“等等……”
原本已经昏迷等死的瓦里乌斯，突然睁开灰白的眼睛。
“你就不好奇……这座岛屿真正的秘密吗？”
马尔科姆微微有些吃惊。
这小子受了这种贯穿伤，心脏和肺叶应该都已经碎裂，竟然还能保持意识清醒和说话？
他没有贸然靠近，而是保持随时可以攻击的距离，反问：“什么意思？”
“那大守护者要求我们去消灭的……根本不是什么恶魔……”
瓦里乌斯一双灰白色的眼珠子转动，似乎看向火山的方向。
“被封印的恶魔，实际上是一个……极其强大的古代灵魂！”
“古代灵魂？！”
听到这四个字，马尔科姆的眉头微微一抖。
他这种掌握显化权能的法师，想要召唤出那些幻想生物或者是传说人物，必须要满足严苛的条件。
除了需要对目标的生平，事迹有深刻的认知之外，最关键的，就是需要一个媒介。
一个能让幻想照进现实的锚点。
尤其是那些真实存在历史中，并死后成为传说的生物或人物。
如果能获得目标生前使用过的物品作为触媒，召唤的成功率和强度就会大幅提升。
而如果能直接获取目标的“灵魂”……
那就是质的飞跃。
拥有灵魂作为核心，召唤出来的就不再是虚有其表的幻想傀儡，而是拥有生前部分记忆，战斗经验甚至是完整人格的英灵！
马尔科姆之所以离开奥拉，就是为了搜集世界各地各种强大生物的残魂，完善自己的显化法术。
之前在白鲸港的时候，马尔科姆之所以要联合其他人对付安格斯，就是想要他的灵魂。
“我看得出来，你已经心动了。”
倒在地上的瓦里乌斯，露出一抹带血的微笑。
“在这座岛上，那群愚蠢的土着也好，其他没脑子的外乡人也罢，都只想消灭那头恶魔，以求自保。”
“只有我不一样……我可以帮你，帮助你获得那个强大的古代灵魂。”
马尔科姆拄着法杖，居高临下看着他，眼神闪烁了一下。
“你为什么要帮我？”
“这还用问吗？”
瓦里乌斯双眼看向漆黑的夜空，“因为我想活下去。我还没有向真理高塔复仇，怎么能死在这个默默无闻的偏僻海岛上？只要能活下去，哪怕是把灵魂出卖给恶魔我也愿意，更何况只是帮你一个小忙。”
马尔科姆沉默片刻，似乎被说动了。
“既然如此，你先把获得灵魂的办法告诉我。”
“那可不行。”
瓦里乌斯摇了摇头，“我们之间现在没有任何信任可言。如果我现在说了，你肯定会毫不犹豫给我补上一刀。”
随后，他提出一个折中的方案。
“你可以先把我囚禁起来，等到我帮你拿到灵魂，你也确认真伪，我们再来谈剩下的交易。如何？”
这确实是一个听起来合情合理的提议。
马尔科姆看着脚下这个即便身受重伤，依然思维清晰，试图在绝境中博取一线生机的年轻法师。
“听起来不错。”
马尔科姆轻声说道，“可惜，我这人有个坏习惯——我只信任死人。”
话音未落，一直悬浮在他身侧的死神虚影骤然动了。
漆黑的镰刀在空中划出一道弧线，直接斩向瓦里乌斯的脖颈。
“噗嗤。”
瓦里乌斯脸上浮现出一抹难以置信的错愕。
他张了张嘴，似乎想要质问为什么，但喉咙已经被切断，只能发出“咯咯”的气泡声。
随着最后一丝生机断绝，他的脑袋歪向一边，灰白的双眼依旧瞪得大大的，死不瞑目。
看着瓦里乌斯的尸体，马尔科姆轻哼一声。
“年轻人，想跟我玩心眼，再回学校里深造几年吧，哦对，你已经被开除了。”
马尔科姆之所以动手，不是觉得瓦里乌斯在撒谎。
相反，马尔科姆很清楚，这小子说的是真的——龙龟岛上被封印的恶魔，确实是一个强大的古代灵魂。
早在登陆龙龟岛之前，李维曾在船上组织过一次聚会，询问每个人来此的目的。
当时马尔科姆借口说是来龙龟岛挖尸体，其实上撒了谎。
他是根据一张藏宝图找过来的。
那是属于大冒险家德雷克的藏宝图，这位冒险家一生都在游历艾瑟兰各地，留下无数脍炙人口的传说和事迹。
马尔科姆获得一张德雷克曾经在寂静海冒险时的海图，上面记载着德雷克曾经登陆一个叫做龙龟岛的岛屿。
在龙龟岛上，德雷克发现曾有一位叱咤风云的古代英雄陨落于此，并被埋葬在龙龟岛的深处。
那位英雄生前强大无比，死后英魂不散。
这才是马尔科姆不远万里来到这里的真正目标。
所以，当瓦里乌斯提到古代灵魂时，恰好印证了马尔科姆手中的情报，让他更加确信这次没有白来。
至于为什么不合作？
马尔科姆看着地上的尸体，心中冷笑。
作为奥拉出身，专精显化与灵魂学的法师，在收集和玩弄灵魂这方面，他才是真正的专家。
