棒梗这边正和刘光洪商量着下乡的事，93号院的康小九家和李奎勇家，也正为这事愁云密布。
康家算是沾了刘光洪的光，前几年小九的二姐、三姐进了家电分厂，他妈后来也跟着去了厂里食堂帮厨。
如今家里有工作的是二姐、三姐和老妈，剩下五姐、六姐和小九三个没正式营生的。
商量来商量去，决定让六姐接老妈的班，这样一来，没工作的只剩五姐和小九两个，小九让五姐留下自己下乡。
虽说舍不得，但家里总算能匀出个照应，康妈唉声叹气了几晚，也只能认了。
李奎勇家的情况就棘手多了。
前几年他老妈进了家电分厂，如今正好能把岗位让给够年纪的魁元和魁庆。
可家里孩子多，除了最小的小红能留下，按规矩得有三个孩子下乡。
奎勇是老大，自告奋勇要去，可小玉和小菊才十四五岁，细皮嫩肉的，他实在放心不下，怕俩妹妹到了乡下熬不住。
思来想去，李奎勇也找来了刘光洪，搓着手一脸为难：“光洪，你看能不能…… 想个法子，让小玉和小菊少受点罪？”
刘光洪琢磨了半晌，出了个主意：“你看这样行不行？让小玉或小菊把年纪往大调，找街道办那边通融通融，就说当年跟魁元是三胞胎，年纪其实一般大。
这样一来，让她俩分别接你爸妈的班，先把岗位占住。然后想办法给魁元找个当兵的名额，让他去部队。
这么一安排，就只剩你和魁庆俩下乡，你多照看他些，应该能应付。”
李奎勇眼睛一亮，这法子虽说有点 “取巧”，但在眼下这节骨眼上，却是能护着妹妹们的唯一办法。
他狠狠拍了下大腿：“成！就按你说的办！我这就回去跟我爸妈合计，务必把这事办妥帖了！”
看着李奎勇风风火火跑回家的背影，刘光洪心里清楚，这不过是权宜之计。
胡同里的孩子们正忙着为下乡做准备，缝补衣裳的、打包行李的，家家户户都透着股既忐忑又认命的气息。
大院里的情况却分了两派。
那些家里长辈还在位的，想尽办法托关系、走门路，把孩子往部队送，穿上军装，既能躲过下乡，也算是条稳妥的出路。
可那些家里长辈被风波波及、自身难保的，孩子们就只能眼睁睁等着下乡的通知。
钟跃民、郑同、周启阳，还有宁伟、宁强兄弟，就属于后一种。
他们的父辈要么被隔离审查，要么被停职反省，家里正是最乱的时候，没人能替他们挡这一遭，下乡几乎成了定局。
几个半大的小子聚在大院墙根下，谁也没说话，只有风吹过树叶的沙沙声，衬得气氛格外沉闷。
刘光洪家也添了桩事。郑朝阳和白玲终究没躲过隔离审查，两口子被带走那天，郑余莲把外甥女郑莹莹带回了刘家，“莹莹以后就跟姨妈住，也好棒姨妈带带小妹。”
刘光洪看着怯生生攥着衣角的表妹：“莹莹，以后把这里当自己家，没事的，很快你爸爸就会来接你的。”
院里的风似乎更冷了些，各家的愁绪像藤蔓似的缠在一起，谁也说不清这样的日子还要过多久。
只有胡同里偶尔传来孩子们打包行李的动静，提醒着所有人，该来的，终究躲不过。
白玲被带走隔离时，小腹已悄悄隆起，那弧度尚浅，却藏着一个新生命的脉动。
郑朝阳望着妻子被带走的背影，手无意识地悬在半空，想去扶，却终究停在原地，指尖泛白。
郑余莲私下跟刘光洪念叨：“这孩子来得不是时候啊…… 朝阳和玲子这光景，哪顾得上添丁进口？”
她叹着气，往郑莹莹碗里多夹了块肉，“可怜见的，将来出生怕是连爹妈面都未必能见着。”
郑莹莹似懂非懂，只是摸着自己的小肚子，问表哥：“我妈妈肚子里有小弟弟了吗？他会不会害怕？”
刘光洪揉了揉她的头发：“不怕，小弟弟有爸爸妈妈护着，跟莹莹一样勇敢。”
郑莹莹在刘家住下后，刘光洪也面临着选择：要么找个班上，要么跟着下乡的大流走。
他望着院里日渐冷清的景象，心里盘算着，好些玩伴都在收拾下乡的行李，等他们一走，四九城怕是要空出大半，倒不如自己也去乡下待几年，权当是磨性子。
不过在这之前，他得去趟罗副部长家，把去香江的行程细细汇报清楚，也把这阵子的盘算和成果跟上面交个底。
这事得从几个月前说起。
那天，娄家刚从隔离点出来，娄晓娥就拉着许大茂，拎着两包点心匆匆赶到刘家。
一进门，娄晓娥就红着眼圈握住二大妈的手：“婶子，多亏了光洪，我们一家才能出来，这份情我们记一辈子！”
许大茂也难得收起了平日的油滑，往刘光洪跟前一站，实实在在鞠了个躬：“光洪，哥哥这次真得谢谢你。”
“都是院里街坊，说这些见外了。”
他看向许大茂，话锋一转，“不过有件事，我得跟你们透个底。娄叔娄婶这情况，留在四九城怕是不太平，上面的意思，是让他们去香江避避风头。”
许大茂愣了愣：“去香江？那我跟晓娥……”
“你们也一起走。” 刘光洪打断他，
“你在这儿，难免受牵连。带着晓娥和孩子跟娄家一块儿去，那边商机多，说不定比在四九城混得开。”
娄晓娥有些犹豫：“可我们去了能干啥？那边一个熟人都没有……”
“你两个大舅哥早在香江做生意了，娄家可不是只有四九城这些基业。” 刘光洪看着许大茂，“你脑子活，又会来事，去了未必不是机会。”
许大茂最关心的还是另一件事：“那…… 将来还能回来不？我爹妈还在这儿呢。”
刘光洪给他吃了颗定心丸：“暂时肯定难，但将来总有机会。
再说了，我过阵子也要去香江办事，到时候咱们在那边碰头，说不定还能给你寻个造化。”
“你也去？” 许大茂眼睛一亮，瞬间来了底气，“那成！你都去，我还有啥怕的？晓娥，咱走！”
娄晓娥见他拍了板，又看刘光洪说得笃定，便点了点头：“行，听光洪的。”