就在冉闵每天进行着上午军事训练，下午学习着军事指挥以及战略知识时。
一则电报打乱了平静，
此时成都电报房内，川督赵尔丰一手捏电报，一手抚额，
只见电报上写着，驻藏大臣蒲巴甲被杀，领赵尔丰立即出兵平叛！
赵尔丰看着电报长叹一声：这些乱贼这次居然沟连英人死不足惜！
要知道赵尔丰任川督之前，驻藏大臣凤全被杀消息，震动了川康各地，光绪帝和慈禧也大为震怒，认为藏人顽梗不化，无视朝廷，非用重兵震慑，不足以惩凶顽，乃谕交当时四川总督锡良，相机处理此事。
锡良遂指派四川军务提调马维骐率领川军，前往平叛。
马维骐率巡防军，开赴巴塘、巴塘土司杀了凤全后，知道清廷必不甘休，早已调集僧俗百姓沿途防堵待马维骐统大军抵达离巴塘还有一站(约五六十里)时，藏人当地森林险要遍施阻截，战斗颇为激烈。
马维骐系云南阿州人，回族，制营军功出身，其人惊悍善战素有武勇之称。
当攻打绷察木时，在藏人的顽强抵抗下，马维骐亲率士卒奋勇当先，用土话大喊：大贼娃娃们鼓励，机不可失，只有这点时候了!”官兵们见其英勇向前，就都奋不顾身地猛攻，藏人见来势凶猛，就互以“甲惹”招呼 (藏语“甲”是汉人，“惹”是豹子“瓮”是来了，意思是说汉人豹子来了)，旋即逃过巴楚河，拆毁了大木桥，向七村沟渍退。
清军占领巴塘后，进驻于丁宁寺，诛杀大土司罗进宝、二土司罗松扎巴及丁宁寺堪布等三四十人，并没收了各土司的财产。
清军驻在丁宁寺，因“打起发”(趁机劫取财物之意) 互争财物，加以游民起而乘之，结果竞将丁宁寺烧毁，清军随即也撤回到巴塘街上，分驻在大二营官寨子里。
巴塘原有几户回民，但未有清真寺，马维骐在巴塘住了一段长的时期，对于凤全被杀案件始终未能设法了解，却应回民马学富、马光久等的请求，准备在巴塘修建一个清真寺，并选定岳公桥对岸为清真寺地址，还修建了烧砖制瓦的窑厂。
这时，四川总督锡良恐因凤全案之迟迟未结受到申斥，乃奏请清廷，另调建昌道员赵尔丰前往接替马维所负的使命。
于是曾经在永宁道剿办改土归流中挣得有“干员”之称的赵尔丰，便走上了川边大道。
赵尔丰字季鹤，祖籍山东青州。因先世“从龙”隶属汉军正蓝旗。吏事熟习，文笔精通，为人有豪气颇有知人之能，眼明手辣，屡邀上官的赏识，以此自负。
他与东三省总督翰林出身的赵尔罪是亲手足，平素俭于自奉，而厚遇朋友。
1905 年(光绪三十一年)赵尔丰统率川军3 营200人，以及批随员前巴塘。
他到后不久，便将凤全事件的原委调查清楚，随即将这一事件的经过奏报，原来奏称:“酿成事变原因，主要是大营官面受凌辱，痛恨凤全；同时，西藏最高当局方面的煽动指使，也是促成事件发生的因素。
巴塘土司大营官虽然是主谋罪魁，但其所辖七村沟一带的百姓和丁宁寺喇嘛，却是杀害凤全的实行者，而丁宁寺喇嘛也多来自七村云云。
颇有为土司方面开脱之处。
但清廷据奏，以凤全为旗籍钦命大员，番民竟敢肆行杀害，应予严惩以杜后患。遂谕令赵尔丰对七村沟进行剿办，毋须顾忌。
所谓“七村”者，是沿巴楚河两岸的7个小村落。其中党村离巴塘最近，有居民六七十户，以次鱼卡通居民十余户，布须同十七八户，易古工十来户，卯溪四五十户,札马二三十户，帮喜三四十户。