只要确定目标就在这里，他有的是手段和力气把古代灵魂收纳带走，根本不需要一个半路出家的野路子来指手画脚。
留下瓦里乌斯这个阴险狡诈的小鬼，不仅要时刻提防他反水背刺，还要分心去看管，简直就是给自己找麻烦。
在这个危机四伏的岛上，只有死人才是最安全的。
在反复确认瓦里乌斯已经没有呼吸和心跳，甚至连灵魂波动都开始消散后，马尔科姆这才放下心来。
他拄着法杖，拖着残缺的断腿，艰难弯下腰，准备开始摸尸。
像瓦里乌斯这种能在地下世界闯出赫赫凶名的大师级法师，身上绝对藏着不少好东西。
珍贵的法术材料，强力的炼金道具，甚至是记录着独门法术的笔记。
虽然两人的权能类型不同，但很多高阶施法材料都是通用的。
就算自己用不上，在黑市里也能换取自己想要的东西。
“让我看看，你身上都藏了些什么宝贝……”
马尔科姆怀揣着开宝箱般的期待，伸出手抓向瓦里乌斯的衣襟。
就在他的指尖即将触碰到对方沾满血迹的长袍时。
异变突生。
原本已经彻底死亡，瞳孔都已经扩散的瓦里乌斯，突然毫无征兆睁开双眼。
灰白的眼眸中没有半点活人的情感，直勾勾盯着近在咫尺的马尔科姆。
“！”
这突如其来的诈尸把马尔科姆吓了一跳，心脏猛地一缩。
他本能想要向后退去，同时用意念操控身旁的死神虚影准备补刀。
但太晚了。
只见躺在地上的瓦里乌斯，整张脸皮突然诡异蠕动起来，紧接着，伴随着一声撕裂声。
“撕拉！”
瓦里乌斯的脸竟然脱离了他的头，像是一个活着的面具生物，猛地从尸体上弹射而起。
两人之间的距离实在太近了，马尔科姆甚至来不及眨眼，视野就被惨白扭曲的人脸完全占据。
“啪！”
瓦里乌斯的脸扑在马尔科姆的脸上，死死糊住他的五官。
“唔——！！！”
马尔科姆发出一声惊呼，整个人仰面摔倒在地。
他丢掉法杖，双手疯狂抓挠覆盖在自己脸上的异物，指甲深深陷入血肉中，试图将其撕扯下来。
但是瓦里乌斯的脸就像是生根一样，死死粘在他的皮肤上。
更可怕的是，马尔科姆感觉到有无数细小滑腻的触手从这张脸的背面生长出来。
它们就像是钻探机一样，蛮横刺破他的皮肤，顺着他的毛孔、眼眶、鼻腔和耳道，疯狂向着他的颅骨深处钻去。
剧痛！
无法形容的剧痛席卷马尔科姆的大脑。
“啊啊啊——！！！”
马尔科姆在冰冷的地面上疯狂打滚，双腿乱蹬，喉咙里发出痛苦的哀嚎。
悬浮在一旁的死神虚影，举着镰刀飘来飘去，却根本不敢挥下——因为目标和马尔科姆已经完全贴合在一起，这一刀下去，死的不仅是面具，连马尔科姆也会被一分为二。
渐渐地，马尔科姆的挣扎变得微弱起来。
哀嚎声变成断断续续的呻吟，最后归于死寂。
这片冰封的废墟重新恢复安静，只有寒风吹过冰棱发出的呜呜声。
不知过了多久。
趴在地上一动不动的马尔科姆，手指突然动了一下。
紧接着，他双手撑着地面，慢慢从地上爬了起来。
此时的马尔科姆，身体依然是穿着破烂法袍、断了一条腿的法师。
但他的脸，已经完全变是一张年轻苍白，五官轮廓分明的脸。
冰葬师瓦里乌斯的脸。
这张脸与马尔科姆的头颅完美融合在一起，连发际线和下颌角的连接处都看不出一丝缝隙，就像是天生就长这样。
“呵……”
“马尔科姆”抬起手，轻轻抚摸自己脸，灰白的眼眸中闪过一抹光芒。
他张开嘴，用一种混杂着马尔科姆苍老声线与瓦里乌斯原本声音的诡异语调，低声自语着。
“真可惜啊，既然你不想跟我合作，那我就只能自己行动了。”
顶着一张年轻面孔的“马尔科姆”，一边用惋惜的口吻说着，一边抬起双手，在自己的脸上用力揉了揉。
随着一阵令人牙酸的咕叽声，五官在指缝间扭曲重组。
当双手离开面部时，那张属于瓦里乌斯的年轻脸庞已经消失不见，又变回马尔科姆的阴鸷面孔。
马尔科姆低下头，看着脚下已经失去面部，血肉模糊的尸体。
“真可惜，本来我还想顶着这个身份，回到真理高塔上演一场精彩的复仇戏码呢。”
马尔科姆弯腰捡起法杖，然后召唤出一头巨大的双头鹫，将地上的无脸尸体一口吞下，毁尸灭迹。
“轰隆——”
远处传来一阵阵巨响，脚下的冰面都在微微震颤。
那是李维和雷古勒斯在小镇中爆发的惊天大战。
马尔科姆爬上双头鹫的背部，冲着远处的战场吹了一声口哨。
“打吧，打吧，打得越凶越好，最好两败俱伤。”
双头鹫双翅一振，腾飞到空中，朝着小镇外的方向快速掠去。