黑点在智慧树下待了七天。它不再是一团纯粹的黑暗，开始有了形态。时而像水滴，时而像叶片，时而像星光。它在模仿周围的一切，学习存在的样子。
智慧树和沟通树耐心教导。它们的根系轻轻触碰黑点，传递知识，传递情感。黑点学得很快，第七天时，已经能发出微弱的意念。
“我...存在。”这是它的第一句话。
小雨每天来看它。她和黑点交流，教它认识世界。“这是阳光，很温暖。这是风，会流动。这是雨，让植物生长。”
黑点变化着形态，努力理解。它变成阳光的样子，变成风的形状，变成雨滴的形态。每次变化都更稳定，更像真实的存在。
陈破观察着这个过程。九鼎之力能感知黑点的变化。它不再危险，反而成了新的力量。一种介于存在与虚无之间的特殊力量。
小店的生活继续。学员们照常训练，盟友各自忙碌。但每个人都知道，平静不会太久。
第十天，黑点有了新名字。它自己选的，叫“初光”。意思是第一缕光，从虚无中诞生的光。
初光开始帮助大家。它能暂时让物体“消失”，不是破坏，是让物体进入虚无状态。这个能力很有用。伤员痛苦时，初光让痛感暂时消失。设备过热时，初光让热量暂时消失。
但它还很弱小。每次使用能力，都会消耗很多能量。需要回到树下休息，吸收智慧树的光。
这天下午，预警来了。不是来自监测设备，是来自初光。
初光突然剧烈波动。它传递出恐惧的意念：“它们来了...很多...很饿...”
陈破立即联系所有盟友。周明检查监测系统，没有发现异常。太空平静，地球平静。
但初光的恐惧很真实。它来自虚无，对同类有特殊感应。
“猎食者主力，”陈破判断，“它们隐藏得很好，避开了所有探测。”
雷克下令舰队进入最高警戒。反抗军战舰分散开来，组成搜索阵型。伏尔加的巡逻队加强扫描，寻找能量异常。
科伦启动所有探测设备。织女星的科技很先进，能探测到微弱的生命能量波动。
三个小时后，发现了。
不是在外太空，是在地球上。准确说，是在地壳深处。猎食者没有从太空进攻，它们直接从地心侵入。
监测显示，全球多个火山活动异常。不是喷发，是...收缩。火山口在缩小，像被什么东西从内部吞噬。
地脉节点一个接一个暗淡。守护网络出现大片空白。地球意识传来痛苦的波动。
陈破带人赶往最近的火山。那是富士山，平时很安静。现在山体在轻微震动，山顶的雪在融化。
他们进入火山口。通道向下延伸，温度很高。越往下，异常越明显。岩壁出现黑色纹路，纹路像血管，在缓缓跳动。
蓝影检测纹路：“是猎食者的痕迹。它们在吸收地热能量，也在吸收地脉能量。”
鳞歌感受情绪：“下面有很多...饥饿。纯粹的饥饿，没有思想，只有本能。”
到达火山深处。眼前的景象让人头皮发麻。
一个巨大的黑色巢穴附着在岩浆房壁上。巢穴由无数黑色丝线编织而成，丝线在蠕动，在吸收能量。巢穴中央，有一个鼓包在跳动，像心脏。
“这是孵化巢。”雷克的声音从通讯器传来，“反抗军记录里有描述。猎食者用这种巢穴吸收星球能量，孵化更多同类。”
陈破尝试攻击。九鼎之力击中巢穴，巢穴表面出现波纹，吸收了攻击。反而变得更大了。
“能量攻击无效。”老猫分析，“它们在吸收所有能量。”
阿蛮想用物理攻击。但巢穴在岩浆房壁上，无法靠近。
初光在这时有了反应。它从陈破口袋飘出，悬在空中。它看着巢穴，意念波动：“同类...但错了...存在不是吞噬...”
