张爷爷的突然苏醒，以及他那句看似平淡却意味深长的话语，让病房内剑拔弩张的气氛骤然一滞。
所有人的目光都聚焦在这位刚刚从鬼门关走了一遭的老人身上。只见他面色虽仍有些苍白，但眼神清澈锐利，原本缠绕在心口的阴寒黑气已消散无踪，取而代之的是一股内敛而温润的阳和气息，甚至隐隐透出一丝令人心悸的威压。玄阳融灵丹的药效，似乎远不止清除掌毒那么简单。
阴骨长老的脸色变幻不定，惊疑、恼怒、还有一丝不易察觉的忌惮交织在一起。他干笑两声，收敛了外放的威压，皮笑肉不笑地道：“张师弟，你醒了就好。本长老也是关心则乱，毕竟来历不明的丹药，总需查验清楚，以免留下隐患。”他刻意强调了“来历不明”四个字。
张爷爷缓缓坐起身，柳长老连忙上前搀扶。他目光平静地扫过阴骨长老和赵坤，最后落在挡在自己身前的陆尘身上，眼中闪过一丝欣慰和复杂难明的光芒。
“有劳阴骨师兄挂心。”张爷爷语气依旧平和，却带着不容置疑的意味，“这丹药，老夫亲身试过，药效如何，老夫最清楚。至于来历……”他顿了顿，看向陆尘和苏沐晴，“是这两个孩子，拼了性命为老夫寻来的。有何不明之处，阴骨师兄不妨直接问老夫。”
这话一出，等于将陆尘和苏沐晴完全护在了身后，并且将丹药的质疑揽到了自己身上。阴骨长老若再纠缠，便是直接与张爷爷对立。
阴骨长老眼角抽搐了一下，心知今日已无法得逞。张老头苏醒，而且气息似乎更胜往昔，柳长老又明显站在对方一边，再闹下去，自己占不到任何便宜。
“既然张师弟无恙，那本长老便放心了。”阴骨长老冷哼一声，拂袖道，“宗门事务繁忙，告辞！”说罢，狠狠瞪了陆尘一眼，带着一脸不甘的赵坤，转身离去。
病房内紧张的气氛终于缓和下来。
“张爷爷！”陆尘和苏沐晴连忙上前，关切地看着他。
“尘儿，沐晴，辛苦你们了。”张爷爷看着两人，眼中满是慈爱和感慨，“尤其是尘儿，你……长大了。”他的目光在陆尘身上停留片刻，似乎察觉到了他体内那迥异于常的气息变化，但并未点破。
柳长老也松了口气，笑道：“张师兄，你这次可真是险死还生。这玄阳融灵丹的药效，实在出乎我的预料，不仅清除了蚀心掌毒，似乎连你多年的旧疾暗伤都修复了不少，修为隐隐有精进之象啊！”
张爷爷微微颔首，感受着体内澎湃的生机和那丝奇异淬炼之力，心中也是惊疑不定。他比柳长老感受更深，这丹药中蕴含的力量，至阳中带着一丝古老的霸道，绝非普通三品丹师所能炼制。但他没有多问，只是对陆尘道：“尘儿，此丹……代价不小吧？”
陆尘心中一暖，摇了摇头：“只要张爷爷您安然无恙，一切代价都值得。”
苏沐晴也道：“张长老，您刚醒，还需静养。我和陆尘就不打扰您了。”
张爷爷点点头，叮嘱道：“你们也辛苦了，回去好生休息。近日宗门……颇不平静，万事小心。”
陆尘和苏沐晴躬身应下，退出了病房。
离开百草阁，走在回青云峰的路上，苏沐晴终于忍不住问道：“陆尘，张长老好像……有点不一样了？”
陆尘若有所思地点点头。他也感觉到了，苏醒后的张爷爷，眼神深处多了一些他看不懂的东西，仿佛沉淀了岁月的智慧，又仿佛隐藏着某种秘密。而且，张爷爷对阴骨长老的态度，也绝非普通外门长老对实权内门长老该有的谦卑。
“或许，张爷爷身上，也有我们不知道的故事。”陆尘轻声道。他现在愈发觉得，张爷爷收养自己，并让自己隐藏体质，绝不仅仅是因为怜悯。
