顾离接过传讯玉简，神识探入其中，苏文渊急促的声音立即在脑海中响起：
顾长老，大事不好！三日前，天剑宗、玄冰阁、药王谷三大宗门同时遭遇不明势力袭击，损失惨重！青云门青阳子长老在传讯求助后便音讯全无。如今修真界人心惶惶...
白小小见顾离神色凝重，担忧地问：哥哥，发生什么事了？
顾离将玉简递给白小小，沉声道：三大宗门出事了。看来我们清除道标的举动，反而让看守者采取了更极端的行动。
白小小读取完玉简内容，小脸顿时煞白：他们这是在报复！
不止如此。顾离眼神锐利，这更像是在杀鸡儆猴。看守者是在警告所有可能与我们合作的势力。
他望向远方，语气凝重：我们必须立即返回苏家。既然三大宗门已经遭到袭击，苏家恐怕也在危险之中。
白小小立即点头：那我们快走！
顾离运转元墟功法，凝真后期的修为全力爆发。混沌领域在虚空中撕开一道裂缝，两人踏入其中，瞬间跨越万里之遥。
当他们再次出现时，已经来到了苏家所在的山脉附近。眼前的景象让两人都倒吸一口凉气。
只见原本生机盎然的苏家祖地，此刻却被一层诡异的黑雾笼罩。黑雾中隐约可见无数扭曲的身影在蠕动，散发出令人作呕的邪恶气息。苏家的护山大阵已经破碎，到处都是断壁残垣。
这是...魔气！白小小惊呼，而且是经过改造的魔气，比暗影阁的还要精纯可怕！
顾离神色冷峻：看来看守者动用了新的棋子。
就在两人观察时，黑雾突然剧烈翻涌，数道黑影从中激射而出，直取两人要害！
小心！顾离立即展开混沌领域，灰色气流瞬间将袭来的黑影吞噬。
然而令人震惊的是，那些黑影在混沌领域中竟然没有立即被分解，反而开始适应领域的力量，身形扭曲变化，试图突破领域的束缚。
什么？顾离瞳孔微缩，这些怪物能适应混沌领域！
白小小双手结印，混沌月华绽放：让我来！
纯净的月华之力照射在怪物身上，这次终于起到了效果。怪物发出凄厉的惨叫，身体开始消融。
好可怕的适应能力！白小小脸色发白。
顾离全力运转混沌领域，配合白小小的月华之力，终于将这几只怪物彻底消灭。但两人的心情都沉重无比。
这些怪物明显是针对我们的能力特别培育的。顾离分析道，看守者在我们不知道的情况下，已经摸清了我们的战斗方式。
就在这时，一道微弱的传讯符穿过黑雾，落在顾离手中。是苏文渊的声音，比之前更加虚弱：
顾长老...若您收到此讯，切莫返回...苏家已陷，强敌有备而来...去找...找南海沧溟族...
传讯到此戛然而止。
顾离握紧拳头，眼中首次燃起真正的怒火：这笔账，我记下了。
但他很快冷静下来：现在不是冲动的时候。苏家主拼死传讯，我们更不能辜负他的心意。
南海沧溟族...白小小若有所思，在我的记忆碎片里，似乎提到过这个种族。
顾离点头：既然苏家主临终前特意提到他们，想必沧溟族知道些什么重要信息。
两人当即决定前往南海。为了避免被追踪，顾离这次格外小心，不断变换路线，同时用混沌领域掩盖所有气息。
三日后，南海深处。
在沧溟族的水晶宫殿中，族长接待了他们。听闻苏家的遭遇后，老族长长叹一声：
噬界者的行动比我们预想的还要快。
噬界者？顾离敏锐地抓住了这个称呼。
沧溟族长神色凝重：在我们鲛人族的古老记载中，那些所谓的看守者实际上是来自混沌之海的掠食者。他们以吞噬宇宙本源为生，我们这个宇宙已经是他们盯上的第九个目标。
顾离问道：他们为什么要建立囚笼，而不是直接吞噬？
为了更高效地进食。沧溟族长解释道，直接吞噬会引起宇宙动荡，还可能引来其他掠食者。建立囚笼缓慢抽取本源，就像...放牧一样。
这个比喻让两人都感到一阵寒意。
我们必须阻止他们。顾离坚定地说。
沧溟族长却摇头叹息：难。噬界者的力量远超想象。我们沧溟族就是从上一个被吞噬的宇宙中逃难而来的。
他仔细观察着顾离，突然露出诧异的神色：年轻人，你修炼的功法很特别。虽然修为尚浅，但力量的本质却异常纯粹...