各村也还有些离村较远的零星住户。党村在巴楚河左岸，其余易古工6村均在右岸。
这些地方的藏民虽知业已闯了大祸，但还不知严重到如何程度，在赵尔丰到时，大多逃避了一时，后见没有什意外动静。就又陆续地返回所居村落来了。
赵尔丰既拿到剿办谕旨后，即决定近期部署。
先于每村进驻清军一哨，表面说是招抚，实为稳定人心，待藏民回村时，即可一举全逮，勿使漏网之策。
后来赵尔丰计果然得手。
藏民遭到血腥大屠杀。
在这样一场屠杀之后，赵尔丰上奏清廷，说是已经“则平七村，群凶伏诛”。于是轰动一时的凤全被戕案才算了结。
于是朝廷让赵尔丰暂替锡良梳理事务。
赵尔丰随即解决了乡城之事。
乡城桑披的攻防先是理塘游击施文明，因事到乡城，不知为了何故，被乡城桑披寺的人活刚剥皮了。此事清廷还未及追究，又有凤全案的发生。巴塘土理塘土司又与乡城桑披寺往来甚密，巴塘土司谋杀凤全时，桑披寺也同理塘土司派人参加了。桑披寺是康南的一个大寺，历来倾向拉萨，听命于达赖。
赵尔丰剿平七村后，立即请命废除了巴塘理塘两个土司，改设流官治理其地。两塘土司见不仅废除了他们的名号，且多失去了世有的土地，降为普通编氓，心中自然愤恨已极。因此随时想纠合残余力量，作孤注之一掷。
至于一般大寺喇嘛，以丁宁寺痛遭洗剿，财物全部损失，喇嘛近半伤亡，更是惶惑不安，就更加深了敌忾同仇，尤其他们为了寺中的财产的保全，也都在想待机而动，争取自保。
何况加以英帝国主义随时在暗中肆行煽感，促其发动叛变。因此乡城桑披寺的变乱发生，就不是偶然的了。
乡城民风夙称强悍，土头喇嘛的势力也比其他地区为强。当巴塘、丁宁寺酝酿事变之际，本同桑披寺是取有联络的，不过因准备不及，未能一致行动，致使丁宁寺失掉应援，遭受严重牺牲，桑披寺僧众对此是抱有歉意的。
他们目击丁宁寺的失败，感到唇亡齿寒，说不定总有一天也会遭到和丁宁寺相同的悲惨命运，于是多方设法加强设备和力量。首先是把寺中的防御堡垒增高增厚，并环绕全寺四周，修建了6个坚固的碉；积存了防守必需的各类武器和弹药，储备了大量粮食、酥油和其他一切生活必需品。
同时激励僧众，勾结土头及地方有力的甲棒 (盗)结成联盟，共图大举。布置有了头绪之后，即推举素以专横姿态的普宗扎注喇嘛负军事上的指挥全责。然后驱杀汉人官吏，实行发动变乱。
谋乱之迹既张，自然就被赵尔丰觉察了，他亲率了5 个的兵力直抵乡城，向桑披寺大兴问罪之师，将桑披寺围困起来，开始发动了多次的攻击，均未得手。
因为桑披寺地形，居高临下，守御甚为坚强，工事修建得又非常巩固，单是土围墙就有一丈多厚清军虽有数门大炮，也未能将墙摧毁。清军环寺仰攻，经过数日之久，还不能逼近碉堡。
赵尔丰在暴怒之下，遂令速编挖墙队，使士兵左手持盾牌，右手持工具，向墙推进，但每于清军冒险到了临近时，寺内即众枪齐发，于是清兵伤亡很大。这样经过了3个月，双方竟成胶着状态。
