呼延灼败逃三日后。
牛角坳的校场上，血腥味已被山风吹散，取而代之的是一种压抑不住的亢奋。
缴获的铁甲兵器堆积如山，在午后的阳光下闪着森冷的光。三百多匹脱去了沉重甲胄的战马，正低头啃食着新鲜的草料，不时打个响鼻。
士气如虹。
林冲立于一块巨石搭成的高台上，身后是鲁智深与武松。他没有半分废话，目光扫过台下每一张被战火熏黑的脸庞。
他的手指指向北方连绵的群峰。
“此地虽险，终非久居之所。”
“我已探明，向北百里，便是二龙山。那里的旧寨，尚存石墙三层、箭楼两座、粮仓一口，更有天然断崖为屏障。若能夺下此地，可立十年根基！”
一句话，让台下刚刚经历过血战的汉子们，再次热血沸腾。
“夺了二龙山！”
“哥哥说打哪，咱就打哪！”
众人振奋，唯独曹正快步从人群中走出，脸上带着浓浓的忧色。
“哥哥，万万不可轻动！”
他走到台前，急切地拱手：“我听闻，那二龙山如今被一个叫牛冉的恶贼占了！此人原是青州地面上的屠夫，心性残虐，杀人不眨眼，手下也聚了数百亡命之徒，恐怕……恐怕不肯轻易相让！”
林冲听完，脸上不见波澜，只是发出一声冷笑。
“一个不讲义气的‘寨主’，不过是个占山为王的土匪头子罢了。”
次日清晨，一名唤作李进的机灵小校，怀揣着林冲的亲笔书信，单人匹马，向二龙山的方向疾驰而去。
信中言辞恳切，提出“共抗官府、均分粮草、互不侵扰”的盟约，更附上了一份缴自呼延灼部的兵甲清单，以展示断梁军的实力和诚意。
然而，三天之后，李进回来了。
他几乎是滚下马背的，身上的衣袍被撕开了一道巨大的口子，脸上青一块紫一块，怒不可遏。
“哥哥！”
李进冲进议事厅，单膝跪地，拳头狠狠砸在地上。
“那牛冉……那厮根本不是人！”
他咬着牙，将山上的见闻一五一十道来。
“他一见信，便当着所有头领的面，将信丢进火盆里烧了！他还骂……骂您是‘官府撵出来的败军之将’，也敢与他议和！”
“他还说……”李进气得浑身发抖，“他还说，二龙山是他一刀一枪抢下来的，有本事，就叫咱们也来抢！”
议事厅内，死一般的寂静。
林冲听完，许久没有说话。
他只是缓缓站起身，走到墙边，抽出那把斩了燕顺的钢刀。
噌——
刀锋在石壁上划过，留下一道深可见骨的白痕，火星四溅。
“既然他要打。”
林冲收刀回鞘，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“那就打得他连跪都来不及。”
当夜，月色如水。
林冲亲率三十名最精锐的夜不收，悄无声息地潜行至二龙山东麓的哨卡外十里处。
他叫来武松。
“武松兄弟，你带五个人，换上难民的衣服，混进山脚下的村子，给我问清楚三件事。”
“一，牛冉的兵，抢不抢百姓。”
“二，山寨的粮，从何而来。”
“三，百姓对他，是敬是怕。”
武松没有多问，重重点头，很快便消失在夜色之中。
两个时辰后，武松返回，身上带着一股淡淡的酒气，但他的神态却比任何时候都要凝重。
“哥哥，都问清了。”
他沉着嗓子，将打探来的消息一一说出。
牛冉纵兵劫掠，早已是家常便饭。他给周边的村子立下规矩，每十天必须上缴三车“供奉米”，若是少了一粒，便派人屠户灭门。
山脚下那个最大的村落，上个月就因为交不起米，被杀了十七口人。
