江陵城下，弯月如钩，映照着城头新换的“刘”字大旗和城门口疲惫不堪的军队。
高林看着关羽一拳砸在城门上，鲜血顺着冰冷的铁皮滑落，他心中同样悲痛，却强忍着上前安慰：“关将军，不必如此自责。胜败乃兵家常事，我们……我们毕竟夺回了江陵，当阳不过一小城，日后必能收复。”
“可是……可是……”关羽猛地转过身，丹凤眼中布满了血丝，那不仅仅是熬夜的疲惫，更是深入骨髓的痛楚，“我们损失了六万多兄弟啊！六万多条性命！就为了这一座……一座空城！嘿呀……啊……！”
他发出一声压抑不住的、如同受伤雄狮般的低吼，声音中充满了无力与愤懑。这些士兵信任他，追随他，从荆州到益州，再打回荆州，如今却因为他的决策，血染沙场，埋骨他乡。这份沉重，几乎让他窒息。
他闭上眼，深吸了一口带着血腥和焦糊味的空气，再睁开时，只剩下深深的疲惫：“哎……进城吧。收敛阵亡将士遗体，好生安葬。厚待伤员。”
与此同时，当阳城内。
气氛同样凝重。夏侯惇带着主力与伤员撤回，一入城便厉声高喊：“军医！快传军医！”
于禁被安置在榻上，脸色惨白如纸，左臂齐肘而断，伤口虽经粗略包扎，依旧有血迹渗出。他紧咬着牙关，豆大的汗珠从额头滚落，硬是没哼出一声。
“文则，你再忍一忍，医官马上就到！”夏侯惇看着这位老兄弟的惨状，独眼中满是痛惜与怒火。
夏侯渊和荀攸闻讯赶来，看到于禁断臂，俱是脸色一变，震惊道：“文则！何以至此？！”
夏侯惇咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响：“是高林那狗贼！混战之中，文则不幸被他所伤……此仇不报，我夏侯惇誓不为人！”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝颓然，“此一战，虽达成战略，逼退关羽，夺回当阳……但我军亦折损了四万余弟兄。”
荀攸轻叹一声，劝慰道：“将军，兵者凶器，圣人不得已而用之。我军虽损四万，然刘备军折损逾六万，更兼关羽锐气受挫，其速取荆州之战略已被打乱。相比之下，我军虽未竟全功，却也算稳住了阵脚。待文则伤愈，援军毕集，再图后计不迟。”
夏侯惇沉默地点了点头，没有再说什么。他走到于禁榻前，看着医官为其处理伤口，沉声道：“文则，好生休养。一切，有某在。”
他拍了拍于禁完好的右肩，转身走出房间。这位以刚猛着称的曹军大将，此刻背影也显得有些沉重。
第二天傍晚，残阳将江陵城染成一片暗红。刘备亲率七万大军抵达，旌旗招展，军容鼎盛，太史慈与庞统分列左右。他在西陵留下了三万人马镇守后方，带来了能带来的所有机动力量。
城门大开，关羽与高林引军出迎。
看到刘备身影的瞬间，连日来的血战、溃败、自责与痛失袍泽的悲伤，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了关羽钢铁般的意志。他丹凤眼一红，竟有些模糊，几步上前，扑通一声，推金山倒玉柱般，直挺挺地跪倒在刘备马前！
“大哥——！”
他声音哽咽，那一声呼唤里包含了太多的痛苦与愧疚。
一旁的高林，亦是满脸悲愤，紧随其后，重重跪下，低下头去。
刘备见状，立刻翻身下马，几步冲到近前，双手用力扶住关羽的双臂：“云长！望之！快起来！这是做什么，快起来！”
“大哥……我……我对不起你啊！”关羽抬起头，虎目含泪，这位威震华夏的名将，此刻声音颤抖，“我对不起……对不起死去的六万兄弟啊！他们……他们皆因我之过，埋骨荒郊……我关羽……有何颜面再见大哥！”
六万条性命！这个数字如同烧红的烙铁，烫得他心头剧痛。
刘备看着二弟如此，心如刀绞，他用力将关羽往上搀扶，声音坚定而沉稳：“云长！事情经过，士元已与我分说明白。非你之过，是那荀攸奸猾，夏侯惇狡诈！战场之上，胜负难料，岂能事事顺遂？这个仇，我们一定会报！但现在，不是伤心自责的时候，快起来！”
