离开徐州后，陈越和姚子青于当天下午赶回了蚌埠，并且立即召开了团长以上级会议。
“师长，您不能因为我们17旅大部分是后加入12师的，就让我们躲到淮河北岸啊。”吴求剑有些不甘的说道：“我承认目前17旅跟16旅相比，战斗力还有一定的差距，但是也绝对不输任何别的部队。您拿我们当预备队不合适吧，16旅在前边主防，我们17旅再不济，也能在侧翼帮帮手吧。”
“没人让17旅在淮河北岸躲着，我们的防区从涂山到临淮关一线，一共也就40公里多一点。先期没必要把兵力一次性堆上去，17旅留在淮河北岸抓紧时间训练，后边会有安排。”陈越说道：“这一场仗可不是短时间内可以结束的，急什么。”
“31团负责防守武店镇以及猪嘴山一线，32团负责防守总铺镇一线，33团负责防守小溪河镇一线。抓紧时间在工兵营的配合下修建工事。”姚子青继续宣读命令。
“是！”三位团长起身答道。
这时候日军第13师团的沼田旅团（第26旅团）兵锋已经直指明光、定远一线。因为在这一带防守的比历史上多了一个67军，所以31军并没有像历史上一样直接放弃了明光镇，收缩兵力与定远镇及池河以西地区，而是跟67军分别驻守在明光镇和定远镇。
沼田旅团也是直接兵分两路，第65联队向31军138师莫德宏所部驻守的明光镇开进。第104联队向67军107师金奎壁所部驻守的定远镇开进。107师也是江阴保卫战之后67军唯一一个成建制的师级部队了。旅团长沼田德重甚至直接把旅团直属的两个山炮大队分别配属给了65联队和104联队。1938年1月15日，65联队的第一大队伊藤大队率先向138师阵地发起进攻，徐州会战南线的战役正式开始。
此时此刻明光镇向北不到30公里处，33团的工事修建也已经接近尾声。陈越也是亲自来到阵地上检查堑壕的修建情况，看着刚刚修建好的堑壕，陈越心中也暗自感慨，几个月之前他们还在月浦，挖下去半米深就已经能够看见水了。后来在金山的时候也是这种情况，陈越干脆就放弃了挖堑壕。这一次在凤阳，终于可以挖出自己满意的堑壕了。
跟这个时代堑壕不同的是，12师挖的堑壕曲折程度要大得多，每条直线的距离很短。防炮洞是U型的有两个出口，而且是阶梯状的，比外边的堑壕还要深很多，顶部和内壁都会用圆木加固。跟在月浦时相同的是，这一次12师挖的堑壕依然是前后两道，不过第二道基本上是给各连的迫击炮排和预备队准备的，同样挖了很多防炮洞。堑壕中设立了很多机枪点位和精确射手点位，这些点位不仅远远的超过了标配数量，而且都进行了加固防御，直接用沙袋垒出了一个射击口。
“师长，我还是第一次见到这种防炮洞啊，这种防炮洞的防炮效果可是比咱们之前的那种猫耳洞好多了。”夏振业陪着陈越检查堑壕修建情况的时候说道。
“没办法啊，这里不比金山，日军的炮火优势太明显，不想点办法，会多死很多人的。”陈越指着堑壕说道：“这种折线形的堑壕，就算是日军的大口径炮弹和航空炸弹直接落到堑壕里，咱们的伤亡也会控制在这十几米的直线之内，拐过弯之后的相连堑壕受到的影响并不是太大，再加上这些防炮洞。应该会大大降低日军在炮击时的伤亡。”
“而且这些机枪点位和精确射手点位的加固，能让咱们的战士在射击时更安全。等日军进攻时，他们在明处，咱们在暗处，有这坚固的工事做依托，就能更好地发挥火力优势。”陈越继续说道。
“师长考虑得周全，有了这些工事和布置，兄弟们心里也更有底了。”夏振业点头称赞道。