赵尔丰正在焦急无策，其随员吴佐(山东历城人，曾任川北兵备道)献计说:“寺内虽然储备食弹药不少，但不可能大储水，想攻破桑披寺，必须先断其水源。”赵听了恍然大悟，立刻派人到寺庙后山分头找寻通向寺内的水源，当时正是冬早未雨，地面没有流水，经多方找土人询问，才知后山地下有一股潜流通入寺内。
可是这股潜流究在何处，东寻西找，也不得要领。赵又下令寻找熟悉地下流水的挖金矿夫，使其探查地下水路。一天，金夫们在一个较大的采金穴内听到了水声凉，似向桑披寺的方向流去，于是报告赵尔丰，就动手将这股泉源挖断了。
寺内见水源断绝，当然发生恐慌，一面把盆桶碗罐放在屋顶上，希望接到些雨雪；一面派人乘隙偷出，向稻城方面求援，不幸送信人被清军捕获了。
赵尔丰命人将信译出，其大意是说桑披寺是多年的大寺，又是藏民僧俗大众的圣地，从未遇到像这样的长期围攻，现在水源断绝，朝不保夕，请求从速前来援救，只要外援到达，寺内的人就可以冲出，如能乘势给汉兵以夹击，取得胜利固好，万一不能击溃汉兵，我等也可冲出重围”等语赵尔丰在深思苦虑之后，遂将计就计，算好时间，叫随军运输的士兵伪装为稻城援军前往桑披寺呼喊:“稻城援兵到了，你们快冲出来。”
并鸣枪作战斗状。寺内以为外援已到，就挖开寨门土石，一齐拥出，未跑多远，大部分都被埋伏在寺门两旁的清军快枪射杀，有些本已冲出的，但因急于跑到沟边喝水，也遭到射击，普宗扎洼见大势已去乃自而死在寺中，别的喇嘛也有自杀的。
“下乡城”之役，在赵尔丰经边的几次着名军事行动中，是最费力量、也是最为残酷的一次，桑披寺僧俗共有 400 多人，大部被歼，很少幸免，其屠杀之残酷，比起丁宁寺来，尤有过之。
桑披寺在死守过程中，伤亡已然很多，在水源断绝后，甚至以小便为饮料。清军方面因为旷日持久，千里运输，粮食不济，连装运粮食的牛皮包，也煮来吃了。
士卒疲惫，可见一斑。每到夜间，为了防止战线上官兵睡觉，就把线香燃着，沿包围线传递，一个交与一个，如果香传到而无人来接，就可发觉是睡着了，那是要受到严厉责罚的。并且由于久攻不下，以致有集体携枪开了小差的。因桑披寺僧俗的顽强抵抗，清军方面的伤亡数量也不为少。
桑披寺被打开了，清军当即将寺内全部财产、文物攫为己有。1906 年在成都青羊宫花会上，赵尔丰曾将打乡城掠来的东西，公开陈列展览，称为“乡城受降品”，其中有很多金银器皿和精致的铜器。
由于赵尔丰对康巴藏民的进剿连续胜利，慈禧认为他是个“能员”，两次捷书上达都博得奖谕，遂于 1906 年7 月派赵为滇边务大臣，的是就地“屯兵备边”。
1907 年，清廷又调赵尔丰护理四川总督。同年，邮传部尚书岑春曾上统筹西北全局一疏，请改编西藏为行省，清廷使赵尔丰妥议具奏。
赵以事体重大，请稍假以时日，再行斟酌损益，相机办理。于是清帝又任命赵为驻藏大臣兼川滇边务大臣。两年之中屡获擢用，总领西南边疆，显赫一时。
早在 1905 年3 月凤全被杀之后，清廷即派联为驻藏帮办。1906 年，又曾命张荫棠“以五品京堂候补前往西藏查办事件”。
张抵拉萨后，即参奏有泰等人贪污腐化，昏庸误国情形，清廷随将有泰等十余人予以革职查办处分。同时以联豫继任驻藏办事大臣，张荫棠为帮办大臣。
后又因联豫儒弱无能，故又改派赵尔丰继任。