陨星墟边缘的绿洲，水汽氤氲，与外围的荒芜死寂形成鲜明对比。叶尘盘坐于一株千年古树的虬根之下，周身气息圆融内敛，已然将筑基后期的境界彻底稳固。星核之力虽未完全炼化，却已与罗盘、道基深深交融，使得他举手投足间，都带着一丝若有若无的星辰道韵，与天地更为亲和。
他并未急于离开，而是取出了那半张星陨阁残图和得自墟市蜃楼的黑色铁牌。残图指向明确，乃是“星陨阁”，此行目的已达。而这块铁牌，材质普通，刻画模糊，罗盘的感应时断时续，始终难以准确定位其关联。
沉吟片刻，叶尘决定再次尝试。他双手虚抱，丹田内周天星辰罗盘虚影微微震颤，“小周天”推演之能被催动到当前极致。神识高度集中，缠绕在那铁牌之上，以其为媒介，追溯其源头因果。
脑海中，那根无形的“命弦”被剧烈拨动，无数淡灰色的因果丝线浮现、缠绕、又断裂。大部分指向模糊的过去和不确定的未来。然而，这一次，在消耗了大量魂力与劫力后，一条极其微弱、却异常坚韧的因果线，顽强地穿透迷雾，指向了遥远的……东方！
这条线的另一端，似乎连接着某种与铁牌同源，但又更加完整、更加核心的存在！其方位，远远超出了南疆地域，深入那片被称为“东域”的广袤修真沃土。
与此同时，铁牌上那个原本模糊不清的古怪符号，在推演之光的照耀下，竟然微微发亮，变得清晰了些许——那是一个简化了的、类似龙形缠绕着星辰的图案！
“东域……龙形星辰图……”叶尘睁开眼，眸中精光闪烁。新的线索出现了！这块铁牌，很可能是指向东域某处与“龙”和“星辰”相关的遗迹或物品，而那物品，极有可能就是另一块罗盘碎片！
目标明确，前往东域！
但东域遥远，相隔何止亿万里，其间有险山恶水、空间乱流、乃至强大的妖兽国度阻隔，寻常修士穷尽一生也难以跨越。即便是金丹修士，也要借助超远距离传送阵，或乘坐大型宗门的跨域飞舟。
叶尘如今虽实力大增，但独自横跨大域，依旧风险莫测。他需要规划路线，并筹集资源，尤其是使用传送阵或购买飞舟票所需的巨额灵石。
他首先想到的是流云仙城。作为南疆边缘的大型散修聚集地，那里必然有通往东域的门路。但星宫在流云仙城的势力不容小觑，自己身负“星陨令”，乃是星宫重点追捕对象，贸然返回，无异于自投罗网。
“需改头换面，谨慎行事。”叶尘心中定计。他如今的易容术结合死寂结界和部分空间扭曲技巧，足以瞒过金丹初期修士的探查。但面对可能存在的元婴老怪，仍需万分小心。
他并未直接北上返回流云仙城区域，而是决定先向东行进，绕一个大圈，从相对偏僻的路径靠近南疆与东域的交界地带，再寻找机会混入前往东域的队伍或打探传送阵消息。
半月后，叶尘出现在一座名为“望东镇”的小型修士聚集点。此镇位于南疆东部边缘，再往东便是连绵无尽、妖兽横行的“万莽山脉”，山脉另一端，据说便是东域地界。这里是许多意图前往东域的冒险者和商队最后的补给站，鱼龙混杂，消息灵通。
叶尘化身成一个面容蜡黄、沉默寡言的中年药材商人，修为显露在筑基初期，租下了一间简陋的铺面，收购和出售一些常见的低阶药材，实则暗中打探消息。
很快，他便了解到，想要相对安全地穿越万莽山脉，有几种途径：一是加入实力雄厚的大型商队，缴纳高昂费用，受其庇护；二是等待数年一遇的、由几个大宗门联合组织的“开山行动”，届时会清理出一条相对安全的通道，但名额有限，竞争激烈；三则是冒险乘坐一种名为“穿云梭”的小型特殊法器，强行穿越山脉上空，但风险极高，极易遭遇飞行妖兽或空间乱流。
至于超远距离传送阵，望东镇这种小地方根本不可能有，至少要去到南疆东部最大的城池“天脊城”才有望接触，而使用代价更是天文数字。
叶尘权衡利弊，加入大型商队虽然安全，但行程缓慢，且人员复杂，容易暴露；等待“开山行动”时间不确定；乘坐“穿云梭”风险太大。相对而言，前往天脊城，寻找使用传送阵或加入更高级跨域飞舟的机会，似乎是更优选择，尽管那天脊城必然是各方势力盘踞之地，风险同样不小。
就在他沉吟之际，铺子外传来一阵喧哗。只见一老一少两名修士狼狈地跑过街道，老者约莫炼气巅峰，少女只有炼气中期，两人衣衫褴褛，身上带伤，神色惊慌。他们身后，跟着几名神色凶悍、穿着统一黑色劲装的修士，为首一人有着筑基初期修为。
