东宫遇刺的阴影如一块沉重的乌云，笼罩在整个京城上空。锦衣卫都指挥使骆秉章奉旨彻查，连日来缇骑四出，飞鱼服的身影频繁穿梭于大街小巷，气氛肃杀。然而，这番雷声大雨点小的搜查，除了抓到几个无关紧要的小角色和闹得人心惶惶外，并未触及核心。
夜色深沉，东宫书房内，骆秉章刚禀报完今日一无所获的搜查结果，面带愧色地退下。烛光下，李岩揉了揉眉心，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“看来，他们是铁了心要藏到底了。”他轻叹一声。
一直安静坐在一旁翻阅医案的谭淼淼放下手中的书卷，起身为他续上一杯热茶，声音柔和却坚定：“明枪易躲，暗箭难防。既然明面上的搜查难有进展，或许……我们可以从别的方向试试。”
李岩抬眼看向她，烛光在她沉静的侧脸上跳跃：“你有想法？”
谭淼淼微微一笑，眼眸中闪烁着智慧的光芒：“锦衣卫声势浩大，确实能吸引目光，但也容易打草惊蛇。有些事，他们查不到，不代表别人不知道。济安堂每日人来人往，三教九流皆有；养颜坊接待的都是高门女眷，闲谈间往往藏着意想不到的消息；太医院那边，也有几位太医与我相熟，时常出入宫禁王府……这些，或许都能成为我们的耳目。”
李岩眼中精光一闪，握住她的手：“你的意思是……明修栈道，暗度陈仓？”
“正是。”谭淼淼点头，“骆指挥使在明处继续施压，让他们不敢轻举妄动。我们在暗处，或许能听到更真实的声音。”
翌日，济安堂一如往常般忙碌。谭淼淼亲自坐诊，细心为一位来自城西的老妇人诊治。老妇人的儿子在一旁伺候，面露忧色。
“老夫人这是忧思过度，肝气郁结，需要静养。”谭淼淼一边写下药方，一边状似随意地关切道，“听说您住在城西？那里临近皇家别院，环境应该清幽，怎会忧思过度？”
那汉子叹了口气，压低声音道：“王妃有所不知，原本是挺清静的。可近来，隔壁那大皇子的别院，不知怎的，夜半时分常有马车进出，黑篷遮得严严实实，护卫也凶神恶煞的，闹得家母心神不宁。前儿个小的夜里起身，还隐约瞧见几个黑影翻墙进去，身手利落得很……”
谭淼淼执笔的手微微一顿，随即神色如常地继续写方子，只是在药方上多加了一味宁心安神的朱砂，温言道：“许是殿下府上有事。我多加了一味安神的药，按时服用，会好些。”心中却已记下：城西别院，深夜黑衣人，这与刺客潜入的时机和可能的藏匿点颇为吻合。
送走这对母子，谭淼淼又借故去了养颜坊。今日恰逢兰妃与几位交好的贵妇在此品鉴新到的蔷薇露。雅室内香气氤氲，几位夫人正聊得兴起。
“说起来真是烦心，”一位姓张的伯爵夫人抿了一口花茶，蹙眉对身旁的兰妃抱怨，“我家那位，近来不知忙些什么，总往大皇子府上跑，深更半夜才回府，问也问不出个所以然来。”
另一位夫人立刻接话，带着几分神秘：“姐姐家好歹是去的皇子府。我娘家侄子不是在漕运上当差吗？前些日子神神秘秘地跟我说，上月他们押送过一批货，直接运进了城东那处……嗯，就是三皇子以前常住的那个园子，看守严得很，押运的人都带着家伙，不像善茬。”
谭淼淼正拿着一瓶新制的玉容膏给兰妃试用，闻言，指尖几不可察地颤了一下。她稳住心神，故作惊讶地轻声问道：“三皇子的旧园？不是早已封禁了吗？怎还会有人往那里运货？莫不是下人偷懒，胡乱堆放？”
“谁知道呢？”那夫人撇撇嘴，“我那侄子说，那批货沉得很，箱子都用油布裹得严实，不像寻常物件。这京城里的水深着呢，咱们妇道人家，哪里说得清。”话语间，透着一丝不安。
兰妃也微微蹙眉，看了谭淼淼一眼，眼中带着询问。谭淼淼回以一个安抚的眼神，心中却已翻腾：吏部官员频繁接触大皇子，漕运秘密向三皇子旧宅运送“重物”，这绝非巧合。