更有甚者，牛冉还时常派人下山掳掠年轻妇孺，带上山充作苦役，稍有不从便被活活打死，尸骨就埋在后山的一处乱石坑里。
武松讲完，从怀里摸出一块沾着泥土的碎布，上面绣着一朵未完工的兰花。
“这是我在一个老丈家里看到的，他女儿上个月被掳走了。”
林冲接过那块碎布，手指的骨节发出轻微的脆响。
他什么也没说，只是将那块碎布小心叠好，放入怀中。
“这样的贼窝，不破不足以安民心。”
第六日，黎明。
断梁军主力抵达二龙山下。
出乎所有人的意料，林冲并未下令强攻。
他反而在通往山寨的必经谷口，立起了一面三丈高的大幡。
白布黑字，写着八个大字。
“开仓济民，替天行道！”
紧接着，曹正指挥着民夫，在谷口架起了十几口大锅，将从官军那里缴获来的粮食，一袋袋地倒进去，熬起了香喷喷的肉粥。
炊烟袅袅，混着浓郁的肉香，顺着山风飘出数里之远。
起初，周边的饥民只是远远观望，不敢靠近。
但当第一个饿得眼冒金星的少年，颤颤巍巍地从断梁军士兵手中接过一碗热粥，狼吞虎咽地吃下去之后，所有人都疯狂了。
不过短短半日，谷口便聚集了上千名面黄肌瘦的百姓。
山上的牛冉得到消息，勃然大怒，立刻派下一队喽啰前来驱赶。
“滚！都给老子滚！”
为首的喽啰挥舞着鞭子，凶神恶煞。
但这一次，饥饿战胜了恐惧。
一个头发花白的老人，指着那喽啰的鼻子破口大骂：“你们吃着我们的肉，喝着我们的血，如今有人给我们一口活命粥，你们还要断我们的活路吗！”
“打死这帮畜生！”
“跟他们拼了！”
百姓们的情绪被彻底点燃，他们虽然手无寸铁，却用身体组成人墙，将那队喽啰死死围在中间，痛骂声、哭喊声响成一片。
混乱之中，一名站在喽啰队伍后面的小头目，始终按着腰间的刀没有说话。
他看着那些群情激奋的百姓，又抬头望了望谷口那面迎风招展的“替天行道”大旗，悄无声息地退出了人群，转身回山。
深夜，林冲的营帐外，响起了一阵轻微的脚步声。
一个汉子被哨兵带了进来，他一见到林冲，便“扑通”一声跪倒在地，泣不成声。
“将军！求将军为我们这些苦命人做主啊！”
林冲示意哨兵退下，亲自将他扶起。
“壮士请起，有话慢慢说。”
那汉子名叫周勇，原是山中的猎户，只因打猎时误入了牛冉的地盘，便被强行裹挟上了山。
“将军有所不知，”周勇擦了把眼泪，声音都在颤抖，“那牛冉就是个魔鬼！我……我亲眼见过他因为一个新掳上山的姑娘不从，就用烧红的铁钳，活活……活活剥了她的皮取乐！”
“山上的三百喽啰，十成里有九成，都是像我一样被逼上山的穷苦汉子！我们不敢跑，跑了，家人就要遭殃啊！”
林冲扶着他的肩膀，让他重新坐下，然后倒了一碗热水递过去。
“你若愿意助我除去此害，我不但保你和你家人的性命，更许你带着那些愿意悔改的兄弟，从此堂堂正正做人，有田种，有饭吃。”
周勇捧着那碗热水，泪如雨下，他猛地将碗放在地上，对着林冲重重叩首，额头磕出了鲜血。
“只要能砸了这魔窟！我周勇这条命，从今往后就是将军的！”
林冲将他扶起，走到帐外。
他望向那座在夜色中如巨兽般蛰伏的黑色山寨，山顶上，隐约可见巡逻的火光。
他轻声开口，仿佛在对那座山说话，又像是在对自己立誓。
“明日，我要让整个二龙山听见——真正的义气，是什么声音。”