将苏沐晴送回丹霞峰后，陆尘独自返回青云峰小院。他启动阵法，盘膝坐在静室中，并未立刻调息，而是取出了那枚黑岩部落的火焰纹令牌和记载“煞气淬元”残篇的兽皮。
今日炼丹时，令牌与丹药的微弱共鸣，以及张爷爷服用丹药后的异常反应，都让他心中疑窦丛生。他隐隐觉得，这之间似乎存在某种联系。
他尝试将一丝元气注入令牌，令牌上的火焰图腾再次泛起微光，但并无其他变化。他又拿起兽皮，仔细研读那些残缺的口诀，尤其是关于“煞气淬元”、“逆脉通玄”的部分。
“煞气淬元……地火灵池……太阳精粹……玄阳融灵丹……”陆尘喃喃自语，脑海中仿佛有灵光一闪。这些至阳或至阴的力量，似乎都在某种条件下，能够淬炼肉身乃至神魂？而自己误打误撞，似乎走上了一条结合了煞气与地火之力的独特淬体之路？那玄阳融灵丹中蕴含的自己那缕“煞火”的气息，是否也因此具备了某种特殊的淬炼效果？
这个猜测让他心跳加速。如果真是这样，那“煞气淬元”这篇残法，价值将无法估量！
但这一切都需要更多的验证和探索。当务之急，是尽快恢复实力，应对阴骨长老接下来的刁难。他感觉，平静的日子恐怕不多了。
就在陆尘潜心修炼之际，青云宗深处，暗流并未因张爷爷的苏醒而平息，反而更加汹涌。
执法堂，阴骨长老密室。
“废物！一群废物！”阴骨长老脸色铁青，一掌将身旁的石桌拍得粉碎。赵坤跪在地上，瑟瑟发抖。
“叔祖息怒！谁能想到那小子真能弄到玄阳融灵丹，而且张老头竟然……”赵坤惶恐道。
阴骨长老眼中寒光闪烁：“张老头……他醒得太不是时候了！而且，他的气息……哼，看来那丹药不简单啊。”他沉吟片刻，冷声道：“不能再等了。那小子身上秘密太多，成长太快，必须尽快除掉，或者……掌控在手！”
“叔祖的意思是？”
“他不是需要贡献点和资源吗？”阴骨长老阴恻恻地笑道，“那就给他‘机会’！传令下去，将那个‘幽冥洞窟’的探查任务，评级提高，贡献点翻倍，指名让‘表现优异’的新晋内门弟子陆尘去完成！”
“幽冥洞窟？”赵坤倒吸一口凉气，“那里可是连筑基初期师兄都可能陨落的险地！叔祖，这……”
“怕什么？”阴骨长老打断他，“又不是让他去送死，只是‘历练’嘛。况且……幽冥殿的人，对那里应该也很感兴趣吧？嘿嘿嘿……”
赵坤瞬间明白了阴骨长老的借刀杀人之计，脸上露出残忍的笑容：“侄孙明白了！这就去办！”
与此同时，青云峰顶，宗主静修之所。
玄云真人听完林凡关于百草阁冲突的汇报，缓缓睁开眼，指尖一缕云气缭绕。
“张师弟醒了？好事。”他语气平淡，“阴骨越来越沉不住气了。幽冥洞窟……倒是步好棋。”
林凡静立一旁，默不作声。
玄云真人看向他：“林凡，你觉得陆尘此子，如何？”
林凡沉默片刻，道：“潜力惊人，心性坚韧，但……锋芒过露，劫难随身。”
“劫难随身……”玄云真人微微颔首，“劫难，亦是机缘。看着他，必要时，可推一把。宗门这潭水，是时候清一清了。”
“是。”林凡躬身，眼中闪过一丝了然。
风暴，正在酝酿。而处于风暴眼中的陆尘，在恢复了一夜修为后，第二日清晨，便收到了任务殿执事弟子亲自送来的一道强制任务卷轴。
看着卷轴上“幽冥洞窟探查”那几个猩红的大字，以及后面标注的惊人贡献点，陆尘的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“终于，来了吗？”