第三百一十七章 联合巡逻队
铁掌门覆灭的消息，如同一声警钟，在黑风联盟内部回荡，彻底肃清了最后一丝对于“秩序之内，皆为同胞”这一理念的质疑。当外部威胁用血淋淋的事实证明排外即自取灭亡时，内部的和解与融合便显得顺理成章，甚至带上了一丝紧迫感。
人木同盟，不再仅仅是一纸盟约和生命之泉的馈赠，它需要更实质的、血肉与钢铁铸就的纽带。于是，在盟约签订后的第十天，第一支真正意义上的“人木联合巡逻队”，在一号曙光庇护所的东门外，正式组建并即将开拔。
一号曙光庇护所，东门外集结区。
清晨的紫光，透过稀薄的云层，为这片肃杀的集结区增添了几分诡异的色彩。一方，是五十名精挑细选出的玩家精锐。他们并非来自同一个公会，而是根据贡献点、战斗评级和自愿原则选拔而出。穿着统一制式的、经过附魔强化的皮甲或轻铠，武器寒光闪闪，脸上带着玩家特有的、混杂着兴奋、好奇与跃跃欲试的神情。
为首的，正是之前表现出色的【钢铁雄心】，他此刻被临时任命为这支玩家分队的队长，脸上带着与有荣焉的严肃。
另一方，则是二十名木灵族战士。他们依旧身着由活体藤蔓与坚韧叶片自然编织而成的翠绿“战甲”，手持着或是缠绕青藤的长枪，或是散发着自然波动的木弓。他们的眼神清澈而坚定，气息与周围的环境隐隐融为一体，带着一种沉静的、属于古老森林的力量感。为首的木灵族战士名为“青藤”，身材挺拔，动作间带着猎豹般的优雅与力量，他是古树长老亲自指定的木灵族分队指挥官。
两支队伍，风格迥异，泾渭分明地站立着。玩家们不时好奇地打量着身边这些“绿色队友”，窃窃私语；而木灵族战士们则大多沉默，只是用那双清澈的眸子平静地回望，偶尔交流也是通过微弱的精神波动。
气氛，显得有些微妙和隔阂。
赵虎与古树长老并肩立于临时搭建的点将台上，看着下方这支新生的联合力量。
“青藤是族中优秀的年轻战士，对自然的理解和战斗技艺都值得信赖。” 古树长老的精神波动传来。
赵虎微微颔首，目光扫过【钢铁雄心】等人：“这些降临者，或许行为跳脱，不循常理，但他们的勇气、成长潜力以及……某些特质，会在战斗中给你们带来惊喜。”
他没有多言，只是沉声下达了命令：
“此次巡逻，范围，庇护所东部外围五十里。任务，清剿区域内所有具备威胁的变异体，绘制详细地图，记录任何异常能量波动或异族活动迹象。”
“【钢铁雄心】，青藤，这支队伍，交给你们了。”
“记住，你们现在是战友。战场上，后背只能交给值得信任的人。”
“是！保证完成任务！” 【钢铁雄心】挺直胸膛，大声回应，试图用音量驱散那丝陌生感。
青藤则是右手抚胸，对着赵虎和古树长老行了一礼，精神波动简洁而有力：“遵命。”
联合巡逻队，出发了。
最初的行程，沉闷而尴尬。玩家们习惯了插科打诨、高速推进的战斗方式，而木灵族则步伐稳健，更注重对周围环境的细致感知，行进速度相对较慢。
“喂，哥们，你们这走路也太慢了吧？照这速度，天黑都清不完一个山头！” 一个Id叫【快枪手】的玩家忍不住对身旁一位木灵族战士抱怨。
那位木灵族战士只是淡淡地看了他一眼，精神波动传来：“疾行固然重要，但忽视自然的低语，往往会踏入致命的陷阱。”
【快枪手】撇撇嘴，显然没太听懂。
【钢铁雄心】作为队长，也有些头疼。他尝试和青藤沟通战术，但双方的语言（精神和口头）和理解方式存在差异，往往需要反复解释才能达成基本共识。
第一次遭遇战，就在这种磨合期中到来了。
