这天下午，镇西王府的花园里，秦昊正与长乐公主等人品茶赏梅，气氛温馨融洽。
忽然，外面传来一阵洪亮的大嗓门，人未到，声先至：“哈哈哈！秦小子！老程我来找你讨杯酒喝啦！”
话音未落，只见程咬金穿着一身便服，大摇大摆地走了进来，脸上挂着标志性的粗豪笑容。
长乐公主等人见状，连忙起身行礼：“程叔叔好。”
“哎哟！公主殿下们也在啊！好好好！你们玩你们的，老程我找秦小子说点事！”程咬金大大咧咧地摆摆手。
秦昊笑着起身相迎：“程叔叔大驾光临，蓬荜生辉啊！快请坐！”
两人在凉亭中坐下，侍女重新奉上热茶。程咬金端起茶杯，也不嫌烫，咕咚喝了一大口，然后抹了抹嘴，看似随意地问道：“秦小子，最近……侯君集那老小子，是不是又惹到你了？”
秦昊心中一动，知道正题来了。他面上不动声色，淡淡道：“程叔叔消息灵通。侯国公……确实做了些不该做的事。”
程咬金放下茶杯，脸上的笑容收敛了几分，叹了口气：“唉！老侯这个人啊……本事是有的，当年跟着陛下打天下，也是立下汗马功劳的。就是……心眼太小，性子太急，见不得别人好！”
他凑近些，压低声音道：“不瞒你说，他干的那些破事，俺老程也听说了些。用毒煤害人，栽赃嫁祸，这手段……确实下作！该收拾！”
秦昊静静听着，没有接话。
程咬金话锋一转，语气变得诚恳起来：“但是啊，秦小子……俺老程今天来，是想替他……也是替咱们这帮老兄弟，求个情。”
他目光灼灼地看着秦昊：“侯君集再不是东西，他也是跟俺们一样，是从尸山血海里爬出来的兄弟！是一起扛过旗、流过血的交情！他是有不敬之心，小心思太多，这些……俺们有时候也看不惯。但……罪不至死啊！”
“你如今位高权重，手段通天。真要弄死他，易如反掌。可你想过没有？你若是真就这么……悄无声息地做掉一个国公，一个开国功臣，陛下会怎么想？满朝文武会怎么想？那些跟俺们一样的老兄弟，又会怎么想？”
程咬金的声音带着一丝沉重：“是，他对不住你，该罚！该狠狠地惩戒！让他长长记性！扒层皮都行！可……能不能……留他一条活路？算俺老程，算秦琼、敬德他们，欠你一个人情！”
他看着秦昊，眼神中带着恳切，也有一丝不易察觉的担忧：“秦小子，你还年轻，前程远大。有时候，手段太狠，不留余地，未必是好事。得饶人处且饶人呐！”
秦昊听完程咬金这番肺腑之言，心中颇为触动。
他明白，程咬金这番话，既是出于对老战友的情分，也是真心为他考虑。
侯君集该死，但直接杀了他，确实会带来一系列复杂的政治后果，寒了众多老臣的心，也会让李世民对他产生更深的忌惮。
他沉吟片刻，抬头看向程咬金，脸上露出一抹笑容：“程叔叔，您的话，秦昊听进去了。您说得对，侯国公……罪不至死。”
程咬金闻言，眼睛一亮：“你答应了？”
秦昊点点头，眼中闪过一丝冷光：“死罪可免，活罪难逃！他必须为他所做的一切，付出足够的代价！我会让他……生不如死！但……我会留他一条命。”
程咬金重重一拍大腿，哈哈大笑道：“好！好小子！够意思！俺老程就知道你没那么混账！你放心！只要留他一条命，随你怎么折腾！俺和老秦、老黑他们，绝对没二话！这老小子，也该受点教训了！”
他端起茶杯，以茶代酒：“来！秦小子！俺老程敬你一杯！谢谢你给俺这个老家伙面子！”
秦昊也端起茶杯，与他碰了一下。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
送走程咬金后，秦昊独自站在梅树下，望着枝头绽放的红梅，眼神深邃。
“系统，”他心中暗道，“看来……直接物理消灭，有时候确实不如……社会性死亡来得有趣。”
【叮！检测到宿主采纳劝谏，调整策略。】
【政治智慧小幅提升。】
【提示：权衡利弊，刚柔并济，方为长久之道。】
秦昊嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“侯君集……你的命，暂时保住了。但你的余生……将会在无尽的痛苦和悔恨中度过。这，或许比死……更残忍。”
他已然有了新的计划。一个让侯君集身败名裂、众叛亲离、求生不得求死不能的计划！
而这一切，都将在他掌控之下，悄然进行。