陨神宫大殿的震颤还未平息，沈墨捂着胸口从地上爬起来时，衣襟上的血迹混着灰尘，看着狼狈不堪。他刚站稳，肩头就一沉，胖橘猫不知何时跳了上来，毛茸茸的脑袋一个劲往他脸颊上蹭，喉咙里发出黏糊糊的“咕噜”声，像是在为他刚才那一掌喝彩。
“你倒是机灵。”沈墨笑着揉了揉猫脑袋，指尖触到小家伙皮毛时，还能感觉到残留的橘色灵光——刚才胖橘猫撑起的护盾，虽没能挡住星辰巨剑，却也为他争取了翻身的契机。
林风拄着流云剑走过来，剑身上的蓝光还在微微跳动，他上下打量着沈墨，突然冒出一句：“你刚才……真睡了一觉就突破了？”
“不然呢？”沈墨挑眉，顺势活动了一下筋骨，故意让渡厄期的灵力若有若无地散出一丝——不能暴露全部实力，但也得让他们知道自己“不是废物”了。
洛璃正弯腰检查地上的星核碎屑，闻言回头瞥了他一眼，眼底带着几分了然：“陨神残魂的本源之力溃散时，确实会形成短暂的灵气潮汐，或许是你恰好撞上了。”她这话半真半假，既给了沈墨台阶，也解释了他修为暴涨的“合理性”。
三人正说着，殿外的修士已经蜂拥而入。为首的是烈火门门主，他一眼就看到了沈墨，想起之前被压碎的罗盘，顿时怒目圆睁：“好你个炼气废物！果然藏在这里！陨神至宝是不是被你偷了？”
他身后跟着的修士们也纷纷附和，目光在大殿里扫来扫去，看到高台上空空如也，更是认定了宝物被沈墨三人取走。
“搜！给我仔细搜！”有人高喊着就要上前。
林风横剑挡在沈墨身前，湛蓝剑光一闪，逼退了最前面的两个修士：“宝物在哪，与你们何干？有本事自己去找陨神残魂要！”
这话一出，不少人脸色微变。刚才残魂爆发的威压隔着老远都能感觉到，谁都清楚那是大乘期的力量，此刻见大殿里只有星核碎屑，哪还猜不到残魂已经消散？只是没人愿意相信，这事儿会和沈墨这个“炼气废物”有关。
“哼，残魂消散，定是你们搞的鬼！”烈火门门主咬牙切齿，却不敢真的动手——林风刚才那一剑的威势，已是元婴期巅峰的水准，他自己也不过是元婴中期，硬碰硬讨不到好。
沈墨看着这群人剑拔弩张的样子，突然咳嗽两声，故意装出虚弱的模样：“各位前辈别误会，我们也是刚进来就被残魂打伤了，哪有本事拿宝物？倒是刚才听到殿后有动静，说不定是别人捷足先登了。”
他一边说，一边给林风和洛璃使眼色。胖橘猫像是听懂了他的话，突然对着大殿后方的密道入口“喵呜”叫了两声，尾巴还朝那边甩了甩。
众人的注意力果然被吸引过去，有人立刻提议：“去那边看看！”
一群人呼啦啦地冲向密道，转眼就走了大半。剩下几个心思活络的，打量着沈墨三人的眼神依旧不善，但见没什么实质性证据，也不敢贸然动手，悻悻地离开了。
大殿里终于清静下来，林风松了口气，收剑入鞘：“你这招祸水东引倒是熟练。”
“没办法，打不过只能智取。”沈墨摊手，刚想再说什么，怀里的空间袋突然“啪嗒”掉出个东西——是块包装精美的桂花糕，还冒着热气。
胖橘猫眼睛一亮，立刻从他肩头跳下去，抱着桂花糕啃得满嘴都是碎屑。
洛璃看着那凭空出现的糕点，眉头微蹙：“你的空间袋……”
“哦，之前任务奖励的，有点小毛病，总掉零食。”沈墨赶紧把桂花糕踢到胖橘猫怀里，试图转移话题，“我们也快走吧，秘境好像要塌了。”
他说的没错，脚下的玄铁岩地面正在以肉眼可见的速度龟裂，头顶不时有碎石落下。三人不再多言，跟着胖橘猫钻进密道。
密道里阴暗潮湿，两侧的石壁上刻着模糊的符文，散发着淡淡的禁制波动。胖橘猫跑得最快，小短腿在地上蹬得飞快，时不时回头叫两声，像是在带路。
“这猫倒是奇怪，好像对这里很熟。”林风忍不住说。
沈墨摸着下巴，突然想起系统奖励的“心魔净化术”——能净化宠物心魔，却净化出个神兽后裔，难道这胖橘猫和陨神秘境有什么渊源？
正想着，前方突然传来光亮，胖橘猫“喵”地一声蹿了出去。三人跟着跑出密道，发现竟到了秘境中心的广场，周围是密密麻麻的修士，都在朝着一个方向狂奔。
“快！秘境核心塌了！”
“出口在东边！再晚就来不及了！”
混乱的呼喊声中，沈墨看到广场东侧的光幕正在剧烈闪烁，那是秘境的出口。但他刚想迈步，就被一道凌厉的目光锁定。