又过了一日，太医院的王太医照例来济安堂送一些珍稀药材。王太医年近五旬，医术精湛，因敬佩谭淼淼的仁心仁术，加之曾得其指点外科缝合之术，对她颇为信服。谭淼淼寻了个由头，将他请入静室。
“王太医近日辛苦了，”谭淼淼亲自为他斟茶，“听说前日大皇子府上请您去诊脉？殿下凤体可还安好？”
王太医接过茶，左右看了看，压低声音道：“王妃面前，下官不敢隐瞒。说来蹊跷，大皇子殿下脉象平稳有力，并无大碍，却自述心悸失眠，忧思难解。而且……诊脉之时，下官隐约觉得屏风之后，似有呼吸之声，怕是有人暗中窥听。”
谭淼淼心中一动，面上不动声色：“哦？或许是殿下近侍关心则乱。”
王太医摇摇头，声音更低了：“不止如此。下官在殿下的书房内，闻到一股极淡的异香，初闻清冷，细辨之下却有一丝甜腻，似是……似是前朝宫廷曾禁用过的‘迷魂香’。此香久闻能乱人心神，产生幻象，最是损耗元气。不知殿下从何处得来此物……”
迷魂香？谭淼淼脑海中立刻浮现那日在刺客衣领上发现的奇异香粒。难道大皇子不仅与刺杀有关，还在用这等邪物？或是用此物控制他人？
送走王太医，谭淼淼独自在静室中沉思，将连日来收集到的碎片信息一一拼凑：城西别院的黑衣人、漕运通往三皇子旧宅的神秘货物、大皇子府上的迷魂香与屏风后的窥听者、吏部官员的异常动向……一条若隐若现的线索逐渐清晰起来。
当晚，东宫书房内，谭淼淼将自己的发现和分析，详细地说与李岩听。她没有妄下结论，只是将一个个线索平实地陈述出来。
李岩负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，默默听着。当听到“迷魂香”与“屏风后的呼吸”时，他猛地转过身，眼中寒光凛冽。
“好一个忧思难解！”他冷笑一声，“我的好大哥装病暗中布局，我的好三哥则利用废弃园子和漕运通道输送人手物资。一个在明，一个在暗，倒是配合得天衣无缝！吏部的人频繁往来，恐怕正是在忙着在新政全面推行前，帮他们转移隐匿那些见不得光的田产！”
他走到谭淼淼面前，深深地看着她：“淼淼，若非你心细如发，从这些细微处入手，我们恐怕还在被他们牵着鼻子走。”
谭淼淼轻轻摇头：“我只是做了我能做的。如今线索已有，接下来该如何？”
就在这时，书房外传来韩猛刻意压低却难掩激动的声音：“殿下，有重大发现！”
“进！”
韩猛推门而入，快速禀报：“殿下，王妃，我们的人一直盯着三皇子的旧园。方才发现一辆夜香车从角门出来，形迹可疑。兄弟们觉得不对劲，在僻静处拦下检查，您猜在粪桶里发现了谁？”
“谁？”李岩目光锐利。
“正是那个失踪已久的‘鬼手药师’崔明！他竟想用这种方法金蝉脱壳！”韩猛语气带着兴奋，“人已被秘密控制，等候殿下发落！”
李岩与谭淼淼对视一眼，均在对方眼中看到了然与决断。抓住了这个关键人物，就等于撕开了对方严密防线的一道口子！
“好！”李岩击掌，脸上多日来的阴霾一扫而空，取而代之的是一种猎手锁定目标的锐气，“骆秉章那边，让他继续敲山震虎，吸引注意。韩猛，你亲自负责审讯崔明，要让他明白，顽抗只有死路一条，开口，或许还能有一线生机！同时，加派人手，盯死城西别院和漕运相关节点，没有我的命令，不许打草惊蛇！”
“是！”韩猛领命，迅速离去。
书房内重新恢复安静。谭淼淼走到李岩身边，轻声道：“崔明落网，他们必定警觉，接下来恐怕会更疯狂。”
李岩握住她的手，感受着那份坚定与支持，心中的杀伐之气稍稍平复，转化为更深的冷静：“放心。狐狸尾巴既然露出来了，就休想再缩回去。他们越是疯狂，破绽就会越多。这场戏，该轮到我们掌控节奏了。”
窗外的月色透过窗棂，将两人并肩而立的身影拉长。明与暗的较量，在这一刻，攻守之势已然悄然逆转。一张精心编织的反制之网，正随着关键线索的浮现，缓缓收紧。