嘎吱——
一声沉闷的巨响，厚重的木门被缓缓推开。
门轴摩擦着，发出令人牙酸的声响，打破了雨夜的寂静。
一股浓重的、混杂着霉味与泥土芬芳的潮气扑面而来，让赵咸鱼忍不住皱了皱眉。
连日阴雨，她最担心的就是这满仓的粮食。
这可是她穿越到这个鸟不拉屎的旱灾之地后，辛辛苦苦攒下的全部家当。
然而，借着门外透进的微弱天光，她看到的却不是预想中受潮的粮袋，而是一个蜷缩在粮仓最深处角落里的人影！
有贼！
赵咸鱼心脏猛地一缩，下意识地抄起了门边的扁担。
那人影似乎被开门声惊动，瑟缩了一下，抬起头来。
昏暗中，赵咸鱼看清了他的脸。
竟然是他——李砚。
那个三天前被她“捡”回来的便宜劳工。
此人自称是家道中落的赶考书生，盘缠用尽，滞留在了她们这个穷乡僻壤。
赵咸鱼看他生得一副好皮囊，气质清隽，不似奸恶之徒，便让他留下做些劈柴挑水的杂活，管他两顿饭。
可现在，这个看似体面的“书生”，正像只受惊的野狗，手里死死攥着半块黑乎乎的糙米饼，正往嘴里塞。
他的脸色在昏暗中白得像纸，嘴唇干裂起皮，眼神里是来不及掩饰的惊慌和……屈辱。
赵咸鱼举着扁担的手僵在了半空。
偷吃？偷的还是最不值钱的糙米饼？
李砚挣扎着站起来，身体晃了晃，似乎连站立的力气都没有。
他将那半块饼藏到身后，声音嘶哑，头垂得极低：“东家……我……家中断粮三日，实在……实在不敢再打扰您。”
一句话，说得断断续续，仿佛耗尽了他全身的力气。
赵咸鱼愣住了。
她本该勃然大怒，将这手脚不干净的家伙打出去。
可看着他那副宁愿偷啃干饼也不愿开口求人的倔强模样，心里的火气竟“滋”的一声，被一股莫名的情绪浇灭了。
她重重地叹了口气，将扁担往地上一顿，发出的闷响让李砚的肩膀又是一颤。
“饿成这样了还不开口，你是哑巴啊？”
她的语气算不上好，甚至有些冲，但李砚却猛地抬头，
没有预想中的打骂和驱赶。
赵咸鱼没再看他，径直走到一旁，解开一个麻袋，哗啦啦地舀了满满一小袋米，然后“砰”地一声丢在他脚边。
“拿去煮了，吃饱了才有力气干活。明早，还我工就行。”
说完，她便转身，头也不回地关上了仓门，将那双复杂、深邃得不像一个落魄书生该有的眼睛，隔绝在黑暗里。
门外，赵咸鱼靠着门板，听着雨声，又叹了口气。
真是流年不利，连请个工人都快饿死了。
她并不知道，就在仓门关上的瞬间，“李砚”——真正的北境之王，凤玦，缓缓直起了身子。
他脸上的苍白与虚弱如潮水般退去，取而代之的是一种深沉的审视。
他摊开手，那半块糙饼静静躺在掌心，粗粝得硌手。
几乎是同一时间，一个黑影如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地：“主上，计划已按您吩咐完成。”
“说。”凤玦的声音恢复了惯有的清冷，与方才的嘶哑判若两人。
“属下已命阿七假扮逃荒母女，在村口晕倒。赵氏……嘉禾郡主犹豫了约莫一炷香的功夫，最终还是开了仓门，分了粮，并让白芷带人住进了闲置的柴房。”
黑影顿了顿，声音里透出一丝激动：“她当时说……‘救一个也是救，救十个也是累’。”
凤玦的指尖微微一顿。
他设下这个局，一是为了试探这个传闻中能引动天象的“九公主”心性如何，二是为了引出她身上更大的秘密。
他本以为会看到一番假惺惺的施舍，或是精于算计的伪善。
可那句“救一个也是救，救十个也是累”，却带着一种令人心惊的坦然与疲惫。
那不是圣人的悲悯，而是一个凡人被良心驱使，不得不为的无奈。
就在此时，院子后方突然传来一阵奇异的轰鸣！
“轰隆——”
那声音不似雷鸣，更像是地底深处有什么东西正在苏醒、喷薄！
凤玦脸色一变，身形一闪，已然出现在后院。
只见那口据说已经干涸了整整三年的古井，此刻竟如巨龙吐息，正疯狂地向外喷涌着清泉！
更令人匪夷所思的是，那汩汩而出的井水中，竟然夹杂着无数米粒大小、通体如玉的颗粒！
它们在微光下莹莹生辉，散发着一股沁人心脾的奇异香气！