那是一群栖息在废弃矿洞附近的“蚀骨秃鹫”，体型巨大，羽毛如同黑铁，利爪和喙闪烁着幽光，能够喷吐带有腐蚀性的酸液。
“准备战斗！前排顶住，远程集火！” 【钢铁雄心】按照习惯的战术大喊。
玩家们立刻行动起来，战士前顶，弓箭手和法师（有少数玩家转职了基础元素法师）准备攻击。
然而，木灵族战士们的反应却不同。青藤举起手，示意稍安勿躁。他闭上眼睛，似乎在感知着什么，随后指向矿洞上方一片看似普通的阴影区域，精神波动急促传来：“优先攻击那里！那是它们的首领，它在指挥并强化整个鹫群！”
玩家们将信将疑，但还是分出一部分火力覆盖了那片阴影。
果然，一阵尖锐的嘶鸣响起，一只体型格外巨大、头顶有骨冠的秃鹫被迫显形，它翅膀一挥，一道暗红色的光环扩散开来，下方的秃鹫群眼睛瞬间变得赤红，攻击性和速度明显提升！
“我靠！还真有首领藏着的！” 【快枪手】惊呼。
“听他们的！先杀首领！” 【钢铁雄心】立刻修正指令。
战斗瞬间变得激烈。蚀骨秃鹫俯冲而下，酸液如同雨点般落下。玩家战士们举盾格挡，附魔铠甲上冒出滋滋白烟。木灵族战士们则展现出了他们独特的战斗方式：他们并不硬抗，而是如同灵巧的猎豹般在岩石间穿梭，手中的藤枪如同毒蛇出洞，精准地刺向秃鹫的眼睛和翅膀关节；那些木弓射出的也不是实体箭矢，而是一道道凝聚的绿色能量箭，命中后不仅造成伤害，还会生长出细小的藤蔓，短暂地束缚目标的行动。
更令人惊叹的是，当一名玩家战士不慎被酸液腐蚀了手臂，惨叫着后退时，一名木灵族治疗师立刻挥动手中的嫩绿枝条，一道充满生机的绿光笼罩住那名玩家的伤口，腐蚀迅速停止，伤口以肉眼可见的速度开始愈合！
“谢了，兄弟！” 那玩家又惊又喜。
木灵族治疗师对他微微点头。
有了木灵族精准的弱点洞察、灵活的战斗方式以及及时的治疗支援，这场原本可能会有些麻烦的战斗，变得顺畅了许多。最终，在集火干掉了那只秃鹫首领后，剩下的蚀骨秃鹫很快被清剿一空。
战斗结束，玩家们看着那些正在默默擦拭藤枪或者检查弓弦的木灵族战友，眼神已经完全不同了。那是一种带着惊讶、佩服，以及初步认同的目光。
“那个……青藤队长，” 【钢铁雄心】走到青藤面前，语气诚恳了不少，“刚才多亏了你们，不然我们肯定得吃点亏。”
青藤的精神波动传来：“彼此协作而已。你们的火力很集中，也很勇敢。”
简单的交流，却打破了那层无形的隔膜。
接下来的巡逻中，双方的配合开始变得默契。玩家们学会了在行动前多观察一下木灵族战友的提示；而木灵族们也逐渐适应了玩家们爆发性的输出和偶尔天马行空的战术。休息时，甚至有玩家拿出自己带的、用贡献点兑换的肉干，尝试分享给木灵族（木灵族大多素食，但友好地接受了这份心意），而木灵族则回赠了一些能够轻微恢复体力、味道清甜的森林浆果。
“看，他们好像处得不错。” 远在庇护所指挥中枢，通过玩家视角和侦察傀儡传回画面的墨尘，微笑着对赵虎说道。
赵虎看着光幕上，那支虽然依旧风格迥异，但行动间已然有了初步默契的队伍，微微颔首。
“信任，非凭空而来。”
“它需要在并肩作战中孕育，于生死考验中巩固。”
“今日他们学会将后背交给彼此，明日……便是吾等联盟，坚不可摧之基石！”
当联合巡逻队顺利完成清剿和侦察任务，带着绘制的详细地图和记录的少量异种矿物样本，返回庇护所时，他们不再是最初那支貌合神离的队伍。虽然距离完美融合还有很长的路，但一种名为“战友”的情谊，已经在那紫日下的荒野中，悄然生根发芽。
军事融合的第一步，已然迈出。