叶尘的示警如同黑暗中的一道闪电，瞬间劈开了绝望的阴霾。闵长老与苏灵反应极快，几乎在听到传音的刹那，便已做出决断。
“所有人，跟上严道友！”闵长老大喝一声，青色飞剑爆发出璀璨光华，强行逼退缠斗的金丹星蚀者，为众人断后。
苏灵则玉手连挥，数道银色的星纹符箓飞出，在空中化作层层叠叠的星光屏障，暂时阻挡住从四面八方喷射而来的赤红能量射线以及逆星盟修士的追击。
幸存下来的十余名星槎商会修士，此刻也顾不得伤势，拼命催动灵力，紧跟着叶尘化作的那道暗金流光，向着通道尽头那处新出现的裂缝亡命冲去！
身后，是不断坍塌的通道、狂暴的无差别能量攻击、以及逆星盟星蚀者气急败坏的怒吼与追杀。赤红的光芒与漆黑的逆星之力交织，将那片区域化作了真正的死亡绝域。
叶尘一马当先，率先冲到裂缝前。这裂缝并非天然形成，更像是某种巨大力量冲击导致的结构性撕裂，边缘参差不齐，仅容一人勉强通过。他毫不犹豫，身形一缩，便钻了进去。
裂缝之后，并非想象中的安全地带，而是一条更加狭窄、倾斜向下的金属甬道。甬道内一片漆黑，弥漫着浓重的尘埃与机油混合的古怪气味，但那股致命的赤红能量射线和空间扭曲感却消失了，只有遗迹本身轻微的、规律的震动感从脚下传来。
“快进来！”叶尘低喝，反手打出几道照明用的微弱星火，悬浮在甬道顶部，同时警惕地感知着前方。
紧随其后的苏灵、闵长老以及残存的七八名商会修士，也狼狈不堪地陆续钻入裂缝。最后一人进入的瞬间，后方传来轰隆一声巨响，那处裂缝被彻底塌陷的废墟掩埋，也将追兵和大部分危险暂时隔绝在外。
众人劫后余生，靠在冰冷的金属墙壁上，大口喘息着，个个带伤，灵力消耗巨大，脸上犹带着惊悸之色。
“多谢严道友再次出手相救！”苏灵平复了一下急促的呼吸，对着叶尘郑重一礼，清丽的眼眸中充满了真诚的感激。若非叶尘关键时刻发现生路并率先开路，他们恐怕已全军覆没。
闵长老也看向叶尘，目光复杂，沉声道：“严小友观察入微，临危不乱，老夫代星槎商会，谢过了。”这一次，他称呼的是“小友”，显然已将叶尘视为可以平等对话的存在。
“诸位客气了，同舟共济而已。”叶尘摆了摆手，目光却警惕地打量着这条陌生的甬道，“此地未必安全，还需尽快探明情况。”
他的“见死之眼”在此地受到了一定压制，但仍能模糊感知到，这条甬道深处，弥漫着一股更加古老、沉寂，却又隐含威严的气息，与外面那些狂暴的防御能量截然不同。
休整片刻，处理了最紧急的伤势后，由叶尘和闵长老在前，苏灵居中策应，众人沿着倾斜向下的甬道小心翼翼前行。
甬道似乎通往遗迹的更深处，沿途可以看到一些破损的、用途不明的金属装置和管线，风格与主控大厅一脉相承，但保存相对完好。空气中那股机油与尘埃的味道愈发浓郁。
前行约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的圆柱形空间。空间中央，悬浮着一个由无数精密齿轮、轴承和闪烁符文构成的复杂球形装置，缓缓自转着，散发出微弱的蓝色灵光。球形装置下方，连接着无数粗大的能量导管，深入地下。而在球形装置的周围，整齐地站立着两排共十二具身披残破星辰铠甲、手持断裂兵刃的人形傀儡！
这些傀儡高达丈余，通体由某种暗银色金属铸造，虽然铠甲残破，兵刃断裂，甚至不少身上都有巨大的创伤，但它们依旧如同最忠诚的卫士，静静地守护着中央的球形装置。它们空洞的眼眶中，没有任何光芒，死寂一片。
“这是……星阁守卫？”苏灵看着那些傀儡，以及中央那奇特的球形装置，眼中露出思索之色，“根据商会秘典零星记载，巡天星阁的重要节点，会设有‘星枢’和‘星卫’守护。星枢负责能量调节与信息处理，星卫则是强大的战斗傀儡。看眼前这星枢似乎能量濒临枯竭，这些星卫……恐怕也早已失去动力。”
叶尘的目光却落在了那些星卫傀儡身上。在他的“见死之眼”中，这些傀儡并非完全的死物！它们的“核心”深处，还残留着极其微弱、近乎熄灭的生命灵光！那是一种非生非死、介于物质与能量之间的奇特状态。而且，他从这些星卫残破的铠甲和断裂的兵刃上，感受到了一股宁死不屈、战至最后的惨烈意志。
就在众人稍稍放松，以为找到一处相对安全的避难所时，异变再生！
似乎是感应到生人的气息，中央那缓缓旋转的球形“星枢”，猛地闪烁了几下，发出一阵断断续续、夹杂着大量杂音的古老神念：
“检测……到未授权……生命波动……星卫……启动……驱逐……”
嗡——！
那十二具原本死寂的星卫傀儡，空洞的眼眶中，骤然亮起了猩红色的光芒！一股冰冷、暴虐、充满杀意的气息瞬间锁定了闯入的众人！它们僵硬地转动头颅，发出令人牙酸的金属摩擦声，手持断裂的兵刃，迈着沉重而统一的步伐，如同复苏的杀戮机器，向着叶尘等人逼近！
