司礼监大太监曹德那不带丝毫感情的尖细嗓音，如同冰冷的刻刀，一字一句，将最终的判决镌刻在历史的耻辱柱上，也敲响了大皇子与三皇子政治生命的丧钟。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“朕承天命，统御万方，夙夜兢兢，唯以社稷为重，以百姓为念。然，皇子李琏、李琮，身为天潢贵胄，不思修身齐家，报效君父，反恃宠而骄，结党营私，贪墨国帑，舞弊军械，其罪一也！”
曹德的声音在寂静的大殿中回荡，每一个字都清晰无比，砸在每个人的心上。百官垂首，无人敢抬头直视御座上那道仿佛瞬间被抽走了所有精气神的身影，更无人敢去看站在丹陛之前，面色沉静如水的太子李岩。
“交通敌国，走私资敌，形同叛卖，动摇国本，其罪二也！”
这一条罪状念出，不少官员身体微颤。资敌，这是任何朝代都无法容忍的底线。
“窥探宫禁，勾结内侍，紊乱朝纲，其罪三也！”
牵扯到后宫，更是帝王大忌。
“阴养死士，刺杀储君，图谋不轨，心怀叵测，其罪四也！”
最后这一条，如同惊雷，彻底断绝了所有可能的情理余地。刺杀国之储君，等同于谋逆！
曹德略微停顿，仿佛在积蓄最后宣判的力量，整个大殿的空气仿佛都凝固了。所有人都知道，接下来便是最终的裁决。
“李琏、李琮，上负君父厚望，下悖臣民倚重，罪证确凿，恶行累累，人神共愤，天地不容！如此不忠不孝、不仁不义之徒，岂堪再列皇子之位，玷污天家血脉？！”
“着即：”曹德的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝：
“革除李琏、李琮一切爵位、封号，废为庶人！削除宗籍，名讳永不录入玉牒！”
“嗡……”尽管早有预料，但当这最终裁决被正式宣读时，大殿内还是响起了一片压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。废为庶人！削除宗籍！这意味着他们从此不再是皇族，甚至连姓氏都被剥夺，彻底成了平民，不，是连平民都不如的罪人！
这还没完。
“庶人李琏，”曹德继续宣读，语气冰冷，“性情暴戾，狂悖无状，然念其或有一时糊涂……特旨，圈禁于宗人府幽院，非死不得出！其子孙后代，永世不得叙用！”
圈禁至死！永世不得叙用！这等于将李琏这一支彻底从政治版图上抹去，再无翻身之日。
紧接着，是对李琮的判决，更加严酷：
“庶人李琮，阴险狡诈，推诿罪责，资敌叛国，罪加一等！着……赐白绫三段，即日自尽！其母刘氏（已故刘昭仪），教子无方，追贬为庶人，移出妃陵！”
赐死！
而且是即日自尽！
大殿之内，一片死寂。就连呼吸声都仿佛消失了。虽然三皇子罪大恶极，但赐死皇子，在本朝已是多年未有之事。老皇帝此举，无疑是表明了最彻底、最冷酷的切割决心。
跪在殿中的李琮，在听到“赐白绫三段”时，身体猛地一僵，那强装的镇定终于彻底崩溃。他抬起头，望向御座，张了张嘴，似乎还想说什么，但看到老皇帝那紧闭双眼、仿佛石化般的侧脸，以及李岩那冰冷无波的目光，他最终什么也没能说出来。那深邃的眼中，最后一丝光彩熄灭了，只剩下死灰般的绝望。他知道，一切都结束了。他缓缓地、极其缓慢地低下了头，仿佛被抽走了所有的骨头。
曹德的声音还在继续，如同最后的丧钟，敲响在那些党羽的头顶：
“其余涉案一干人等，依律严惩！吏部侍郎张永年、漕运总督李贽、兵部武库司郎中钱益……等三十七人，罪大恶极，判处斩立决，家产抄没，男丁流三千里，女眷没入教坊司！”
“光禄寺少卿赵德明、翰林院侍讲学士周文……等五十二人，依附二王，贪赃枉法，或流放琼州，永不赦免；或罢官夺职，禁锢原籍！”
一连串的名字和惩罚被报出，如同秋风扫落叶，将二王经营多年的势力网络连根拔起，清洗一空！血雨腥风，已然降临。
圣旨宣读完毕，曹德合上绢帛，躬身退后。
“臣等……遵旨！”百官齐声应和，声音中带着敬畏，更带着恐惧。
老皇帝依旧闭着眼，挥了挥手，示意退朝。他仿佛连多说一个字的力气都没有了。
锦衣卫立刻上前，将瘫软如泥的李琮架起，向外拖去。等待他的，是那三尺白绫。而早已被拖下去的李琏，也将被送入宗人府那暗无天日的幽院，了此残生。
李岩站在原地，看着这一切。他没有胜利者的喜悦，只有一种沉重的责任感和对未来的清醒。旧势力的核心已被摧毁，但留下的巨大权力真空和官场的震荡，需要他去抚平。新政的推行，将再无明面上的阻碍，但也将直面更深层次的社会矛盾。
他转身，对着御座上仿佛瞬间苍老了许多的父皇，深深一揖。然后，他挺直脊梁，目光扫过下方神色各异的文武百官，那目光平静，却带着一种不容置疑的权威。
“退朝——”
随着内侍悠长的唱喏声，这场惊心动魄的朝会终于结束。百官如同潮水般退去，每个人的心头都沉甸甸的。他们知道，从今天起，大夏的天，彻底变了。
李岩最后看了一眼空荡荡的龙椅，转身，迈着坚定的步伐，走出了皇极殿。殿外的阳光有些刺眼，但他知道，他必须走下去，带领这个帝国，走向一个未知却充满希望的新时代。
尘埃，终于落定。而新的篇章，正等待着他去书写。
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