地火温泉的热气氤氲升腾，将山谷笼罩在一片朦胧的暖意之中。陆尘盘膝坐于池水中央，只留头部在水面之上，双目微闭，神色平静中带着一丝凝重。精纯温和的地火灵气如同无数细小的暖流，透过周身毛孔，源源不断地渗入体内。
这股力量与幽冥洞窟中那霸道阴寒的煞气截然不同，它温暖、醇厚，带着大地般的包容与生机。一进入经脉，便如同甘霖滋润干涸的土地，开始缓慢而坚定地修复着那些被阴煞掌毒侵蚀、被幽泉指风震裂的损伤。
“嘶……”细微的刺痛感伴随着修复的过程传来，那是阴毒被驱散、新生经脉在生长的感觉。陆尘紧守心神，引导着地火灵气在《青云剑典》心法的运转路线中流转，所过之处，焦黑枯萎的经脉逐渐恢复生机，淤积的寒毒被一点点逼出体外，透过皮肤排出，在池水中化作缕缕黑气消散。
然而，这仅仅是治标。那筑基中期修士留下的阴煞掌毒极其歹毒，已深入经脉本源，如同附骨之疽，单靠地火温泉的温和之力，想要彻底根除，耗时极长，且容易留下隐患。
“必须借助煞火之力。”陆尘心中明镜似的。他深吸一口气，意识沉入丹田，小心翼翼地触碰那团因之前透支而显得有些萎靡、却依旧散发着洪荒凶戾气息的九渊煞魔本源。
这一次，他不再像冲击瓶颈时那般狂暴引动，而是极其耐心地，如同驯服烈马般，以《赤阳炼神术》淬炼过的强大神识为缰绳，以地火温泉提供的温和能量为缓冲，一丝丝地牵引出极其微量的精纯煞火。
这缕暗红色的火苗一出现，便展现出其霸道的一面，池水周围的温度骤然升高，甚至发出轻微的“滋滋”声。陆尘不敢怠慢，立刻将其引导至一处被阴毒侵蚀最严重的经脉节点。
至阳煞火与至阴寒毒相遇，如同水火相激，瞬间爆发出激烈的冲突！经脉壁传来刀割般的剧痛，让陆尘额头瞬间布满冷汗。但他咬牙坚持，神识高度集中，精准地控制着煞火的强度与范围，如同最精巧的工匠，用火焰灼烧着毒素，却又小心翼翼地不伤及经脉根本。
地火温泉的能量此刻发挥了关键作用。它温和地包裹着被灼烧的经脉，不断滋养修复，抵消着煞火带来的破坏性余波。在这毁灭与新生交织的痛苦过程中，那一小片经脉中的阴毒被彻底焚化，而新生的经脉壁，在煞火与地火的双重淬炼下，竟隐隐泛着一丝淡金色的光泽，变得比以前更加坚韧宽阔！
“有效！”感受到这细微却真切的变化，陆尘精神一振。这印证了他的猜想，在特定条件下，煞火不仅能克敌，更能用于淬体！这《煞气淬元》的残篇，果然奥妙无穷！
找到了正确的方法，接下来的过程虽然依旧痛苦，却有了明确的方向。陆尘不再急于求成，而是耐心地、一寸寸地清理着体内的阴毒，同时淬炼着经脉。地火温泉成了他最好的护法与滋养之源。
时间在寂静的山谷中悄然流逝。日升月落，转眼便是半月过去。
苏沐晴每日都会送来精心调配的丹药和食物，看到陆尘的气息一天天变得平稳、浑厚，脸上的担忧也逐渐化为欣喜。石猛偶尔也会过来，带来部落狩猎的肉食，粗声粗气地鼓励陆尘几句。黑岩部落质朴的热情，让陆尘心中温暖。
这一日，当陆尘将最后一丝盘踞在心脉附近的顽固阴毒用煞火炼化时，他全身猛地一震，体内仿佛有某种枷锁被打破！原本还有些滞涩的元气瞬间奔腾如江河，畅通无阻！一股远比初入炼气七层时更加强大、凝练的气息从他身上升腾而起，搅动得池水翻涌！
炼气七层中期！在彻底清除阴毒、并借煞火与地火双重淬体后，他的修为竟水到渠成地再进一步！
陆尘睁开双眼，眸中精光湛然，如同两点燃烧的星辰。他轻轻握拳，感受着体内澎湃的力量，以及那如臂使指、温顺了许多的暗红煞火，心中充满了喜悦。此次重伤，险死还生，但收获也是巨大。不仅修为突破，对煞火的掌控更是迈上了一个新台阶。如今的他，有信心即便再次面对那黑袍人般的筑基初期修士，也有一战之力！
他缓缓起身，走出温泉。经过半月温养，他身上的伤势已尽数痊愈，皮肤莹润，肌肉线条流畅，蕴含着爆炸性的力量。换上苏沐晴准备的干净衣衫，更显身姿挺拔，气质沉凝，与半月前那个奄奄一息的模样判若两人。
“是时候该回去了。”陆尘望向青云宗的方向，眼中闪过一丝冷芒。阴骨长老，幽冥殿……这些恩怨，是到了该清算的时候了。