“抓住他！”
喊话的是修仙联盟的一位长老，他指着沈墨，声音尖利：“就是这小子！刚才在陨神宫外鬼鬼祟祟，定是偷了至宝！”
随着他的喊声，数十名联盟修士立刻围了上来，个个气息凝练，最低都是金丹期。为首的正是联盟盟主赵山河，他穿着一身玄色锦袍，脸上没什么表情，眼神却像淬了冰：“沈墨是吧？把你从陨神宫带出来的东西交出来，本盟主可以饶你不死。”
沈墨心里咯噔一下——看来刚才在密道入口沾到的星光印记，还是被他们察觉到了。他下意识地摸了摸怀里的胖橘猫，小家伙似乎感受到危险，喉咙里发出低沉的呼噜声，周身的橘毛都炸开了。
“盟主说笑了，”沈墨故意往后退了半步，撞在林风身上，“我这种炼气废物，能从残魂手里活下来就不错了，哪有本事拿什么至宝？”
“哼，嘴硬。”赵山河冷哼一声，抬手就想下令动手。
就在这时，胖橘猫突然从沈墨怀里跳出来，对着赵山河的方向弓起身子，猛地发出一声震耳欲聋的虎啸！
“嗷呜——！”
啸声中蕴含着吞天虎的神兽威压，广场上的修士瞬间倒下一片，连赵山河都脸色一白，下意识地后退了半步。
“神兽？！”有人失声惊呼。
趁这机会，林风突然拽住沈墨和洛璃：“走！”
三人顺着人群的缝隙狂奔，胖橘猫在前面开路，凡是挡路的修士都被它用爪子拍开，别看小家伙个头小，力气却大得惊人，一个元婴期修士竟被它拍得倒飞出去。
赵山河反应过来时，三人已经冲到了出口光幕前。“拦住他们！”他怒吼着追上来，却被混乱的人群挡了去路。
沈墨回头看了一眼，见赵山河气得吹胡子瞪眼，忍不住笑了出来。胖橘猫跳回他肩头，用脑袋蹭了蹭他的脸，像是在邀功。
“这次多亏了你。”沈墨挠了挠猫下巴，跟着林风和洛璃冲进了光幕。
穿过光幕的瞬间，沈墨感觉像是被一股力量狠狠推了一把，等站稳时，已经到了秘境之外的山谷里。身后的光幕迅速缩小，最后“啵”地一声消失，只留下满地狼藉和没来得及出来的修士的惨叫。
“终于出来了。”林风瘫坐在地上，大口喘着气。
洛璃靠在一棵树上，看着远处天边渐渐凝聚的乌云，眉头紧锁：“赵山河不会善罢甘休的，我们得尽快离开这里。”
沈墨点头，刚想说话，怀里的胖橘猫突然对着他的空间袋叫了两声。他伸手一摸，摸出个圆滚滚的东西——是颗鸽蛋大小的珠子，通体莹白，里面仿佛有星光流转。
“这是……”沈墨愣住了，他不记得自己拿过这东西。
胖橘猫用爪子扒拉着珠子，又抬头看了看沈墨，像是在说“这是好东西”。
洛璃凑过来看了一眼，瞳孔骤缩：“这是……星辰源的核心凝珠？比我之前见过的任何星辰源都精纯！”
沈墨这才反应过来——肯定是胖橘猫刚才在陨神宫里偷偷藏起来的！这小家伙，看着憨态可掬，居然还懂得藏宝贝。
他把凝珠收好，刚想放进空间袋，却听胖橘猫“喵”地叫了一声，用爪子指了指他的衣襟。沈墨低头一看，发现那缕从密道带出来的星光印记还在，只是颜色淡了许多，正慢慢融入他的皮肤。
“这印记……”洛璃也看到了，“好像和陨神残魂的气息同源，得想办法弄掉，不然很容易被联盟的人追踪。”
沈墨试着用灵力去擦，那印记却纹丝不动，反而变得更亮了些。
【叮！检测到陨神本源印记，可与《鸿蒙诀》融合，是否融合？】
系统突然提示，沈墨愣了一下，立刻在心里默念：“融合！”
一股暖流瞬间从印记处涌遍全身，与《鸿蒙诀》的混沌灵力交织在一起。那缕星光印记像是找到了归宿，缓缓沉入他的丹田，最后竟在丹田中央形成了一个微小的星核虚影。
“感觉怎么样？”林风见他脸色变幻，关切地问。
“没事，”沈墨活动了一下手脚，惊喜地发现自己对天地间星辰灵力的感应敏锐了数倍，“好像……变强了点。”
就在这时，远处传来马蹄声和修士的呼喊：“封锁所有出口！绝不能让沈墨那小子跑了！”
赵山河的声音远远传来，带着毫不掩饰的杀意。
“快走！”沈墨把胖橘猫塞进怀里，拉起林风和洛璃，朝着山谷另一侧的密林狂奔而去。身后，修仙联盟的追兵如同潮水般涌来，一场新的追逐，才刚刚开始。而沈墨不知道的是，丹田深处的星核虚影，将在不久后，为他带来一场更大的机缘，也让他卷入更凶险的纷争之中。