窝棚内陷入死寂，只有尚未完全熄灭的柴火发出细微的噼啪声，映照着地上老者兀自圆睁的、失去焦距的双眼和额头上那个触目惊心的弹孔。血腥味混合着草药和烟叶的味道，形成一种令人作呕的诡异气息。
楚青天紧贴在窝棚最阴暗潮湿的角落，身体蜷缩，最大限度地减少暴露面积。心跳如擂鼓，但大脑却冰冷如镜。消音狙击步枪的威胁如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。对方是个极其耐心的猎人，一击不中，便再次隐匿于黑暗，等待下一次机会。
他不能一直躲在这里。对方可能正在迂回包抄，或者呼叫更多支援。
目光快速扫视这个狭小的空间。老者的尸体，翻倒的火堆，散落的杂物……他的视线最终定格在老者那只无力垂落、却依旧紧紧握着某样东西的手上。
那似乎是一个小小的、用兽皮缝制的、已经被鲜血浸染变色的护身符？之前似乎挂在他的腰间。
一种直觉促使楚青天冒险。他极慢地、无声地挪动过去，用指尖小心翼翼地掰开老者僵硬的手指。
果然是一个兽皮护身符。但入手的感觉不对，里面似乎藏着什么硬物。
他迅速将护身符扯下，退回角落，借着一丝微弱的光亮拆开。
里面并非宗教符箓，而是一个用防水油布紧紧包裹的、比拇指稍大一点的金属U盘！以及一张折叠得非常小的、泛黄的纸条！
楚青天的心脏猛地一跳！
他立刻展开纸条，上面用极其细密的笔迹写满了字，似乎是某种日记或记录的片段：
【……陈的野心太大了，他想复制甚至超越‘初始样本’的力量，不惜用活人尤其是孩子做‘容器’……核心公式有致命缺陷，强行融合只会导致能量失控和细胞崩解……那些蓝色的骨头就是证明……】
【……我必须把关键数据备份下来，藏在老地方。如果……如果我遭遇不测，希望后来有人能发现，阻止他……】
【……他们好像发现了我在偷偷记录……最近总是有人盯着我……我得尽快把东西送出去……交给……】
记录到此中断，最后几个字迹显得十分仓促模糊。
楚青天瞬间明白了！这个老者，根本不是什么普通猎人！他极有可能是当年那个早期研究基地的知情人，甚至可能就是研究人员之一！他隐居于此，可能就是为了看守这个藏着致命证据的U盘！而他认出了母亲的身份牌，以为楚青天是“后来者”，情绪激动下暴露了自己，招致了杀身之祸！
这U盘里，极可能藏着母亲试图备份的、关于黑曜石人体实验核心缺陷的关键数据！
这是用生命换来的馈赠！
就在这时！
“咻——！”
又一发子弹穿透窝棚，打在他刚才取护身符的位置附近！对方显然通过某种方式（可能是热成像？）大致锁定着他的区域，在进行威慑性射击或尝试盲射命中！
不能再等了！
楚青天将U盘和纸条迅速揣入最贴身的防水袋，眼神一厉。他猛地抓起地上还在燃烧的一根柴火，用力向着窝棚门口的方向扔去！
燃烧的柴火划出一道弧线，飞出门外。
几乎同时！预料之中的狙击子弹射向柴火的轨迹！
而楚青天则利用这零点几秒的机会，身体如同炮弹般向着窝棚后方那看似坚固的、由榕树根须和泥土构成的墙壁狠狠撞去！
“轰隆！”
那墙壁远比他想象的要脆弱（或许早已被雨水泡软），竟然被他硬生生撞开一个大洞！泥土和根须簌簌落下！
他毫不停留，从破洞中翻滚而出，落地瞬间再次发力，头也不回地扎进窝棚后方更加茂密、地势更陡峭的丛林之中！
“咻！咻！”
子弹追着他消失的方向射入丛林，打断枝叶，却未能命中。
“目标从后方突破！向3点钟方向逃窜！b组拦截！无人机跟上！”冰冷的指令声在远处响起。
