巳时的烈日如熔金浇铸金银岛，滚烫的沙粒烙着三千降卒的膝盖。这片半月形的沙滩三面环山，形如天然熔炉，此刻正进行着一场危险的淬火。
锁链缠身的刺青随喘息起伏，毒蝎纹在汗湿的脊背蠕动，蛟龙图腾在晒脱皮的胸膛狰狞。这些东海悍寇昨日还在海上驰骋，今日却跪在灼热的沙地上，等待命运的审判。他们的眼神复杂——有恐惧，有不甘，更有深藏的凶戾。
关胜青龙刀劈裂礁岩的爆响惊飞沙鸥，碎石溅在为首海盗脸上划出血痕。顺者赏金，逆者喂鲨！刀风卷起沙暴在空中凝成字，血珠顺着刀尖滴入沙地地蒸腾白烟。
独眼海盗头目膝行半步，锁链刮过灼沙拖出血槽：愿...愿效死力！他脖颈毒蜘蛛刺青随吞咽颤动，那是东海蛟余党的标记。这个被称为的海盗头目，曾是令商船闻风丧胆的恶魔，此刻却第一个低头臣服。
熔炉重生
王之谦令旗劈开热浪。崔世安率百名工匠如蚁群涌向残舰，铁锤敲击龟甲船板的声震耳欲聋。船首骷髅铜徽被熔炉吞噬，铁水浇铸成霹雳炮基座时，青烟中浮现宋字徽。
这是一场精心的改造工程。被俘的龟甲船经过巧妙改造，船底加装铁板防护，船首设置火油喷射器，两侧暗藏毒弩发射孔。昔日的海盗船，正蜕变成大宋水师的利器。
卢伯玉的号子压过涛声，三百水手肩扛巨木重组连环舟阵——铁索环扣暗藏机括，三十舟相连可化浮桥，分拆即成火攻死士船。这种新式战船既保留了海盗船的灵活性，又融入了宋军的战术特点。
最绝的是张允迪：他蹲在毒弩阵前，鲨鱼齿扳机嵌入弩身，刻刀在檀木弩柄游走。降卒原名被刮去，新刻渗入朱砂，旁边鲨齿扳机闪着寒光——昔日海盗见之无不战栗。
每改造一件武器，就是一次心理上的征服。这些曾经的海盗看着自己的武器被改造，自己的战船被重整，甚至自己的名字被更换，心理防线在一点点瓦解。
淬火试炼
未时演武场热浪扭曲空气。杨再兴镔铁枪尖点过新兵咽喉，枪风带起的热流灼红喉结：尔等刺青是耻辱烙印！枪尾突扫，海盗颈后毒蝎纹被枪棱刮得皮开肉绽。
这是刻意安排的羞辱式训练。这些海盗桀骜不驯，必须先用雷霆手段打掉他们的傲气，才能重新塑造。
血珠滚落沙地时，高崇陌刀已劈碎十具木人桩，飞溅的木刺嵌入降卒脸颊，无人敢抬手擦拭。史进水火棍卷起沙暴，棍风在滚烫地面烙出字焦痕，新兵踩着灼字列阵，脚底水泡破裂声混着压抑闷哼。
训练异常残酷。正值烈日当空，沙地温度足以烤熟鸡蛋。降卒们赤脚站在滚烫的沙地上，进行着高强度的操练。不断有人中暑倒地，但立即被军医拖到阴凉处救治后，又被迫返回训练。
忽有降卒踉跄，阮小七的鱼叉贴耳钉入沙地，叉杆嗡鸣震落他额前汗珠——那汗竟混着黑血，显是余毒未清。这名降卒原是蛟王亲卫，中毒已深，但仍被要求参加训练。
暗流涌动
在严酷的训练背后，暗流悄然涌动。将卒中分为三派：一派真心归顺，渴望重新做人；一派表面臣服，暗中等待时机；还有一派顽固不化，伺机作乱。
——现在叫，属于中间派。他观察着宋军的一举一动，既惊讶于宋军的纪律严明，又不甘心就此臣服。他脖颈上的毒蜘蛛刺青时时作痛，提醒着他曾经的身份。
训练间隙，几个降卒躲在礁石后密议。
今夜子时，趁守备换岗，夺船逃走。一个脸上有刀疤的降卒低声道。
不可，四周皆有暗哨。
难道真要给宋人当狗？
他们的密议被暗中监视的燕青听得一清二楚。但这些小动作都在预料之中，宋军正好借此甄别降卒真心。
恩威并施
申时海风送来咸腥。蔡攸蟒袍扫过军械库，指尖抚过忠义弩鲨齿扳机。冰凉的鲨齿刺破指腹，血珠渗入刻着的旧名凹槽。
这是精心设计的仪式。每件改造的武器都要经过将领，既是对降卒的震慑，也是对新武器的祝福。
吴用展开名册，朱笔划过新名：九千精兵分三营——蛟营习火攻，鲨营操弩阵，鳄营练跳帮。这是按降卒特长分营，蛟营多原火攻手，鲨营多弩手，鳄营多跳帮战兵。
每个营都安插宋军老兵为骨干，既传授技艺，又暗中监视。同时实行连坐法，一人逃跑，全队受罚；一人立功，全队受赏。
张宇初罗盘突生异象：磁针狂抖后定位，盘面裂痕渗出铁锈，竟凝成扶桑列岛图！这预示未来战事将东进扶桑。
忠魂初铸
夕阳将海面染成血池时，九千喉咙爆出效忠少保的嘶吼。声浪掀飞信天翁的刹那，独眼降卒突然跪地，抓把热沙按在胸前毒蛛刺青上，皮肉焦糊味混着海腥冲天而起。
这个震撼的场景让所有人为之动容。用自残的方式表达忠心，也引领了其他降卒的效忠仪式。纷纷有人效仿，以灼沙烫去旧刺青，以示与过去决裂。
但在这表象之下，真正的考验才刚刚开始。当夜，果然有降卒企图夺船逃跑，被早有准备的宋军一网打尽。次日清晨，十二颗人头挂在旗杆上——这是最后的警告。
经此一事，降卒们真正明白了宋军的手段。剩下的八千余人开始真心接受改造，刻苦训练，逐渐蜕变成一支新的精锐力量。
金银岛上的淬火还在继续，每个人都在经历着身心上的重塑。而当他们完成改造之时，将是一支令人生畏的新军——既保留海盗的悍勇，又具备宋军的纪律，将成为未来海战中的利器。
但谁也不知道，在这支新军中，还隐藏着更大的秘密...