净化之光消失后的第七天。地球慢慢恢复生机。阳光重新变得温暖，植物开始生长，人们的脸上有了笑容。
智慧树变化很大。它的树干上多了金色纹路，枝叶间跳动着微小的光点。小雨每天照料它，说树在进化。
陈破很疲惫。那次仪式消耗太大，九鼎之力需要时间恢复。他每天大部分时间都在树下静坐，让自然能量滋养身体。
小杨接手更多工作。他指挥学员清理残余的绝望微粒，帮助受影响的人康复。老猫改良了净化药剂，效果更好。阿蛮训练新学员，为可能的新战斗做准备。
八个被救者逐渐适应地球生活。蓝影帮助优化能源系统，鳞歌开设情绪调节课程。其他人各有贡献，小店的力量在增强。
这天下午，林素带来最新情报。
“收藏家有新动向。”她打开全息投影，“他们在银河系另一端活动，目标是一个新发现的文明。”
影像显示遥远的星系。那里有颗年轻的星球，生命刚刚起步。收藏家舰队正在靠近，数量很多。
“反抗军请求支援。”林素说，“他们认为这是打击收藏家的好机会。”
陈破沉默。地球刚经历大战，需要休养。但如果不帮忙，那个新文明会被毁灭。
“我去。”他最终说。
阿蛮立刻表态：“我也去。”
老猫和小杨也要跟去。但这次陈破摇头。
“你们留下。地球需要守护。”他看向八个被救者，“你们愿意帮我吗？”
蓝影第一个点头：“当然。我们欠你的。”
鳞歌微笑：“而且我们最懂怎么对付收藏家。”
最终决定，陈破带领八位被救者前往。地球小队留下守护家园。
出发前夜，智慧树发出新提示。树影显示的不再是星图，而是一个模糊的身影。身影站在星空之间，双手托着光球。
小雨解读：“树说，这次会见到关键人物。可能改变一切。”
陈破不明白。但树从不无故预警。
飞船再次升空。这次是小型快速舰，适合长途奔袭。八位被救者各展所长，舰船效率很高。
航行很漫长。目标星系在银河边缘，即使有星门帮助，也要很久。
途中，他们接到反抗军通讯。
“情况有变。”反抗军指挥官说，“收藏家行动太快，新文明已经接触。他们伪装成友善使者，正在收集情报。”
蓝影皱眉：“这是他们惯用手段。先了解目标文明的特长，再决定收集什么。”
鳞歌补充：“如果是潜力大的文明，他们会整个掳走。不只是血脉者。”
陈破下令加速。必须在收藏家动手前赶到。
到达目标星系时，看到的景象让人心惊。
新文明的母星很美，海洋湛蓝，大陆翠绿。但轨道上停满收藏家战舰。地面有多个殖民点，正在建设。
“他们已经开始扎根了。”蓝影语气沉重。
陈破观察局势。硬闯不行，数量差太多。需要智取。
他想了个办法。利用被救者对收藏家的了解，伪装成收藏家内部人员，混进去。
八个人都有收藏家内部的识别码。虽然可能已经失效，但值得一试。
他们伪装成运输小队，申请降落。识别码通过验证，果然还有效。
降落在主基地。这里建筑风格冷峻，和之前见过的金字塔很像。工作人员来来往往，都穿着统一制服。
陈破小队混入人群。他们分头行动，收集情报。
蓝影潜入数据中心。他操控光线的能力可以避开监控。很快，他找到重要信息。
这个新文明有种特殊天赋。他们能与星球意识沟通，促进生态和谐。收藏家想要这种天赋，计划移植到其他星球。
“他们在建造意识提取装置。”蓝影传回消息，“三天后启动。一旦启动，整个文明会失去天赋，星球也会死亡。”
时间紧迫。必须破坏装置。
鳞歌探查到装置位置。在地下深处，守卫森严。正面突破不可能。
陈破决定声东击西。他让蓝影制造假警报，引开守卫。其他人趁机潜入。
计划开始。蓝影在能源区制造故障，引发大范围停电。基地陷入混乱，守卫赶往支援。
陈破小队潜入地下。通道很暗，只有应急灯照明。他们快速前进，避开巡逻机器人。
装置室在最低层。门有三重锁，需要高级权限。
鳞歌用声音影响看守情绪，让他暂时恍惚。蓝影趁机破解门锁。
门开了。里面景象惊人。
中央是个巨大晶体，和之前见过的类似，但更大。晶体连接着无数管道，管道延伸到墙壁，通往整个星球。
晶体前站着一个人。他转过身，露出面容。
陈破愣住了。那人长得和他很像，只是更年长，眼神沧桑。
“你来了。”那人开口，“我等你很久了。”
“你是谁？”陈破警惕地问。
“我是上一任守门人。”那人说，“也是收藏家的创始人之一。”
这话像惊雷炸响。八个被救者都震惊了。
“不可能。”蓝影说，“收藏家迫害血脉者，守门人怎么会...”
“因为绝望。”那人声音低沉，“我见过门后的存在。知道它迟早会突破封印。为了对抗它，我需要力量。很多很多力量。”
他走到晶体前。“收集血脉，不是为了私欲，是为了制造终极武器。一个能永久封印门后存在的武器。”
陈破感到九鼎在剧烈震动。九鼎在确认，这人说的是真话。
“但你们伤害无辜。”鳞歌说。
“必要之恶。”那人平静地说，“比起整个宇宙的毁灭，这点牺牲值得。”
陈破摇头：“没有谁有权力决定别人的牺牲。”
那人看着他，眼中闪过复杂情绪。“你和我年轻时很像。但你会明白的，当你见到门后的恐怖时。”
他突然启动装置。晶体发出强光，能量开始抽取。地面震动，整个星球在哀鸣。
“住手！”陈破冲上前。
九鼎之力爆发，白金光华对抗晶体能量。两股力量碰撞，装置室开始崩塌。
八个被救者加入战斗。他们各自施展能力，攻击装置弱点。
那人并不阻止。他只是看着陈破，像在看过去的自己。
“你会接替我。”他说，“当那一天到来时，你会做出和我一样的选择。”
装置爆炸。晶体碎裂，能量反冲。那人被淹没在光芒中。
陈破最后看到的，是他解脱的微笑。
基地彻底崩溃。他们逃出来时，整个殖民点都在崩塌。收藏家舰队仓皇撤离，留下烂摊子。
新文明得救了。但他们失去天赋，需要很长时间恢复。
反抗军舰队赶到，收拾残局。指挥官听了报告，久久不语。
“如果他说的是真的...”指挥官最终说，“那我们对抗收藏家，可能是在阻碍救世计划。”
陈破望着星空。“救世不该以毁灭为代价。一定有别的路。”
返航途中，他一直在思考。门后的存在，守门人的责任，收藏家的真相。这些像乱麻缠在一起。
智慧树的新预警，那个托着光球的身影。现在他明白了，那是守门人的宿命。
但他不愿接受。不愿为了遥远的威胁，伤害眼前的人。
飞船穿过星门，太阳系出现在前方。
地球，家园。这里有他守护的一切。
无论未来多艰难，他都会找到自己的路。
一条不牺牲无辜，也能守护世界的路。