然而，就在他准备向大长老辞行时，石猛却带来了一个意外的消息。
“陆尘兄弟，大长老请你过去一趟，好像……有客人来了，是找你的。”石猛的表情有些古怪。
“找我的客人？”陆尘一怔，他在黑岩部落的消息应该无人知晓才对。带着疑惑，他跟随石猛来到大长老的石屋。
一进屋，陆尘便看到大长老正与一人对坐饮茶。那人一身朴素青衫，背影挺拔，气息平和，正是多日未见的林凡！
“林师兄？”陆尘惊讶出声。
林凡闻声转头，看到气息饱满、修为精进的陆尘，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静，微微颔首：“陆师弟，看来你恢复得不错。”
“有劳师兄挂念。”陆尘拱手行礼，心中念头急转。林凡是如何找到这里的？他此来有何目的？
大长老呵呵一笑，道：“林小友今日前来，说是奉宗主之命，有要事与你相商。你们师兄弟先聊，老夫去处理些部落事务。”说罢，便起身离去，将空间留给了二人。
石屋内只剩下陆尘和林凡。林凡放下茶杯，目光平静地看向陆尘，直接开门见山：“陆师弟，我此次前来，是传达宗主口谕，并给你两个选择。”
陆尘心神一凛：“师兄请讲。”
林凡缓缓道：“第一，随我即刻返回宗门。宗主有意收你为记名弟子，亲自指点你修行，但前提是，你需要将你在幽冥洞窟所得，尤其是那‘异火’之源，以及一切相关际遇，如实禀明，不得有丝毫隐瞒。”
宗主玄云真人要收他为记名弟子？陆尘心中剧震！这可是一步登天的机遇！宗主弟子，地位尊崇，资源无限，阴骨长老之流再想动他，也得掂量掂量。但代价是……交出所有的秘密？包括九渊煞魔？这……
陆尘沉默不语。
林凡继续道：“第二，你可以选择不回去，或者回去后不接受宗主的条件。那么，宗门将不会承认你此次幽冥洞窟的任务完成，你击杀幽冥殿修士之功也将被抹去。并且，宗门不会再为你提供任何庇护，你将独自面对阴骨长老乃至幽冥殿的后续追杀。如何选择，在你。”
两个选择，一条是通天坦途，却需交出自由与秘密；另一条是荆棘密布，生死自负。
陆尘抬起头，目光直视林凡，沉声问道：“林师兄，宗主他……究竟知道了多少？”
林凡深深看了他一眼，道：“宗主只知道，你身怀大机缘，亦背负大因果。你的存在，对宗门而言，是机遇，也是风险。他愿给你机会，但需要绝对的掌控。至于其他，我并不知晓，亦不会过问。”
陆尘心中明了。宗主显然看出了他身上的不寻常，但具体是什么，或许并不清楚。这“如实禀明”，无疑是一场豪赌。
他深吸一口气，脑海中闪过张爷爷的叮嘱、苏沐晴的担忧、阴骨长老的逼迫、幽冥殿的追杀……以及，内心深处那份对绝对自由和探寻身世之谜的渴望。
半晌，陆尘缓缓开口，声音坚定：“多谢宗主厚爱，也多谢师兄传讯。但……弟子选择第二条路。”
他选择依靠自己，走一条充满未知与危险，却由自己掌控的道路！
林凡对于陆尘的选择似乎并不意外，眼中反而闪过一丝淡淡的欣赏。他点了点头，道：“好。既然如此，这道‘敛息符’你拿着，可助你暂时隐匿气息，避开寻常追踪。另外，宗主让我转告你一句话：‘青云宗山门，永远为你敞开，但宗门规矩，亦不容践踏。’你好自为之。”
说完，林凡放下了一枚古朴的符箓，起身便欲离开。
“林师兄！”陆尘叫住他，真诚地行了一礼，“多谢师兄多次相助之恩！”
林凡脚步顿了顿，没有回头，只是淡淡道：“路是你自己选的，走下去便是。”话音未落，身影已模糊消散，仿佛从未出现过。
陆尘拿起那枚敛息符，感受着其中蕴含的玄妙力量，心中复杂。宗主的态度暧昧，林凡的帮助也目的难明，但无论如何，这条独行的路，他已经踏上了。
不再犹豫，陆尘向大长老辞行，感谢了黑岩部落的救命之恩，并承诺日后必当回报。大长老似乎早有所料，并未多言，只是赠予了他一些熔岩山脉的特产灵材，并再次强调了火焰令牌的友谊。
带着苏沐晴的万般叮嘱和一丝不舍，陆尘使用了敛息符，身形融入环境，悄无声息地离开了黑岩部落，没有返回青云宗，而是向着一个未知的方向，开始了他的流亡与历练之路。
他知道，前方的路注定不会平坦，但他无所畏惧。