白小小闻言，骄傲地说：这是哥哥自创的元墟体系，不依赖外界灵气！
自创？！沧溟族长猛地站起身，金色鱼尾因激动而微微颤抖，你说什么？自创修炼体系？
他难以置信地盯着顾离，声音都在发颤：年轻人，你可知自己在说什么？一个完整的修炼体系，需要经过无数代天才的试错、无数修士的牺牲才能完善！就连我们鲛人族传承的修炼之法，也是经过数十万年的演变才成型！
顾离平静地点头：确实是在下所创。
沧溟族长绕着顾离游走数圈，仔细感应着他身上的气息，脸上的震惊之色越来越浓：匪夷所思...简直匪夷所思！在灵气被封锁的囚笼中，竟然能创出完整的修炼体系...
他突然停下，死死盯着顾离：年轻人，你可知道这意味着什么？这意味着你找到了一条完全独立于噬界者掌控之外的修行之路！这是连我们上个宇宙所有强者都未能做到的创举！
白小小也被沧溟族长的反应吓了一跳，小声补充道：哥哥的元墟体系确实很特别，连那些噬界者的怪物都难以完全适应。
沧溟族长深吸一口气，努力平复激动的心情：抱歉，老夫失态了。只是...这个消息太过震撼。在我们沧溟族的记载中，从未有过单独一人创出完整修炼体系的先例。
他郑重地对顾离说：年轻人，你拥有的可能是我们这个宇宙最大的希望。噬界者能够监控和限制已知的修炼体系，但对于一个全新的、完全陌生的体系...
顾离接话道：他们需要时间来研究和适应。
正是如此！沧溟族长激动地说，每一次你展现出新的能力，他们都需要重新分析、重新设计对策。这给了我们宝贵的时间！
他沉思片刻，取出一枚古老的贝壳：这是我族从上个宇宙带来的沧海遗珠，其中记载着对抗噬界者的经验。或许能给你们一些启发。
顾离郑重接过：多谢族长。
不必言谢。沧溟族长神色肃穆，你们展现出的潜力，值得我族全力相助。
离开鲛人族秘境后，两人在海面上空缓缓飞行。
顾离望着无垠的海面，目光深邃：我现在才明白，为什么噬界者要如此急切地追捕我们。一个他们无法完全理解和控制的变数，确实是最危险的。
他握住白小小的手：但这正是我们的优势。只要我们不断创新，不断突破，就能始终走在他们前面。
白小小重重点头，眼中重新燃起斗志：嗯！我们一定可以的！
就在这时，顾离突然神色一动，从怀中取出一枚微微发光的玉简。这是当初离开时，灵芝仙子偷偷塞给白小小的那枚。
此刻玉符正在发出微弱的光芒，其中浮现出一行新的字迹：
药王谷秘典阁第三层，东侧书架，《万草纲目》夹层。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。这显然是一个新的线索。
看来，顾离收起玉符，我们该去药王谷走一趟了。
海风吹拂着两人的衣袂，远方隐约可见陆地的轮廓。新的征程，即将开始。而他们不知道的是，在宇宙的深处，一双眼睛正注视着这片星系，对顾离这个意外的变数产生了浓厚的兴趣。