周家的争吵声一声高过一声，早就惊动了左邻右舍。
巷子里的人家都是一户挨着一户的，谁家有点风吹草动都瞒不过去，更何况是这样激烈的家庭矛盾。
几家邻居悄悄开了条门缝，或是在自家院里竖起了耳朵。
好事儿的赵大娘，更是直接搬了个小板凳，踩在上面，半个身子探过那不高的院墙，看得津津有味。
听到周母那泣血般的控诉，她再也按捺不住，扯着嗓子就嚷开了。
“哎哟喂！我说桂花啊，你这可真是越来越不像话了！”
“都说是嫁出去的女儿泼出去的水，你倒好，三天两头回娘家刮油水！连吃带拿的，还好意思说爹妈偏心？我听着都替你害臊！”
她这一嗓子，如同在滚油里泼了瓢冷水，让院内的周家人和院外偷听的邻居们都是一惊。
周桂花正被弟弟的话打击得心神俱裂，赵大娘这毫不留情的指责更是让她脸上血色尽失，羞愤难当。
她猛地看向院外，凶狠地瞪着看热闹不嫌事大的赵大娘。
其他邻居虽然没露头，但那隐约的议论声已经像蚊子一样嗡嗡传来。
“就是，没见过这样的，老周两口子多好的人……”
“还不是以前惯的，现在知道厉害了。”
“国振做得对，早该把老人接走了，清静！”
……
……
这些声音不高，却丝丝缕缕，无孔不入地钻进周桂花的耳朵里。
她感觉自己像被扒光了衣服扔在大街上，接受所有人的指点和嘲笑。
“赵大娘，你……你胡说八道！”
周桂花气得浑身发抖，想反驳，却底气不足。
“我胡说？”
赵大娘嗤笑一声，“左邻右舍谁不知道？哪回你回来你妈不是忙前忙后买肉炖汤？走的时候袋子拎得比来时还沉！孝顺公婆是好事，可拿娘家的东西去填婆家的坑，还反过来骂娘家人没有把自己榨干给你，周桂花，也就是老周脾气好，要是我家闺女这样，早大耳刮子扇出门了！”
“你……你们……”
周桂花看着父母沉默而疲惫的脸，看着弟弟弟媳冷淡的神情，再听着墙外毫不掩饰的鄙夷议论，她终于彻底崩溃了。
那点强撑着的脸面和气势，被这内外夹击撕得粉碎。
她再也待不下去，猛地一跺脚，带着哭腔喊道：“好！好！你们都是一伙的！都觉得我不是好人！我走！我走行了吧！”
说完，她像是身后有鬼追一样，捂着脸，就要冲出去。
“等等……”
周父疲惫的声音响起，他抬起一直低垂的眸子，站起身。
那身影在灯光下竟显得有些佝偻，仿佛短短一会儿功夫，又苍老了几分。
“等等……今天，一次性把话说开了吧。”
他的声音不高，却像一块沉重的石头，压住了周桂花欲冲出去的脚步，也压得整个院子鸦雀无声。
“桂花，”
他唤着女儿的名字，声音里是浓得化不开的疲惫和失望，“有些话，爸本来想着，无论如何要给你留点脸面。可你……你实在是太让我和你妈寒心了。”
他深吸一口气，“上次你带人来抢黑蛋，我和你妈的心就伤透了。原想着你跪着认错，是真知道错了，盼着你改。
可你今天回来，开口闭口还是惦记着我俩那点退休金，还是觉得我们偏心，还是觉得这家里的东西都该有你一份，甚至指着月梅的鼻子骂她是外人……”
周父的声音带着颤抖，却清晰无比，“你妈刚才说的话，句句在理，也句句是血泪！我们从小是怎么待你的？是缺你吃了还是缺你穿了？工作、嫁妆，哪一样亏待过你？可你呢？你是怎么回报的？”
“爸，我……”
周桂花嗫嚅着，想辩解，却被他直接打断。
“你既然嫁了人，心里只有你自己的小家，只有你的公公婆婆，眼里早就没了生你养你的爹娘，没了这个从小长大的家。那好，我今天就如了你的愿。”
周父挺直了脊梁，用一字一顿地宣布：
“从今往后，我老周，就当没生养过你这个女儿！你好好过你自己的日子去，不用再惦记着我们这两个老骨头的退休金，也不用再每周回来打秋风！我们老周家的事，再也用不着你一个外嫁的姑娘来指手画脚！”
这话如同惊雷，炸得周桂花猛地抬起头，脸上血色尽失，难以置信地看着父亲。
“爸？！”
周国振也惊愕出声，想上前劝阻。
周父抬手阻止了他，“我们老了，就想图个清静，图个心安。”
“爸，我知道错了，你原谅我吧……”
周桂花看着父亲决绝的背影，看着母亲沉默的侧脸，一种前所未有的恐慌攫住了她。
她“扑通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的泥地上，膝盖撞击地面的声音沉闷而清晰。
“爸！妈！我错了！我真的知道错了！”
她涕泪横流，之前的强势和算计荡然无存，只剩下狼狈和哀求。
“我不该那么说月梅，不该总想着钱，我不该那么混账……你们原谅我这一回，我改，我一定改！我是你们的女儿啊……”
她跪行两步，想去抓父亲的裤脚。
周父在她跪下的瞬间，身体几不可查地僵硬了一下，但他没有回头，反而紧紧地闭上了眼睛。
周母听到女儿下跪的动静，下意识地想转头，想伸手，那属于母亲的本能几乎要冲破理智。
可她最终，只是死死咬住了自己的下唇，将一声几乎要溢出的叹息或呜咽咽了回去。
……
“大娘，现在这是在干嘛？”
简南絮也站在凳子上，和赵大娘一起趴在墙头看着周家院内。
祁京墨在一旁伸着手扶她，有些无奈地摇摇头。
“县长，祁县长！”
周桂花看到墙的那边，祁京墨露出的半张脸，忙踉跄着跑过去，急切喊道。