霎时间，鼎沸的人声如潮水般退去，取而代之的是一种近乎死寂的敬畏。
一名奉命前来镇压的爪牙，手中的朴刀“当啷”一声掉在地上，他却浑然不觉，只是伸出干裂的嘴唇，喃喃道：“是……是粮食……”
这声音仿佛一道开关，瞬间引爆了死寂。
“老天开眼了！是神仙下凡来救我们了！”
一个瘦骨嶙峋的妇人猛地跪倒在地，朝着那片金色的稻田重重磕下头去，额头撞在坚硬的泥地上，渗出血迹，她却恍若未闻，只是激动得浑身颤抖。
更多的人跪下了，哭嚎声、祈祷声、不敢置信的呜咽声汇成一片，震得人心头发颤。
这香气不是幻觉，那沉甸甸的稻穗也不是幻觉！
这是能活命的东西！
顾西楼站在流民营地的帐篷边，眼眶通红。
他亲手割下了一捧稻穗，用最快的速度脱粒，架起一口破锅，将那些晶莹剔脱、带着奇异金辉的新米熬成了粥。
米粥翻滚，那股霸道的香气愈发浓郁，仿佛能钻进人的骨头缝里，将所有的饥饿与绝望都驱散殆尽。
“先生，好了吗？弟弟妹妹们都等不及了！”一个约莫七八岁的男孩，名叫石头，探头探脑地问道。
他的脸颊虽然依旧瘦削，但一双眼睛却亮得惊人。
顾西楼心头一酸，点了点头，盛出第一碗粥，递给他：“小心烫，去分给其他孩子吧。”
石头重重点头，端着碗，迈开小腿跑得飞快。
顾西楼的目光却凝固在了石头的背影上。
他清楚地记得，三日前，这孩子还蜷缩在草席上咳血，气息奄奄，他甚至已经为其准备了一方薄席。
可现在，他竟能跑得比兔子还快！
这米……不仅仅是果腹，更能活命！
他心神巨震，颤抖着将碗里剩下的粥一口喝干。
温热的米粥滑入腹中，一股暖流瞬间扩散至四肢百骸，连日来的疲惫与虚弱竟被一扫而空。
当他放下碗，准备再去盛一碗时，目光无意中扫过碗底，整个人如遭雷击，僵在原地。
那粗糙的陶碗底部，一层薄薄的米汤之上，赫然浮现出一圈极其细微、却又繁复华丽的金色纹路——那分明是一只浴火而生的凤凰图腾！
凤凰……九公主……
一个荒谬却又无比真实的想法在他脑中炸开。
他猛地冲回自己那简陋的书箱，翻出一本用油布包裹得严严实实的册子——《九公主纪事》。
这是他奉命编撰的，记录了那位被废黜的九公主赵咸鱼自出生以来的种种“劣迹”。
他颤抖着翻到最后一页，上面是他刚刚用血泪写下的判词：“……妖女现世，以邪术蛊惑民心，致天灾人祸，实乃国之祸胎……”
“妖女？祸胎？”顾西楼自嘲地惨笑一声，眼中涌出滚烫的泪水。
他看着窗外那些分食着救命粥、脸上重新绽放出笑容的饥民，看着那个活蹦乱跳的孩子石头，再看看自己撕下的这页罪状，只觉得荒唐至极。
他猛地发力，将这最后一页写满了谎言与污蔑的纸张，狠狠地撕成了碎片！
与此同时，远离流民营的一处偏僻田埂上，赵咸鱼正蜷缩着身体，剧烈地咳嗽起来。
每一次咳嗽，她的掌心都会凭空掉落一些金色的碎屑，如同被碾碎的金箔，在风中闪烁着微光，随即消散于无形。
那是她强行催生全国稻田所付出的代价，是她燃烧自身本源所具现出的“心念”。
她的头发，原本如霜雪般洁白，此刻却以肉眼可见的速度变得枯槁，甚至有几缕发丝的末梢，已经染上了一丝死寂的血色。
“别再透支自己了！”凤玦的声音里带着一丝前所未有的焦急。
他一把撕开自己华贵的衣襟，露出精壮的胸膛。
那里，几处关键的穴位上，竟隐隐有龙形的气流在盘旋。
他毫不犹豫地抓起赵咸鱼那缕染血的白发，以一种奇异的手法，将其紧紧缠绕在自己的龙脉穴位之上。
“嘶——”一股钻心的剧痛传来，凤玦却恍若未觉，眼神死死地盯着赵咸鱼。
他感受到一股纯粹而磅礴的生命力，正通过这缕头发，从赵咸鱼身上被疯狂地抽离，涌入他的体内，再通过他，流向大地的某个未知深处。
他终于明白了！
