苏轻瑶凑到林易身边，低声道：“秘境中或许有突破化神后期的资源，而且结盟万兽殿，对我们在南荒立足大有裨益。”
林易点头应允，伸手拍向楚烈肩膀：“合作愉快！不过秘境之中危机四伏，需先制定周密计划。我这里有刚炼制的解毒丹，诸位先服下，以防瘴气侵袭。”他取出数十枚碧绿色丹药，丹药刚一拿出，清新的药香就驱散了空气中的瘴气残留。
楚烈接过丹药服下，只觉一股清凉之意顺着喉咙滑下，之前吸入的微量瘴气瞬间消散，不由得惊叹道：“极品解毒丹！林兄丹术果然名不虚传！有你相助，此次秘境之行必能成功！”
众人随楚烈进入石寨休整，林易利用系统“秘境探查”功能，结合楚烈的情报，很快绘制出详细的秘境路线图。当夜幕降临时，石寨内的篝火旁，两支队伍已达成共识，明日一早便动身前往瘴气沼泽，共同探寻上古秘境，直面藏在深处的瘴灵王。