凤鸣城东区，人流较之城门口更为密集，气息也更为繁杂。路发化作的青衫修士，气息维持在灵海境初期，毫不起眼地随着人流前行。根据店小二的指点，他很快便找到了那处名声在外的“百晓坊”。
与其说是一座“坊”，不如说是一片占据了大半个街区的庞大建筑群。主体是一座九层高的塔楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，却并非木质，而是通体由一种暗金色的“灵犀玉”筑成，表面流光溢彩，隐隐有无数细密的符文如同活物般游走，散发出玄奥的波动。塔楼四周，环绕着数十座风格各异的三层铺面，分别挂着“丹药阁”、“法器轩”、“符箓堂”、“秘闻殿”等牌匾，人来人往，喧闹非凡。
最引人注目的是塔楼正门上方悬挂的一面巨大牌匾，并非寻常材质，而是一片氤氲的流光，其上“百晓坊”三个大字龙飞凤舞，竟是由纯粹的剑意凝聚而成，经久不散，散发出凌厉的威压，彰显着此地不凡的背景与实力。
路发目光扫过，心中微动。这百晓坊的阵法颇为高明，集防护、聚灵、预警、空间扩展于一体，显然有阵法大师坐镇。他信步走向那座专门负责打探消息的“秘闻殿”。
殿内空间远比外面看起来宽敞，运用了空间扩展之术。数十个由透明水晶隔开的静室分列两旁，隐约可见其中人影绰绰，正在低声交谈。大厅中央，一面巨大的玉璧上，灵光闪烁，滚动着各种求购或出售信息的简短条目，更新极快。
一名身着百晓坊统一制式青袍、修为在筑基巅峰的侍者迎上前，笑容可掬：“这位道友，是需要打探消息，还是发布信息？”
“打探消息。”路发声音平淡。
“道友请随我来。”侍者将路发引至一间空闲的静室。静室内有隔音禁制，启动后外界声音顿时消失。侍者取出一枚玉简，“道友欲问何事？不同等级的消息，价格不一。普通消息十块下品灵石起，机密消息需百块以上，绝密消息乃至关于剑宗高层的动向，价格需面议，且需验证您的身份权限。”
路发直接取出五块中品灵石放在桌上：“关于此次北辰剑宗‘开山门大典’的详细规则、流程，以及近期凤鸣城内各方势力的动向，越详细越好。”
侍者见到中品灵石，眼睛一亮，态度更为恭敬：“道友爽快！”他迅速将灵石收起，然后将玉简贴在额头，片刻后递给路发一枚新的玉简，“此乃大典最新细则与近期风云录摘要，包您满意。”
路发神识沉入玉简，信息涌入：
* 大典流程：三日后于城中央“试剑台”举行开幕，随后进行初试“剑心问魄”，检验资质与剑道天赋；通过者进入复试“幻剑秘境”，考核实战与心性；最终试炼“剑冢外围”，角逐前十，表现优异者可直接被各峰长老收为亲传。
* 注意事项：严禁恶意伤人性命，违者废除修为，逐出剑域。考核中生死各安天命，需签下生死状。
* 近期风云：
* 玉衡峰新收玄阴之体女弟子“璃”深居简出，据传剑道天赋惊世，已被峰主下令严加保护，极少露面。
* 星剑阁少主“萧辰”、月影府传人“月无影”、葬剑山庄“铁剑”等人已抵达凤鸣城，被誉为此次大典魁首最有力争夺者。
* 有传言称，剑域北部“星陨古域”近期异动频繁，或与大典最终试炼有关。
* 城主府发布禁令，大典期间严禁私斗，违者严惩。
信息很详细，但关于“璃”的具体情况，依旧语焉不详。路发放下玉简，又取出十块中品灵石：“关于玉衡峰亲传弟子‘璃’，以及如何能接触到玉衡峰的人，可有更具体的消息？”
侍者面露难色，压低声音：“道友，实不相瞒，关于这位‘璃’姑娘的消息，坊内虽有流传，但玉衡峰下了封口令，严禁外传详细。至于接触玉衡峰的人……”他犹豫了一下，“除非您能通过大典，成为剑宗弟子，或者……有足够的财力或宝物，能打动玉衡峰外务执事，或许能代为通传，但希望渺茫。此消息，需二十中品灵石。”
路发眉头微皱，又加了十块中品灵石。侍者迅速收下，低声道：“据不可靠消息，玉衡峰外务执事‘赵清月’前辈，近日可能会在城西‘万宝楼’举办的拍卖会上出现，采购一批冰属性灵材。这是小的个人猜测，做不得准，道友谨慎参考。”
“够了。”路发起身，离开了百晓坊。虽然关于水灵儿的直接消息不多，但“赵清月”和“万宝楼拍卖会”这条线索，或许是个机会。即便不成，按部就班通过大典，也是必经之路。
就在他走出百晓坊大门，融入街道人流时，迎面走来几名气息彪悍的修士。为首一名脸上带疤的壮汉，目光扫过路发，似乎察觉到他身上隐隐散发出的内敛气息（路发虽压制修为，但那种历经杀伐的沉凝气质难以完全掩盖），眼中闪过一丝惊疑和贪婪，但感受到路发灵海境的修为波动后，又化为一丝不屑，擦肩而过。
路发神色不变，仿佛未觉。这类宵小，他见得多了。若敢来招惹，他不介意顺手清理掉。当前首要，是去万宝楼确认拍卖会的信息，并购置一些可能用上的物品。
他脚步不停，朝着城西方向行去。凤鸣城的暗流，似乎比想象中更急。而他已经嗅到了风雨欲来的气息。
（第三十一章 完）