“原来是这样……”凤玦的声音艰涩无比，“你的金手指，你那所谓的祥瑞之力，根本就不是天赐的恩惠！是这片大地的龙脉在借天道之力，强行重塑你这个宿主，把你当成了修补自身的祭品！”
京城，裴文昭的米行总库。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响，整个仓库轰然炸开！
无数陈旧发霉的米粒被气浪卷上高空，如同下了一场污秽的米雨。
然而，诡异的一幕发生了。
那些飞溅的陈米，在空中并未四散落下，反而在一种无形力量的牵引下，缓缓排列组合，最终在半空中形成了两个巨大而清晰的黑色大字——
天谴！
胡万贯连滚带爬地从废墟中逃出，他怀里死死抱着一本被烧得焦黑的账本，状若疯癫地嘶吼着：“不可能！这绝不可能！我们明明已经烧了所有从南方运粮的船！那些贱民，他们怎么可能还有粮食！”
他身旁，一个身穿八卦道袍、手持拂尘的玄机子，却不理会他的咆哮，而是抬头望着天空，发出了神经质般的大笑：“哈哈哈哈！天谴？不，这是地罚！”
他猛地指向城外那些被他们亲手纵火烧毁的田地，声音尖利地叫道：“胡东家，你快看看你们烧过的好田啊！那些稻谷的根，正在疯狂地吸食着地底深处积压了百年的黑气！报应，这都是报应啊！”
皇城深处，秘阁之内。
凤玦面沉如水，修长的手指翻动着一本泛黄的古籍——三年前的《天象录》。
他的指尖最终停在某一页上，上面用朱砂笔记录着一行小字：“景明三年，七月初七，帝都上空现龙影分光之兆，主国祚分裂，龙脉将枯。”
“景明三年……”凤玦的嘴角勾起一抹冰冷的讥笑，“原来，那个高高在上的皇帝，早就知道龙脉将要枯竭。所以，他才费尽心机，将身负大气运的你打入冷宫，用你凄惨的出身和命运，强行与这衰败的国运绑定，为你续命！”
他转头看向一旁气息越发微弱的赵咸鱼，眼中满是痛惜与愤怒：“你每一次触发所谓的祥瑞奇迹，风调雨顺，五谷丰登，实际上，都只是在用你自己的本源，替那行将就木的龙脉修补裂痕！”
话音未落，赵咸鱼又是一阵猛烈的呛咳。
“噗——”
一口鲜血喷出，洒在地上，触目惊心。
而那滩血迹之中，除了刺目的红色，竟还混杂着半截……半截闪烁着幽冷光泽的……龙鳞！
赵咸鱼的视线已经开始模糊，她能感觉到自己的生命正在飞速流逝。
她望着掌心不断消融、化作金色光点的白发，又看了看凤玦，虚弱地笑了笑。
她用尽最后一丝力气，从怀中掏出最后一把金色的稻种，望向遥远的北方——那里，是旱灾最严重的地方。
“既然如此……”她的声音轻如梦呓，却带着一股决绝的刚烈，“那就让龙脉……吸个够吧！”
说罢，她猛地将手中的稻种奋力撒向空中！
稻种离手的瞬间，并未落下，而是化作万千金色光点，如萤火虫般飘向北方天际。
而就在这一刻，赵咸鱼的身后，异变陡生！
无数虚幻的人影凭空浮现，他们穿着最朴素的短打，皮肤黝黑，手上拿着各式各样的农具。
有老者，有壮汉，有妇人，有孩童……那是这片土地上，世世代代耕种不休的万千农夫的虚影！
他们沉默着，眼神却无比坚定。
紧接着，所有人同时举起了手中的稻穗，那稻穗上闪烁着与赵咸鱼身上别无二致的金色光芒。
万千稻穗，亿万光点，在空中汇聚，遥遥指向皇宫深处！
凤玦的瞳孔骤然紧缩成一个危险的针尖！
他认得这个阵法！
这不是供给，不是滋养！
那分明是以万民耕种之愿力为引，以天地农魂为阵基，针对龙脉走向布下的……反向封印大阵！
她不是在献祭，她是在宣战！
随着阵图的成型，赵咸鱼的身体愈发透明，那些从她发丝上飘散的金色光点，不再飞向远方，而是如同被吸引般，缓缓地、一片片地，朝着她那光洁修长的脖颈汇聚而去。
在那里，随着金色光点的不断覆盖，一个极其古老而神秘的金色纹路，正若隐若现地开始浮现……