松涛院的夜，被血腥和寒意浸透。倒塌的东墙缺口处，冷风如同找到宣泄口的怨灵，呜咽着灌入院内，卷起地上凝固的血冰碴和尘土，打着旋儿。矮冬瓜半截身子还埋在砖石下，早已没了声息。周兴瘫在碎石堆里，每一次微弱的抽搐都带出小股混着内脏碎片的血沫，在月光下泛着诡异的暗光。瘦猴无头的尸体歪在门边，脖颈断口处冻成了紫黑色的冰坨子。
叶辰用一块破门板挡住风口，魁梧的身躯缩在板子后面，龇牙咧嘴地揉着额角一个鸡蛋大小的青紫肿包——那是刚才躲避顾风“踏星步”示范时，一头撞在歪脖子老松树干上的杰作。叶璇则蹲在篝火余烬旁，借着微弱的炭火红光，用烧焦的树枝头在一块相对平整的冻土上，努力勾勒着顾风刚才移动时留下的模糊脚印轨迹，小脸冻得通红，眼神却亮得惊人。
顾风站在院中唯一还算空旷的角落，脚下是冻得比铁还硬的冻土，混杂着碎石和松针。淬体小成的气血在经脉中奔腾，带来一种前所未有的力量感和掌控感，但比起前世神帝之躯，依旧如同萤火比之皓月。他需要更精妙的身法来弥补这具身体在绝对力量上的不足，尤其是在柳夫人和天剑宗阴影笼罩的当下。
“看清了？”顾风声音嘶哑，打破死寂。他脚下微动，身形如同融入夜色的幽灵，毫无征兆地向左滑出三尺！动作幅度极小，快如鬼魅，落脚时无声无息，只在冻土上留下一个浅得几乎难以察觉的足印凹陷。正是他初步领悟的“踏星步”雏形。
“没…没看清！”叶辰揉着脑门上的包，瓮声瓮气，一脸挫败，“顾哥，你刚才那一下，跟鬼影子似的！我就看见你肩膀好像晃了一下，人就没了！再出现就踩我脚面上了！” 他抬起脚，破烂的靴面上赫然一个清晰的泥脚印。
叶璇连忙在冻土上又添了几笔，小声道：“顾哥…你…你好像不是直着走的？像是…踩着什么看不见的点…拐了个弯？”
顾风眼中闪过一丝不易察觉的赞许。叶璇的观察力和悟性，确实比她那莽夫哥哥强得多。他微微颔首：“步法，非直非曲，应敌而变。踏星步，取星辰运转之无常轨迹，避实击虚，以弱胜强。”
他再次演示。这一次动作稍慢，脚下步伐变换，如同踩着无形的星辰节点，身形在方寸之地腾挪转折，时而如柳絮随风，时而如陨星坠地，每一次转折都带着一种难以言喻的韵律感，仿佛暗合某种天地至理。落脚点精准地避开冻土上的碎石和凸起，只留下一个个深浅不一、却错落有致的脚印。
“记住落脚点。”顾风停下，气息平稳，“星位无常，但力从地起。足下生根，方能借力化力，身随意转。”
叶辰看得眼花缭乱，只觉得脑袋更晕了。叶璇则全神贯注，飞快地在冻土上记录着那些脚印的位置和深浅，小脸紧绷，如同在破解某种绝世秘籍。
“哥！你攻顾哥下盘！我…我帮你看着！”叶璇突然抬头，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。她想亲身体验这步法的玄妙。
叶辰一听能动手，顿时来了精神，也顾不上脑门疼了。“好嘞！顾哥！小心了！”他低吼一声，魁梧的身躯如同蛮牛般冲出！淬体初期的力量毫无保留，一双蒲扇般的大手带着恶风，直抓顾风双肩！动作大开大合，气势十足，却少了变化。
顾风眼神平静。就在叶辰双手即将触及他肩膀的刹那！
嗡！
左脚靴筒深处！
那枚沉寂的青铜戒指！
毫无征兆地微微一热！
一股极其微弱、却带着冰冷吞噬意念的悸动感，如同沉睡的毒蛇被惊扰，瞬间传递到顾风识海！
顾风心神微凛！这鬼东西怎么偏偏这时候有反应？！他强行压下杂念，脚下“踏星步”本能发动！
身形如同被风吹动的枯叶，极其诡异地向后飘退半步！恰好让开叶辰志在必得的一抓！同时，他右脚脚尖如同灵蛇吐信，快如闪电般在叶辰迈出的右脚脚踝外侧轻轻一点！
噗！
叶辰只觉得脚踝处传来一股阴柔刁钻的力道，如同被蝎子尾针蛰了一下！重心瞬间不稳，庞大的身躯一个趔趄，向前猛冲的势头顿时被带偏！他怒吼一声，强行扭身，左拳带着呼啸的风声，狠狠砸向顾风面门！
顾风不退反进！身体如同没有骨头的游鱼，贴着叶辰砸来的铁拳内侧滑入他怀中！肩膀微沉，看似轻描淡写地撞在叶辰空门大开的胸口膻中穴！
砰！
一声闷响！
叶辰只觉得一股沛然莫御的巨力如同攻城锤般撞在胸口！气血瞬间翻腾！魁梧的身躯如同被狂奔的野马撞中，蹬蹬蹬连退七八步，最后一屁股重重坐在地上，震得地面都颤了颤！胸口一阵发闷，差点背过气去！
“哥！”叶璇惊呼。
“咳咳…顾哥…你…你这肩膀是铁打的吗？！”叶辰揉着发麻的胸口，龇牙咧嘴，眼中却满是惊骇和佩服。刚才那一下，他感觉自己像撞上了一堵移动的城墙！
顾风没理会他，眉头微蹙。刚才碰撞的瞬间，左脚戒指传来的那股吞噬悸动感…似乎更强了一丝？仿佛对叶辰体内那点微薄的气血之力…产生了某种…食欲？这邪门玩意儿！
“再来！”叶辰挣扎着爬起来，眼中战意更盛，“璇妹！你也上！给顾哥添点乱！”
叶璇咬了咬嘴唇，看了看顾风平静的脸，又看了看哥哥鼓励的眼神，终于鼓起勇气。她没有像叶辰那样猛冲猛打，而是从旁边捡起一根枯树枝，如同握着一柄短剑，脚下步伐轻盈灵动，绕着顾风快速移动起来。她身法远不如顾风玄奥，却胜在灵巧多变，配合着叶辰的正面强攻，时不时用树枝刺向顾风视线死角或关节要害，角度刁钻，如同伺机而动的灵猫。