再定睛望去，那些箭矢根本不辨敌我，许多刚攀上城头的袁军士兵，转眼便死在了自家弓箭之下。这老东西够毒！”
还没等潘凤骂完，又一群袁军开始攀爬城墙。
攻城之战，一方若占据优势，除非天降奇迹，否则局势很难翻盘。
奇迹？
与其指望那个，不如自己挖个坑埋了自己更痛快些。
一名袁军刚爬上城头，脸上满是狂喜，仿佛加官进爵近在咫尺。
可还没等他继续幻想，潘凤一记重脚狠狠踹在他胸口，将他踢下城墙，连同他那泡沫般的美梦一起踢碎。
袁绍望着城墙上仍在顽抗的守军，冷笑着哼了一声。今日这平原城，必入我手。”
“主公！”
颜良策马赶到。
袁绍看着他，忽然有些恍惚，似乎白天也发生过同样一幕。主公，后方又有一支敌军杀来，我军抵挡不住，还是速速撤兵吧！”
“混账！”
袁绍气得双目通红，胸膛剧烈起伏，“你们是干什么吃的！”
“白日里被偷袭也就罢了，我不追究。”
“这次特意安排你们驻守后方，就是防着敌军故技重施，居然还挡不住？”
袁绍唾沫横飞，喷得颜良满脸都是，“实在不行就把你们河北四庭柱拆掉两个！”
颜良冷汗涔涔，汗珠顺着额头滑落，痒得难受却不敢擦拭。
即便如此，他仍不退下。
他的好兄弟文丑还在后方血战，容不得他退缩。来者何人？”
“并州吕布！”
袁绍喉头一哽，脏话卡在嗓子里说不出来。
先前颜良文丑齐上，都未能在吕布手中讨到便宜，如今只剩文丑一人，又能如何？
“天不助我！”
袁绍大喊一声，浑身脱力，竟跌下马来。
倒不是他怯战，只是大军正在攻城，若回身迎敌，城内守军随时可能杀出，形成夹击之势。主公！主公！”
“快护送主公撤退……”
城墙上，潘凤望着乱作一团的袁军，放声大笑。 四世三公！”
“去你的！”
“哈哈哈哈。”
多日积郁一扫而空，潘凤长舒一口气，在城头肆意笑骂，嘴角咧得生疼，畅快之意溢于言表。
可惜，
好景不长，
当他无意间瞥见城墙角落——
一个瘦小的身躯静静躺在那里。
潘凤的眼眶突然刺痛，
灿烂的笑容，
僵在脸上，
再也动弹不得。
……
还是那个寂静的夜，对潘凤而言却格外漫长。
城外小丘上，
潘凤默默坐着，身旁是他亲手挖的深坑。
坑边立着一块石碑，刻着少年的名字——程全，这是他费尽心思打听到的。
少年靠在他腿上，脸上带着心满意足的笑，仿佛完成了什么了不起的壮举。老张头的酒肆我去过了，欠账已替你还清。
你啊，向来精明，竟被人算计。
那不过一坛寻常酒水，怎值得如此高价？
潘凤絮絮叨叨说个不停，激战一日却不见疲态。你双亲早逝，其实我也未曾提及，我亦如此。
若你不嫌弃，唤我一声兄长可好？想来你是愿意的。
说来惭愧，为兄胸无大志，空有这身力气，只求在军中谋个差事，混口饭吃罢了。
但今日，兄长向你立誓。
定要为你讨个公道！
潘凤侧首望向少年，这才察觉其怀中鼓胀，伸手探出，竟摸到一只早已冰凉的烧鸡。
城郊荒野间，
潘凤狼吞虎咽，
将那只烧鸡吃得干干净净。
平原城内，
距袁绍夜袭已过数日，
街市复归繁华，城门洞开，商旅往来如织。
百姓面带笑容，小贩吆喝声此起彼伏，仿佛那夜的烽火不过是场幻梦。玄德公回来了！
人群中不知谁先呼喊，声浪如水滴入油锅，瞬间沸腾。
城门处聚集的百姓越来越多，刘备下马温言安抚。玄德公，平原离不开您啊！
我家新添丁口，可否请您赐名？
面对汹涌热情，刘备略显无措。
离任期间，百姓愈发念其恩德。诸位！刘备扬声，人声渐息。平原遭此劫难，皆备之过也！
他郑重向人群作揖，
字字发自肺腑。玄德公此言差矣！
万万不可如此！
百姓反应激烈。
如今的刘备贵为镇东将军、宜城亭侯，这般大礼他们如何承受？
更何况，
他们何曾真正怨过刘备？
待人群散去，日已西斜。
刘备长舒一口气，瞥了眼旁观的李佑。伯川，我这平原相可称职？
玄德公，李佑忍俊不禁，您已是镇东将军了。
是啊，光阴荏苒。刘备仰望苍穹，但我最怀念担任平原相的时日，你明白吗？
自然明白！
刘备惊讶望去，随即会心一笑。以你之智，岂会不懂？
......