几个被惊动的村民冲了过来，看到这一幕，当场惊得跪倒在地，语无伦次地大喊：“神迹！是神迹啊！九公主过处，枯井生珠！”
阿七的身影再次出现，他已用银针探过水质，神色是前所未有的震撼：“主上，此水……此水蕴含着极为精纯的养元之气！这玉色的粟米，更是闻所未闻的天地灵物！源头……源头似乎直通传说中的鬼山母脉，像是……像是被郡主的‘施舍’之举，触发了天地共鸣！”
凤玦坐在灯下，手中是阿七刚刚呈上的密报。
他的指尖，久久停留在“她说‘救一个也是救’”那一行字上。
他忽然起身，在房中踱步，低声喃喃：“她从未想过回报，也未曾祈求奇迹……可天地，偏偏为她动容。”
枯井生出玉粟的消息，像长了翅膀一样飞出了村子。
周边饱受饥荒之苦的灾民闻风而动，潮水般涌来，只为求一碗传说中的“活命米”。
赵咸鱼彻底傻眼了，看着院子里黑压压的人群，她急得团团转。
这井是争气，可也扛不住这么多人吃啊！
再这么下去，不等别人来抢，她自己就要被吃穷了！
夜里，她愁得睡不着，一个人蹲在井边，对着不断冒出玉粟的井口嘀咕：“井神爷爷啊，我知道您是好意，可您这米也太好吃了点。要是……要是明天大家都觉得这米突然变得难吃无比，吃了一碗再也不想第二碗，那该多好啊……”
她纯粹是发愁发昏了，胡言乱语。
然而，第二天清晨，当第一锅玉粟饭被蒸熟，揭开锅盖的瞬间，所有人都被惊呆了！
只见那蒸腾而上的白色热气，在半空中赫然凝结成了九朵若隐若现的金色莲花虚影，神圣非凡！
而吃下这饭的人，无不感到神魂清明，通体舒泰。
一个双目失明多年的老妪，在喝下米汤后，竟激动得老泪纵横，大喊自己能看到模糊的光影了！
这一下，彻底引爆了所有人的情绪！
“噗通！噗通！”
院内院外，成百上千的灾民黑压压地跪倒一片，对着赵咸鱼的屋子方向拼命叩首，声嘶力竭地呼喊着：
“嘉禾郡主仁心通天，赐我等再生之恩！”
“郡主千岁！千岁！千千岁！”
声浪排山倒海，震得屋瓦都在嗡鸣。
深夜，喧嚣散尽。凤玦独自一人立于井边，万籁俱寂。
他掬起一捧冰凉的井水，数十粒玉粟在他掌心滚动，映着清冷的月光，宛如一捧碎裂的星辰。
“我曾以为，人心可用算计衡量，命运可借权谋扭转……”他低语着，声音里带着一丝自嘲，“我布下天罗地网，调动无数人力物力，不过是为了撬动一丝所谓的天机。可你……你一句无心的抱怨，就能让米饭生出金莲；一个无奈的善举，便能让枯井涌出神珠。”
他抬头，望向不远处那扇依然亮着灯火的窗户。
窗纸后，那道纤细的身影还在拨着算盘，为明年的种子钱，为多出来的几百张吃饭的嘴发愁。
她拥有着改天换地的伟力，却浑然不觉，依旧在为凡人的生计苦恼。
凤玦唇角极轻微地动了一下，那是一个连他自己都未曾察变的弧度。
他转身回到屋内，第一次没有请示远在京城的帝王，提笔写下了一道密令。
“即日起，天机阁所有暗卫转入地下，以最高等级守护嘉禾郡主。凡有害其性命、图谋其福祉者，不论身份，格杀勿论。”
信写完，他走到窗边，点燃了一支细小的信号焰火。
一道微不可见的红光无声无息地冲入云霄，在最高处炸开，旋即湮灭。
这是天机阁最高级别的“天枢”令，代表着阁主本人的意志，凌驾于皇权之上。
风，吹动了他墨色的长发。
这一次，他不再是为帝王监察天下，而是为他亲眼所见的“天道”，为那个还在灯下苦着脸数铜板的女人而战。
做完这一切，凤玦心中的惊涛骇浪却并未平息，反而涌起一股更深的困惑。
他静静地站着，脑中飞速回溯着这几天发生的一切。
从一开始的试探，到枯井生珠，再到今日的金莲现世……每一件事都惊世骇俗，却又都围绕着她展开。
他试图寻找其中的规律，试图用他引以为傲的逻辑和智谋去分析这一切的因果。
赏她一碗饭，她回报一袋米。这是等价交换。
她救助灾民，天地回报玉粟。这是功德感应。
可她抱怨米饭好吃，天地却让米饭生出金莲，功效百倍。
这又算什么？
凤玦忽然意识到，自己或许从一开始就用错了方法。
他试图用权谋和人心的逻辑去剖析她，可她……她根本就不在任何已知的逻辑之内。