在刘备的连声劝慰和搀扶下，关羽这才借着力量，缓缓站起身，但身躯依旧微微颤抖。高林也默默站起，拳头紧握。
刘备看着他二人疲惫不堪、血染征袍的模样，尤其是关羽那从未显露过的脆弱，不由得心中一酸，伸手为他们拂去甲胄上的尘土，轻声道：“不，都怪我……是我来得迟了……让你们受此大难，损折了这许多弟兄。”
这时，太史慈也大步上前，他性格刚烈耿直，看到二哥如此模样，亦是悲愤交加，用力握住关羽的手臂，声音洪亮：“二哥！切莫如此伤心！胜败乃兵家常事！如今我跟大哥来了，我们三兄弟齐聚，必叫那夏侯惇、于禁，血债血偿！”
感受到太史慈手中传来的力量和话语中的决绝，关羽看着他，又看了看一脸关切与坚定的大哥刘备，心中的悲怆稍稍被一股暖流与重新燃起的斗志所取代。他重重地点了点头，哑声道：“好！三弟！此仇必报！”
刘备见二人情绪稍定，便温言道：“云长，望之，你们连日血战，身心俱疲，先去好生休息，疗治伤势。一切，待明日再议。”
他目送着关羽和高林在亲兵搀扶下缓缓入城，夕阳将他们背影拉长，那背影里，有失败的落寞，更有不屈的火焰在静静燃烧。
与此同时，军师府邸内。
法正独自一人坐在书案后，房间里没有点灯，只有窗外透进来的微弱月光勾勒出他颓然的轮廓。他手中拎着一个酒壶，案上已空了一个。
又是一口辛辣的液体灌入喉中，却冲不散心中的苦涩。
“西陵之失……江陵空城……六万将士……”他喃喃自语，每一个词都像一把刀子扎在心上，“若非我法孝直大意，让荀攸抢占了先机，岂会……岂会输得如此惨烈！”
他猛地将酒壶顿在案上，发出一声闷响，眼角在黑暗中闪过一丝不易察觉的泪光。自负才智，算无遗策，却在此番与荀攸的隔空交手中一败涂地，这对他而言是巨大的打击。
就在这时，门外传来了轻轻的叩门声。
“咚、咚、咚……”
“孝直？孝直，可在里面？”——是主公刘备的声音！
法正心中一凛，连忙用袖子快速擦了擦眼角，深吸一口气，平复了一下情绪，起身打开了房门。
只见刘备独自站在门外，脸上并无责备，反而带着一丝温和的笑意，手里还提着一个油纸包。
“主公。”法正躬身行礼。
刘备仿佛没看到他微红的眼眶和房内的酒气，笑呵呵地举起手中的油纸包：“呵呵，孝直，你看我给你带什么来了？刚出炉的烧鸡，香得很！来来来，心中郁结，喝点酒正好，陪我喝一杯！”
他边说边自然地走进房间，一眼就看到了书案上的酒杯和酒壶，更是笑道：“哟呵！原来孝直你已经喝上了？哈哈，正好，省得我再去寻酒。”
说着，他便自顾自地在案几旁坐下，将烧鸡打开，香气顿时弥漫开来。
法正看着刘备这般作态，心中又是感动又是惭愧，站在一旁，欲言又止：“主……公……我……是我大意了，才致使……”
“欸——”刘备不等他说完，突然站起身，一把抓住法正的手臂，不由分说地将他按坐在自己对面的席位上。他的目光直直地看着法正，收敛了笑容，语气变得无比认真：“孝直，我方才也对云长和望之说了，胜败乃兵家常事！输了，就是输了！堂堂男儿，跌倒了，爬起来便是！我们现在该想的，不是沉溺于过去的失利，而是怎么赢回来！你，可懂我的意思？”
法正望着刘备那毫无芥蒂、只有信任与期待的眼神，喉头动了动，重重地点了点头。
刘备见他听进去了，脸上重新露出笑容，拿起酒壶，亲自为法正斟满一杯，又给自己倒上：“来，喝酒！喝了我刘备的酒，吃了我刘备的鸡，你法孝直，可得给我好好想出个报仇雪恨的良策来！嗯！懂吗？”他笑着，眼神里充满了鼓励和绝对的信任。
法正端起那杯酒，只觉得有千钧之重。他深吸一口气，所有的颓丧与自责在这一刻化为坚定的斗志，他面向刘备，郑重说道：“主公放心！正，必不负主公信任！此仇，必报！”
“好！好！好！”刘备抚掌大笑，“这才是我认识的那个智计百出的法孝直嘛！来，喝酒！喝酒！”