陈越拍了拍夏振业的肩膀，“咱们不能光靠工事，还得有灵活的战术。等日军进攻时，先让他们靠近，等进入咱们的有效射程后，再集中火力打击。同时，各点位之间要相互配合，形成交叉火力网，让日军无处可躲。切记要让机枪火力不断变化位置，小鬼子的掷弹筒的滋味，你在沪市的时候就尝过了。”
“明白！”夏振业回想起沪市一战，对于日军的掷弹筒还是有一些心惊胆颤。
陈越看着忙碌的战士们，心中暗暗祈祷，希望这些精心布置的防线能够抵挡日军的进攻，减少战士们的伤亡。此时，远处传来隐隐约约的炮声，那是日军在对明光镇防线发起攻击，大战的硝烟已经弥漫开来，一场激烈的战斗即将在这片土地上展开。
沼田旅团对于明光镇和定远镇的攻击非常的猛烈，138师和107师顶着日军的炮火牢牢的钉在自己的阵地上。虽然这两个师的师长莫德宏和金奎壁虽然没有陈越那种超过这个时代的军事常识，但是做个这个时代中国最优秀的一批军人，在经历的淞沪会战之后，尤其是陈越在月浦那种前后两道的堑壕已经在军中传开，再加上一些猫耳洞。也开始了那种少摆多屯的方式，日军这时候的炮火对于中国军队的伤害原本在沪市的时候低得多。
而这时候日军进攻的这两个联队配属的还是联队级和旅团级的75毫米山野炮，虽然在数量上远超东北军和桂军，但是对于守军战壕破坏程度还是有限。生生的被138师和107师顶在第一道防线整整三天。无奈旅团长沼田德重只好向师团申请重炮支援，1月19日在13师团的重炮联队派出的6门150毫米榴弹炮的配合下，65联队终于是攻下了138师在明光镇南部的外围阵地，138师收缩到了明光镇内。
“师长，31军138师师长莫德宏来电，他们想于今日晚间趁夜夺回明光镇外围阵地，询问我部能否给予炮火支援。”叶小曼拿着电报对陈越说道。
“你会回复莫师长，稍后会有炮营跟138师联系，约定炮击的时间、坐标和时长。然后通知夏振业，让他安排33团炮营前往明光村配合友军反攻。”陈越看着地图说道。在这次整编的时候，陈越再度把团级的火炮支援升级到了炮营，一个107火箭炮连，两个75无坐力炮连，共装备6门107多管火箭炮和16门75毫米无坐力炮。炮营的编制相比金山时缩减了一些，但是作为团级支援火力，也是足够了。
“是！”叶小曼转身出去。
当天夜里11点，明光镇南部外围阵地突然之间炮火连连，而北面五百米之外，138师的824团1营已经提前就潜伏在了这里。桂军因为本身重火力不足，并没有练过步炮协同，所以只能是等在这里，待炮火停止后再行冲锋。
明光镇北侧，距离南线阵地大约4公里的位置，33团炮营并没有带出全部火炮，只是带来了全部16门无坐力炮和12门已经拆成单管的107火箭炮。因为炮营营长，邱瑞在跟138师联系的时候知道对面日军已经动用了150毫米的榴弹炮。多管火箭炮的战斗全重也接近400公斤，机动性并不是很好，一旦日军炮兵反应的足够快的话，很有可能遭到对面的炮击。
138师跟邱瑞约定的是半个基数的炮弹，对于无坐力炮来说，半个基数就是每门15发炮弹，对于单管火箭炮来说其实就是5发炮弹。半个基数的炮弹打完之后，邱瑞迅速组织撤离原有的炮兵阵地。与此同时，824团1营也冲上了明光镇外围阵地。
这个阵地修建的时候本就是对南面防御的，对北面几乎是不设防的。虽然日军在下午夺下阵地之后，在北侧做了一些简易工事，但是也已经被炮击轰的七零八落的。824团在两次射击之后已经冲进了工事，跟日军留守的两个中队展开了肉搏战。日本这两个中队本就在炮击中损失了将近一半，实际上阵地上也就剩下了一个中队的兵力而已。