“不好！这些星卫还能动！准备战斗！”闵长老大惊，没想到刚出狼窝，又入虎口！
这些星卫傀儡虽然残破，但散发出的能量波动，每一具都堪比假丹巅峰，甚至领头的那两具，气息隐隐达到了金丹层次！而且它们数量众多，配合无间，在这相对狭窄的空间内，威胁远比外面的逆星盟修士更大！
战斗瞬间爆发！星卫傀儡的攻击简单而高效，它们的力量奇大无比，残破的兵刃挥动间带着撕裂空气的尖啸，更有一股奇特的震荡之力，能干扰灵力运转。它们不知疼痛，不畏死亡，如同潮水般涌来。
闵长老独斗两具金丹层次的星卫首领，剑光纵横，却也只能勉强抵挡。苏灵与其他幸存修士结阵，苦苦支撑着其余十具星卫的围攻，险象环生。
叶尘面对一具持着断裂巨斧的星卫，眼神凝重。他尝试以“碎星指”攻击其关节连接处，却发现这些星卫的材质极其坚硬，指风只能在上面留下浅浅的白痕。巨斧带着万钧之力劈落，他施展星辰遁法险险避开，原先站立的地面被劈开一道深沟。
“它们的核心能量似乎与中央星枢相连，不破坏星枢，恐怕难以真正击败它们！”苏灵一边抵挡攻击，一边焦急地喊道。
叶尘目光扫向那不断闪烁、发出杂乱指令的球形星枢。在他的“见死之眼”中，能清晰地看到一条条能量通道从星枢延伸出来，连接着每一具星卫。而星枢本身，内部能量紊乱不堪，充满了各种冲突和“病灶”，其核心处，一点微弱的蓝色灵光如同风中之烛，随时可能熄灭。
“或许……不必破坏。”叶尘心念电转，一个大胆的想法浮现。这些星卫是守护者，并非纯粹的杀戮机器，它们是被错误指令激活的。若能稳定甚至修复星枢，或许能解除危机！
他避开巨斧星卫的又一次劈砍，身形如同鬼魅般靠近中央的球形星枢。同时，他全力运转《星衍真解》，将自身精纯的星辰之力，混合着一丝安抚与引导的意念，如同涓涓细流，小心翼翼地探向那紊乱的星枢核心。
“在下并无恶意，乃星阁信物持有者，误入此地，望星枢明察！”他以神念传递出友善的信息，并再次取出了青铜古灯，让其微弱的星辉照耀自身。
当叶尘那精纯平和的星辰之力与青铜古灯的星辉接触到星枢核心的刹那，那紊乱暴躁的能量波动，竟然奇迹般地出现了一丝平缓的迹象！那断断续续的杂音神念也停顿了一下。
“……检测……到……星阁……信物……波动……能量……特征……符合……部分……权限……”
“……核心……逻辑……冲突……错误指令……覆盖……”
星枢的闪烁变得有规律起来，猩红色的光芒逐渐向柔和的蓝色转变。那些正在疯狂攻击的星卫傀儡，动作也随之变得迟缓，眼中的红光闪烁不定。
苏灵等人压力大减，惊愕地看着这神奇的一幕。
叶尘持续输出星辰之力，引导着星枢梳理内部紊乱的能量。这个过程极其耗费心神，他必须如同最精密的医师，小心翼翼地疏通那些能量“淤塞”，抚平冲突。
终于，在一阵较为明亮的蓝色光辉闪过之后，星枢彻底稳定下来。它不再散发杀意，而是散发出一种温和、睿智的气息。那些星卫傀儡眼中的红光彻底熄灭，重新变回了冰冷的雕像，静静地退回了原位。
“……权限……确认……欢迎……信物持有者……访问……第七号……观测前哨……备用……能源……核心……”
星枢传来一道清晰了许多，虽然依旧带着沧桑，却不再充满敌意的神念。
众人都松了口气，有种虚脱之感。
叶尘也收回灵力，脸色微微发白，但眼神明亮。他成功与这上古造物建立了初步联系。
“星枢，此地可还有通往外界的其他路径？”叶尘直接问出了最关键的问题。
星枢沉默了片刻，似乎在调取信息，随后，球形装置投射出一道蓝色的光幕，显示出一幅复杂的遗迹内部结构图。其中一条隐秘的、闪烁着绿色光点的通道，蜿蜒曲折，最终指向了遗迹另一侧的外壁，那里标记着一个类似港口的小型平台。
“……紧急……撤离通道……终点……‘短距……跃迁……阵’……可抵达……安全……坐标……”
星枢提供了希望。
然而，还未等众人高兴，星枢的警报声再次响起，只是这次不再针对他们。
“……警告！检测到……高浓度……‘逆’之力……接近……核心……封印区……”
“……外部……入侵者……正在……强行破解……主控……封印……”
光幕上的结构图显示，在主控大厅更深层，一个被重点标记的区域，正被强烈的黑色能量侵蚀！
逆星盟的人，竟然找到了遗迹更核心的区域，并且在试图破解某种封印！
叶尘与苏灵、闵长老对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。逆星盟的目标，恐怕不仅仅是他们这些人，更是这座遗迹真正核心的秘密！
是立刻通过紧急通道离开，还是……前去阻止？