“站住！偷了我家少爷的‘龙血草’，还想跑？”那筑基初期修士厉声喝道，挥手打出一道黑光，直取老者后心。
老者仓皇间祭出一面龟甲盾抵挡，却被黑光轻易击碎，吐血倒地。少女惊呼一声，扑在老者身上。
周围行人纷纷避让，面露惧色，无人敢插手。那伙黑衣修士，显然是镇上一霸。
叶尘本不欲多管闲事，但就在那筑基修士即将抓住少女的瞬间，他的“见死之眼”下意识扫过——老者死期【三日】，死因“旧伤复发兼毒发”；少女死期【瞬间】，死因“被擒受辱自尽”；而那几名黑衣修士，死期皆在【一月内】，死因“山脉探险团灭”。
同时，他注意到那少女怀中紧紧抱着的一个破旧药篓里，除了几株普通草药，赫然有一株叶片呈现龙鳞状、隐隐散发血气的灵草，正是对方所说的“龙血草”！但此草气息纯净，并非偷窃所能得，更像是野生采摘。
更重要的是，当他的目光落在那株龙血草上时，怀中的黑色铁牌，竟然再次传来了极其微弱的悸动！这龙血草的生长环境，或许与铁牌指示的方位有关？
因果牵连，既然遇上，且与自身线索相关，便不能袖手旁观了。
就在那筑基修士的爪子即将碰到少女的刹那，一枚不起眼的石子从叶尘的铺子里飞出，后发先至，精准地打在其手腕穴道上！
“哎哟！”那修士只觉手腕一麻，整条手臂瞬间酸软无力，惊骇后退，“谁？谁敢管我们黑煞帮的闲事？”
叶尘缓缓从铺子里走出，面色平淡，声音沙哑：“光天化日，强抢民女，诬良为盗，这望东镇，没有王法了吗？”
那筑基修士看清叶尘只有“筑基初期”修为，胆气一壮，狞笑道：“王法？在这里，我们黑煞帮就是王法！小子，识相的滚开，否则连你一起收拾！”
叶尘懒得废话，并指如剑，隔空一点！一道凝练的劫力无声无息射出，并非杀招，而是蕴含了一丝寂灭意境，直袭对方丹田气海！
那修士见对方出手如此迅疾诡异，吓得魂飞魄散，拼命催动护体灵光，却感觉那指风如同无形之物，轻易穿透防御，一股冰冷的死寂之意瞬间侵入经脉，让他灵力运转顿时滞涩，浑身冰冷，差点瘫软在地！
“高手！”他心中骇然，知道踢到了铁板，再也不敢逞强，撂下一句“你给我等着！”的狠话，带着手下灰溜溜地跑了。
叶尘并未追击，这种地头蛇，杀之不尽，反而麻烦。他走到那对祖孙面前，丢过去一瓶疗伤丹药。
老者挣扎着起身，连连道谢：“多谢前辈救命之恩！小老儿林山，这是孙女林小雨。那龙血草确是小雨在万莽山脉外围偶然所得，绝非偷窃啊！”
叶尘点了点头，目光落在林小雨怀中的龙血草上：“这草，你们从何处采得？”
林小雨怯生生地看了叶尘一眼，小声道：“在……在‘坠龙涧’附近的一个山谷里，那里有很多奇怪的石头，上面就有这种图案……”她说着，用手指在地上画了一个简单的、与铁牌上龙形星辰图有几分相似的简化图案。
坠龙涧！龙形图案！
叶尘心中一震！线索对上了！这坠龙涧，很可能就是铁牌指示的目标区域，位于万莽山脉之中！
他不动声色，继续问道：“你们可知前往坠龙涧的具体路线？”
林山苦笑摇头：“前辈，那坠龙涧深入万莽山脉，危险重重，传闻有蛟龙陨落，瘴气毒虫遍布，更有强大妖兽盘踞。我们上次也是运气好才走到外围，差点就回不来了。地图……倒是有一份简陋的，但不敢保证准确。”
叶尘要的就是这份地图。他付出几块中品灵石，从林山手中买下了那份绘制粗糙、但标注了坠龙涧大致方位的地图。这对祖孙感激涕零，再三拜谢后离去。
经此一事，叶尘知道这望东镇也不能久留了。黑煞帮迟早会卷土重来，或许还会引来更强的高手。
“看来，这万莽山脉，是非闯不可了。”叶尘看着手中地图，眼中闪过一丝决然。乘坐穿云梭风险虽大，但比起返回天脊城可能面临的围剿，以及大型商队的缓慢，这或许是当前最快抵达目标地点的方式。
他立刻开始着手准备。在镇上的炼器铺，花费重金购买了一艘品质最好的“疾风穿云梭”，此梭刻有防御和隐匿阵纹，速度极快，但消耗灵石也巨。他又购买了大量的灵石、丹药、解毒剂、以及应对各种恶劣环境的符箓。
三日后，一切准备就绪。叶尘在夜色的掩护下，悄然离开望东镇，来到一处僻静的山崖。祭出疾风穿云梭，注入灵石，梭身亮起淡青色的光华，化作一道流光，载着他一头扎进了前方那黑暗深邃、如同巨兽匍匐般的万莽山脉！
新的冒险，伴随着未知的危险与机遇，在这片古老的山脉中，正式拉开序幕。而东域的神秘面纱，也将在山脉的另一端，等待着他去揭开。