初光飘向巢穴。黑色丝线感应到它，像触手一样伸过来。但碰到初光时，丝线停住了。初光散发出特殊频率，那频率在说：停下来，听我说。
巢穴的跳动变慢了。丝线不再蠕动，像是在倾听。
初光继续传递意念。它分享自己的经历，分享学到的知识。存在不是吞噬，存在是创造。温暖，光明，生命，这些都是创造来的。
巢穴开始变化。黑色在变淡，丝线在软化。鼓包的跳动变得柔和，不再那么贪婪。
但这个过程很慢。而且，这只是无数巢穴中的一个。
通讯器传来各地报告。全球发现三十七个孵化巢。有的在火山里，有的在地裂缝里，有的在深海热泉口。都在吸收地球能量。
必须同时清除所有巢穴，否则它们会互相支援。
陈破返回小店，召开紧急会议。所有盟友都到了，气氛紧张。
“我们需要同时攻击所有巢穴。”陈破指着地图，“三十七个点，必须同时打击。让它们来不及互相支援。”
雷克计算兵力：“反抗军可以负责十五个点。但需要地面部队配合。”
伏尔加表态：“巡逻队可以负责太空支援，防止外部干扰。”
星语长老艾罗说：“我们可以稳定地脉，减少能量流失。但需要时间准备。”
科伦提供技术：“织女星的震荡波发生器可以破坏巢穴结构。但每个巢穴都需要一台设备。”
设备只有十台。不够。
初光这时提出建议：“我可以...分裂。每个分裂体带一台设备，引导攻击。”
陈破担心：“分裂会削弱你。可能无法恢复。”
初光意念坚定：“我学会了存在。存在是为了守护。我愿意。”
计划确定。初光分裂成三十七个光点，每个光点只有米粒大小。每个光点融入一台震荡波发生器，或者跟随一支攻击小队。
攻击时间定在午夜。那时地球自转，所有巢穴都处于相对薄弱期。
夜幕降临。各小队出发，前往指定地点。陈破带队前往最大的巢穴，在黄石公园地下。
到达指定位置。时间一分一秒过去。通讯器里传来各小队准备就绪的报告。
“倒计时，十，九，八...”陈破盯着时间。
午夜钟声响起。
“攻击！”
三十七个点同时行动。震荡波发生器启动，特殊频率冲击巢穴。攻击小队全力输出，能量与物理攻击并用。
初光的分裂体引导每一道攻击。它们找到巢穴的核心频率，让攻击效果最大化。
黄石地下的巢穴剧烈震动。黑色丝线疯狂挣扎，但被震荡波牢牢压制。陈破的九鼎之力给予最后一击。
巢穴破碎，化作黑色尘埃。尘埃没有消散，而是被初光的分裂体吸收。分裂体变亮了，像是得到了养分。
其他巢穴也陆续被清除。通讯频道里捷报频传。
“富士山巢穴清除！”
“地中海巢穴清除！”
“亚马逊巢穴清除！”
三十分钟后，所有巢穴清除完毕。初光的三十七个分裂体返回小店，重新融合。融合后的初光变大了，更亮了。它学会了更多，也更强大了。
地球意识传来感激的波动。地脉恢复稳定，守护网络重新完整。
但陈破没有庆祝。他盯着监测屏幕，眉头紧锁。
“太顺利了。”他说，“猎食者主力，就这么容易被清除？”
仿佛在回应他的话，天空突然变暗。不是夜晚的自然黑暗，是某种东西遮住了星光。
月球轨道上，出现了一个巨大的阴影。那是一个星球大小的黑色球体。球体表面光滑，没有任何特征。它在缓缓旋转，吸收着周围所有的光。
通讯器传来伏尔加急促的声音：“检测到巨大质量体！是猎食者母巢！它一直隐藏在维度夹缝里！”
黑色球体开始移动。不是飞向地球，是飞向太阳。
它的目标不是地球，是太阳。它要吞噬恒星，吞噬整个太阳系的能量