楚青天在黑暗中发足狂奔，根本不顾方向，只求尽快拉开距离！陡峭的下坡让他几乎无法控制速度，只能借助树木减速，身上不断被枝条抽打刮伤。
他能听到身后远处传来的急促脚步声和犬吠声！对方竟然还带了追踪犬！难怪能这么快找到窝棚！
雨水再次淅淅沥沥地下了起来，虽然不大，但足以让山路更加泥泞难行。这对追逐双方都是考验。
楚青天咬紧牙关，将速度提升到极限。肺部如同风箱般拉扯着灼痛的空气，背后的伤口再次崩裂，鲜血混着雨水浸透衣衫。但他不敢停下片刻。
跑！必须跑出去！把U盘里的东西带出去！
突然，前方传来隆隆的水声！而且声音越来越大！
是河流！一条因为暴雨而水位暴涨的湍急河流！
楚青天冲到河边，只见浑浊的河水裹挟着断枝碎石奔腾咆哮，宽度超过十米，根本无法泅渡！
绝路？！
后有追兵，前有洪流！
追兵的脚步声和犬吠声越来越近！甚至能看到后方树林中晃动的灯光！
楚青天眼神扫过河面，绝望中猛地发现上游不远处，一棵被洪水冲倒的巨大古树，恰好横跨在河道两侧，形成了一座天然的独木桥！虽然被河水不断冲击，摇晃不定，但似乎是唯一的生路！
没有犹豫的时间！
他立刻向着那棵倒木冲去！
就在他踏上湿滑无比的树干瞬间！
“砰！砰！”
身后枪声响起！不再是消音武器！追兵已经接近到可以直视射击的距离！子弹打在树干和周围的水面上，溅起水花！
楚青天身体摇晃了一下，险些坠入汹涌的河水！他压低身体，保持平衡，手脚并用，艰难地在圆滑摇晃的树干上向前移动！
追兵也冲到了河边，看到正在过河的楚青天，更加疯狂地开枪射击！子弹呼啸着从身边掠过！
“哒哒哒！”突然，对岸的丛林中也响起了枪声！子弹射向追兵的方向！
是岩刚派来的人？！他们竟然追踪到了这里？还在对岸接应？！
河边的追兵被这突如其来的侧翼火力压制了一下，攻势稍缓。
楚青天抓住机会，加快速度，终于有惊无险地爬到了对岸！对岸丛林中闪出两个抵抗军士兵的身影，焦急地对他招手：“楚兄弟！快！这边！”
楚青天跳下树干，踉跄几步，几乎虚脱。
“走！”两名士兵一边对着河对岸持续射击掩护，一边搀扶起他，迅速向丛林深处退去。
对岸的追兵试图强行过河，但那棵倒木在激烈交火和河水冲击下，终于发出一声不堪重负的断裂声，从中折断，连同上面的几个追兵一起，被汹涌的河水瞬间吞没卷走！
剩下的追兵被迫停在河边，徒劳地对着对岸扫射，却无法再过河追击。
暂时安全了！
楚青天在两名士兵的搀扶下，又跑出一段距离，才瘫倒在地，剧烈地咳嗽喘息，浑身如同散了架一般。
“楚兄弟，你没事吧？队长派我们远远跟着你，后来听到枪声和爆炸声，就赶紧循着动静找过来了！”一个士兵心有余悸地说道，“刚才太险了！”
楚青天摇摇头，想说话，却咳得更厉害。他勉强抬起手，指了指自己来的方向，又指了指自己的耳朵和天空，做了个“无人机”的手势。
士兵脸色一变：“明白！这里还不安全！我们得立刻回营地！”
另一名士兵则看着楚青天浑身是伤、狼狈不堪的样子，尤其是背后渗出的血迹，忍不住道：“楚兄弟，你到底招惹了哪路神仙啊？那些人……装备太他娘的好了！不像沙皇的人……”
楚青天喘匀了气，撑着站起来，目光望向河对岸那片漆黑的、依旧隐藏着无数秘密和杀机的山林，声音沙哑而冰冷：
“沙皇……很快就不算什么了。”
他摸了摸怀中那个染血的U盘。
真正的战斗，现在才刚刚开始。
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