中军帐内，
文武齐聚。此番守卫平原，潘将军功不可没。
若不重赏，难以服众！
刘备环视众人。
潘凤战功虽不显赫，却保全了新政根基——平原学堂首批学子即将入学，此地若有闪失，多年心血将付诸东流。
归途中李佑等人便力谏：
必须厚赏潘凤。
这与刘备所想恰好一致，他当即欣然应允。
然而现实往往与设想存在差异。启禀主公！
潘凤上前行礼，待他直起身时，刘备注意到他双眼布满血丝。末将不要赏赐，只求主公答应一事！
潘将军但说无妨。
功名利禄于我如浮云，潘凤牙关紧咬，只望主公征讨袁绍时，让我做先锋！
这......刘备面露讶色，不由得看向李佑，后者同样神色困惑。准了！
刘备想不出拒绝的理由。谢主公！
潘凤深鞠一躬退回队列，用行动表明方才的推辞绝非虚言。
见其态度坚决，刘备只好暗自记下这份功劳。伯川，可有不妥之处？
刘备望向李佑。
关羽奉命守城却擅离职守，按律当惩。
但若非赵云吕布驰援，此刻坐镇平原的恐已是袁绍。
即便关羽在城，也未必守得比潘凤更好。
不过军纪森严，功过岂能相抵？
玄德公，李佑浅笑，城池无恙百姓安康，哪有什么不妥？
这......
刘备愕然。
以李佑之智，怎会忽略此事？
关羽猛然出列：关某渎职，请军师治罪！
将军此言差矣，李佑故作疑惑，赴主公婚宴乃人之常情，何罪之有？
可......
将军且安心休息。
李佑施礼离去，留下帐内众人复杂的目光。
......
月夜，刘备提酒造访。
推开虚掩的院门，只见三两仆役。
李佑正伏案读书，见刘备至，起身相迎。玄德公，他接过酒壶，终于来了。
刘备随他入座，伯川早知我要来？可知所为何事？
必是为关将军。李佑变戏法般取出酒盏，琥珀色的液体在月光下荡漾。
刘备眉头紧蹙：“伯川，我与云长虽为结义兄弟，但军纪严明方能服众。”
李佑淡然一笑：“玄德公勿忧。
云长将军勇冠三军，却过于自傲。
此番过失不加责罚，将士必生怨怼。”
他将杯中酒一饮而尽：“越是心高气傲之人，越难容忍他人轻视。
此法定能令二哥刻骨铭心。”
刘备恍然，原本还想着必须惩戒二弟以正军纪，此刻却只剩心疼——这一计简直比杀了他更难受。
平原政务厅内人头攒动，一反往日的清冷。奉孝，此处措辞还需推敲。
依我之见这般写更妥......
不妥,这文风太过酸腐。
众人围着郭嘉评点文章。
向来恃才傲物的郭奉孝竟频频称是——原来蔡昭姬三年守丧期将满。
期间他苦心创造见面机会，如今更是精心撰写文章盼得佳人青睐。伯川，郭嘉小心摊平墨迹未干的竹简，此事当真能成？
李佑笃定道：昭姬居平原这些年皆由玄德公照拂。
既有主公做主婚人，又有公达......他瞥见荀攸凌厉目光，连忙改口：公达先生这等稳重前辈牵线，岂会不成？
郭嘉欣然拊掌：如此甚好！玄德公还允诺让昭姬入仕政务厅，真是天赐良缘。
贾诩踱步而入，罕见地凑到李佑身旁：诸位聊得这般热闹？
在说奉孝的喜事呢。
哦......贾诩兴致缺缺，话锋一转：伯川可有空闲？奉先邀你过府一叙。
就这事？李佑满脸困惑，今日的贾文和怎如此反常，我记下了，稍后自会去奉先府上走一遭。
你不是闲得很？
李佑眉峰微蹙，察觉此事似有蹊跷。奉先将军这般着急，莫非出了什么大事？
倒也不尽然，贾诩的笑容愈发耐人寻味，奉先倒不着急，该急的似乎是你。
李佑：......
......
吕府门前，
未等通报，侍卫便引着李佑入内，显然已等候多时。
厅内，吕布端坐主位，神色凝重；吕玲绮安静地坐在一旁；